Ei tule yllätyksenä, että kun Taylor Swift lauloi ”Charlie Puth should be a bigger artist” vuoden 2024 albumillaan The Tortured Poets Department, se herätti Charlie Puthin itsensä huomion.

”Kun kuulin hänen sanovan niin”, Puth kertoo Voguelle, ”menin vain ja tein albumin, josta sattumalta olen niin ylpeä.”

New Jerseyssä syntynyt musiikkinero, joka nousi suosioon tarttuvilla pop-hiteillään – vuoden 2015 läpimurtokappaleesta ”See You Again” seuraavan vuoden radioystävälliseen ”We Don’t Talk Anymore” – päätti muuttaa otettaan. Viime vuosina hän on kasvattanut seuraajakuntaansa TikTokissa pienenpienillä musiikinteorian oppitunneilla. Nyt, neljännen studioalbuminsa Whatever’s Clever! (julkaistaan 27. maaliskuuta Atlantic Recordsilta) myötä, Puth tarjoaa ikkunan henkilökohtaiseen ja luovaan kehitykseensä, jatkaen ja muuntaen nuoruutensa ääniä. (Hän on kuvaillut levyn ”Yacht Rock 2026”:ksi.)

Täällä Zoomin kautta (ja itse asiassa juoksumatolta) Voguelle haastateltuna Puth keskustelee suuresta esiintymisestään Super Bowl LX:ssä, lähestymistavastaan kappaleiden tekemiseen ja siitä, mitä merkitsee uuden albumin julkaisu juuri kun hän ja vaimonsa Brooke alkavat olla vanhempia. (Puthin poika Jude syntyi 13. maaliskuuta.)

Vogue: Yleisö näytti rakastavan kansallislaulun tulkintaasi Super Bowlissa. Millainen oli mielentilasi ennen esiintymistä: rauhallinen ja zen, vai otitko shotteja?

Charlie Puth: No, en todellakaan ottanut shotteja. Olin enemmänkin hermostunut kaikelle, mikä edelsi sitä, mutta heti kun astuin kentälle, kaikki hermostus haihtui. Se vain katosi! Mutta sitä musiikki tekee minulle. Se on lopullinen tasapainoni. Siksi teen aina haastattelut pianon äärellä – vaikken nyt sitä tee, mutta tuolla on piano. Äänet ovat minulle hyvin rauhoittavia. Joten heti kun soitin ne muutamat ensimmäiset nuotit, koko kehoni rentoutui.

Kun katsoin taivasta, en ollut yllättynyt siitä, kuinka hyvin kaikki kuulosti, koska harjoittelimme sitä 20 kertaa ja saimme sen oikein, mutta yllätyin siitä, että ylilento oli niin musiikillisesti rytmissä. Sitä ei suunniteltu tapahtuvan sillä viimeisellä D-duurisointuulla. Aivan kuin lentokoneet olisivat olleet täydellisessä synkassa musiikin kanssa. Se oli aika uskomatonta.

Vogue: Tiedän, että olet sanonut kunnioittaneesi Whitney Houstonia musiikillisessa mielessä. Voitko kuvailla, miten teit sen?

Puth: No, hänen kansallislaulun tulkintansa on mielestäni ja monien muiden mielestä aina paras ikinä tehty. En yrittänyt kilpailla sen kanssa, mutta koska olin toinen New Jerseyssä syntynyt, joka lauloi kansallislaulun, olisi vain oikein ottaa palasia hänen sovituksestaan, tavoista, joilla hän lauloi tiettyjä fraaseja, ja tehdä siitä omani – laulaen nuotti nuotilta mitä hän oli laulanut tietyissä kohdissa, kuten kuinka hän lauloi säkeitä kuten ”The rocket’s red glare” tai ”the land of the free”.

Vogue: Olisin huolimaton, jos en kysyisi Taylor Swiftin maininnasta The Tortured Poets Departmentilla, mikä tiedetysti johti luovan näkemyksen muutokseen sinulle. Ensinnäkin, miten sait tietää olevasi kyseisellä albumilla?

Puth: Olin vain internetissä ja näin, että nimeni oli haettu aihe, ja ihmettelin miksi, koska en ollut julkaissut mitään musiikkia. Sitten kuulin sen mahtavan kappaleen ja olin innoissani. Tarkoitan, kuka ei olisi innoissaan siitä? Luulen, että olen sanonut tämän aiemmin, että ehkä se oli hänen tapansa kannustaa minua tekemään tietynlaista musiikkia. Joten olen hyvin kiitollinen maininnasta.

Vogue: Mitä tuossa maininnassa muutti asioita sinulle?

Puth: Luulen, että se oli niin spesifi sanoitus, ja se innosti minua kirjoittamaan spesifejä sanoituksia.

Vogue: Albumin julkaisu sattuu olemaan samaan aikaan kuin ensimmäisen lapsesi syntymä. Millainen on mielentilasi näinä päivinä?

Puth: Olen todella innoissani, että elämäni on vihdoin musiikillisesti linjassa sen kanssa, mihin haluan olla. Musiikki on suoraan rinnakkain sen kanssa, minkä takia Whatever’s Clever! on kokonaan... Yacht Rock 2026 -tyylistä. Kaikella kunnioituksella tällä albumilla esiintyviä artisteja kohtaan, se on musiikkia, jota kuuntelisin isänä, jos se on järkevää. Joten tunnen olevani hyvin linjassa sen kanssa. Minusta se on hyvin sattumanvaraista, ja kaiken takana on merkitys. Saattaa olla syy, miksi tämä albumi saapuu juuri tähän hetkeen.

Puhutaan kappaleista, jotka nojaavat spesifisyyteen. Esimerkiksi ”I Used To Be Cringe”. Se on itse asiassa kappale, jonka kirjoitin sen jälkeen, kun kuulin The Tortured Poets Departmentin.

Luuletko todella olleesi cringe? Olet ollut iso tähti yli vuosikymmenen. Mikä siinä on cringeä?

Mitä assosioin sanan ”cringe” kanssa, minun tapauksessani, on se, etten ollut rehellinen siitä, kuka todella olin. En syytä itseäni myöskään; olin vain nuori mies kasvamassa. Mutta kokeilin paljon erilaisia pukuja, metaforisesti. Väritin hiukset blondiksi, sitten ajoin ne; säädin ulkonäköäni, säädin puhumistapaani – vain koska halusin niin kovasti sopia joukkoon ja halusin ihmisten kuuntelevan musiikkiani. Mitä en ymmärtänyt, ja mitä lopulta ymmärsin vanhempana, on, etten tarvinnut muovata itseäni joksikin vain, jotta ihmiset pitäisivät minusta. Minun olisi vain pitänyt olla oma itseni koko ajan. Joten tein cringeä, saadakseni huomiota, kun en sitä tarvinnut. Olisin vain pitänyt antaa musiikin puhua puolestaan, ja se vei hetken ymmärtää sen.

On mielenkiintoista, että mitä yleisempiä sanoitukset ovat, sitä vähemmän ihmiset samaistuvat.

Luulen, että se kertoo siitä, että me kaikki käymme läpi ainutlaatuisia asioita. Tilanteesi on ainutlaatuinen, mutta sen takia on enemmän ihmisiä, jotka haluavat kuulla sinusta. Tunsin velvollisuudekseni artistina laittaa joitain sointuja ja melodiaa siihen.

Puhutaan ”Don’t Meet Your Heroesista”. Ensinnäkin, kun kirjoitat kappaleen, aloitatko otsikosta vai sanoituksista?

Luulen, että otsikko ensin. Monet näistä kappaleista syntyivät puhumalla itselleni – ei ääneen, vaan vain ajattelemalla. Minulla on keskustelu itseni kanssa, ja tehdäkseni kappaleen, joka resonoi fanieni kanssa, minun on kerrottava totuus. Ajattelen kokemuksia, joita kävin läpi: pettymyksen aikoja, ilon aikoja. Yksi niistä kerroista, kun halusin kirjoittaa jostain, mistä en ollut aiemmin kirjoittanut, oli kun tunsin oloni hyvin surulliseksi ja pettyneeksi tapaamisen jälkeen henkilön, jota olin ihaillut pitkään. Toki, kaikki voivat miettiä, kuka se tarkalleen on, mutta se ei oikeastaan ole siitä.

Ei ollut mahdollista kiertää sitä. Minun piti kirjoittaa otsikko ”Don’t Meet Your Heroes”, koska sitä ajattelin silloin. Muistan pitäneeni sitä otsikkoa mielessä hyvin pitkään. Se oli kuin, mikä sääli. Olisin vain pitänyt tämän henkilön inspiraatiolistallani tapaamista varten jonain päivänä, mutta en oikeasti tapaamassa heitä. Se on harmillista, mutta joskus olet pettynyt.

Miksi nyt on hetki Yacht Rock 2026:lle, kuten sitä kutsut? Tarvitseeko maa nykyään vähän musiikillista pakoa?

En tiedä, miksi teen musiikillisia päätöksiä, joita teen. Se on vain minne elämä johdattaa, yritän laittaa joitain sointukulkuja sen taakse. Koska olen melkein isä, olen saapumassa tähän todella jännittävään elämänvaiheeseen, ja minusta tuntuu, että tämä on täydellinen soundtrack siihen. Tuntuu täydelliseltä hetkeltä kirjoittaa todella spesifejä kappaleita aiheista, joista et ehkä ole kuullut minun laulavan aiemmin.

On hyvin sopivaa, että kappale nimeltä ”Changes” avaa levyn. Tiesitkö olevasi isä, kun kirjoitit sen?

No, lyhyt vastaus on ei. En tiennyt silloin, kun kirjoitin kyseisen kappaleen. Mutta kappale kertoo nimenomaan kasvavasta ystävyydestä, muuttuvasta ystävyydestä ja siitä, kuinka elämä ja etäisyys voivat vaikuttaa siihen. Se on jotain, mitä olen käynyt läpi muutaman kerran, ja minusta tuntuu, että monet muutkin ovat käyneet sen läpi.
Tuolla kappaleella on todella Steve Winwood, carefree, optimistinen 1992-viba – iso, jykevä virveli ja kaikki.

Minulla on taipumus omaksua kappaleen yleinen tunne ennen kuin keskityn sanoituksiin. Prodigyna, kuinka kuuntelet musiikkia?

Huomaan sanoitukset, jos musiikki ohjaa minut sinne, mutta luulen olevani kuin useimmat siinä, etten aina kuuntele jokaista sanaa loppuun asti. Aluksi kuuntelen sitä todella tuottajan näkökulmasta: rummut, kuinka piano on sijoitettu, missä laulu on miksausta. Mutta jos on todella vakuuttava sanoitus – ehkä se on kappaleen otsikko, tai se erottuu musiikillisesti – se varmasti kiinnittää korvani.

Olemme keskellä todellista 90-luvun revivalia juuri nyt, Love Story -ilmiöstä Harry Stylesin viimeaikaiseen albumijulkaisuun, jossa hän käytti paljon paitapukuja ja kravatteja. On syytä huomata, että omaksuit sen estetiikan varhain tätä albumia varten. Mikä veti sinua siihen tyyliin tätä projektia varten?

Tätä albumikampanjaa varten oli minulle todella tärkeää pitää vaatteita, jotka tuntuvat minulta. Kun kuvittelin tätä albumia, ajattelin suosikkiopettajiani kasvamisen ajalta ja kuinka paljon he välittivät opettamistaan aineista. Vaikka en ollut A+ oppilas kemiassa, kemian opettajani laittoi kravatin ja saapui seitsemältä aamulla valmiina opettamaan. Ihailemme opettajia – mielestäni he ovat joitain tärkeimmistä ihmisistä. Joten, kravatin laittaminen on kuin saapuminen töihin. Se osoittaa, että välitän siitä, mitä fanini tulevat kuulemaan ja musiikista, jota olen kirjoittanut.

Auttaaksesi albumin mainostamista, teit sarjan intiimejä residenssejä paikoissa kuten Blue Note jazzklubi New Yorkissa. Näin yhden niistä keikoista – hymyilit koko ajan ja sanoit, ettei ole koskaan ollut onnellisempi. Miksi se teki sinut niin onnelliseksi?

Tein tämän albumin itselleni. Se on täynnä musiikkia syntymävuodeltani – todellinen intohimoprojekti. Kaikkein nöyrimmällä tavalla, minusta tuntuu, ettei minulla ole enää mitään todistettavaa. Ainakin minusta tuntuu siltä.

Tämä keskustelu on muokattu ja tiivistetty.

Usein Kysytyt Kysymykset
Tässä on luettelo UKK:ista Charlie Puthin omaksumasta isämusiikin aikakaudesta, jotka on suunniteltu kuulostamaan todellisten fanien ja uteliaiden kuuntelijoiden kysymyksiltä.



UKK: Charlie Puthin Isämusiikin Aikakausi



Aloittelijan Määritelmäkysymykset



1 Mitä isämusiikki edes tarkoittaa?

Se on leikillinen, hellittelyinen termi musiikille, joka on hiotumpaa, melodisempaa ja usein nojaa klassiseen pop-, rock- tai soft-rock -ääniin 70- ja 80-luvuilta. Ajattele hyvin tehtyjä kappaleita vahvoilla lauluilla, kitarasooloilla ja samaistuttavilla teemoilla – musiikkia, jota voisit kuvitella siistin isän soittavan autossa.



2 Miksi Charlie Puth kutsuu uutta vaihettaan isämusiikin aikakaudeksi?

Hän käyttää termiä kuvaillakseen viimeaikaista siirtymäänsä kohti kypsempää, instrumenttikeskeisempää ja ajatonta ääntä, siirtyen pois aiemmista hiteistään, jotka olivat yli prosessoitua ja trendejä jahtavaa poppia. Hän omaksuu käsityön taitoa viraalisten hetkien sijaan.



3 Mitkä ovat esimerkkejä isämusiikin artisteista?

Klassisia esimerkkejä ovat artistit kuten Billy Joel, Paul McCartney, Fleetwood Mac, Hall & Oates ja modernimmat artistit kuten John Mayer tai The 1975, jotka usein kanavoivat näitä vaikutteita.



Hyödyt & Mielentila



4 Miksi Charlie Puth on onnellisempi tässä aikakaudessa?

Hän on todennut tuntevansa enemmän luovaa vapautta ja aitoutta.