„Jsem příšerná,“ říká dramatička Gina Gionfriddo. „Jednou jsem se dceři v žertu zmínila, že bychom mohli nechat otevřené dveře a pustit dovnitř vrahy, ať nás všechny zabijí. Musím na sebe dávat pozor.“

Tento její sarkastický smysl pro humor nemusí vždy sedět její rodině, ale právě on pohání hru Giny Gionfriddo Becky Shaw, kousavou komedii o katastrofální slepé rande, která se zvrhne v chaos. Osmnáct let po své premiéře na festivalu Humana Festival of New American Plays se tato hra – finalistka Pulitzerovy ceny za drama z roku 2009 – nyní hraje na Broadwayi v Helen Hayes Theatre divadla Second Stage. Toto limitované znovuuvedení v režii Tripa Cullmana odstartovalo 6. dubna a sklidilo nadšené recenze.

Příběh se točí kolem titulní Becky Shaw (Madeline Brewer), zoufalé, ale lstivé pětatřicátnice, jejíž život se rozpadl po sérii neúspěšných vztahů. Jejím plánem? Provdat se do lepší situace. Když se snaží věci obrátit sváděním sarkastického finančního poradce Maxe (Alden Ehrenreich) – což je zpackaná seznamka od jejího kolegy Andrewa (Patrick Ball) – všichni kolem ní, včetně Andrewovy manželky Suzanny (Lauren Patten) a Suzanniny matky Susan (Linda Edmond), nakonec zaplatí daň.

Části hry Becky Shaw byly volně inspirovány dílem Williama Makepeace Thackereye Jarmark marnosti, které obsahuje další postavu jménem Becky – Becky Sharp – která je „naprosto extrémní a otevřená ve snaze vdát se do vyšší třídy,“ vysvětluje Gionfriddo. Zajímalo ji, co by pro ženu 21. století znamenalo sledovat podobně vypočítavé cíle.

Hra se prostřednictvím zkoumání hypergamie, bývalých baristek s komplexem zachránce, narcistických matek, poštovních podvodů, kvazi-sourozeneckých vztahů a ozbrojené loupeže zabývá těžkými, komplikovanými otázkami: Co znamená žít dobrý život? Můžeme někdy skutečně poznat lidi, které milujeme? Co dlužíme cizím lidem?

Gionfriddo, která často píše pro kriminální televizní seriály v Los Angeles – mezi její díla patří pořady ze světa Zákon a pořádek, FBI: Nejhledanější a Dům z karet – byla zrovna doma na Upper West Side, když se Becky Shaw dostala do produkce. To jí umožnilo být „velmi, velmi zapojená“, účastnit se většiny třítýdenního zkušebního procesu a schvalovat obsazení.

„Proces obsazování byl zajímavý, protože herci v této hře opravdu musí být v pohodě s tím, že nebudou oblíbení,“ zamýšlí se Gionfriddo. „A určitě se našli herci, kteří si scénář přečetli a s tím v pohodě nebyli.“ Existovaly také obavy, jak publikum zareaguje na některé z hranějších vtipů hry. „Myslím, že jsme se všichni trochu báli, že by publikum mohlo od některých drsnějších pasáží humoru odrazovat,“ říká, „ale to se nestalo, což je velká úleva.“ Možná je to tím, že se vším, co se dnes ve světě děje, trocha hrubosti nepřipadá jako tak velký problém. Nebo je možná Becky Shaw prostě sakra vtipná.

Ačkoli nejznámější hry Giny Gionfriddo, jako Po Ashley a Rapture, Blister, Burn, byly chváleny jako černé komedie, ona sama se vždy neviděla jako humoristka. „Nemyslím si, že bych byla někdy řekla, že jsem komediální autorka, že jsem vtipná, až do vysoké školy, což byla doba, kdy se pro mě věci tak trochu ztížily.“ Mnoho její inspirace pochází od gay dramatiků, kteří prožili krizi AIDS. „Prostě miluji, že jejich humor byl tak temný... Myslím, že existuje určitý typ humoristy, na kterého reaguji, který žertuje, aby udržel beznaděj na uzdě.“

Bolest je také opakujícím se tématem v Becky Shaw. V jednu chvíli Suzanna kritizuje Maxe za to, že ignoruje utrpení druhých, když se mu to hodí. „Pokud nejste Gándhí nebo Ježíš, máte omezenou sféru zodpovědnosti,“ argumentuje Max. „Máte svůj kus půdy...“ Představa morálního života spočívá v péči o vlastní kus půdy. Zatímco Gionfriddo snadno dokáže vyjmenovat ty ve svém vlastním životě – „samozřejmě především mé dítě, pak můj bratr, moji blízcí přátelé“ – otázka, kolik dluží širšímu světu, stále přetrvává. Když Becky Shaw měla premiéru v roce 2008, byla irácká válka ústředním morálním problémem dne. Dnes nemusíme hledat daleko, abychom našli podobné dilema. „Vedeme mnoho dialogů o tom, jak můžeme všichni žít své životy, když hrozíme, že zdecimujeme Írán,“ říká. „Část mě, stejně jako Maxe, si myslí: Mám dítě, které musím vychovat. Musím platit hypotéku... A co bych vlastně vůbec mohla dělat? Ale druhá strana je taková, že se nic nezmění, pokud to tak cítíme všichni.“

Co dlužíme cizím lidem? Co dělá člověka „dobrým“? Gionfriddo netvrdí, že má odpovědi. „Možná jste ve svém životě byla velmi zneužívaná; možná jste naprostá podvodnice,“ říká Susan Becky v závěrečné scéně. „Nevím. Mám pocit, že se pohybujete někde uprostřed.“

Protože Becky Shaw žije v té kalné, často nepohodlné zóně morální nejednoznačnosti, by bylo úhledné zakončení falešné. Místo toho postavy přicházejí na scénu, kladou otázky, předkládají protichůdné názory, činí rozhodnutí a dále se hádají, než zhasnou světla. V tu chvíli může být psaná hra u konce, ale zdá se pravděpodobné, že Becky, Max, Suzanna, Andrew a Susan jsou stále někde venku – činí pochybná rozhodnutí, zamilovávají se, nechtěně způsobují bolest a prostě žijí dál.



Často kladené otázky

Zde je samozřejmě seznam častých otázek o hře Becky Shaw a přístupu její autorky Giny Gionfriddo k tomu, jak činí postavy zodpovědnými.



Obecné / začátečnické otázky



1. O čem je Becky Shaw?

Becky Shaw je černá komedie o novomanželském páru Suzanně a Andrewovi, kteří zorganizují slepou rande mezi Andrewovou záhadnou kolegyní Becky Shaw a Suzanniným cynickým, finančně zdatným nevlastním bratrem Maxem. Tato katastrofální schůzka spustí řetězec událostí, které odhalí sobectví, manipulace a skryté zranitelnosti všech zúčastněných.



2. Kdo je Gina Gionfriddo?

Gina Gionfriddo je americká dramatička a televizní scenáristka. Je známá svými bystrými, dialogem řízenými hrami jako Becky Shaw a Rapture, Blister, Burn, které často s nekompromisní upřímností pitvají moderní vztahy, etiku a sociální třídy.



3. Co znamená, že Gionfriddo v této hře činí každého zodpovědným?

Znamená to, že nenechává žádnou postavu vyváznout z jejího špatného chování. Každá hlavní postava jedná sobecky, manipulativně nebo morálně problematicky a hra nutí jak postavy, tak publikum konfrontovat důsledky těchto činů, aniž by poskytovala jasného hrdinu nebo padoucha.



4. Je v Becky Shaw dobrák nebo padouch?

Ne tak úplně. O to právě jde. Každá postava má sympatické rysy i jasné chyby. Max může být krutý, ale brutálně upřímný. Suzanna se zdá křehká, ale je manipulativní. Andrew působí ušlechtile, ale je samospravedlivý. Becky se zdá být obětí, ale je hluboce vypočítavá. Hra vás žádá, abyste je všechny posoudili.



Pokročilé / tematické otázky



5. Jak struktura hry činí postavy zodpovědnými?

Hra je strukturována jako série etických debat nebo terapeutických sezení. Postavy jsou neustále nuceny vysvětlovat a obhajovat svá rozhodnutí před ostatními v přímých, konfrontačních dialozích. Jejich špatné chování nemá kde se schovat – vždy je na jevišti jinou postavou pitváno.



6. Za jaké hlavní chyby je každá postava činěna zodpovědnou?

Max: Za jeho emocionální zbabělost, krutost maskovanou jako upřímnost a transakční pohled na lidské vztahy.