Per essere chiari, personalmente non sono stanco del vino arancione. Anzi, probabilmente berrò un bicchiere dopo aver scritto questo articolo. Ma nelle recenti conversazioni con altri professionisti del vino – sommelier, giornalisti e simili – è diventato evidente che una certa stanchezza verso i vini fermentati con le bucce sta emergendo in città come Parigi, New York e Los Angeles. Cercare di capire perché accada qualsiasi cosa nel mondo del vino in questi giorni può sembrare inutile, ma se dovessi ipotizzare, potrebbe essere per un paio di ragioni.

In primo luogo, l'ascesa del vino naturale e dei suoi appassionati seguaci ha portato alcuni a liquidare il vino arancione come una semplice moda passeggera. In secondo luogo, è comune alla fine stancarsi di uno stile particolare (penso che tutti ci siamo sentiti così riguardo al rosé a un certo punto), e forse alcuni palati stanno sperimentando quella stessa stanchezza con il vino arancione.

Potrei continuare a parlare del perché questo metodo – fermentare uve bianche con le loro bucce – crei vini sfumati che si possono apprezzare tutto l'anno. Potrei anche far notare che è letteralmente il modo più antico di fare il vino, non una tendenza effimera. Ma se desideri semplicemente un cambiamento, gli stili qui sotto offrono comunque la struttura e la complessità che si trovano nei migliori vini ambrati del mondo.

Riesling dell'Alsazia

Quando ami il vino, incontrare qualcuno i cui gusti specifici coincidono con i tuoi sembra il destino. È così che mi sono sentito quando ho incontrato Claire King, la sommelier di Nimmo Bay, un lodge nella natura selvaggia sulla costa della British Columbia. Una sera a cena ho menzionato che adoravo il Riesling dell'Alsazia. Anche lei. Il giorno stesso, Claire ha organizzato una degustazione di soli Riesling nella foresta vicino all'acqua. Per onorare l'ambientazione, ha servito esclusivamente Riesling di produttori locali come Terravista e Pamplemousse Jus (gran bel nome). Le leggi canadesi sull'importazione ed esportazione di vino sono però severe e complesse, quindi la maggior parte di questi vini rimane nel paese – un motivo in più per visitare Nimmo Bay.

Ma torniamo al Riesling alsaziano. A differenza del suo popolare vicino, la Germania, dove i Riesling variano ampiamente in dolcezza e sono tipicamente leggeri con note di frutta pure e delicate, i Riesling alsaziani sono solitamente secchi, con un corpo da medio a pieno. Il loro profilo è spesso descritto come guidato dalla mineralità, con note di selce e fiori bianchi – un po' sapido, un po' erbaceo. "Con il cambio delle stagioni, non vedo l'ora di bere bianchi con corpo e struttura, e i Riesling alsaziani sono i miei preferiti per questo", spiega Claire.

Sherry Secco

Metà del motivo per cui amo il vino arancione è che spesso mi introduce a nuove varietà di uva, tecniche agricole e approcci di vinificazione. E a quanto pare, lo Sherry soddisfa tutte queste caselle. Il mio primo giorno a Jerez qualche anno fa (dove lo Sherry viene prodotto esclusivamente), il caldo opprimente durante un pranzo all'aperto mi fece desiderare un bicchiere ghiacciato di qualsiasi cosa, tranne un vino liquoroso. Tuttavia, arrivò al mio tavolo un bicchiere di Fino Sherry, e da allora non sono più stato lo stesso. Secco come un osso, salino, con note di mandorle, erbe, pane e agrumi, era esattamente ciò di cui avevo bisogno.

"Penso che lo Sherry sia un prodotto così sottovalutato in Nord America", dice Claire (ovviamente lo ama anche lei), aggiungendo: "C'è una tale varietà di stili e profili aromatici". Infatti. Mentre lo Sherry è spesso associato alle nonne che amano sorsi stucchevolmente dolci, la maggior parte dei migliori Sherry è in realtà secca – incluso Fino, Manzanilla, Amontillado, Oloroso e Palo Cortado. Ognuno di questi stili è distinto ed emozionante da presentare al palato di un amante del vino arancione. (Il mio consiglio: trova un bar con un menu Sherry robusto e lascia che ti guidino attraverso ognuno.)

Foto: The Newt nel Somerset

Cyder

Fino a pochissimo tempo fa – cioè, il mese scorso – raramente avevo provato l'hard cider. Con una generale indifferenza verso le mele come frutto e una preoccupazione per... Il mese scorso, ho visitato The Newt nel Somerset, un luogo famoso per i suoi frutteti, e il loro programma di cyder mi ha completamente stupito. Lo scrivono "cyder" con la 'y' per onorare l'ortografia tradizionale e per segnalarne la natura artigianale e di alta qualità. Luke Benson, il capocantiniere della tenuta, ha spiegato: "Quando metti cura e attenzione nel fare il cyder, usando solo succo di mela fresco al 100%, il processo è quasi identico alla vinificazione – e così è il risultato".

Mi ha passato un bicchiere del loro Wyvern Wing. Se non avessi saputo che era una degustazione di cyder, avrei pensato fosse un pét-nat. Luke ha notato: "Con la sua acidità brillante e le note agrumate, è facilmente paragonabile a un Riesling o a un Vinho Verde". Per qualcosa di più vicino a un vino con macerazione sulle bucce, ha raccomandato il loro Dabinett. "Anche se è leggermente frizzante, i tannini forti delle mele Dabinett assomigliano molto a quelli di un vino arancione". Proprio come il vino, questi cyder possono essere abbinati a tutti i tipi di cibi, dal formaggio morbido al filetto di manzo.

All'inizio di questa estate, mi sono ritrovato sul bordo di una scogliera nel Kruger National Park, sorseggiando vini sudafricani e guardando il tramonto con le mie guide safari di Singita Sweni, Walter e Floyd. Prima del viaggio, la mia conoscenza dei vini sudafricani era per lo più limitata a Stellenbosch, la rinomata capitale vinicola del paese. Ma a meno di un'ora a nord, una nuova ondata di vignaioli ribelli è emersa nella regione in crescita dello Swartland. "Lo Swartland ha catturato all'unanimità l'interesse del mondo del vino, e in questo momento, alcuni dei vini più ricercati provengono da qui", ha detto Sartina Mathebula, la giovane sommelier di vino delle lodge Singita Sweni e Lembobo, che è una miniera di conoscenze vinicole.

Sartina ha spiegato che mentre i vini monovarietali dominano ancora la scena dei bianchi, alcuni dei migliori bianchi sono blend del Capo che includono Chenin Blanc e varietà del Rodano come la Roussanne. "Questi vini offrono un bell'equilibrio tra densità di frutta e floreale sapido", ha detto. Degni di nota nello Swartland sono anche i vini Chenin Blanc da vecchie vigne, inclusi quelli prodotti dal pioniere del vino sudafricano Chris Mullineux.

Quando vai in Francia, ti aspetti di bere vino francese. E certamente l'ho fatto durante un soggiorno di un weekend all'Hôtel Belles Rives a Juan-les-Pins questa scorsa estate. Ma alla fine della mia cena al ristorante stellato Michelin dell'hotel, La Passagère, avevo apprezzato vini ben oltre i confini della Francia, incluso Zibibbo da Pantelleria, Biancolella da Ischia e Assyrtiko da Santorini.

Il team chiaramente si prende molta cura per offrire la lista dei vini più avvincente e diversificata di Cap d’Antibes. Uno dei punti salienti è un vino fatto da un'uva greca antica poco conosciuta chiamata Vostilidi. "Questo vino viene da Cefalonia e dà una sensazione 'arancione' anche con poca o nessuna macerazione sulle bucce", ha spiegato il capo sommelier del ristorante, Aymerick Verdy. Avevo assaggiato l'uva più famosa di Cefalonia, la Robola, durante una visita l'anno prima, ma la Vostilidi è una rara proposta da intenditori, che vale la pena cercare nella tua enoteca locale.

Naturalmente, come sommelier di un ristorante sulla Costa Azzurra, Aymerick raccomanda anche un vino francese. "In autunno e inverno, con piatti come cervo, funghi, tartufo e salse ricche, ci piace il Champagne de Vigneron di piccolissimi produttori", mi ha detto. "Hanno più corpo, meno bollicine, un colore dorato, un naso complesso e un finale molto lungo".

Aymerick ha spiegato che non si tratta di un aperitivo festivo ma di uno Champagne strutturato con densità sufficiente per accompagnare un'intera cena, comprese carni saporite. Gli Champagne con un'alta percentuale di Pinot Nero e Pinot Meunier tendono ad essere più ricchi e corposi di quelli dominati dallo Chardonnay. Un paio delle sue bottiglie preferite di Champagne di vignaiolo includono Benoît Lahaye dalla Montagne de Reims, che usa Pinot Nero come base, e Françoise Bedel nella Vallée de la Marne, che usa Pinot Meunier.



Domande Frequenti
Ecco un elenco di FAQ sulla ricerca di alternative al vino arancione, progettate per sembrare domande di veri appassionati di vino.



Principiante - Domande Generali



D: Cosa esattamente è il vino arancione?

R: È vino bianco fatto come un vino rosso. Le uve bianche vengono fermentate con le loro bucce e semi, dando al vino un colore arancione/ambrato, più struttura e spesso sapori tannici e sapidi.



D: Ho provato il vino arancione e non mi è piaciuto. Cosa dovrei cercare invece?

R: Dipende da cosa non ti è piaciuto. Se il "funk" o i tannini erano troppo intensi, prova un bianco strutturato e ricco senza macerazione sulle bucce. Se ti piaceva l'idea ma non l'esecuzione, prova uno stile di vino arancione più leggero e fresco da una regione diversa.



D: Ci sono vini rossi comuni che hanno un sapore simile al vino arancione?

R: Sì. I rossi leggeri e a basso tenore di tannini possono avere una nota simile. Cerca rossi come il Frappato dalla Sicilia, lo Schiava dall'Alto Adige o un Gamay da clima fresco. Offrono frutto brillante con un bordo sapido, a volte terroso.



D: E il rosé? È una buona alternativa?

R: Può esserlo, specialmente i rosé più corposi e sapidi. Cerca rosé fatti da Grenache o Mourvèdre, o un rosé di Tavel dalla Francia. Questi hanno più peso e struttura di un rosé leggero e fruttato, colmando il divario tra bianco e rosso.



Avanzato - Domande Specifiche



D: Apprezzo la qualità strutturata e "grippy" del vino arancione. Quali sono alcune alternative con macerazione sulle bucce che siano più accessibili?

R: Cerca vini etichettati come "fermentati con le bucce" o "vino ambrato" da produttori moderni che si concentrano sulla freschezza. Esplora anche la Ribolla Gialla dal Friuli o il Pinot Gris dall'Alsazia, che spesso ha una breve macerazione per una sfumatura ramata e peso extra senza un "funk" pesante.



D: Puoi raccomandare specifiche uve o stili di vino bianco che offrono complessità senza macerazione sulle bucce?

R: Assolutamente. Cerca: