Det er sæson for festlige sammenkomster, og vi har bedt nogle af de mest stilfulde værter, vi kender, om at dele deres festtips i en mini-serie om julens gæstfrihed. Påklædningen er festlig, og vi beder om svar på invitationen. À Table!

I de rigtige hænder kan mad være kunst – og når Imogen Kwok er involveret, er det som regel tilfældet. Kokken og foodstylisten har en evne til at forvandle selv de mindste detaljer til visuelt guld: martinis toppet med sukkerstykker presset med tørrede blomster, skiver af saucisson arrangeret som domino, og grønne ravioli-formede halvmåner skabt til at ligne ærtebælge. Det betyder dog ikke, at hun er for perfektionistisk med mad. Faktisk involverer hendes afslappede tilgang til sin sæsonafslutningsfest delte fade og masser af interaktiv deltagelse.

"At opmuntre til en taktil forbindelse med mad er en integreret del af min måde at lave mad på, både på arbejdet og derhjemme," siger hun. "Jeg elsker at skabe et fælles øjeblik, hvor folk laver deres egne tallerkener eller sender fade rundt til hinanden." Hun valgte en klassisk koreansk menu (med et par drejninger), da det både er hendes go-to craving og den madkultur, hun voksede op med i højtiden. Den visuelle gnist kommer til udtryk i den omhyggelige måde, hun samler alt på: neonpink radicchio og lilla radiser arrangeret på tallerkener som miniaturehaver, med små skåle fyldt med farverige ingredienser spredt ud over det rene hvide bord.

Hele arrangementet er en lektion i delikat balance. "Bordservice-stykkerne er elegante og raffinerede, men det er den type fest, hvor man bruger hænderne og tilføjer krydderier til retterne, så det er ikke stift," forklarer Kwok. "Det repræsenterer meget godt, hvordan jeg laver mad derhjemme."

Herunder deler Kwok baggrunden for sin værtsfilosofi, hendes regler for middagsselskabstøj og den uventede værtsindegaveidé, der sikrer dig en anden invitation.

Sæt scenen
"Jeg er meget følsom over for forskellige materialer og teksturer. Dette stammer faktisk fra både min kinesiske og koreanske side, da begge køkkener lægger stor vægt på mads tekstur og en særlig 'mouthfeel' i deres retter. At vokse op med disse køkkener giver mig en ret intim, instinktiv forståelse af vores forhold til mad. Så jeg anvender instinktivt denne forståelse på menuen og valg af ingredienser – men det oversættes også til den måde, jeg omhyggeligt finder bordservice på.

Jeg foretrækker en ren, neutralfarvet dug. Denne fra Rose Uniacke er så blød og luksuriøs, den kunne være en sengetæppe. Jeg vælger ingredienser på samme måde som jeg vælger bordservice: højkvalitetsingredienser og håndlavede bordservice-stykker, der deler en følelse af omhu."

Værtens påklædning
"De fleste dage går jeg typisk i variationer af sort, og det samme gælder når jeg er vært. Bestemt stramme ærmer eller ingen ærmer – jeg ville aldrig gå i noget, der blæser ud, intet voluminøst, for jeg vil sandsynligvis spilde på det. Silke er lidt risikabelt. Jeg er i min vintage Prada Sport-fase fra 100Percerti, og det stof er perfekt til madlavning: glat, minimalistisk, ikke for sart. Til sko er jeg meget dygtig til at løbe rundt og lave mad i højhælede, selvom det er upraktisk – ingen crocs til mig."

Balancekunst
"Jeg holder mig mere til neutraltonede keramik uden mønster, fordi jeg kan lade maden tale for sig selv og virkelig få al opmærksomheden. Til dette måltid er der især mange farver i spil; det er ret livfuldt. Så jeg vil..."Jeg foretrækker at lade maden have sit øjeblik. Til en midterpynt kan jeg godt lide mindre arrangementer, så folk ikke behøver at vride halsen for at tale. Man bør tilpasse sig baseret på, hvad man serverer.

Bordtoppingsfavoritter
"Til dette bord fokuserer jeg på smukt glas fra Ann Demeulemeesters Serax-kollektion og tungt krystal. Diors nye hjemmekollektion tilføjer kompleksitet med geometriske snitmønstre. Keramikken blander mat og glaseret porcelæn – fra Serax' Sergio Hermann-linje, vintage franske underlag, og mine egne spisepinde."

Hvad står på menuen
"I dag har jeg lavet pork Bo Ssam, en koreansk ret med møre skiver af svinebryst, traditionelt serveret med kål og en række tilbehør og saucer. Jeg har pyntet den til højtiden ved at bruge pink radicchio i stedet for kål og tilføjet et dekadent touch af Volzhenka-kaviar, tang og sesamolie-perler. Andre tilbehør inkluderer syltet daikon, lilla radise, små røde blommer, soya-braised svampe, ssamjang (gæret chilipastesauce), strimler af rå hvidløg og ris. Jeg elsker denne ret – den er nostalgisk og minder mig om hjem. Jeg laver mad for både sanserne og den følelsesmæssige oplevelse, tænker på hvordan mad lugter og ser ud, men også på hvordan den får dig til at føle."

Cocktailtime
"Jeg kan godt lide at sætte en drinksstation op på bordet med glas sat frem og flasker i en isspand. Jeg er fan af forhåndsblandede cocktails, men til denne middag drikker vi Makgeolli, en traditionel koreansk risvin. Den har lav alkoholprocent og en uigennemsigtig, mælkeagtig farve – jeg elsker kontrasten til hvidvin. Når du kommer til mit hus, skal du føle dig komfortabel og velkommen, i stand til at åbne den næste flaske eller servere dig selv."

Middagsselskabs Do's & Don'ts
Faux pas...
"Ikke at bringe noget med. Det behøver ikke altid at være vin – jeg har bragt mærkelige 'tak'-gaver som et stearinlys plus en smuk arvetomat, eller en stor buket blomstrende koriander, der kan sættes i en vase. Jeg har også glemt det før, så jeg sender blomster eller chokolade dagen efter!"

Festens playliste...
"Det vigtigste er at læse rummet, efterhånden som aftenen skrider frem. Jeg ændrer playlisten baseret på stemningen og hvor længe alle bliver. Uanset hvad, start ikke med for høj lydstyrke – i restauranter eller derhjemme generer alt for høj musik mig altid."

Gæstelisten...
"En siddeplan er vigtig, medmindre det kun er nære venner. Det er værd at bruge tid på omhyggeligt at beslutte, hvor folk sidder for deres komfort og de samtaler, de måske vil nyde. At kurere et godt middagsselskab handler om mere end maden – det handler om hele scenen og energiflowet."

Stressreducerende hemmelighed...
"Forbered alt det, du kan, på forhånd!" Gør så meget som muligt på forhånd, hvad enten det er at dække bordet dagen før eller at forberede alle de vanskelige komponenter i forvejen. Jeg kan godt lide at være til stede med mine gæster og vil ikke sidde fast i køkkenet, hvilket også er grunden til, at jeg foretrækker lave og langsomme braiserede retter – som denne svinebryst, der koges på forhånd – så alt er klar på én gang.

Ofte stillede spørgsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over ofte stillede spørgsmål om Table: A Minimalist Communal Table af Imogen Kwok, designet til at lyde som spørgsmål fra rigtige brugere.

**Begynder – Generelle spørgsmål**

**Hvad er Table præcist?**
Det er et minimalistisk, multifunktionelt møbel designet af Imogen Kwok. Det er et langt, simpelt bord beregnet til at være et centralt samlingspunkt i et hjem, der opfordrer til delte måltider, samtaler og fælles aktiviteter.

**Hvad gør det kommunalt?**
Dets langstrakte, bænk-lignende design sidder bevidst folk tæt sammen på samme side, vendt i samme retning eller overfor hinanden på dens smalle bredde. Dette bryder den traditionelle "bordets hoved"-dynamik og fremmer en mere samarbejdende, intim atmosfære.

**Hvad er hovedfordelene ved at have et bord som dette?**
Det sparer plads med sin slanke profil, fremmer forbindelse ved at bringe folk fysisk tættere på hinanden og fungerer som en alsidig overflade til spisning, arbejde, håndarbejde eller udstilling af genstande. Dets minimalistiske design hjælper også med at reducere visuel rod.

**Hvilke materialer er det typisk lavet af?**
Mens specifikke udgaver varierer, lægger Kwoks designfilosofi vægt på naturlige, ærlige materialer. Man ser ofte versioner i massiv eg, ask eller valnød med en klar finish, der fremhæver træets årer.

**Praktisk – Brugsspørgsmål**

**Er det ikke akavet at sidde side om side som på en bænk?**
Det kan være en tilvænning. Designet skaber bevidst en anden social dynamik. Det handler mindre om formel spisning og mere om afslappede, delte øjeblikke – som at nyde en morgenkaffe, arbejde på et projekt sammen eller have et intimt måltid for to eller tre.

**Hvor mange personer kan det faktisk sidde?**
Det afhænger af den specifikke længde, men dens smalle bredde betyder, at det er bedst til 2-4 personer, der sidder komfortabelt. Det er ikke beregnet til store, udbredte middagsselskaber, men til mindre, mere fokuserede sammenkomster.

**Hvad hvis jeg har brug for mere bordplads?**
Table handler om bevidst minimalisme. Hvis du regelmæssigt har store selskaber, kan det være et sekundært bord eller bruges i et køkken, studie eller entre som en "landing strip". Dens styrke ligger i dens fokuserede formål.

**Hvordan styler eller dekorerer jeg det uden at gøre det rodet?**
Mindre er mere. En simpel vase med en enkelt gren, en lille stak smukke bøger eller en funktionel bakke til krydderier passer til dens æstetik. Målet er at lade bordets egen håndværksmæssige kvalitet være stjernen.