"Sunt groaznică", spune dramaturga Gina Gionfriddo. "Într-o dată am glumit cu fiica mea că lăsăm ușa deschisă și lăsăm criminalii să intre să ne ucidă pe toți. Trebuie să fiu atentă cu ce spun."

Acest simț al umorului tăios s-ar putea să nu fie întotdeauna pe placul familiei sale, dar este exact ceea ce alimentează piesa lui Gionfriddo, **Becky Shaw**, o comedie caustică despre o întâlnire la nevăzute dezastruoasă care se transformă în haos. La optsprezece ani după debutul său la Festivalul Humana al Pieselor Americane Noi, spectacolul – finalist pentru Premiul Pulitzer pentru Dramaturgie din 2009 – este acum pe Broadway la Teatrul Helen Hayes al Second Stage. Această reluare cu durată limitată, regizată de Trip Cullman, a avut premiera pe 6 aprilie, primind recenzii elogioase.

Povestea se concentrează pe Becky Shaw (Madeline Brewer), o femeie disperată dar vicleană de 35 de ani, a cărei viață s-a destrămat după o serie de relații eșuate. Planul ei? Să se mărite într-o situație mai bună. Pe măsură ce încearcă să-și schimbe soarta seducându-l pe cinicul manager financiar Max (Alden Ehrenreich) – o încurcătură prost orchestrată de colegul ei Andrew (Patrick Ball) – toți cei din jurul ei, inclusiv soția lui Andrew, Suzanna (Lauren Patten), și mama Suzannei, Susan (Linda Edmond), ajung să plătească scump.

Unele părți din **Becky Shaw** au fost inspirate în linii mari de **Târgul deșertăciunilor** (_Vanity Fair_) de William Makepeace Thackeray, care prezintă un alt personaj numit Becky – Becky Sharp – care este "super, super excentrică și directă în încercarea de a se căsători într-o clasă superioară", explică Gionfriddo. Ea a fost curioasă ce ar însemna pentru o femeie din secolul XXI să urmărească obiective similare, mercenare.

Piesa abordează întrebări dificile și complicate prin explorarea hipergamiei, a foștilor baristi cu complex de salvator, a mamelor narcisiste, a fraudelor poștale, a relațiilor cvasi-frățești și a jafurilor armate: Ce înseamnă să trăiești o viață bună? Putem cunoaște vreodată cu adevărat oamenii pe care îi iubim? Ce datorăm străinilor?

Gionfriddo, care scrie adesea pentru seriale TV de crimă în Los Angeles – printre lucrările sale se numără seriale din universul **Law & Order**, **FBI: Most Wanted** și **House of Cards** – se întâmpla să fie acasă pe Upper West Side când **Becky Shaw** a intrat în producție. Acest lucru i-a permis să fie "foarte, foarte implicată", participând la majoritatea celor trei săptămâni de repetiții și aprobând alegerile de distribuție.

"Distribuția a fost un proces interesant pentru că actorii din această piesă trebuie să fie cu adevărat în regulă cu faptul că nu sunt plăcuți", reflectă Gionfriddo. "Și cu siguranță au fost actori care au citit scenariul și nu au fost în regulă cu asta." A existat și o îngrijorare cu privire la modul în care publicul va reacționa la unele dintre glumele mai provocatoare ale piesei. "Cred că am fost cu toții puțin îngrijorați că publicul ar putea să se îndepărteze de răutatea unui umor", spune ea, "dar asta nu s-a întâmplat, ceea ce este o mare ușurare." S-ar putea ca, cu tot ce se întâmplă în lume astăzi, un pic de grosolănie să nu pară așa de mare lucru. Sau poate **Becky Shaw** este pur și simplu al naibii de amuzantă.

Deși cele mai cunoscute piese ale lui Gionfriddo, precum **After Ashley** și **Rapture, Blister, Burn**, au fost lăudate ca comedii negre, ea nu s-a văzut întotdeauna ca o umoristă. "Nu cred că aș fi spus vreodată că sunt o scriitoare comică, că sunt amuzantă, până la facultate, moment în care lucrurile au devenit cumva grele pentru mine." O mare parte din inspirația ei vine de la dramaturgii gay care au trăit criza SIDA. "Pur și simplu iubesc faptul că umorul lor era atât de întunecat... Cred că există un anumit tip de umorist la care reacționez, care spune glume pentru a țian disperarea la distanță."

Durerea este, de asemenea, un temă recurentă în **Becky Shaw**. La un moment dat, Suzanna îl critică pe Max pentru că ignoră suferința altora atunci când îi este convenabil. "Dacă nu ești Gandhi sau Iisus, ai o sferă limitată de responsabilitate", argumentează Max. "Ai o bucată de pământ... Ideea unei vieți morale este să ai grijă de propria bucată de pământ." Deși Gionfriddo poate numi cu ușurință pe cei din viața ei – "evident, în primul rând copilul meu, apoi fratele meu, prietenii apropiați" – întrebarea cât datorăm lumea mai largă încă persistă. Când **Becky Shaw** a avut premiera în 2008, Războiul din Irak era principala problemă morală a momentului. Acum, nu trebuie să căutăm departe pentru o dilemă similară. "Există o mulțime de dialoguri care întreabă cum putem toți să ne trăim viețile în timp ce amenințăm să decimăm Iranul", spune ea. "O parte din mine, ca Max, gândește: Am un copil de crescut. Trebuie să-mi plătesc ipoteca... Și ce aș putea face chiar? Dar cealaltă parte este că nimic nu se schimbă dacă toți simțim așa."

Ce datorăm străinilor? Ce face pe cineva "bun"? Gionfriddo nu pretinde că are răspunsurile. "Poate ai fost foarte victimizată în viața ta; poate ești o escroacă completă", îi spune Susan lui Becky în scena finală. "Nu știu. Impresia mea este că te situezi undeva la mijloc."

Pentru că **Becky Shaw** trăiește în acea zonă tulbure, adesea inconfortabilă, a ambiguității morale, un final îngrijit s-ar simți fals. În schimb, personajele vin pe scenă, pun întrebări, prezintă puncte de vedere conflictuale, fac alegeri și mai dispute înainte ca luminile să se stingă. În acel moment, piesa scrisă s-ar putea să se fi terminat, dar se pare că Becky, Max, Suzanna, Andrew și Susan sunt încă undeva acolo – luând decizii îndoielnice, îndrăgostindu-se, provocând daune din greșeală și pur și simplu continuând.



Întrebări frecvente
Desigur, iată o listă de întrebări frecvente despre piesa Becky Shaw și abordarea autoarei Gina Gionfriddo privind responsabilizarea personajelor.



Întrebări generale / pentru începători



1. Despre ce este Becky Shaw?

Becky Shaw este o piesă de teatru comedie neagră despre un cuplu nou-în căsătorie, Suzanna și Andrew, care aranjează o întâlnire la nevăzute între colegul de muncă misterios al lui Andrew, Becky Shaw, și fratele vitreg cinic și priceput financiar al Suzannei, Max. Întâlnirea dezastruoasă declanșează o serie de evenimente care expune egoismul, manipulările și vulnerabilitățile ascunse ale tuturor celor implicați.



2. Cine este Gina Gionfriddo?

Gina Gionfriddo este o dramaturgă și scenaristă americană. Este cunoscută pentru piesele sale pline de dialoguri ascuțite, precum Becky Shaw și Rapture, Blister, Burn, care desece adesea relațiile moderne, etica și clasa socială cu o onestitate fără compromisuri.



3. Ce înseamnă că Gionfriddo îi face pe toți răspunzători în piesă?

Înseamnă că nu scapă niciun personaj de consecințele comportamentului său negativ. Fiecare personaj major acționează în mod egoist, manipulator sau moralmente îndoielnic, iar piesa forțează atât personajele, cât și publicul, să confrunte consecințele acelor acțiuni fără a oferi un erou sau un răufăcător clar.



4. Există un tip bun sau un tip rău în Becky Shaw?

Nu chiar. Acesta este ideea. Fiecare personaj are trăsături simpatice și defecte clare. Max poate fi crud, dar brutal de sincer. Suzanna pare fragilă, dar este manipulatorie. Andrew pare nobil, dar este îngâmfat. Becky pare victimizată, dar este profund calculată. Piesa te pune să-i judeci pe toți.



Întrebări avansate / tematice



5. Cum face structura piesei personajele să fie răspunzătoare?

Piesa este structurată ca o serie de dezbateri etice sau ședințe de terapie. Personajele sunt constant forțate să-și explice și să-și apere alegerile în fața celorlalți, prin dialog direct și confruntational. Nu există un loc unde comportamentul lor negativ să se ascundă; este întotdeauna disecat de un alt personaj de pe scenă.



6. Care sunt principalele defecte pentru care fiecare personaj este făcut răspunzător?

*Max:* lașitatea sa emoțională, cruzimea deghizată în onestitate și viziunea sa tranzacțională asupra relațiilor umane.