Snabb mode, snabbmat, snabba möbler, snabb teknik. Många konsumentbranscher bygger på hastighet och skala, överproducerar och tävlar genom trender i en rasande takt – ofta med destruktiva konsekvenser.

När den renoverade teknikmarknadsplatsen Back Market lanserades 2014 var teknikbranschen på gränsen till denna okontrollerade konsumtions-, vinst- och miljöpåverkan-cykel. Apple hade precis släppt iPhone 6 Plus, Instagram tog sina första steg, och wearables var en helt ny idé. Men Back Markets medgrundare – Thibaud Hug de Larauze, Quentin Le Brouster och Vianney Vaute – kunde se vart det barkade hän och var fast beslutna att hitta en annan väg.

”Vi har alltid tillgodoses mänsklighetens behov genom att producera och konsumera mer, men resurserna är ändliga, så den modellen fungerar inte”, säger VD Hug de Larauze. ”Vi måste göra mer med det vi redan har och sluta utvinna material från jorden bara för att sedan kasta bort dem.”

Deras instinkt – att cirkularitet kunde ersätta linjär konsumtion och minska avfallet – visade sig vara rätt. Efter att ha nått ett värdering på 5,7 miljarder dollar i januari 2022, tillsammans med en Series E-finansieringsrunda på 530 miljoner dollar, har Back Markets verksamhet tagit fart. Det Parisbaserade startup-företaget har nu samlat in totalt 884,3 miljoner euro i investeringar och samarbetar med 2 000 säljare världen över, varav mer än hälften i kontinentaleuropa. USA är dess näst största marknad med 400 säljare, följt av Japan med 330 och Storbritannien med 270. Nettoomsättningen ökade med 27 % under det senaste året, medan det totala bruttohandelsvärdet steg med 32 % till 3,5 miljarder dollar för hela 2025. Enligt Back Market ökade försäljningen av renoverade smartphones i Europa med 10 % per år mellan 2017 och 2023, medan försäljningen av nya enheter minskade med 4 % under samma period.

Det finns lärdomar i Back Markets framgång för modebranschen. Som Hug de Larauze påpekar hjälpte Back Market till att lobba för progressiva cirkulära modeföreskrifter inom Europeiska unionen – en utmaning som modebranschen fortfarande står inför – och dess detaljhandelsstrategi adresserar bytesfrekvenser på ett sätt som få cirkulära modeföretag har lyckats med.

Sedan har vi marknadsföringen: ett kvickt, nostalgiskt budskap som går hållbarheten förbi för att locka budgetmedvetna konsumenter som längtar efter enklare teknik. En affisch för en klassisk iPod lyder: ”Comebacks aren’t exclusive to Liam and Noel.” En annan, för en renoverad telefon, säger: ”Text your naughty list, for less.” En Henry-dammsugare beskrivs som ”an ’80s icon you won’t find any dirt on.”

I september arrangerade Back Market den första Slow Tech Uprising Summit i Paris, där talare från Depop, Vestiaire Collective och Vinted samlades för att utforska hur den cirkulära ekonomin kan växa. Det var ett ovanligt fall av branschöverskridande samarbete – och en tydlig avsiktsförklaring från Hug de Larauze, som säger att han vill ”göra cirkularitet till det nya normala.” Modebranschen kan lära av VD:n och Back Markets modell, som, likt cirkulärt mode, måste locka säljare för lager, bygga kundförtroende och försöka bryta cykeln av ständig nyskapande – allt samtidigt som verksamheten skalas upp.

”Vi delar många metoder”, säger Hug de Larauze. ”Vi måste bekämpa snabb mode och snabb teknik. Vi måste fortsätta pressa tillverkare att göra sina produkter så långlivade som möjligt. Vi måste fortsätta erbjuda människor ett alternativ till att köpa nytt.”

Överbrygga ”förtroendeklyftan”

Det är svårt att föreställa sig nu, men för inte så länge sedan var cirkularitet fortfarande en ny idé, och mainstream-acceptans verkade som en avlägsen dröm för plattformar som Vinted (nu Frankrikes största återförsäljare efter försäljningsvolym) och eBay (som är på väg att förvärva Depop). Back Market förvärvades för 1,2 miljarder dollar kontant. Modeåterförsäljningsmarknaden består till stor del av peer-to-peer-plattformar, som ofta kämpar med bedrägerier, höga påslag och dålig kommunikation mellan köpare och säljare – som framhävs av Instagram-kontot @DepopDrama – vilket undergräver förtroendet i processen. Enligt Hug de Larauze tog Back Market ett annat tillvägagångssätt, delvis för att renoverade teknikprodukter har högre prislappar.

I Storbritannien ligger den genomsnittliga Back Market-beställningen mellan 350 och 400 pund, mycket högre än typiska secondhand-modeförsäljningar. Kunderna har också högre förväntningar på teknikprodukter – föremål som smartphones, laptops och hörlurar måste vara tillförlitliga för dagligt bruk. Medan många modeåterförsäljningsplattformar har investerat i valfria autenticitetsgarantier för att bygga förtroende, måste Back Market gå längre genom att ta en mer aktiv roll i försäljningen. Istället för att fungera peer-to-peer samarbetar Back Market uteslutande med professionella renoverare. Nya renoverare kan lista upp till fem produkter per dag i 40 dagar innan deras annonser pausas. En säljarsuccéchef granskar sedan deras prestationsdata, kundfeedback och hur väl deras produkter uppfyller Back Markets kvalitetsstandarder. Om kvaliteten inte är tillräcklig kan de inte längre sälja på plattformen.

Hug de Larauze säger att professionalisering av säljare och erbjudande av 12-månaders garanti på renoverade produkter återgår till detaljhandelns grundprinciper. ”Utan denna process är förtroendeklyftan för stor för att kunder ska köpa begagnad teknik, som fortfarande är ganska dyrt”, förklarar han. ”Vi fann att många kunder var oroliga för att förlora sina pengar eller få en produkt som inte fungerade, utan några garantier. Så vår inställning har alltid varit: hur gör vi denna process smidigare och får människor att känna sig trygga med att handla secondhand?”

Back Markets pop-up-butik i New York var öppen från september till december 2025. Detta var plattformens första egna fysiska detaljhandelsexperiment, som lät kunder bläddra bland renoverad teknik, få expertreparationer och delta i specialevenemang.

Skalning genom strategiska partnerskap

För Back Market handlar skalning om utbud och efterfrågan: säkra tillräckligt med lager och reservdelar för att erbjuda ett brett utbud av renoverade teknikprodukter, och locka tillräckligt många kunder att köpa dem.

På utbudssidan driver Back Market Europas största smartphone-inbytesprogram, och har samlat in över en miljon inbyten hittills. Här skiljer sig teknik och mode åt. Inom mode har varumärkesinbytesprogram mött anklagelser om greenwashing, främst för att kunder som byter in gamla kläder ofta får butikskredit för nya varor, vilket bränsle på avfallskrisen som dessa program påstår sig adressera. Dessutom har få varumärken en genomförbar lösning för det textilavfall de samlar in, och mycket av det hamnar på soptippar i globala söder. Textil-till-textil-återvinning skulle delvis kunna lösa detta, men få varumärken har åtagit sig att stödja innovatörer inom detta område med storskaliga avtalsavtal. Framgången för Back Markets inbytesprogram hänger på denna punkt: när de samlar in gamla produkter har de en direkt användning för dem.

För att komma åt fler begagnade produkter och utöka sitt utbud samarbetade Back Market med Sony PlayStation för att driva dess officiella inbytesprogram i USA och Europa, med ett liknande program för smartklockor under utveckling.

Naturligtvis är inte allt Back Market samlar in via sitt inbytesprogram fullt återanvändbart eller efterfrågat som en renoverad produkt. Liksom mode drivs teknik alltmer av trender, och vissa produkter behöver en kreativ uppdatering innan kunder köper dem. Till exempel noterar Hug de Larauze starkt kundintresse för att anpassa smartklockband, och Apple självt har samarbetat direkt med Nike och Hermès. Ibland kommer Back Market... Företaget kommer att lägga till ”lite extra groove eller känsla av unikhet” till renoverade produkter genom att inkludera ett nytt band. ”Det finns potentiella samarbeten att göra på den fronten”, tillägger han, ”för att göra renoverat eller begagnat sexigt.”

I slutet av 2024 samarbetade Back Market med den kanadensiska designern Gab Bois om en limited edition-kollektion gjord av uppcyklade teknikprodukter. Hon använde reservdelar från gamla telefoner och datorer för att skapa unika modeföremål. Den Y2K-inspirerade kollektionen innehöll ett bälte med en gammal clamshell-telefon som spänne, en virkad balaklava gjord av gamla hörlurskablar, och pressnaglar dekorerade med komponenter från gamla telefoner på en metallisk bas.

Som en digital-infödd plattform fokuserar Back Market nu på fysisk detaljhandel för att öka efterfrågan – en strategi som modeåterförsäljare också har provat med varierande resultat. ”Att göra reparation tillgängligt i verkliga livet, nära där människor bor och arbetar, är avgörande för att skala upp”, säger Hug de Larauze. I Frankrike har Back Market samarbetat med telekomjätten Bouygues Telecom för att erbjuda inbytes- och återförsäljningstjänster genom dess nätverk av 500 butiker. ”Den offline-världen är enorm – cirka 50 % av människor köper fortfarande sin teknik offline – så vi måste vara där för att nå dem. Vi kunde göra det själva, men jag föredrar partnerskap eftersom de låter oss expandera snabbare och rikta in oss på kunder precis i det ögonblick de gör ett köp. Det handlar verkligen om att visa upp.”

Kodifiera kulturförändring via föreskrifter

Många föreskrifter som hållbara modeförespråkare hoppas på gäller även teknikbranschen. Inom vissa områden, som rätten till reparation och ekodesign, har teknik varit en tidig användare, vilket ger lärdomar för mode. Back Market spelade en nyckelroll i att lobba för dessa förändringar tillsammans med iFixit och den bredare Right to Repair-rörelsen i USA och Europa. Nu är europeiska tillverkare av smartphones, datorer och surfplattor juridiskt skyldiga att sälja reservdelar i upp till sju år efter en produkts första släpp. ”Det var en stor seger och möjliggör verkligen reparation och renovering i stor skala”, säger Hug de Larauze, och noterar tidiga tecken på effekt. ”Våra kvalitetsmått och defekta frekvenser har förbättrats massivt sedan dess.”

Tillsammans med tillgängligheten av reservdelar påverkar föreskrifter också hur lätt produkter kan demonteras och repareras. Ett stort genombrott handlar om batterier: ”Det är mycket lättare att byta batterier nu. Det största reparationsproblemet inom teknik är att kunna byta batteriet enkelt eftersom batterier oundvikligen försämras över tid. Förr var man tvungen att skruva loss många skruvar och lösa upp batteriet, vilket krävde att man hällde alkohol på det och utförde en mycket invasiv reparation. Nu är batteriet inhyst i ett fodral, och limmet är lättare att smälta, så renoverare är mindre benägna att bryta telefonen när de byter batteri.”

Batterifrågan liknar modets utmaning att hålla skor i cirkulation – skomakare måste ofta köpa hela ”donator”-par bara för att byta sulan på ett begagnat par. Att tillämpa dessa principer på mode är dock långt ifrån enkelt. Regulatorer har finjusterat föreslagna ekodesignregler i åratal utan en tydlig konsensus. Även om det finns gemensamma ekodesignvärden över branscher – som att förbättra hållbarhet, återanvändbarhet, uppgraderingsbarhet och reparationsbarhet – är modebranschen låst i hårda debatter om huruvida man ska prioritera naturliga eller syntetiska fibrer och hur varumärken kan fortsätta investera i kreativitet inom ramen för ekodesign, bland andra frågor.

Vad Back Markets ansträngningar inom teknik visar är vikten av en kollektiv branschröst och en enad lobbyismmekanism. Mode har länge kämpat med denna fråga. ”För att göra en produkt mer långlivad måste den vara ekodesignad. Det innebär att säkerställa att den är hållbar, reparabel och lätt att återvinna eller återanvända i största möjliga utsträckning”, förklarar han. ”Jag är mycket stolt över dessa resultat, och jag tror att liknande tillvägagångssätt också skulle kunna påverka modebranschen avsevärt.”

Vanliga frågor
Naturligtvis, här är en lista med vanliga frågor om hur teknik kan hjälpa mode att uppnå cirkularitet i större skala, utformad för att vara tydlig och konversationsinriktad.

Nybörjare – Definitionsfrågor

1. Vad betyder egentligen cirkularitet inom mode?
Cirkularitet innebär att designa ett system där kläder används så länge som möjligt, sedan återvinns eller regenereras till nya produkter i slutet av sin livslängd, istället för att kastas bort. Det är motsatsen till ta-göra-släng-modellen.

2. Hur skiljer sig teknik från att bara återvinna mina gamla kläder?
Teknik möjliggör cirkularitet i massiv industriell skala. Medan att lägga kläder i en container är en början, hjälper teknik till att spåra material, automatisera sortering, kemiskt bryta ner tyger och skapa nya marknadsplatser – vilket gör hela systemet mer effektivt.

3. Kan teknik verkligen lösa modets avfallsproblem?
Det är ett avgörande verktyg, men ingen magisk lösning. Teknik möjliggör de system och den skala som behövs för cirkularitet, men det måste kombineras med bättre design, förändrat konsumentbeteende och stödjande policyer för att verkligen omvandla branschen.

Fördelar – Hur det hjälper frågor

4. Vad är den största