C'est la saison des réceptions festives, et nous avons demandé à certains des hôtes les plus élégants que nous connaissons de partager leurs astuces dans une mini-série consacrée à l'art de recevoir pendant les fêtes. Tenue festive exigée, et un RSVP est demandé. À Table !

Entre de bonnes mains, la nourriture peut être un art – et quand Imogen Kwok s'en mêle, c'est généralement le cas. Cette cheffe et styliste culinaire a le don de transformer les moindres détails en or visuel : des martinis surmontés d'éclats de sucre pressés avec des fleurs séchées, des tranches de saucisson disposées comme des dominos, et de verdoyants raviolis en forme de croissants évoquant des cosses de petits pois. Cela ne signifie pas pour autant qu'elle est trop précieuse avec la nourriture. En fait, pour sa fête de fin de saison, son approche décontractée implique des plats à partager et une participation interactive.

"Encourager un lien tactile avec la nourriture fait partie intégrante de ma cuisine, tant au travail qu'à la maison", dit-elle. "J'adore créer un moment de partage où les gens se servent eux-mêmes ou se passent les plats." Elle a choisi un menu coréen classique (avec quelques twists) car c'est à la fois son péché mignon et la cuisine qui a bercé ses fêtes durant son enfance. L'étincelle visuelle transparaît dans la manière réfléchie dont elle assemble le tout : de la radicchio rose néon et du radis pourpre disposés sur les assiettes en de mini-jardins, avec de petits bols débordant d'ingrédients colorés parsemés çà et là pour combler les espaces sur la table blanche immaculée.

Toute la scène est une leçon d'équilibre délicat. "Les pièces de vaisselle sont élégantes et raffinées, mais c'est le genre de fête où l'on mange avec les mains et où l'on ajoute des condiments, donc ce n'est pas guindé", explique Kwok. "C'est très représentatif de ma façon de cuisiner à la maison."

Ci-dessous, Kwok partage les coulisses de sa philosophie d'hôte, ses règles vestimentaires pour les dîners et l'idée de cadeau pour l'hôte inattendue qui vous vaudra une seconde invitation.

Mettre en scène
"Je suis très sensible aux différents matériaux et textures. Cela vient en fait de mes héritages chinois et coréen, car ces deux cuisines accordent une grande importance à la texture des aliments et à une 'sensation en bouche' distincte. Avoir grandi avec ces cuisines me donne une compréhension assez intime et viscérale de notre relation à la nourriture. J'applique donc instinctivement cette compréhension au choix du menu et des ingrédients – mais cela se traduit aussi dans la manière dont je choisis soigneusement la vaisselle.

Je préfère une nappe unie de couleur neutre. Celle de Rose Uniacke est si douce et luxueuse qu'elle pourrait servir de couvre-lit. Je choisis les ingrédients comme je choisis la vaisselle : des ingrédients de haute qualité et des pièces de vaisselle artisanales qui partagent un même souci du détail."

La tenue de l'hôte
"La plupart du temps, je porte généralement des variations de noir, et c'est la même chose quand je reçois. Des manches ajustées ou pas de manches, c'est obligatoire – je ne porterai jamais quelque chose qui bouffe, rien de volumineux car je vais probablement renverser dessus. La soie est un peu risquée. Je suis dans ma phase Prada Sport vintage de 100Percerti, et ce tissu est parfait pour cuisiner : élégant, minimaliste, pas trop précieux. Pour les chaussures, je suis très douée pour courir partout et cuisiner en talons, même si c'est peu pratique – pas de crocs pour moi."

Un exercice d'équilibre
"Je penche davantage vers des céramiques aux tons neutres sans motif, car j'aime laisser la nourriture parler d'elle-même et capter toute l'attention. Pour ce repas en particulier, il y a beaucoup de couleurs ; c'est assez vif. Donc je veux... Je préfère laisser la nourriture avoir son moment. Pour un centre de table, j'aime les arrangements plus petits pour que les gens n'aient pas à se contorsionner pour parler. Il faut s'adapter en fonction de ce que l'on sert."

Les favoris de la table
"Pour cette table, je me concentre sur de beaux verres de la collection Serax d'Ann Demeulemeester et du cristal lourd. La nouvelle vaisselle de Dior ajoute de la complexité avec ses motifs géométriques taillés. Les céramiques mélangent porcelaine mate et brillante – de la ligne Sergio Hermann de Serax, des dessous de plats français vintage et mes propres baguettes."

Au menu
"Aujourd'hui, j'ai préparé du Bo Ssam de porc, un plat coréen de poitrine de porc tendre en tranches, traditionnellement servi avec du chou et une gamme d'accompagnements et de sauces. Je l'ai habillé pour les fêtes en utilisant de la radicchio rose à la place du chou, et j'ai ajouté une touche décadente de caviar Volzhenka, d'algues et de perles d'huile de sésame. Les autres accompagnements incluent du daikon mariné, du radis pourpre, de petites prunes rouges, des champignons braisés à la sauce soja, du ssamjang (sauce pimentée fermentée), de l'ail cru émincé et du riz. J'adore ce plat – il est nostalgique et me rappelle la maison. Je cuisine pour les sens et l'expérience émotionnelle, en pensant à l'odeur et à l'apparence de la nourriture, mais aussi à ce qu'elle vous fait ressentir."

L'heure du cocktail
"J'aime installer un bar sur la table avec les verres disposés et les bouteilles dans un seau à glace. Je suis fan des cocktails préparés à l'avance, mais pour ce dîner, nous prenons du Makgeolli, un vin de riz coréen traditionnel. Il est peu alcoolisé et a une couleur opaque et laiteuse – j'aime le contraste avec le vin blanc. Quand vous venez chez moi, vous devriez vous sentir à l'aise et bienvenu, capable d'ouvrir la bouteille suivante ou de vous servir."

Les règles d'or du dîner
Le faux pas...
"Ne rien apporter. Ce n'est pas toujours obligé d'être du vin – j'ai apporté des cadeaux de remerciement inhabituels comme une bougie plus une belle tomate ancienne, ou un gros bouquet de coriandre fleurie qui peut aller dans un vase. J'ai aussi déjà oublié, alors j'envoie des fleurs ou des chocolats le lendemain !"

La playlist de la fête...
"Le plus important est de sentir l'ambiance au fil de la soirée. Je change la playlist en fonction de l'humeur et de l'heure à laquelle tout le monde reste. Dans tous les cas, ne commencez pas avec le volume trop fort – au restaurant ou à la maison, une musique trop forte me dérange toujours."

La liste des invités...
"Un plan de table est important, sauf si ce ne sont que des amis proches. Cela vaut la peine de prendre le temps de décider réfléchiment où les gens s'assoient pour leur confort et les conversations qu'ils pourraient apprécier. Organiser un bon dîner va au-delà de la nourriture – c'est toute la scène et la circulation de l'énergie qui comptent."

Le secret anti-stress...
"Préparez toujours autant que possible à l'avance ! Faites tout ce que vous pouvez à l'avance, que ce soit dresser la table la veille ou préparer tous les composants délicats en amont. J'aime être présente avec mes invités et ne pas être coincée dans la cuisine, c'est aussi pourquoi je préfère les plats mijotés doucement et longtemps – comme cette poitrine de porc, qui est bouillie à l'avance – pour que tout soit prêt en même temps."

Foire Aux Questions
Bien sûr Voici une liste de FAQ sur Table A Minimalist Communal Table par Imogen Kwok, conçue pour ressembler à des questions d'utilisateurs réels

Débutant / Questions générales

Qu'est-ce que Table exactement ?
C'est un meuble multifonctionnel minimaliste conçu par Imogen Kwok. C'est une table longue et simple destinée à être un point de rassemblement central dans une maison, encourageant les repas partagés, la conversation et les activités communautaires.

Pourquoi est-elle dite "communautaire" ?
Sa conception allongée, semblable à un banc, place intentionnellement les gens très près les uns des autres du même côté, face à la même direction ou face à face sur sa largeur étroite. Cela rompt la dynamique traditionnelle du "bout de la table" et favorise une atmosphère plus collaborative et intime.

Quels sont les principaux avantages d'une telle table ?
Elle économise l'espace avec son profil mince, favorise les liens en rapprochant physiquement les gens et sert de surface polyvalente pour manger, travailler, bricoler ou exposer des objets. Son design minimaliste aide aussi à réduire l'encombrement visuel.

De quels matériaux est-elle généralement faite ?
Bien que les éditions spécifiques varient, la philosophie de conception de Kwok met l'accent sur des matériaux naturels et authentiques. On voit souvent des versions en chêne massif, en frêne ou en noyer, avec une finition claire qui met en valeur le grain du bois.

Pratique / Questions d'utilisation

N'est-ce pas gênant de s'asseoir côte à côte comme sur un banc ?
Cela peut nécessiter un temps d'adaptation. Le design crée intentionnellement une dynamique sociale différente. Il s'agit moins de dîner formellement que de moments partagés décontractés – comme prendre un café du matin, travailler sur un projet ensemble ou partager un repas intime à deux ou trois.

Combien de personnes peut-elle réellement accueillir ?
Cela dépend de la longueur spécifique, mais sa largeur étroite signifie qu'elle convient mieux à 2-4 personnes assises confortablement. Elle n'est pas destinée aux grands dîners étendus, mais à des rassemblements plus petits et concentrés.

Et si j'ai besoin de plus d'espace sur la table ?
Table repose sur un minimalisme intentionnel. Si vous recevez régulièrement de grands groupes, elle pourrait être une table secondaire ou utilisée dans une cuisine, un studio ou une entrée comme une "zone de dépose". Sa force réside dans son objectif ciblé.

Comment la décorer ou l'agencer sans l'encombrer ?
Le moins est le mieux. Un simple vase avec une branche unique, une petite pile de beaux livres ou un plateau fonctionnel pour les condiments correspond à son esthétique. Le but est de laisser l'artisanat de la table elle-même être la star.