È il periodo delle feste e dei ricevimenti, e abbiamo chiesto ad alcuni degli host più eleganti che conosciamo di condividere i loro trucchi per le feste in una mini-serie dedicata all'ospitalità durante le festività. Il dress code è festivo ed è gradita una conferma di partecipazione. À Table!

Nelle mani giuste, il cibo può essere arte – e quando c'è di mezzo Imogen Kwok, di solito lo è. La chef e food stylist ha un talento nel trasformare anche i più piccoli dettagli in oro visivo: martini guarniti con schegge di zucchero pressate con fiori secchi, fette di salame disposte come tessere del domino e ravioli verdi a mezzaluna modellati per sembrare baccelli di piselli. Ciò non significa, però, che sia troppo preziosa con il cibo. Anzi, per la sua festa di fine stagione, il suo approccio rilassato prevede piatti da condividere e molta partecipazione interattiva.

"Incoraggiare una connessione tattile con il cibo è parte integrante della mia cucina, sia per lavoro che a casa", dice. "Adoro creare un momento condiviso in cui le persone si preparano il proprio piatto o si passano le vivande l'un l'altra". Ha scelto un menu coreano classico (con qualche rivisitazione), poiché è sia ciò che le va di più in assoluto, sia la cucina con cui è cresciuta durante le feste. La scintilla visiva si manifesta nel modo attento in cui assembla ogni cosa: radicchio rosa neon e ravanelli viola disposti sui piatti come minuscoli giardini, con piccole ciotole colme di ingredienti colorati sparse qua e là per riempire gli spazi sulla tovaglia bianca e pulita.

L'intera ambientazione è una lezione di delicato equilibrio. "Le stoviglie sono eleganti e raffinate, ma è il tipo di festa in cui si usano le mani e si aggiungono condimenti ai piatti, quindi non è rigida", spiega Kwok. "Rappresenta molto bene come cucino a casa".

Qui di seguito, Kwok svela i retroscena della sua filosofia di ospitalità, le sue regole per l'outfit da cena e l'idea inaspettata per un regalo da hostess che vi garantirà un secondo invito.

Preparare la Scena
"Sono molto sensibile a materiali e texture diversi. Questo in realtà deriva sia dalla mia parte cinese che da quella coreana, poiché entrambe le cucine prestano molta attenzione alla consistenza del cibo e a una distinta 'sensazione in bocca' nei loro piatti. Essere cresciuta con quelle cucine mi dà una comprensione piuttosto intima e viscerale del nostro rapporto con il cibo. Quindi applico istintivamente questa comprensione al menu e alle scelte degli ingredienti – ma si traduce anche nel modo in cui scelgo con cura le stoviglie.

Preferisco una tovaglia pulita, di colore neutro. Questa di Rose Uniacke è così morbida e lussuosa che potrebbe essere un copriletto. Scelgo gli ingredienti nello stesso modo in cui scelgo le stoviglie: ingredienti di alta qualità e pezzi di stoviglie artigianali che condividono un senso di cura."

L'Outfit per Ospitare
"La maggior parte dei giorni indosso solitamente variazioni sul nero, e quando ospito è lo stesso. Maniche strette o senza maniche, sicuramente – non indosserò mai qualcosa che si gonfia, niente di voluminoso perché probabilmente ci rovescio qualcosa sopra. La seta è un po' rischiosa. Sono nella mia fase vintage Prada Sport di 100Percerti, e quel tessuto è perfetto per cucinare: liscio, minimale, non troppo prezioso. Per le scarpe, sono molto abile a correre in giro e cucinare con i tacchi anche se è poco pratico – niente crocs per me."

Atto di Bilanciamento
"Pendo di più verso ceramiche dai toni neutri senza alcun motivo, perché mi piace lasciare che il cibo parli da sé e avere davvero tutta l'attenzione. Per questo pasto in particolare, c'è molto colore; è piuttosto vivace. Quindi voglio..." Preferisco lasciare che il cibo abbia il suo momento. Per un centrotavola, mi piacciono composizioni più piccole così le persone non devono allungare il collo per parlare. Dovresti adattarti in base a ciò che servi.

Preferiti per la Tavola
"Per questa tavola, mi concentro su bellissime vetrerie della collezione Serax di Ann Demeulemeester e su cristalli pesanti. La nuova linea di articoli per la casa di Dior aggiunge complessità con motivi geometrici intagliati. Le ceramiche mescolano porcellana opaca e lucida – dalla linea Sergio Hermann di Serax, sottopentole francesi vintage e le mie bacchette personali."

Cosa c'è nel Menu
"Oggi ho preparato il Bo Ssam di maiale, un piatto coreano di tenera pancetta di maiale affettata tradizionalmente servita con cavolo e una serie di contorni e salse. L'ho rivisitato per le feste usando radicchio rosa al posto del cavolo, e ho aggiunto un tocco decadente di caviale Volzhenka, alghe e perle di olio di sesamo. Altri contorni includono daikon sottaceto, ravanello viola, piccole prugne rosse, funghi brasati alla soia, ssamjang (salsa di pasta di peperoncino fermentata), aglio crudo a fettine e riso. Adoro questo piatto – è nostalgico e mi ricorda casa. Cucino sia per i sensi che per l'esperienza emotiva, pensando a come il cibo profuma e appare, ma anche a come ti fa sentire."

L'Ora del Cocktail
"Mi piace allestire un angolo bevande sul tavolo con le vetrerie disposte e le bottiglie in un secchiello del ghiaccio. Sono una fan dei cocktail preparati in anticipo, ma per questa cena berremo Makgeolli, un tradizionale vino di riso coreano. È a basso tenore alcolico e ha un colore opaco, lattiginoso – adoro il contrasto con il vino bianco. Quando vieni a casa mia, dovresti sentirti a tuo agio e ben accolto, in grado di aprire la bottiglia successiva o servirti da solo."

Cosa Fare e Non Fare a una Cena
La Gaffe…
"Non portare nulla. Non deve essere sempre vino – ho portato strani regali di 'ringraziamento' come una candela più un bellissimo pomodoro antico, o un grosso mazzo di coriandolo in fiore che può andare in un vaso. Anche io a volte ho dimenticato, quindi mando fiori o cioccolatini il giorno dopo!"

La Playlist per la Festa…
"La cosa più importante è leggere l'atmosfera man mano che la serata procede. Cambio la playlist in base all'umore e a quanto a lungo rimangono tutti. In ogni caso, non iniziare con il volume troppo alto – al ristorante o a casa, la musica eccessivamente alta mi dà sempre fastidio."

La Lista degli Ospiti…
"Un piano dei posti a sedere è importante a meno che non siano solo amici stretti. Vale la pena prendersi del tempo per decidere con attenzione dove far sedere le persone per il loro comfort e le conversazioni che potrebbero apprezzare. Curare una buona cena va oltre il cibo – riguarda l'intera scena e il flusso di energia."

Il Segreto per Ridurre lo Stress…
"Prepara sempre il più possibile in anticipo!" Fai il più possibile in anticipo, che sia apparecchiare la tavola il giorno prima o preparare tutti i componenti difficili con anticipo. Mi piace essere presente con i miei ospiti e non voglio rimanere bloccata in cucina, ed è anche per questo che preferisco piatti brasati a fuoco basso e lento – come questa pancetta, che viene bollita in anticipo – così che tutto sia pronto in una volta.



Domande Frequenti
Certamente Ecco un elenco di FAQ su À Table: Un Tavolo Comunitario Minimalista di Imogen Kwok, progettato per sembrare domande di utenti reali



Principiante Domande Generali



Cos'è esattamente À Table?

È un pezzo di arredamento minimalista e multifunzionale progettato da Imogen Kwok. È un tavolo lungo e semplice pensato per essere un punto di ritrovo centrale in una casa, incoraggiando pasti condivisi, conversazioni e attività comunitarie.



Cosa lo rende comunitario?

Il suo design allungato, simile a una panca, fa sedere intenzionalmente le persone vicine tra loro sullo stesso lato, rivolte nella stessa direzione o una di fronte all'altra attraverso la sua larghezza stretta. Questo rompe la dinamica tradizionale del capotavola e favorisce un'atmosfera più collaborativa e intima.



Quali sono i principali vantaggi di avere un tavolo del genere?

Risparmia spazio con il suo profilo sottile, promuove la connessione avvicinando fisicamente le persone e funge da superficie versatile per mangiare, lavorare, fare lavoretti o esporre oggetti. Il suo design minimalista aiuta anche a ridurre il disordine visivo.



Di quali materiali è tipicamente fatto?

Sebbene le edizioni specifiche varino, la filosofia progettuale di Kwok enfatizza materiali naturali e genuini. Spesso si vedono versioni in quercia massello, frassino o noce con una finitura trasparente che mette in risalto la venatura del legno.



Pratico Domande sull'Utilizzo



Non è scomodo sedersi fianco a fianco come su una panca?

Può richiedere un po' di adattamento. Il design crea intenzionalmente una dinamica sociale diversa. È meno legato alla cena formale e più ai momenti condivisi e informali – come gustare un caffè al mattino, lavorare a un progetto insieme o avere un pasto intimo per due o tre persone.



Quante persone può effettivamente ospitare?

Dipende dalla lunghezza specifica, ma la sua larghezza ridotta significa che è ideale per 2-4 persone sedute comodamente. Non è pensato per grandi cene sfarzose, ma per riunioni più piccole e focalizzate.



E se ho bisogno di più spazio sul tavolo?

À Table riguarda il minimalismo intenzionale. Se ospiti regolarmente grandi gruppi, potrebbe essere un tavolo secondario o essere usato in cucina, studio o ingresso come piano di appoggio. Il suo punto di forza è il suo scopo focalizzato.



Come lo stilo o lo decoro senza ingombrare?

Meno è più. Un semplice vaso con un ramoscello, una piccola pila di libri belli o un vassoio funzionale per i condimenti si allinea con la sua estetica. L'obiettivo è lasciare che l'artigianalità del tavolo stesso sia la protagonista.