Det vil nok ikke overraske dig at høre, at da Taylor Swift sang "Charlie Puth burde være en større kunstner" på sit 2024-album **The Tortured Poets Department**, fangede det Charlie Puths egen opmærksomhed.

"Efter jeg hørte hende sige det," fortæller han til **Vogue**, "gik jeg bare i gang med at lave et album, som jeg tilfældigvis blev så stolt af."

Efter at have skabt sig et navn med catchy pophits – fra sit gennembrud i 2015 med "See You Again" til det radiovenlige "We Don't Talk Anymore" året efter – besluttede den New Jersey-fødte musikalske vidunderbarn at ændre tilgang. I de senere år har han vokset sin følgeskare på TikTok med korte musikteoritimer. Nu, med sit fjerde studiealbum, **Whatever's Clever!**, som udkommer den 27. marts hos Atlantic Records, tilbyder Puth et indblik i sin personlige og kreative udvikling, der bygger videre på og transformerer de lyde, han voksede op med. (Han har beskrevet pladen som "Yacht Rock 2026.")

Her, i samtale med **Vogue** via Zoom (og faktisk fra et løbebånd), taler Puth om sin store optræden ved Super Bowl LX, sin tilgang til sangskrivning, og hvad det betyder at udgive et nyt album lige som han og hans kone, Brooke, er ved at blive forældre. (Puths søn Jude blev født den 13. marts.)

**Vogue:** Publikum syntes at elske din fortolkning af nationalsangen ved Super Bowl. Hvad var dit mentale stadie, før du gik derud: stille og zen, eller med et par shots?

**Charlie Puth:** Jeg tog i hvert fald ikke nogle shots. Jeg var faktisk mere nervøs for alt, der ledte op til det, men så snart jeg satte foden på banen, forsvandt al den nervøsitet. Det forsvandt bare! Men det er, hvad musik gør for mig. Det er min ultimative balance. Derfor laver jeg altid interviews ved klaveret – selvom jeg ikke gør det nu, men der er et klaver derovre. Lydene er meget beroligende for mig. Så det øjeblik, jeg spillede de første par noder, slap min krop helt af.

Da jeg kiggede op mod himlen, blev jeg ikke chokeret over, hvor godt alt lød, for vi havde øvet det 20 gange, og vi fik det til at lyde rigtigt, men jeg blev overrasket over, at flyvningen var så musikalsk i rytme. Det er noget, vi ikke planlagde ville ske på det sidste D-dur-akkord. Det var som om flyene var helt i sync med det musikalsk. Så det var ret utroligt.

**Vogue:** Jeg ved, du har sagt, at du ærede Whitney Houston på en musikalsk måde. Kan du beskrive, hvordan du gjorde det?

**Puth:** Hendes fortolkning af nationalsangen vil efter min og mange andres mening altid være den bedste, der nogensinde er lavet. Jeg prøvede ikke at konkurrere med det, men da jeg var den anden New Jersey-fødte, der sang nationalsangen, ville det kun være rigtigt at tage bidder af hendes arrangement, den måde hun sang visse fraser på, og gøre det til mit eget – at synge node for node, hvad hun havde sunget på visse punkter, som hvordan hun sang linjer som "The rocket's red glare" eller "the land of the free".

**Vogue:** Jeg ville være uagtsom, hvis jeg ikke spurgte dig om Taylor Swift's shout-out på **The Tortured Poets Department**, som jeg ved førte til et skift i dit kreative perspektiv. For det første, hvordan fandt du ud af, at du var på det album?

**Puth:** Jeg var bare på internettet, og jeg så, at mit navn var et eftersøgt emne, og jeg undrede mig over hvorfor, for jeg havde ikke udgivet noget musik. Så hørte jeg det fantastiske musikstykke, og jeg blev begejstret. Jeg mener, hvem ville ikke blive begejstret over det? Jeg tror, jeg har sagt det før, at måske var det hendes måde at opmuntre mig til at lave en bestemt type musik. Så jeg er meget taknemmelig for shout-out'et.

**Vogue:** Hvad ved det shout-out ændrede tingene for dig?

**Puth:** Jeg synes, det var så specifik en tekstlinje, og det inspirerede mig til at skrive specifikke tekster.

**Vogue:** Albumudgivelsen falder tilfældigvis sammen med fødslen af dit første barn. Hvad har du i hovedet disse dage?

**Puth:** Jeg er virkelig begejstret for, at mit liv endelig er faldet på plads musikalsk, der hvor jeg vil være. Musikken er direkte parallelt med det, hvilket er grunden til, at **Whatever's Clever!** er helt... Yacht Rock 2026-stil. Med al respekt for de kunstnere, der medvirker på dette album, er det musik, jeg ville lytte til som far, hvis det giver mening. Så jeg føler mig meget i harmoni med det. Jeg synes, det hele er meget tilfældigt, og der er mening bag alt. Der er måske en grund til, at dette album ankommer på dette bestemte tidspunkt.

Lad os tale om sange, der læner sig mod specifikitet. For eksempel "I Used To Be Cringe". Det er faktisk den sang, jeg skrev, efter jeg hørte **The Tortured Poets Department**.

Synes du faktisk, du plejede at være cringe? Du har været en stor stjerne i over et årti nu. Hvad er der cringe ved det?

Det, jeg forbinder med ordet "cringe", i mit tilfælde, er bare ikke at være ærlig om, hvem jeg virkelig var. Jeg bebrejder heller ikke mig selv; jeg var bare en ung mand, der voksede op. Men jeg prøvede en masse forskellige jakkesæt, billedligt talt. Farvede mit hår blondt, barberede det derefter; justerede mit udseende, justerede den måde, jeg talte på – bare fordi jeg så gerne ville passe ind, og jeg ville have folk til at lytte til min musik. Det, jeg ikke indså, og det, jeg i sidste ende forstod, da jeg blev ældre, er, at jeg ikke behøvede at forme mig selv til noget, bare så folk kunne lide mig. Jeg skulle bare have været mig selv hele tiden. Så jeg plejede at gøre cringey ting for at få opmærksomhed, når jeg ikke havde brug for det. Jeg skulle bare have ladet musikken tale for sig selv, og det tog mig et stykke tid at finde ud af det.

Det er interessant, at med tekster, jo mere generel du er, jo mindre relaterer folk sig.

Jeg tror, det taler til, at vi alle går igennem unikke ting. Din situation er unik, men der er flere mennesker, der er desperate efter at høre fra dig på grund af det. Jeg følte, det var min pligt som kunstner at sætte nogle akkorder og en melodi til det.

Lad os tale om "Don't Meet Your Heroes". For det første, når du skriver en sang, starter du så med titlen eller teksterne?

Jeg tror, det er titlen først. Mange af disse sange kom fra at tale med mig selv – ikke højlydt, men bare tænke. Jeg har en samtale med mig selv, og for at lave en sang, der resonerer med mine fans, er jeg nødt til at fortælle sandheden. Jeg tænker på oplevelser, jeg gik igennem: tider med skuffelse, tider med glæde. En af de gange, jeg ønskede at skrive om noget, jeg ikke havde før, var da jeg følte mig virkelig bedrøvet og skuffet efter at have mødt en, jeg havde set op til i lang tid. Selvfølgelig kan alle spekulere på, hvem det specifikt handler om, men det handler egentlig ikke om det.

Der var ingen måde at danse udenom det. Jeg var nødt til at skrive titlen "Don't Meet Your Heroes", fordi det var det, jeg tænkte på på det tidspunkt. Jeg husker, at jeg havde den titel i hovedet i meget lang tid. Det var ligesom, sikke en skam. Jeg skulle bare have beholdt denne person på min inspirationsliste for at møde en dag, men ikke faktisk møde dem. Det er en bummer, men nogle gange bliver man skuffet.

Hvorfor er nu tidspunktet for Yacht Rock 2026, som du kalder det? Er det, at landet har brug for lidt musikalsk escapisme i disse dage?

Jeg ved ikke, hvorfor jeg træffer de musikalske beslutninger, jeg gør. Det er bare, uanset hvor livet fører mig, prøver jeg at sætte nogle akkordprogressioner bag det. Da jeg snart skal være far, går jeg ind i dette virkelig spændende livsstadie, og jeg føler, at dette er det perfekte soundtrack til det. Det føles som det perfekte tidspunkt at skrive virkelig specifikke sange om emner, du måske ikke har hørt mig synge om før.

Det er meget passende, at en sang kaldet "Changes" åbner pladen. Vidste du, at du skulle være far, da du skrev den?

Altså, det korte svar er nej. Det vidste jeg ikke på det tidspunkt, jeg skrev den sang. Men sangen handler specifikt om et voksende venskab, et foranderligt venskab, og hvordan liv og afstand kan påvirke det. Det er noget, jeg er gået igennem et par gange, og jeg føler, at mange mennesker også er gået igennem det.
Den sang har virkelig en Steve Winwood, happy-go-lucky, optimistisk 1992-vibe – stor, drønende tromme og det hele.

Jeg har en tendens til at absorbere den overordnede følelse af en sang, før jeg fokuserer på teksterne. Som et vidunderbarn, hvordan lytter du til musik?

Jeg vil fange teksterne, hvis musikken fører mig derhen, men jeg tror, jeg er som de fleste mennesker ved, at jeg ikke altid lytter til hvert ord hele vejen igennem. Først og fremmest hører jeg det virkelig fra en producers perspektiv: trommerne, hvordan klaveret er placeret, hvor vokalen sidder i mixet. Men hvis der er en virkelig fængslende tekstlinje – måske er det sangtitlen, eller den skiller sig ud musikalsk – vil den helt sikkert fange mit øre.

Vi er midt i en rigtig 90'er-genopblussen lige nu, fra **Love Story**-fænomenet til Harry Styles' nylige albumudrulning, hvor han bar en masse skjorter og slips. Det er værd at bemærke, at du omfavnede den æstetik tidligt til dette album. Hvad tiltrak dig til den stil for dette projekt?

For denne albumkampagne var det virkelig vigtigt for mig at bære tøj, der føles som mig. Da jeg forestillede mig dette album, tænkte jeg på mine yndlingslærere, da jeg voksede op, og hvor meget de brød sig om de fag, de underviste i. Selvom jeg ikke ville være en A+ elev i kemi, ville min kemilærer tage slips på og møde op klokken syv om morgenen, klar til at undervise. Jeg beundrer lærere – jeg synes, de er nogle af de vigtigste mennesker. Så at tage mit slips på er som at møde op på arbejde. Det viser, at jeg bryder mig om, hvad mine fans skal høre, og om den musik, jeg har skrevet.

For at hjælpe med at promovere albummet lavede du en række intime residencer på steder som Blue Note jazzklubben i New York. Jeg så et af disse shows – du smilede hele tiden og sagde, at du aldrig havde været gladere. Hvorfor gjorde det dig så glad?

Jeg lavede dette album for mig selv. Det er fuld af musik fra det år, jeg blev født – et virkelig passioneret projekt. På den mest ydmyge måde føler jeg, at jeg ikke har noget tilbage at bevise. Sådan føles det for mig i hvert fald.

**Denne samtale er blevet redigeret og forkortet.**



Ofte stillede spørgsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over FAQ om Charlie Puth, der omfavner sin dad music-æra, designet til at lyde som spørgsmål fra rigtige fans og nysgerrige lyttere.



FAQ: Charlie Puths Dad Music-Æra



Begynder-/definitionsspørgsmål



1. Hvad betyder "dad music" overhovedet?

Det er en legende, kærlig betegnelse for musik, der er poleret, melodisk og ofte læner sig mod klassisk pop, rock eller softrock-lyde fra 70'erne og 80'erne. Tænk velkomponerede sange med stærke vokaler, guitar-soloer og relaterbare temaer – musik, du kunne forestille dig en cool far spille i bilen.



2. Hvorfor kalder Charlie Puth sin nye fase for en "dad music"-æra?

Han bruger udtrykket til at beskrive sit nylige skift mod en mere moden, instrumentfokuseret og tidløs lyd, væk fra den ultraforarbejdede, trendjagende pop fra hans tidligere hits. Han omfavner håndværk frem for virale øjeblikke.



3. Hvad er nogle eksempler på "dad music"-kunstnere?

Klassiske eksempler inkluderer kunstnere som Billy Joel, Paul McCartney, Fleetwood Mac, Hall & Oates og mere moderne navne som John Mayer eller The 1975, som ofte kanaliserer disse indflydelser.



Fordele & tankegang



4. Hvorfor er Charlie Puth gladere i denne æra?

Han har udtalt, at han føler større kreativ frihed og autenticitet. Han laver musik, han virkelig elsker, uden det intense pres for at skabe et TikTok-klar hit hver gang, hvilket giver ham mulighed for at fokusere på sangskrivning og musikalitet.



5. Hvad er fordelene ved, at en kunstner omfavner en niche som denne?

Det kan bygge en dybere, mere dedikeret fanskare, etablere kunstnerisk langtidsholdbarhed og frigøre kunstneren fra den udmattende cyklus med at jage flygtige trends. Det fører ofte til musik, der ældes bedre.



Almindelige spørgsmål & eksempler



6. Er det her ikke bare en mærkelig midtkarriere-krise?

Slet ikke. For mange kunstnere er dette en naturlig udvikling mod musikalsk modenhed. Det handler om at finpudse deres håndværk og lave musik, der afspejler, hvem de er nu, frem for hvem de var, da de først brød igennem.



7. Hvilke af hans sange viser bedst denne "dadrock"-vibe?

Numre som