Itt az ünnepi vendéglátás időszaka, és megkértük néhányunk számára legstílusosabb házigazdát, hogy osszák meg trükkjeiket egy ünnepi vendéglátós minisorozatban. Az öltözködési kód ünnepies, és részvételi igazolást kérünk. Asztalhoz!

A megfelelő kezekben az étel művészetté válhat – és ha Imogen Kwok is szerepet játszik benne, az általában így is van. A séfnek és ételstilistanak megvan a maga módja, hogy még a legapróbb részleteket is vizuális arannyá változtassa: martinikat szárított virágokkal préselt cukortöredékekkel díszít, a saucisson-t dominóként elrendezett szeletekre vágja, a zöldes ravioli félholdakat pedig borsóhüvelyek formájára alakítja. Ez persze nem azt jelenti, hogy túlzottan finnyás lenne az ételekkel. Valójában az évadzáró ünnepi partiján alacsonyabb hangvételű megközelítést alkalmaz, közös tálakkal és sok interaktív részvétellel.

„Az étellel való tapintási kapcsolat ösztönzése szerves része a főzésemnek, mind a munkámban, mind otthon – mondja. – Szeretem megteremteni azt a közös pillanatot, amikor az emberek maguknak készítik tányérjukat vagy odaadják egymásnak az ételeket.” Klasszikus koreai menüt választott (néhány saját fordulattal), mivel ez mind az, amire leginkább vágyik, mind pedig az a konyha, amellyel az ünnepek körül nőtt fel. A vizuális szikra a gondos összeállításában nyilvánul meg: neonrózsaszín radicchiót és lila retket úgy rendez el a tányérokon, hogy miniatűr kertre hasonlítsanak, apró tálakkal, amelyek színes hozzávalók halmaival telve pontozzák a tiszta fehér asztal üres tereit.

Az egész környezet egy lecke a kifinomult egyensúlyban. „A terítőedények elegánsak és finomak, de ez olyan ünnepi parti, ahol kezedet használod és fűszereket adsz az ételekhez, tehát nem merev – magyarázza Kwok. – Nagyon jól reprezentálja, ahogyan otthon főzök.”

A továbbiakban Kwok megosztja vendéglátói filozófiája kulisszátit, a vacsoraparti öltözködési szabályait, valamint a váratlan házigazda-ajándék ötletét, amely garantálja a második meghívást.

Helyszín teremtés
„Nagyon érzékeny vagyok a különböző anyagokra és textúrákra. Ez valójában mind a kínai, mind a koreai gyökereimből ered, mivel mindkét konyha nagy figyelmet fordít az étel textúrájára és a különálló 'szájérzetre'. Azzal, hogy ezekkel a konyhákkal nőttem fel, elég intim, zsigeri megértést kaptam az étellel való kapcsolatunkról. Tehát ösztönösen alkalmazom ezt a megértést a menü és a hozzávalók kiválasztásánál – de ez átültethető az asztalikerámia gondos beszerzésének módjába is.

Inkább egy tiszta, semleges színű asztalterítőt preferálok. Ez a Rose Uniacke-től annyira puha és luxus, hogy ágytakaró is lehetne. Ugyanúgy választom a hozzávalókat, mint az asztalikerámiát: kiváló minőségű alapanyagokat és kézműves terítőedényeket, amelyek közös gondosságot sugároznak.”

A házigazda megjelenése
„A legtöbb napon általában a fekete változatait viselem, és a vendéglátás sem más. Határozottan szűk ujjú vagy ujj nélküli – soha nem vennék fel olyat, ami kiszélesedik, semmi bő, mert valószínűleg ráöntök valamit. A selyem egy kicsit kockázatos. Jelenleg a 100Percerti vintage Prada Sport fázisomban vagyok, és az anyag tökéletes a főzéshez: sima, minimális, nem túl értékes. Cipőben nagyon ügyesen futkosok és főzök magassarkúban, még ha nem is praktikus – nekem nem jönnek be a crocs-ok.”

Egyensúlyozás
„Inkább a semleges tónusú, mintázat nélküli kerámiák felé hajlok, mert szeretem, ha az étel magáért beszél, és tényleg minden figyelem rá irányul. Különösen ehhez az étkezéshez sok szín társul; elég élénk. Tehát azt szeretném... Inkább hagynám, hogy az étel érvényesüljön. Középtárgyként kisebb elrendezéseket szeretek, hogy az embereknek ne kelljen nyakukat nyújtaniuk a beszélgetéshez. Alkalmazkodni kell ahhoz, amit tálalsz.”

Kedvencek az asztalon
„Ehhez az asztalhoz az Ann Demeulemeester Serax kollekciójából származó gyönyörű üvegedényekre és nehéz kristályra fókuszálok. A Dior új háztartási cikkei geometria vágási mintázatokkal adnak komplexitást. A kerámia matt és fényes porcelánt kever – a Serax Sergio Hermann kollekciójából, vintage francia tálalóállványokból és saját evőpálcikáimból.”

Mi van a menün
„Ma készítettem sertés Bo Ssam-ot, egy koreai ételt, amely gyengéd szeletelt sertés hasából áll, hagyományosan káposztával és számos körettel és szósszal tálalva. Ünnepi alkalomra feldíszítettem rózsaszín radicchio-val káposzta helyett, és dekadens Volzhenka kaviárt, hínárt és szezámolaj gyöngyöket adtam hozzá. További köretek közé tartozik a savanyított daikon, lila retek, apró vörös szilva, szójaszószban párolt gombák, ssamjang (erjesztett chili pasztaszósz), csíkozott nyers fokhagyma és rizs. Imádom ezt az ételt – nosztalgikus és otthonra emlékeztet. Az érzékek és az érzelmi élmény kedvéért főzök, gondolok arra, hogy az étel hogyan illatozik és hogyan néz ki, de arra is, hogy hogyan érzed magad tőle.”

Koktél óra
„Szeretem az italállomást az asztalon beállítani, kirakott üvegedényekkel és palackokkal egy jégvödörben. Rajongok az előre elkészített koktélokért, de ehhez a vacsorához Makgeolli-t, hagyományos koreai rizsvint iszunk. Alacsony az alkoholtartalma és átlátszatlan, tejszínű színe van – szeretem a kontrasztot a fehérborral. Amikor eljössz a házamba, kényelmesen és üdvözölten érezd magad, nyisd ki a következő üveget vagy tölts magadnak.”

Vacsoraparti tennivalók és tabuk
A baklövés…
„Ha nem hozol semmit. Nem mindig kell bor legyen – hoztam már furcsa 'köszönöm' ajándékokat, mint egy gyertyát plusz egy gyönyörű örökölt paradicsomot, vagy egy nagy csokor virágos koriandert, ami váza is lehet. Elfelejtettem már én is, ezért másnap küldök virágot vagy csokoládét!”

A parti lejátszási lista…
„A legfontosabb, hogy olvasd a szobát, ahogy telik az este. A lejátszási listát a hangulat és az alapján változtatom, hogy mennyire maradnak későig. Akárhogy is, ne kezdd túl hangosan – éttermekben vagy otthon is mindig zavar a túl hangos zene.”

A vendéglista…
„Fontos az ülésrend, kivéve, ha csak közeli barátokról van szó. Érdemes időt szánni arra, hogy megfontoltan döntsük el, ki hol üljön a kényelmük és az általuk élvezett beszélgetések érdekében. Egy jó vacsoraparti megteremtése túlmutat az ételen – az egész helyszínről és az energia áramlásáról szól.”

A stresszcsökkentő titok…
„Mindig készíts elő annyit, amennyit csak tudsz!” Csinálj meg annyit előre, amennyit csak lehet, legyen az az asztal terítése előző nap, vagy az összes trükkös összetevő előkészítése időben. Szeretek jelen lenni a vendégeimmel, és nem akarok a konyhában ragadni, ezért is preferálom az alacsony hőmérsékleten lassan párolt ételeket – mint ez a sertés has, ami előre megfőtt –, hogy minden egyszerre kész legyen.

Gyakran Ismételt Kérdések
Természetesen. Íme egy GYIK lista az À Table Minimalista Közösségi Asztalról, Imogen Kwok tervezte, úgy hangzik, mintha valódi felhasználók kérdései lennének.

Kezdő, általános kérdések

Mi pontosan az À Table?
Ez egy minimalista, multifunkcionális bútordarab, amelyet Imogen Kwok tervezett. Egy hosszú, egyszerű asztal, amelynek célja, hogy központi gyülekező hely legyen egy otthonban, ösztönözve a közös étkezéseket, beszélgetéseket és közösségi tevékenységeket.

Mi teszi közösségivé?
Elnyújtott, pad-szerű kialakítása szándékosan ültet közel egymáshoz az embereket ugyanazon az oldalon, ugyanabba az irányba nézve, vagy egymással szemben a keskeny szélességén. Ez megtöri a hagyományos „asztalfő” dinamikát, és együttműködőbb, intim légkört teremt.

Mik az ilyen asztal fő előnyei?
Takarékos a helyigényével keskeny profilja miatt, kapcsolatokat épít azzal, hogy fizikailag közelebb hozza az embereket, és sokoldalú felületként szolgál étkezéshez, munkához, kézművességhez vagy tárgyak kiállításához. Minimalista tervezése segít csökkenteni a vizuális zűrzavart is.

Milyen anyagokból készül általában?
Bár a konkrét kiadások változnak, Kwok tervezési filozófiája a természetes, őszinte anyagokat hangsúlyozza. Gyakran látni változatokat tölgy, kőris vagy diófa tömör fából, tiszta bevonattal, amely kiemeli a fa textúráját.

Gyakorlati, használati kérdések

Nem kényelmetlen így egymás mellett ülni, mint egy padon?
Lehet, hogy szükség van egy kis alkalmazkodásra. A tervezés szándékosan egy másfajta társas dinamikát hoz létre. Kevésbé a formális étkezésről szól, inkább a laza, közös pillanatokról – mint egy reggeli kávé együtt, egy projekt közös munkája vagy egy intim étkezés kettő vagy három személy számára.

Hány embert tud ténylegesen befogadni?
A konkrét hosszúságtól függ, de keskeny szélessége miatt leginkább 2-4 ember számára ideális kényelmesen. Nem nagy, terjengős vacsorapartikra tervezték, hanem kisebb, fókuszáltabb összejövetelekre.

Mi van, ha több asztalhelyre van szükségem?
Az À Table a szándékos minimalizmusról szól. Ha rendszeresen nagy csoportokat látsz vendégül, lehet, hogy másodlagos asztalként szolgál, vagy konyhában, stúdióban vagy bejáratnál használható leszállópályaként. Erőssége a célzott felhasználásban rejlik.

Hogyan díszítsem vagy rendezzem be anélkül, hogy túlzsúfoltnak tűnjön?
Kevesebb több. Egy egyszerű váza egyetlen ággal, egy kis halom gyönyörű könyv vagy egy funkcionális tálca a fűszerekhez illeszkedik az esztétikájához. A cél, hogy maga az asztal kivitelezése legyen a sztár.