È facile confonderli con i punti bianchi: piccole protuberanze pallide che compaiono da un giorno all'altro, spesso raggruppate sotto gli occhi, sulle guance o lungo il naso. Ma prima di afferrare le pinzette o iniziare a schiacciare (non farlo!), ascolta: ciò che sembra uno sfogo cutaneo minore o dei punti bianchi potrebbero in realtà essere milia, un problema cutaneo completamente diverso che non risponde ai soliti trattamenti per l'acne, e certamente non alla spremitura.

"I milia sono piccole cisti che si formano appena sotto la superficie della pelle", spiega la dottoressa Emmaline Ashley, medico estetico e responsabile della formazione di Acquisition Aesthetics. "Sono pieni di cheratina, una proteina presente nei capelli, nelle unghie e nello strato esterno della pelle". I milia appaiono come protuberanze bianco-perlacee, ma non sono infiammati, infettivi o correlati all'acne.

I punti bianchi, al contrario, sono un tipo di acne causata da pori ostruiti da sebo, cellule morte e batteri. "I milia sono più duri, più profondi e non si estraggono facilmente come i punti bianchi", avverte la dottoressa Ashley.

Cosa causa i milia?

La nostra pelle è un organo vivente che si rinnova mensilmente. Come parte di questo ciclo naturale, le cellule morte della pelle dovrebbero desquamarsi dalla superficie per fare spazio a quelle nuove. Ma a volte questo processo non va come previsto, portando alla formazione di milia.

Queste piccole protuberanze perlacee si formano quando le cellule morte della pelle e la cheratina rimangono intrappolate sotto la pelle invece di desquamarsi correttamente. Spesso compaiono intorno agli occhi e sulle guance, dove la pelle è più sottile e più soggetta all'accumulo.

"Clinicamente, i milia sono lisci, a forma di cupola e duri al tatto", dice la dottoressa Ashley. "A differenza dei punti bianchi, non hanno una testa bianca, non sono rossi o infiammati, e di solito non sono dolorosi a meno che non siano irritati".

Secondo il dottor Hussein Yassine, dermatologo certificato e fondatore di Skin Expert Clinic, i milia sono comuni nei neonati e negli adulti con pelle secca o danneggiata. Possono essere scatenati da fattori come l'uso di prodotti pesanti e occlusivi - come vaselina, oli minerali, lanolina, cera d'api, paraffina, ricchi oli naturali o burri come cacao e karité - che possono interrompere l'esfoliazione naturale. Anche ingredienti come il dimeticone nel trucco possono contribuire se applicati troppo pesantemente. L'uso eccessivo di creme per gli occhi ricche, non rimuovere il trucco correttamente o usare prodotti occlusivi in climi caldi e umidi può anche favorire i milia.

Un tipo meno comune, i milia traumatici, possono verificarsi dopo stress cutaneo, come trattamenti laser o dermoabrasione, dove il processo di guarigione intrappola la cheratina sotto la pelle.

Come trattare i milia

I milia sono di solito innocui e spesso scompaiono da soli col tempo. Ma se persistono o sono esteticamente fastidiosi, gli esperti raccomandano un mix di cure costanti a casa e trattamenti professionali. "Un clinico esperto può usare un ago sterile per aprire delicatamente la lesione", dice la dottoressa Ashley. "Per casi più estesi, possono essere suggeriti crioterapia, diatermia o ablazione laser".

Il dottor Yassine raccomanda anche retinolo o peeling in studio per aiutare a rinnovare la pelle e promuovere l'esfoliazione. "Gli HydraFacial sono un'altra opzione efficace per la pulizia profonda dei pori", aggiunge.

Per le cure a casa, la costanza è fondamentale. Ingredienti esfolianti delicati possono gradualmente aiutare a ridurre i milia e prevenirne la formazione di nuovi. Per prevenire la formazione di milia, cerca prodotti contenenti retinoidi per aumentare il turnover cellulare e ridurre l'accumulo di cheratina, così come AHA e BHA - specialmente se hai anche a che fare con acne o pori ostruiti. Tuttavia, sii cauto. "Poiché i milia spesso appaiono in aree delicate come intorno agli occhi, è importante essere delicati", consiglia la dottoressa Ashley. "Evita di esfoliare eccessivamente e non provare a rimuoverli da solo a casa".

Ecco alcune raccomandazioni di prodotti:

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Sebbene non si possa completamente impedire ai milia di tornare, gli esperti concordano che mantenere la barriera cutanea sana e attenersi a una routine di esfoliazione regolare e gentile può ridurre notevolmente il rischio. Usa prodotti leggeri e non comedogenici intorno agli occhi, evita creme pesanti che possono intrappolare cellule morte e cheratina, e considera l'uso di un esfoliante chimico mite una o due volte a settimana. "Indossa sempre SPF quotidiano, poiché l'esposizione solare a lungo termine è una causa comune di milia negli adulti", aggiunge.

Ulteriori suggerimenti di prodotti:

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Domande Frequenti
Ecco un elenco di FAQ utili e chiare sui milia

FAQ: Milia vs Punti Bianchi

D: Cosa sono esattamente i milia?
R: I milia sono piccole protuberanze bianche o giallastre che si formano quando la cheratina rimane intrappolata sotto la superficie della pelle. Sono piccole cisti, non acne.

D: In che modo i milia differiscono da un punto bianco?
R: Un punto bianco è un poro ostruito riempito di sebo, batteri e cellule morte della pelle. È una forma di acne e può essere infiammato. I milia sono semplicemente cheratina intrappolata, non hanno un'apertura e non sono infetti o infiammati.

D: Cosa causa la formazione dei milia?
R: Cause comuni includono l'uso di prodotti per la cura della pelle pesanti e occludenti, danni alla pelle, esfoliazione insufficiente e, nei neonati, ghiandole sudoripare sottosviluppate. Possono anche apparire senza una ragione evidente.

D: Posso schiacciare un milio come un brufolo?
R: No, per favore non farlo. A differenza di un punto bianco, i milia sono racchiusi sotto uno strato di pelle. Cercare di schiacciarli a casa di solito porta a arrossamento, cicatrici e potenziale infezione, e il milio spesso rimane.

D: Come posso trattare i milia a casa?
R: L'approccio più sicuro a casa è un'esfoliazione costante e gentile. Usa prodotti con ingredienti come acido salicilico, acido glicolico o retinoidi per aiutare ad accelerare il turnover delle cellule della pelle e portare la cheratina in superficie.

D: Ci sono ingredienti specifici che dovrei cercare nei prodotti?
R: Sì. Cerca esfolianti chimici e retinoidi. Questi aiutano a dissolvere le cellule morte della pelle e a sbloccare l'area. Evita oli pesanti e prodotti a base di petrolato sulle aree prone ai milia.

D: Quando dovrei consultare un professionista per i milia?
R: Dovresti vedere un dermatologo o un estetista autorizzato se i milia sono persistenti, diffusi, in un'area sensibile, o se i tuoi sforzi a casa non funzionano dopo diverse settimane.

D: Come rimuove un professionista i milia?