«Είμαι απαίσια», λέει η θεατρική συγγραφέας Τζίνα Τζιονφρίντο. «Κάποτε είπα για πλάκα στην κόρη μου ότι θα άφηνα την πόρτα ανοιχτή και θα άφηνα τους δολοφόνους να μπουν και να μας σκοτώσουν όλους. Πρέπει να προσέχω τον εαυτό μου».

Αυτό το κοφτερό αίσθημα του χιούμορ μπορεί να μην αρέσει πάντα στην οικογένειά της, αλλά είναι ακριβώς αυτό που κινητοποιεί την «Μπέκι Σω» της Τζιονφρίντο, μια δηκτική κωμωδία για ένα καταστροφικό ραντεβού τυφλής που ξετυλίγεται σε χάος. Δεκαοκτώ χρόνια μετά το ντεμπούτο της στο Φεστιβάλ Humana of New American Plays, το έργο – φιναλίστ για το Βραβείο Πούλιτζερ Δράματος του 2009 – βρίσκεται τώρα στο Μπρόντγουεϊ στο Θέατρο Helen Hayes του Second Stage. Αυτή η αναβίωση περιορισμένης διάρκειας, σε σκηνοθεσία του Τριπ Κάλμαν, άνοιξε με εξαιρετικές κριτικές στις 6 Απριλίου.

Η ιστορία επικεντρώνεται στην ομώνυμη Μπέκι Σω (Μαντελίν Μπρέουερ), μια απελπισμένη αλλά πονηρή 35χρονη της οποίας η ζωή έχει καταρρεύσει μετά από μια σειρά αποτυχημένων σχέσεων. Το σχέδιό της; Να παντρευτεί για να βελτιώσει την κατάστασή της. Καθώς προσπαθεί να γυρίσει την τύχη της αποπληνώντας τον σαρκαστικό διαχειριστή χρημάτων Μαξ (Άλντεν Έρενραϊχ) – μια λανθασμένη παρέμβαση από τον συνάδελφό της Άντριου (Πάτρικ Μπολ) – όλοι γύρω της, συμπεριλαμβανομένης της συζύγου του Άντριου, Σουζάνα (Λόρεν Πάτεν), και της μητέρας της Σουζάνα, Σούζαν (Λίντα Έντμοντ), καταλήγουν να πληρώνουν το τίμημα.

Μέρη της «Μπέκι Σω» εμπνεύστηκαν χαλαρά από την «Πανήγυρη της Ματαιότητας» του Ουίλιαμ Μέικπις Θάκερεϊ, που παρουσιάζει έναν άλλο χαρακτήρα με το όνομα Μπέκι – την Μπέκι Σαρπ – που είναι «πολύ, πολύ ακραία και ευθεία στην προσπάθειά της να παντρευτεί σε μια υψηλότερη τάξη», εξηγεί η Τζιονφρίντο. Αναρωτιόταν τι θα σήμαινε για μια γυναίκα του 21ου αιώνα να κυνηγά παρόμοιους μισθοφόρους στόχους.

Το έργο αντιμετωπίζει σκληρές, περίπλοκες ερωτήσεις μέσα από την εξερεύνηση της υπεργαμίας, πρώην μπαρίστες με σύμπλεγμα σωτήρα, ναρκισσιστικές μητέρες, απάτη μέσω ταχυδρομείου, σχεδόν αδελφικές σχέσεις και ένοπλης ληστείας: Τι σημαίνει να ζεις μια καλή ζωή; Μπορούμε ποτέ να γνωρίζουμε πραγματικά τους ανθρώπους που αγαπάμε; Τι οφείλουμε σε αγνώστους;

Η Τζιονφρίντο, που συχνά γράφει για τηλεοπτικές σειρές εγκλήματος στο Λος Άντζελες – μεταξύ των πιστώσεών της είναι σειρές στο σύμπαν του «Law & Order», το «FBI: Most Wanted» και το «House of Cards» – βρισκόταν τυχαία στο σπίτι της στο Άπερ Γουέστ Σάιντ όταν η «Μπέκι Σω» μπήκε σε παραγωγή. Αυτό της επέτρεψε να είναι «πολύ, πολύ εμπλεκόμενη», παρακολουθώντας τις περισσότερες από τις τριβδομαδιάτριες πρόβες και εγκρίνοντας τις επιλογές καστ.

«Το καστ ήταν μια ενδιαφέρουσα διαδικασία γιατί οι ηθοποιοί σε αυτό το έργο πρέπει πραγματικά να είναι εντάξει με το να μην αρέσουν», σχολιάζει η Τζιονφρίντο. «Και σίγουρα υπήρχαν ηθοποιοί που διάβασαν το σενάριο και δεν ήταν εντάξει με αυτό». Υπήρχε επίσης ανησυχία για το πώς θα αντιδρούσαν οι θεατές σε κάποια από τα πιο τολμηρά αστεία του έργου. «Νομίζω ότι ήμασταν όλοι λίγο ανήσυχοι ότι οι θεατές μπορεί να απωθηθούν από τη δυσάρεστη πλευρά κάποιου από το χιούμορ», λέει, «αλλά αυτό δεν έχει συμβεί, κάτι που είναι μεγάλη ανακούφιση». Μπορεί να είναι ότι με όλα όσα συμβαίνουν στον κόσμο σήμερα, μια μικρή τραχύτητα δεν φαίνεται τόσο μεγάλη υπόθεση. Ή ίσως η «Μπέκι Σω» είναι απλά πολύ γαμημένα αστεία.

Ενώ τα πιο γνωστά έργα της Τζιονφρίντο, όπως το «After Ashley» και το «Rapture, Blister, Burn», έχουν χαρακτηριστεί ως μαύρες κωμωδίες, δεν έβλεπε πάντα τον εαυτό της ως χιουμορίστα. «Δεν νομίζω ότι θα είχα πει ποτέ ότι ήμουν κωμική συγγραφέας, ότι ήμουν αστεία, μέχρι το κολέγιο, που είναι όταν τα πράγματα έγιναν κάπως δύσκολα για μένα». Πολλή από την έμπνευσή της προέρχεται από ομοφυλόφιλους θεατρικούς συγγραφείς που έζησαν την κρίση του AIDS. «Απλά λατρεύω που το χιούμορ τους ήταν τόσο σκοτεινό... Νομίζω ότι υπάρχει ένας συγκεκριμένος τύπος χιουμορίστα στον οποίο αντιδρώ, που λέει αστεία για να κρατήσει την απόγνωση μακριά».

Ο πόνος είναι επίσης ένα επαναλαμβανόμενο θέμα στην «Μπέκι Σω». Σε ένα σημείο, η Σουζάνα επικρίνει τον Μαξ που αγνοεί τον πόνο των άλλων όταν του βολεύει. «Εκτός αν είσαι ο Γκάντι ή ο Ιησούς, έχεις έναν περιορισμένο φάσμα ευθύνης», υποστηρίζει ο Μαξ. «Έχεις ένα κομμάτι γης... Η ιδέα μιας ηθικής ζωής είναι να φροντίζεις το δικό σου κομμάτι γης». Ενώ η Τζιονφρίντο μπορεί εύκολα να ονομάσει αυτούς στη δική της ζωή – «προφανώς πρώτα το παιδί μου, μετά ο αδερφός μου, οι στενοί μου φίλοι» – το ερώτημα για το πόσα οφείλει στον ευρύτερο κόσμο εξακολουθεί να αιωρείται. Όταν η «Μπέκι Σω» έκανε πρεμιέρα το 2008, ο πόλεμος στο Ιράκ ήταν το κεντρικό ηθικό ζήτημα της εποχής. Τώρα, δεν χρειάζεται να ψάξουμε μακριά για ένα παρόμοιο δίλημμα. «Υπάρχει πολύς διάλογος που ρωτά πώς μπορούμε όλοι να συνεχίσουμε τις ζωές μας όταν απειλούμε να εξοντώσουμε το Ιράν», λέει. «Ένα μέρος μου, όπως ο Μαξ, σκέφτεται: Έχω ένα παιδί να μεγαλώσω. Πρέπει να πληρώσω το στεγαστικό μου δάνειο... Και τι θα μπορούσα να κάνω; Αλλά η άλλη πλευρά είναι ότι τίποτα δεν αλλάζει αν όλοι αισθανόμαστε έτσι».

Τι οφείλουμε σε αγνώστους; Τι κάνει κάποιον «καλό»; Η Τζιονφρίντο δεν ισχυρίζεται ότι έχει τις απαντήσεις. «Μπορεί να έχεις πολύ θυματοποιηθεί στη ζωή σου· μπορεί να είσαι μια ολοκληρωτική απατεώνας», λέει η Σούζαν στη Μπέκι στην τελευταία σκηνή. «Δεν ξέρω. Η αίσθησή μου είναι ότι βρίσκεσαι κάπου στη μέση».

Επειδή η «Μπέκι Σω» ζει σε αυτή τη θολή, συχνά άβολη ζώνη ηθικής ασάφειας, ένα τακτοποιημένο τέλος θα φαινόταν ψεύτικο. Αντίθετα, οι χαρακτήρες βγαίνουν στη σκηνή, κάνουν ερωτήσεις, παρουσιάζουν αντιφατικές απόψεις, κάνουν επιλογές και συζητούν περαιτέρω πριν σβήσουν τα φώτα. Σε εκείνο το σημείο, το γραπτό έργο μπορεί να έχει τελειώσει, αλλά φαίνεται πιθανό ότι η Μπέκι, ο Μαξ, η Σουζάνα, ο Άντριου και η Σούζαν είναι ακόμα κάπου εκεί έξω – παίρνοντας αμφισβητήσιμες αποφάσεις, ερωτευόμενοι, προκαλώντας κατά λάθος ζημιά και απλώς συνεχίζοντας.

Συχνές Ερωτήσεις
Φυσικά, εδώ είναι μια λίστα με Συχνές Ερωτήσεις για το έργο Μπέκι Σω και την προσέγγιση της συγγραφέας Τζίνα Τζιονφρίντο στο να κρατάει τους χαρακτήρες υπεύθυνους.

Γενικές Ερωτήσεις για Αρχάριους

1. Για τι πράγμα είναι η Μπέκι Σω;
Η Μπέκι Σω είναι μια μαύρη κωμωδία για ένα νεόνυμφο ζευγάρι, τη Σουζάνα και τον Άντριου, που οργανώνουν ένα ραντεβού τυφλής μεταξύ της μυστηριώδους συναδέλφου του Άντριου, Μπέκι Σω, και του κυνικού, οικονομικά έξυπνου ετεροθαλούς αδερφού της Σουζάνα, Μαξ. Το καταστροφικό ραντεβού πυροδοτεί μια αλυσίδα γεγονότων που αποκαλύπτει τον εγωισμό, τους χειρισμούς και τις κρυφές ευαλωτότητες όλων των εμπλεκομένων.

2. Ποια είναι η Τζίνα Τζιονφρίντο;
Η Τζίνα Τζιονφρίντο είναι μια Αμερικανίδα θεατρική συγγραφέας και σεναριογράφος για τηλεόραση. Είναι γνωστή για τα κοφτερά, βασισμένα στον διάλογο έργα της, όπως η Μπέκι Σω και το Rapture, Blister, Burn, που συχνά αναλύουν τις σύγχρονες σχέσεις, την ηθική και την κοινωνική τάξη με αμείλικτη ειλικρίνεια.

3. Τι σημαίνει ότι η Τζιονφρίντο κρατάει όλους υπεύθυνους στο έργο;
Σημαίνει ότι δεν αφήνει κανέναν χαρακτήρα ατιμώρητο για την κακή του συμπεριφορά. Κάθε σημαντικός χαρακτήρας ενεργεί με εγωιστικό, χειριστικό ή ηθικά αμφισβητήσιμο τρόπο, και το έργο αναγκάζει τόσο τους χαρακτήρες όσο και το κοινό να αντιμετωπίσουν τις συνέπειες αυτών των πράξεων χωρίς να παρέχει έναν ξεκάθαρο ήρωα ή κακοποιό.

4. Υπάρχει καλός ή κακός στην Μπέκι Σω;
Όχι πραγματικά. Αυτό είναι το νόημα. Κάθε χαρακτήρας έχει συμπαθητικά χαρακτηριστικά και ξεκάθαρα ελαττώματα. Ο Μαξ μπορεί να είναι σκληρός αλλά βάναυσα ειλικρινής. Η Σουζάνα φαίνεται ευαίσθητη αλλά είναι χειριστική. Ο Άντριου φαίνεται ευγενής αλλά είναι αυτοδικαιολογημένος. Η Μπέκι φαίνεται θυματοποιημένη αλλά είναι βαθιά υπολογιστική. Το έργο σας ζητά να τους κρίνετε όλους.

Προχωρημένες / Θεματικές Ερωτήσεις

5. Πώς η δομή του έργου κρατά τους χαρακτήρες υπεύθυνους;
Το έργο είναι δομημένο σαν μια σειρά ηθικών διαβουλεύσεων ή θεραπευτικών συνεδριών. Οι χαρακτήρες αναγκάζονται συνεχώς να εξηγούν και να υπερασπίζονται τις επιλογές τους ο ένας στον άλλον σε άμεσους, αντιπαραθετικούς διαλόγους. Δεν υπάρχει μέρος για να κρυφτεί η κακή τους συμπεριφορά – αναλύεται συνεχώς από έναν άλλο χαρακτήρα στη σκηνή.

6. Ποια είναι τα κύρια ελαττώματα για τα οποία κρατάται υπεύθυνος κάθε χαρακτήρας;
Μαξ: Η συναισθηματική του δειλία, η σκληρότητα μεταμφιεσμένη ως ειλικρίνεια και η συναλλαγματική του άποψη για τις ανθρώπινες σχέσεις.