Cosa significa presentare l'India al mondo non come uno stereotipo da cartolina, ma in tutta la sua profondità e contraddizioni? Per oltre trent'anni, Mira Nair ha fatto proprio questo. Con film come Monsoon Wedding (2001) ha portato il caos vibrante di Delhi al pubblico globale, mentre in The Namesake (2006) ha ritratto con struggenza il dolore della lontananza da casa. Oggi Bijoy Shetty esplora temi simili attraverso un mezzo diverso. A 27 anni, i suoi videoclip per artisti come Hanumankind, Martin Garrix e Badshah stanno spingendo l'hip-hop indiano oltre l'imitazione, radicandolo nelle tradizioni locali – dalle piramidi umane del dahi handi ai motociclisti temerari fino alle arti marziali antiche – utilizzando uno stile visivo che risuona ovunque.

Quando Nair e Shetty si sono collegati via Zoom per Vogue, hanno condiviso riflessioni sul lavoro reciproco e discusso il delicato equilibrio tra l'essere fedeli alle proprie radici e creare arte che parli a un pubblico più ampio. Soprattutto, hanno parlato della resistenza alla tentazione di semplificare le identità in immagini facili e commerciabili. Per entrambi, la sfida – e la ricompensa – è la stessa: catturare l'India per come è veramente, in tutta la sua complessità bellissima e disordinata.

Vogue: Mira, ti sei definita una regista indiana che si sente a casa in qualsiasi parte del mondo. I tuoi film hanno rimodellato il modo in cui le persone vedono l'India e la sua diaspora. Bijoy, i tuoi videoclip, specialmente il tuo recente lavoro con Hanumankind, sono profondamente connessi alla cultura indiana. Quanto è centrale la rappresentazione nel vostro processo creativo?

Mira Nair: Non mi considero un'ambasciatrice, qui per vantarmi di quanto sia meraviglioso o ricco il mio paese. Non realizzo film come una pubblicità della Benetton. Il mio obiettivo è tuffarmi negli strati della vita che mi circonda e scoprire l'umanità unica di quel luogo – raccontare storie così onestamente da renderle universali. Non siamo isolati gli uni dagli altri; condividiamo tutti la stessa esperienza umana. Detto questo, come regista indiana che vive a New York e poi in Africa orientale, mi sono spesso trovata in posti in cui spiccavo, in cui mi sentivo sotto pressione per dovermi spiegare. Ma ho sempre avuto un lato fiero – non giustificherò chi sono né darò lezioni sul perché indosso il bindi. E mi rifiuto di permettere a chi non ha mai camminato con le nostre scarpe di prendere la nostra cultura e distorcerla in qualcosa che non è.

Bijoy Shetty: Purtroppo, la colonizzazione ha lasciato il segno su di noi, facendoci credere che la cultura occidentale sia superiore. Onestamente, ho persino tratto vantaggio da questo pregiudizio. Con "Big Dawgs", molta dell'attenzione è arrivata dalla sorpresa della gente nel vedere un indiano rappare così. Non erano i valori di produzione elevati – era lo shock di vedere un rapper indiano e un videoclip indiano a farlo diventare virale. Ma quando quella sorpresa iniziale svanisce, il tuo lavoro ha un'identità abbastanza forte per mantenere l'interesse della gente? Questo è ciò che conta veramente.

Vogue: Mira, hai detto che la strada è la tua più grande fonte d'ispirazione, sia che si tratti della provenienza delle tue storie sia della tua preferenza per il casting di non-attori. Bijoy, l'hip-hop stesso è nato per le strade del Bronx. Cosa rappresenta per voi la strada come personaggio e come ispira il vostro lavoro?

Mira Nair: La mia prima ispirazione è venuta dalla strada – crescere a Bhubaneswar, passare in bicicletta davanti ai templi, osservare i coleotteri emergere dopo il monsone, o imbattersi nelle prove di danza Odissi all'aperto. Quelle visioni e quei suoni quotidiani mi hanno mostrato la magia nell'ordinario. Durante le riprese di India Cabaret (1985), ho vissuto con le ballerine di cabaret per mesi e a volte sono stata scambiata per una di loro. Quell'immersione profonda mi ha insegnato quanto possano essere ricche e complicate le vite ordinarie. Ho assistito a cose che, se scritte come finzione, la gente avrebbe respinto come incredibili. La strada era la mia infinita aula – una scuola di vita che mi ha insegnato ad affrontare tutto con umiltà e una mente aperta.

Bijoy Shetty: Quasi tutto ciò che creo viene dalle mie esperienze personali. Crescendo in Maharashtra, ero circondato dalle celebrazioni del dahi handi, e vedevo continuamente la gente cadere e sbattere al suolo. Volevo catturare quella sensazione di muoversi a velocità spaventose, ed è così che è nata l'idea per il videoclip di "Weightless" di Martin Garrix e Arijit Singh. La stessa cosa è successa con "Big Dawgs". Quando ero bambino, la mia famiglia mi portava al circo, e quando ho ascoltato la canzone, c'era un campione che suonava esattamente come il rombo di una moto. Questo mi ha fatto pensare al pozzo della morte. Per me, l'ispirazione arriva sempre dall'esperienza, dalla ricerca e dall'istinto di trasformare la mia vita in qualcosa di cinematografico.

Come vi riprendete dalle battute d'arresto creative quando un set non va bene o un film non viene come lo avevate immaginato?

MN: Trovo conforto nel mio giardino perché gli alberi non fanno domande. Il ritmo della natura è un insegnante incredibile; c'è un tempo per riposare e un tempo per fiorire. Ciò che era bello la scorsa settimana oggi potrebbe essere scomparso, quindi impari ad accettare l'umiltà che viene con il tempo. Lo yoga mi aiuta molto, e anche la mia famiglia. Ma nulla cancella completamente la profonda solitudine che provi quando inizi con un'idea e finisci con qualcosa di completamente diverso.

BS: Resta davvero con me, ma allo stesso tempo, è diventata una specie di superpotere. Ogni volta che commetto un errore, l'ansia di fare meglio la prossima volta mi spinge avanti. So che non ripeterò lo stesso errore a causa di quella paura. Una volta che ne ho tratto insegnamento, cerco di metterlo da parte e andare avanti.

Qual è un consiglio che vorreste che qualcuno vi avesse dato quando stavate iniziando?

MN: Non accettare un no come risposta. Hai bisogno del cuore di un poeta e della pelle di un elefante. È dura perché devi costruire la resilienza mantenendo la sensibilità necessaria per essere un bravo regista.

BS: Non ci sono regole. Puoi girare quello che vuoi. Non lasciarti limitare da ciò che gli altri ti hanno insegnato o detto. Sii semplicemente a tuo agio con un po' di disagio e risolvi le cose strada facendo.

Mira, i tuoi film hanno sempre esplorato temi di identità e appartenenza. Tuo figlio, Zohran Mamdani, ora sta affrontando questioni simili attraverso la politica mentre si candida come sindaco di New York City. Vedi il suo lavoro come una continuazione di quell'impulso in un mezzo diverso?

MN: Sento che Zohran ci sta guidando verso una nuova alba. Sono stupita dal suo coraggio e dalla sua chiarezza, ma ciò che mi colpisce davvero è come incarni senza scuse mondi multipli dentro di sé, celebrandoli appieno. Adoro che dia speranza a tutti noi. Ha un modo visionario di vedere il mondo, e non si tratta di potere – si tratta di uguaglianza, giustizia e genuino rispetto per i lavoratori.

BS: Dev'essere così orgogliosa, signora.

MN: Lo sono, lo sono. Mia madre disse una volta al Festival di Cannes del 1988, dove veniva proiettato Salaam Bombay!: "Sono la produttrice della regista". Ora dico: "Sono la produttrice del candidato".

Questa storia appare sul numero di novembre-dicembre 2025 di Vogue India, ora in edicola. Abbonati qui.

Domande Frequenti
Certamente Ecco un elenco di FAQ sul lavoro di Mira Nair e Bijoy Shetty nel rimodellare le percezioni globali dell'India



Domande Generali per Principianti



1 Chi sono Mira Nair e Bijoy Shetty

Mira Nair è una rinomata regista indiano-americana nota per film come Monsoon Wedding e Salaam Bombay! Bijoy Shetty è un produttore cinematografico di spicco e fondatore della casa di produzione Ek Katha. Sono partner creativi focalizzati nel raccontare storie indiane autentiche.



2 Cosa significa rimodellare le percezioni globali dell'India

Significa andare oltre gli stereotipi e mostrare al mondo la vera realtà diversificata e complessa della vita indiana moderna e tradizionale attraverso una narrazione autentica.



3 Perché è importante cambiare il modo in cui il mondo vede l'India

Percezioni accurate favoriscono una maggiore comprensione culturale, rispetto reciproco e partnership paritarie negli affari e nelle arti. Permette all'India di essere vista per la sua innovazione, le sue ricche culture e la sua umanità, non solo per le sue sfide.



4 Come intendono farlo

Principalmente attraverso il cinema e i media. Creano e producono storie radicate nella realtà indiana ma con temi universali, assicurando che risuonino sia con il pubblico indiano che internazionale.



Domande Avanzate Dettagliate



5 Quali sono alcuni esempi specifici del loro lavoro che fanno questo

Monsoon Wedding di Mira Nair: Mostrava una famiglia indiana moderna dell'alta borghesia, infrangendo lo stereotipo dell'India come fatta solo di tradizione o povertà.

A Suitable Boy: Presentava una visione sfumata dell'India post-indipendenza, della sua politica e strutture sociali.

La loro casa di produzione Ek Katha: È dedicata a trovare e finanziare questo tipo di storie autentiche e interculturali.



6 Quali sono gli stereotipi comuni che stanno sfidando

Sfidano l'idea dell'India come cultura monolitica, l'eccessiva enfasi sulla povertà e le baraccopoli, lo stereotipo magico e spirituale e la rappresentazione delle donne indiane come esclusivamente sottomesse.



7 Qual è la sfida più grande nel rimodellare queste percezioni

La sfida più grande è superare decenni di rappresentazioni unidimensionali consolidate nei media occidentali. Richiede non solo creare nuove storie, ma anche assicurarsi che ottengano una distribuzione e un'audience ampia a livello globale.