"Hvad du ser på overfladen, er ikke altid det, der ligger under," bemærkede Rei Kawakubo om sin efterår 2006-kollektion, som her er vist af Lisa Cant, Sasha Pivovarova og Gemma Ward (fra venstre). Fotografiet blev taget af Irving Penn til Vogue i september 2006.

For et århundrede siden i dag udgav Universal Pictures The Phantom of the Opera, en stumfilm baseret på Gaston Lerouxs gothiske roman fra 1910. En journalist dengang sammenfattede plottet: "Den fortæller om en mystisk skyggevæsen, velsignet med guddommelige talenter men forbandet med et monstrøst ansigt, hvis forvredne sjæl vælger en ung operasangerinde for at gøre op med den gæld, han føler verden skylder ham." Han var en plaget sjæl med moderskader, der skjulte et ansigt som hans mor havde afvist bag en maske. Til gengæld for at skænke en sopran en gylden stemme, forlangte han hendes kærlighed.

Lon Chaney, som portrætterede Fantomet Erik, designede sit eget skeletagtige makeup til rollen.

Denne historie er blevet genfortolket på tværs af forskellige platforme – scene, lærred og endda mode. For mig bringer titlen altid Rei Kawakubos efterår 2006-kollektion for Comme des Garçons til minde. Showet blev afholdt under Sorbonnes store lysekroner til lyden af Verdis aria "La Donna è Mobile" ("Kvinden er lunefuld"). Lunefuld er et mærkat, der ofte hæftes modemiljøet, men Kawakubo omfavner forandring og bruger den strategisk til at udfordre establishmentet. I denne kollektion udspillede kampen mellem kønnene sig ikke i et operahus, men inde i de enkelte beklædningsgenstande, hvor maskuline og feminine elementer stødte sammen i stedet for at harmonere.

Sorbonne, oplyst af funklende lysekroner, udgjorde baggrund for showet.

Et af Kawakubos centrale temaer den sæson, som Sarah Mower noterede, var begrebet persona – kontrasten mellem udadvendt fremtoning og indre virkelighed, eller selvpræsentation. Mower beskrev kollektionen som "en kraftfuld udforskning af maskulinitet og femininitet, og den daglige drama ved at klæde sig på." Kawakubo dekonstruerede og genopfundet kombinationer af hans og hendes: et korset integreret i en jakkesætsjakke, kjoler lagt over jakker, stof afsløret gennem sprækker, og slæber fastgjort til bukser, der præsenterede en maskulin forside og en feminin bagside. Nogle stykker havde et shakespearsk pust (som Look 10) eller et strejf af flamenco. Det handlede alt om drama, sagde hun.

Hvert look omfattede sko i maskulin stil og avancerede hovedpynt designet af Kawakubos hyppige samarbejdspartner Julien d’Ys. Fedorahatte blev kombineret med masker bundet om hovedet, net dækkede ansigter op til munden, og bereter blev skåret åbne. Nogle hatte var dekoreret med blomster, andre med spiraler af plisserede bånd. De mest fantomlignende var halvmaskerne, nogle med surrealistiske profiler, der alle fremhævede øjnene.

Lon Chaney optrådte i 1925-filmen The Phantom of the Opera, mens masker af Julien d’Ys til Comme des Garçons gik i takt med Fantomets mystik i 2006-kollektionen. Claude Rains og Gerard Butler har også spillet Fantomet i senere filmatiseringer.

I "Fight Club", en historie om... I Vogues september 2006-udgave, som fokuserede på japanske designere, der udfordrede status quo, fortalte Comme des Garçons-designer Rei Kawakubo til Mower: "Fra starten handlede det ikke kun om at skabe tøj. Jeg sigtede efter at bygge et firma, der spejlede mine indre værdier, da jeg søgte uafhængighed og frihed fra finansielle investorer."

Kawakubo opfordrer os til at opfatte og engagere os med verden på utraditionelle måder. I et felt ofte optaget af facader, skaber hun smukke men rastløse beklædningsgenstande. Deres unikke struktur stammer fra hendes dybe selvransagelse, hvilket resulterer i stykker, der synes at indkorporere deres egne følelser og overbevisninger, hvilket giver dem en uhyggelig smuk kvalitet. Denne sæson var hendes tema klart: masker kan ændre dit udseende, men de kan ikke ændre dit sande selv.

Comme des Garçons, efterår 2006 ready-to-wear kollektion.

Ofte stillede spørgsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over FAQ om den ikoniske Efterår 2006 Comme des Garçons-kollektion, ofte omtalt som Lilith- eller Ballon-kollektionen.

Generelle begynder-spørgsmål

Sp: Hvad var så specielt ved Efterår 2006 Comme des Garçons-kollektionen?
S: Det var et banebrydende show, hvor Rei Kawakubo udfordrede tøjets traditionelle silhuet. Modelerne bar enorme, forvrængede og oppustede former, der fuldstændig skjulte kroppen og forvandlede mode til bærbar kunst.

Sp: Hvad er kollektionens officielle navn?
S: Det officielle navn er Comme des Garçons Ready-to-Wear Efterår/Vinter 2006. Den kaldes ofte Lilith- eller Ballon-kollektionen af fans og kritikere.

Sp: Hvem designede den?
S: Den blev designet af Rei Kawakubo, den legendariske stifter og chefdesigner for Comme des Garçons.

Sp: Hvorfor taler folk stadig om den i dag?
S: Den betragtes som et vendepunkt i 2100-tallets mode. Det handlede ikke om at være køn eller smigrende, det var et radikalt kunstnerisk udsagn om form, rumfang og tøjets formål, som fortsat inspirerer designere og kunstnere.

Design og koncept

Sp: Hvad var hovedinspirationen eller konceptet bag kollektionen?
S: Rei Kawakubo angav, at temaet var "ikke et tøjstykke". Hun udforskede rummet mellem kroppen og tøjet selv og skabte abstrakte, skulpturelle former.

Sp: Hvad var de centrale designelementer?
S: Nøgleelementerne var ekstremt rumfang, polstrede og oppustede former, asymmetri og en monokrom farvepalette. Den menneskelige form var næsten fuldstændig skjult.

Sp: Var tøjet faktisk til at bære i hverdagen?
S: For det meste, nej. Runway-stykkerne var ekstreme kunstneriske udtryk. Dog sivede ideerne og koncepterne fra kollektionen ned i mere bærbare, men stadig avantgarde stykker solgt i Comme des Garçons-butikker.

Sp: Hvilke materialer blev brugt til at skabe de store former?
S: De oppustede, ballonlignende former blev ofte skabt ved hjælp af polstring, vattning og lette syntetiske materialer fyldt med dun eller syntetisk fyld, struktureret over interne armaturer.

Indvirkning og arv

Sp: Hvordan blev kollektionen modtaget af kritikere på daværende tidspunkt?
S: Den modtog polariserede reaktioner.