Kun puhun Tove Lon kanssa, hän on juuri laskeutunut New Yorkiin. Hän DJ:ää New York Fashion Weekin juhlissa ennen kuin suuntaa Nashvilleen, missä hän alkaa valmistautua palaamaan lavalle. Jotenkin on kulunut lähes kolme vuotta siitä, kun hän lopetti Dirt Femme -kiertueen, ja hän on kaivannut sitä enemmän kuin tajusikaan. Siinä on kurinalaisuutensa, hän sanoo: settilistan rakentaminen bändin kanssa, harjoittelu äärimmäisen asian tekemiseen yö toisensa jälkeen. Mutta siinä on myös sen vastakohta. "Se vapauttaminen, joka sinun täytyy tehdä mielen, kehon, sielun ja äänen osalta, on niin voimakasta", hän kertoo minulle. Kun hän vihdoin palasi harjoitussaliin, jokin loksahti paikalleen. "Ajattelin, että voi vau, tämä on se juttu... tarvitsen tätä tunteakseni oloni tasapainoiseksi."
Se kurinalaisuuden ja vapautumisen, hallinnan ja päästämisen jännite on oikea paikka aloittaa Tove Losta – oikealta nimeltään Ebba Tove Elsa Nilsson – joka tuli popmusiikkiin neonhehkuvalla vuoden 2014 debyytillään Queen of the Clouds, päihdyttävällä, radikaalilta tuntuvalla soundtrackilla sekä haavoittuvuuden että ahneuden tunteelle tanssilattialla – nykyään jo oma genrensä. Hänen kuudes albuminsa Estrus, joka julkaistaan tänään, edustaa kypsempää rehellisyyden sävyä sad-girl-popin pioneerilta.
Sana "estrus" viittaa ajanjaksoon, jolloin naaraspuolinen nisäkäs on kiimassa, ja albumi alkaa vieläkin osuvammalla tehtävänannolla: "Minulla on paljon tunteita, mutta ei ratkaisuja." Ne neljä vuotta, jotka erottavat Estrusin ja vuoden 2022 Dirt Femmen – hänen ensimmäisen itsenäisesti julkaisemansa albumin – ovat pisimmät, mitä hän on koskaan ottanut levyjen välillä; hän vastusti tietoisesti siirtymistä välittömästi albumin-kiertueen-albumin syklin seuraavaan vaiheeseen. "Se oli niin maaginen matka, kun tein sen omilla ehdoillani", hän sanoo. "Se oli paljon työtä, mutta se antoi minulle energiaa. Ajattelin, että tarvitsen hetken ennen kuin edes yritän luoda uudelleen sitä, mitä tämä oli."
Hän palasi studioon Ludvig Söderbergin, pitkäaikaisen yhteistyökumppaninsa, kanssa vuoden 2024 lopulla, ja kuukauden ajan mikään ei toiminut. Lo panikoi. "Emme saaneet aikaan yhtäkään kappaletta, joka olisi tuntunut oikealta, eikä niin ole koskaan käynyt meille", hän sanoo. "Eikö minulla yhtäkkiä ollutkaan mitään sanottavaa?"
Ongelma, jonka hän lopulta tajusi, oli se, että hän yritti kirjoittaa ulkoa sisäänpäin: "Kirjoitin siitä paikasta, miten halusin tulla nähdyksi, en siitä, mitä tarvitsin." Söderberg käski hänen tulla takaisin, kun hän olisi valmis, "olla vain aito."
Kuusi kuukautta myöhemmin hän aloitti uudelleen Ruotsissa, yöpyen kesämökillä, jonne hän on palannut lapsuudestaan asti. "Luulen, että minun täytyy olla jossain, mikä on enemmän sitä, missä olen ollut myös ilman että olen artisti, jos se käy järkeen", hän sanoo. LA on "hullu ja synkkä ja outo", paikka, jossa hän on tehnyt joitakin parhaita ja mahtipontisimpia kappaleitaan, mutta jokainen versio hänestä itsestään on ollut olemassa Ruotsissa: lapsuuden kesät, loppuunpalaminen, rakastuminen, erot, suru. "Se rauhoittaa minua, mutta tuo myös kaiken pintaan kerralla."
Lo on nyt yli vuosikymmenen uralla, joka alkoi järkyttävän avoimista megahiteistä kuten "Habits (Stay High)" ja "Talking Body". "Jos minulla olisi taas kappale, joka lähtisi lentoon sillä tasolla, käsittelisin sitä itse asiassa paljon paremmin nyt. Todennäköisesti nauttisin siitä paljon enemmän", hän pohtii. Hän on ollut kuuluisa tarpeeksi kauan elääkseen läpi useita versioita siitä poptähdestä, jollaisena ihmiset hänet kuvittelevat. Kun hän kuitenkin alun perin yritti hahmottaa sitä historiaa – kysyä itseltään, kuka Tove Lon pitäisi olla tässä vaiheessa – se pysäytti hänen kirjoittamisensa kokonaan. "Vahvuuteni on itse asiassa kirjoittaa hyvin tietämättömänä siitä, miten minut nähdään", hän sanoo. "Minun täytyy palata siihen tyttöön makuuhuoneessa, siihen tunteeseen, mikä on kiireellisin, noloin tai hankalin, ja kuvata se ennen kuin hän ehtii siistiä sen. Paljon tunteita, joita ei ole tarkoitus myöntää tai jakaa julkisesti."
Iällä on väistämättä ollut osansa noissa tunteissa. "Olen nyt aikuinen nainen", 38-vuotias sanoo nauraen. Hän on ollut naimisissa kuusi vuotta. "Minulle on sanottu, että minulla pitäisi olla kaikki kasassa ja vastaukset ja tietää mitä tehdä... enkä todellakaan ole siellä."
Kuva: Charlie Denis
Lolle Estrusin paljastus on se, että ajatus lopullisesta, täysin eheästä aikuisesta minuudesta on fiktiota. "Opettelenko vasta nyt, ettei kukaan koskaan tiedä kaikkea?" hän ihmettelee. Kysymykset ja ristiriitaiset ajatukset hänen kehostaan, identiteetistään ja suunnastaan kulkevat läpi levyn. "Kehoni on kuin 'ehkä yksi', ja mieleni on kuin 'ei'", hän sanoo lasten hankkimisesta. Kahden hahmon jatkuva taistelu hänen sisällään on ollut teema hänen terapiassaan vuosien ajan. "Toinen on sotkuinen ja impulsiivinen ja rakastaa rajojen ylittämistä", hän selittää. "Toinen on A-tyyppi, perfektionistinen ja armottoman ankara itselleen."
Kappaleessa "If I Could I Would" hän katsoo näiden kahden hahmon törmäävän ja palaa kehonkuvakamppailuihin, jotka määrittelivät hänen teinivuosiaan. "Kun nojaan siihen sotkuiseen, tunnen oloni paremmaksi, koska hän ei ole yhtä ankara minulle eikä yhtä ilkeä", hän sanoo. "Mutta tarvitsen myös toista tasapainottamaan minua."
Kappale puhuu suoraan bulimiasta ja anoreksiasta, kohdaten suoraan hänen pitkäaikaiset ongelmansa hallinnan kanssa. "Kun sinulla on bulimia, tavoitteena on olla anorektinen, koska kaikki mitä haluat on se kurinalaisuus olla syömättä ja olla laiha, mutta menetät jatkuvasti hallinnan ja ahmimisen. Ja taas, tämä ongelma ei koskaan johdu ruoasta, se johtuu aina jostain muusta. Halusin sen sanan siihen kappaleeseen, koska se on voimakas sana, ja se oli niin suuri osa teinivuosiani."
"Die for My Art with a Lonely Heart" tarkastelee ajatusta siitä, että työn pitäisi aina tulla ensin – uskomus, joka oli Lolle aikoinaan kiistaton. Menestys on antanut hänelle turvaa kyseenalaistaa se ja päästä siitä eteenpäin. "Jos et halua kuolla yksin, sinun täytyy pitää huolta myös rakkaistasi elämässäsi", hän sanoo. "Jos tekisin tätä vain eristyksissä, yksin, ilman ketään, johon voisin todella nojata ja ilman että kukaan voisi nojata minuun, en usko, että se kuulostaisi kovin hyvältä."
Tämä ei kuitenkaan tarkoita, että Tove Losta olisi tullut kovin järkevä. Estrus on edelleen tehty pimeisiin, hikisiin huoneisiin, eteenpäin työntävällä elektropopilla, joka ammentaa ruotsalaisesta indie- ja tanssimusiikista, jota Lo kasvoi rakastamaan (The Knife ja Robyn ovat sen viitepisteitä). Albumin ainoa vierailija on Stromae hypnoottisessa "Des Fleurs" -kappaleessa. Hänen suhteensa hedonismiin on kuitenkin muuttunut. Hänen 20-vuotiaana juhliminen "saattoi olla tuhoisaa. Tunsin oloni kurjaksi ja ajattelin, että minun täytyy päästä sekaisin." Hän rakastaa edelleen ulos lähtemistä, rakastaa vieraiden tapaamista, musiikin löytämistä ja katoamista väkijoukkoon. "Se on tapani purkaa stressiä. Ero on siinä, että olen parempi valitsemaan hetken."
Lo, samassa hengessä kuin vertaiset kuten Charli xcx ja henkilökohtaiset ikonit kuten Lykke Li, lähestyy tanssilattiaa sekä kunnioituksella että pohdinnalla. "Rakastan tapaa, jolla tanssimusiikki rakentaa jännitettä ja pitää sinut jännittyneenä pitkään ennen kuin tulee vapautus dropin myötä", hän sanoo. Euforia vaatii kärsivällisyyttä ja luottamusta siihen, että jos pysyt tunteessa tarpeeksi kauan, lopulta jokin avautuu.
Ne tunteet voivat tulla paksuina, nopeina ja valmiina pophiteiksi. Avioliiton rakkauden lämpö ja tunne siitä, että joku tuntee sinut niin hyvin, voi olla yhtä totta kuin jokin villimpi ja tuntemattomampi. "Pidän hampaistasi, voisin katsella sinua syömässä päiväkausia, hieno pihvi, minä maksan", hän laulaa kappaleessa "I'm Your Girl Right?" Yhdessä albumin spontaaneimmin kirjoitetuista kappaleista, "Cake", Lo makasi sängyssä myöhään yöllä hoitaen sitä, mitä hän kutsuu "mustelmille menneeksi egoksi". Hän kirjoitti sanat kuin runon, kuuli jo niiden fraseerauksen, ja toi ne sitten tuottajalleen Viagra Boysin ja ruotsalaisen indiemusiikin toimiessa viitepisteinä. Biitti syntyi neljässä minuutissa. "Minulla oli vain kaikki", hän sanoo. "Se vain tuli. Joskus vähän vihaa tai mustasukkaisuutta, kun se on leikkisää, voi olla niin hyvä voima."
"Jos pysyn uskollisena tehdessäni musiikkia, jonka tiedän tehneeni perseeni ruvella ja rakastan albumeja, joita teen, uskon, että tulen tuntemaan menestyksen edelleen", hän sanoo. Se vaatii "ikuista muutosta". Hän rakentaa pääargumenttinsa "Source of Life" -kappaleen ympärille: "villi hauras turta hurmioitunut surullinen euforinen katatoninen kiimainen kuvottunut ylpeä häpeällinen hyvä demoninen ristiriidat." Tove Lon Estrus on nyt julkaistu Pretty Swede Recordsilla.
Usein kysytyt kysymykset
UKK Tove Lo Queen of the Clouds no answers -aikakausi
Nopea huomautus: Virallisesti ei ole olemassa Tove Lon albumia tai kappaletta nimeltä Many Feelings and No Answers. Fanit käyttävät tätä ilmausta usein kuvaamaan hänen yleistä tunnelmaansa – raakaa tunnetta, sydänsärkyä ja vastaamattomia kysymyksiä kappaleissa kuten Habits, Talking Body ja Moments. Nämä UKK:t olettavat, että tarkoitit tätä. Jos tarkoitit jotain muuta, kerro minulle ja mukautan.
1 Mistä Tove Lon many feelings and no answers kertoo
Se on fanien ilmaus, joka kuvaa Tove Lon musiikkia. Hänen kappaleensa ovat täynnä voimakkaita tunteita – rakkautta, sydänsärkyä, juhlimista, katumusta – mutta ne harvoin antavat siistejä ratkaisuja. Hän vangitsee tunteen teeskentelemättä, että hänellä olisi vastaus
2 Kuka on Tove Lo
Ruotsalainen laulaja ja lauluntekijä. Koko nimi Ebba Tove Elsa Nilsson. Syntynyt vuonna 1987 Tukholmassa. Hänet tunnetaan rehellisistä, usein eksplisiittisistä popkappaleista rakkaudesta, seksistä ja mielenterveydestä
3 Onko Many Feelings and No Answers oikea albumi
Ei. Hänen debyyttialbuminsa on Queen of the Clouds. Muita albumeja ovat Lady Wood, Blue Lips, Sunshine Kitty, Dirt Femme ja Heathen Chemistry. Ilmaus on fanien tekemä, ei virallinen
4 Mitä no answers tarkoittaa hänen musiikissaan
Se tarkoittaa, että hänen kappaleensa eivät sido asioita siististi yhteen. Hän kysyy kysymyksiä kuten Miksi teen tätä jatkuvasti tai Jäätkö sinä ratkaisematta niitä. Se on pointti – tunteella on enemmän väliä kuin vastauksella
5 Mitkä ovat hänen suosituimmat kappaleensa
Habits, Talking Body, Heroes (Alesson kanssa), Cool Girl, Disco Tits, Glad Hes Gone ja No One Dies from Love
6 Miksi ihmiset samaistuvat hänen sanoituksiinsa
Koska ne ovat brutaalin rehellisiä. Hän laulaa sotkuisista tunteista – riippuvuudesta, irtosuhteista, mustasukkaisuudesta, yksinäisyydestä – tuomitsematta itseään. Kuuntelijat tuntevat tulevansa nähdyiksi sen sijaan, että heille saarnattaisiin