Moda rápida, comida rápida, muebles rápidos, tecnología rápida. Muchas industrias de consumo se basan en la velocidad y la escala, sobreproduciendo y corriendo tras las tendencias a un ritmo vertiginoso, a menudo con consecuencias destructivas.

Cuando el mercado de tecnología reacondicionada Back Market se lanzó en 2014, la industria tecnológica estaba al borde de este ciclo descontrolado de consumo, ganancias e impacto ambiental. Apple acababa de lanzar el iPhone 6 Plus, Instagram daba sus primeros pasos y los wearables eran una idea completamente nueva. Pero los cofundadores de Back Market—Thibaud Hug de Larauze, Quentin Le Brouster y Vianney Vaute—podían ver hacia dónde se dirigían las cosas y estaban decididos a encontrar un camino diferente.

"Siempre hemos satisfecho las necesidades de la humanidad produciendo y consumiendo más, pero los recursos son finitos, por lo que ese modelo no funciona", dice el CEO Hug de Larauze. "Tenemos que hacer más con lo que ya tenemos y dejar de extraer materiales de la tierra solo para tirarlos".

Su instinto—que la circularidad podría reemplazar el consumo lineal y reducir los desechos—demostró ser acertado. Después de alcanzar una valoración de 5.700 millones de dólares en enero de 2022, junto con una ronda de financiación Serie E de 530 millones de dólares, el negocio de Back Market despegó. La startup con sede en París ha recaudado ahora un total de 884,3 millones de euros en inversión y trabaja con 2.000 vendedores en todo el mundo, más de la mitad en Europa continental. Estados Unidos es su segundo mercado más grande, con 400 vendedores, seguido de Japón con 330 y el Reino Unido con 270. Las ventas netas crecieron un 27% en el último año, mientras que el valor bruto total de la mercancía aumentó un 32% a 3.500 millones de dólares para todo el año 2025. Según Back Market, las ventas de teléfonos inteligentes reacondicionados en Europa crecieron un 10% anual entre 2017 y 2023, mientras que las ventas de dispositivos nuevos cayeron un 4% en el mismo período.

Hay lecciones en el ascenso de Back Market para la industria de la moda. Como señala Hug de Larauze, Back Market ayudó a presionar para lograr regulaciones progresistas de moda circular en toda la Unión Europea—un desafío que la moda aún enfrenta—y su enfoque minorista aborda las tasas de desplazamiento de una manera que pocas empresas de moda circular han logrado.

Luego está el marketing: un enfoque ingenioso y nostálgico que va más allá de la sostenibilidad para atraer a consumidores conscientes del presupuesto que anhelan una tecnología más simple. Un cartel de un iPod clásico dice: "Los regresos no son exclusivos de Liam y Noel". Otro, para un teléfono reacondicionado, dice: "Envía mensajes a tu lista de traviesos, por menos". Una aspiradora Henry se describe como "un ícono de los 80 del que no encontrarás ningún chisme".

En septiembre, Back Market organizó la primera Cumbre del Levantamiento de la Tecnología Lenta en París, reuniendo a ponentes de Depop, Vestiaire Collective y Vinted para explorar cómo hacer crecer la economía circular. Fue un caso raro de colaboración entre industrias—y una declaración clara de intenciones de Hug de Larauze, quien dice que quiere "hacer de la circularidad la nueva normalidad". La moda puede aprender del CEO y del modelo de Back Market, que, al igual que la moda circular, debe atraer vendedores para el inventario, generar confianza del cliente e intentar romper el ciclo de la novedad constante—todo mientras escala el negocio.

"Compartimos muchas prácticas en común", dice Hug de Larauze. "Tenemos que luchar contra la moda rápida y la tecnología rápida. Necesitamos seguir presionando a los fabricantes para que sus productos duren el mayor tiempo posible. Tenemos que seguir ofreciendo a las personas una alternativa a comprar nuevo".

Cerrando la "brecha de confianza"

Es difícil de imaginar ahora, pero no hace mucho, la circularidad aún era una idea novedosa, y la adopción generalizada parecía un sueño lejano para plataformas como Vinted (ahora el mayor minorista de Francia por volumen de ventas) y eBay (que está a punto de adquirir Depop). Back Market fue adquirida por 1.200 millones de dólares en efectivo. El mercado de reventa de moda está compuesto en gran parte por plataformas peer-to-peer, que a menudo luchan contra estafas, altos márgenes de beneficio y una mala comunicación entre compradores y vendedores—como destaca la cuenta de Instagram @DepopDrama—socavando la confianza en el proceso. Según Hug de Larauze, Back Market adoptó un enfoque diferente, en parte porque los productos tecnológicos reacondicionados tienen precios más altos.

En el Reino Unido, el pedido promedio en Back Market está entre 350 y 400 libras, mucho más alto que las ventas típicas de moda de segunda mano. Los clientes también tienen expectativas más altas para los productos tecnológicos—artículos como teléfonos inteligentes, portátiles y auriculares deben ser confiables para el uso diario. Mientras que muchas plataformas de reventa de moda han invertido en garantías de autenticidad opcionales para generar confianza, Back Market tiene que ir más allá asumiendo un papel más práctico en las ventas. En lugar de operar peer-to-peer, Back Market trabaja exclusivamente con reacondicionadores profesionales. Los nuevos reacondicionadores pueden listar hasta cinco productos por día durante 40 días antes de que sus listados se pausen. Un gerente de éxito del vendedor luego revisa sus datos de rendimiento, comentarios de los clientes y qué tan bien sus productos cumplen con los estándares de calidad de Back Market. Si la calidad no está a la altura, ya no pueden vender en la plataforma.

Hug de Larauze dice que profesionalizar a los vendedores y ofrecer una garantía de 12 meses en productos reacondicionados vuelve a lo básico del comercio minorista. "Sin este proceso, la brecha de confianza es demasiado amplia para que los clientes compren productos tecnológicos usados, que aún son bastante caros", explica. "Descubrimos que muchos clientes estaban preocupados por perder su dinero o recibir un producto que no funcionaba, sin garantías. Así que nuestro enfoque siempre ha sido: ¿cómo hacemos que este proceso sea más fluido y que la gente se sienta segura comprando de segunda mano?"

La tienda pop-up de Back Market en Nueva York estuvo abierta de septiembre a diciembre de 2025. Este fue el primer experimento físico de retail propio de la plataforma, permitiendo a los clientes explorar tecnología reacondicionada, obtener reparaciones expertas y asistir a eventos especiales.

Escalando mediante asociaciones estratégicas

Para Back Market, escalar se reduce a la oferta y la demanda: asegurar suficiente inventario y repuestos para ofrecer una amplia gama de productos tecnológicos reacondicionados, y atraer suficientes clientes para comprarlos.

En el lado de la oferta, Back Market ejecuta el programa de intercambio de teléfonos inteligentes más grande de Europa, habiendo recolectado más de un millón de intercambios hasta la fecha. Aquí es donde la tecnología y la moda difieren. En la moda, los programas de intercambio de marcas han enfrentado acusaciones de greenwashing, en gran parte porque los clientes que intercambian ropa vieja a menudo reciben crédito en la tienda para artículos nuevos, lo que alimenta la crisis de residuos que estos programas dicen abordar. Además, pocas marcas tienen una solución viable para los desechos textiles que recolectan, y gran parte termina en vertederos en el Sur Global. El reciclaje textil a textil podría resolver esto en parte, pero pocas marcas se han comprometido a apoyar a innovadores en este espacio con acuerdos de compra a gran escala. El éxito del programa de intercambio de Back Market depende de este punto: cuando recolecta productos viejos, tiene un uso directo para ellos.

Para acceder a más productos usados y ampliar su oferta, Back Market se asoció con Sony PlayStation para ejecutar su programa oficial de intercambio en EE. UU. y Europa, con un programa similar para relojes inteligentes en desarrollo.

Por supuesto, no todo lo que Back Market recolecta a través de su programa de intercambio es completamente reutilizable o tiene demanda como producto reacondicionado. Al igual que la moda, la tecnología está cada vez más impulsada por tendencias, y algunos productos necesitan una actualización creativa antes de que los clientes los compren. Por ejemplo, Hug de Larauze señala un gran interés de los clientes en personalizar las correas de los relojes inteligentes, y Apple misma ha colaborado directamente con Nike y Hermès. A veces, Back Market... La empresa agregará "algo de estilo extra o sentido de singularidad" a los productos reacondicionados incluyendo una nueva correa. "Hay posibles colaboraciones que hacer en ese frente", agrega, "para hacer que lo reacondicionado o de segunda mano sea atractivo".

A finales de 2024, Back Market colaboró con la diseñadora canadiense Gab Bois en una colección de edición limitada hecha de productos tecnológicos reciclados. Ella usó repuestos de teléfonos y computadoras viejos para crear artículos de moda únicos. La colección inspirada en el Y2K presentaba un cinturón con un viejo teléfono plegable como hebilla, un pasamontañas tejido hecho con cables de auriculares viejos y uñas postizas decoradas con componentes de teléfonos viejos sobre una base metálica.

Como plataforma nativa digital, Back Market ahora se enfoca en el retail físico para impulsar la demanda—una estrategia que los minoristas de moda también han probado con resultados mixtos. "Hacer que la reparación esté disponible en la vida real, cerca de donde la gente vive y trabaja, es crítico para escalar", dice Hug de Larauze. En Francia, Back Market se ha asociado con el gigante de telecomunicaciones Bouygues Telecom para ofrecer servicios de intercambio y reventa a través de su red de 500 tiendas. "El mundo offline es enorme—alrededor del 50% de la gente todavía compra su tecnología offline—así que necesitamos estar allí para llegar a ellos. Podríamos hacerlo nosotros mismos, pero prefiero las asociaciones porque nos permiten expandirnos más rápido y llegar a los clientes en el momento exacto en que están haciendo una compra. Realmente se trata de estar presente".

Codificando el Cambio Cultural mediante Regulaciones

Muchas regulaciones que los defensores de la moda sostenible esperan también se aplican a la industria tecnológica. En algunas áreas, como el derecho a reparar y el ecodiseño, la tecnología ha sido una adoptante temprana, ofreciendo lecciones para la moda. Back Market jugó un papel clave en el cabildeo para estos cambios junto con iFixit y el movimiento más amplio del Derecho a Reparar en EE. UU. y Europa. Ahora, los fabricantes europeos de teléfonos inteligentes, computadoras y tabletas están legalmente obligados a vender repuestos hasta siete años después del lanzamiento inicial de un producto. "Esa fue una gran victoria y realmente está permitiendo la reparación y el reacondicionamiento a escala", dice Hug de Larauze, señalando signos tempranos de impacto. "Nuestras métricas de calidad y tasas de defectos han mejorado enormemente desde entonces".

Junto con la disponibilidad de repuestos, las regulaciones también afectan la facilidad con que los productos pueden desmontarse y repararse. Un gran avance involucra las baterías: "Ahora es mucho más fácil reemplazar las baterías. El mayor problema de reparabilidad en tecnología es poder cambiar la batería fácilmente porque las baterías inevitablemente se degradan con el tiempo. Antes, tenías que desatornillar muchos tornillos y despegar la batería, lo que requería verter alcohol sobre ella y realizar una reparación muy invasiva. Ahora, la batería está alojada en una carcasa, y el pegamento es más fácil de derretir, por lo que los reacondicionadores tienen menos probabilidades de romper el teléfono al reemplazar la batería".

El problema de la batería es similar al desafío de la moda de mantener los zapatos en circulación—los zapateros a menudo tienen que comprar pares "donantes" completos solo para reemplazar la suela de un par usado. Sin embargo, aplicar estos principios a la moda está lejos de ser simple. Los reguladores han estado ajustando las propuestas de reglas de ecodiseño durante años sin un consenso claro. Si bien hay valores comunes de ecodiseño entre industrias—como mejorar la durabilidad, reutilización, actualización y reparabilidad—la industria de la moda está inmersa en debates feroces sobre si priorizar fibras naturales o sintéticas y cómo las marcas pueden seguir invirtiendo en creatividad dentro de los límites del ecodiseño, entre otros temas.

Lo que demuestran los esfuerzos de Back Market en tecnología es la importancia de una voz colectiva de la industria y un mecanismo de cabildeo unido. La moda ha lidiado con este problema durante mucho tiempo. "Para que un producto dure más, debe estar ecodiseñado. Eso significa asegurar que sea duradero, reparable y fácil de reciclar o reutilizar al máximo", explica. "Estoy muy orgulloso de estos resultados, y creo que enfoques similares podrían impactar significativamente a la industria de la moda también".

Preguntas Frecuentes
Por supuesto. Aquí hay una lista de preguntas frecuentes sobre cómo la tecnología puede ayudar a la moda a lograr la circularidad a mayor escala, diseñada para ser clara y conversacional.



Preguntas de Definición para Principiantes



1. ¿Qué significa realmente circularidad en la moda?

La circularidad significa diseñar un sistema donde la ropa se usa el mayor tiempo posible, luego se recicla o regenera en nuevos productos al final de su vida útil, en lugar de ser desechada. Es lo opuesto al modelo tomar-fabricar-desechar.



2. ¿En qué se diferencia la tecnología de simplemente reciclar mi ropa vieja?

La tecnología permite la circularidad a una escala industrial masiva. Si bien dejar la ropa en un contenedor es un comienzo, la tecnología ayuda a rastrear materiales, automatizar la clasificación, descomponer químicamente tejidos y crear nuevos mercados, haciendo que todo el sistema sea más eficiente y efectivo.



3. ¿Puede la tecnología realmente solucionar el problema de los residuos de la moda?

Es una herramienta crucial, pero no una solución mágica. La tecnología permite los sistemas y la escala necesarios para la circularidad, pero debe combinarse con un mejor diseño, un cambio en el comportamiento del consumidor y políticas de apoyo para transformar verdaderamente la industria.



Preguntas sobre Beneficios y Cómo Ayuda



4. ¿Cuál es el principal beneficio de usar tecnología para la moda circular?

Escala y Eficiencia. La tecnología puede procesar, clasificar y analizar millones de prendas de forma rápida y precisa—una tarea imposible de hacer manualmente—haciendo que las prácticas circulares sean viables para grandes marcas y mercados globales.



5. ¿Cómo hace la tecnología que la reventa y la reparación sean más fáciles para la gente común?

Las aplicaciones y plataformas crean mercados fáciles de usar para comprar y vender artículos de segunda mano. Otras aplicaciones pueden ayudarte a encontrar servicios de reparación locales, acceder a guías de reparación o incluso pasaportar digitalmente tu artículo para probar su autenticidad e historial.



6. ¿Esto solo ayuda al medio ambiente o hay otros beneficios?

Tiene múltiples beneficios:

Ambiental: Menos residuos, contaminación y extracción de recursos.

Económico: Crea nuevos empleos en reciclaje, reparación y reventa.

Consumidor: Ofrece opciones más asequibles, únicas y de mayor calidad y durabilidad.



Tecnologías Específicas y Ejemplos



7. ¿Qué es un pasaporte digital de producto?

Piensa en él como una etiqueta de identificación digital para tu prenda. Un código QR o chip NFC almacena información como composición del material, origen, instrucciones de reparación e historial de propiedad. Esto ayuda con el valor de reventa, la adecuada...