Κάποτε μια μικρή, ανεξέλεγκτη γωνιά του διαδικτύου για άνδρες gamers και προγραμματιστές, το Reddit έχει γίνει μία από τις πιο γρήγορα αναπτυσσόμενες κοινωνικές πλατφόρμες, προσελκύοντας κάθε είδους χρήστες. Όταν ρώτησα φίλες στα γκρουπ μου στο WhatsApp γιατί προσελκύει γυναίκες της γενιάς των χιλιαδών, μία είπε: «Είναι η πηγή όλης της γνώσης και χωρίς influencers». Μία άλλη μοιράστηκε: «Το χρησιμοποιώ γιατί είναι πραγματικοί άνθρωποι· το ChatGPT μοιάζει άψυχο και με στεναχωρεί». Μία τρίτη πρόσθεσε: «Μου αρέσει το παλιομοδίτικο του ύφος – νιώθω ότι είναι ανεξάρτητο από διαφημίσεις, υπερβολική εικόνα και influencing».

Σε μια εποχή που οι καταναλωτές αισθάνονται ότι τους προσεγγίζουν διαρκώς με μάρκετινγκ, η διευθύντρια λειτουργιών (COO) του Reddit, Τζεν Γουόνγκ, αποδίδει τη σταθερή 20ετή ανάπτυξη της πλατφόρμας στη φήμη της ως ένας πιο ιδιωτικός, αξιόπιστος και αυθεντικός χώρος στο διαδίκτυο. Επίσης, γίνεται ένα αντίδοτο στους αυτοματοποιημένους κοινωνικούς αλγόριθμους και την τεχνητή νοημοσύνη. «Οι άνθρωποι εκτιμούν ότι δεν επηρεάζεσαι μόνο από ένα άτομο ή μάρκα, αλλά από μια ομάδα που προσφέρει ποικίλες προοπτικές για πράγματα για τα οποία ενδιαφέρονται πραγματικά και γνωρίζουν», εξηγεί η Γουόνγκ. «Καθώς ο κόσμος στρέφεται όλο και περισσότερο στην τεχνητή νοημοσύνη και απομακρύνεται από την ανθρώπινη επαφή, η αξία της ανθρώπινης νοημοσύνης στο Reddit ξεχωρίζει ακόμη περισσότερο».

Αυτό το αίσθημα αντανακλάται στα πρόσφατα ετήσια αποτελέσματα του Reddit. Παγκοσμίως, οι καθημερινοί ενεργοί χρήστες αυξήθηκαν κατά 19% το τελευταίο έτος σε πάνω από 121 εκατομμύρια, ξεπερνώντας κατά πολύ την αύξηση της Meta κατά 7%. Αυτή η επέκταση είναι ευρεία· μόνο στο Ηνωμένο Βασίλειο, οι μηνιαίοι ενεργοί χρήστες αυξήθηκαν κατά 88% σε δύο χρόνια, ξεπερνώντας το TikTok. Τόσο στο Ηνωμένο Βασίλειο όσο και στις ΗΠΑ, οι γυναίκες πλέον αποτελούν πάνω από 50% της ταχέως αναπτυσσόμενης βάσης χρηστών του Reddit, με την Γουόνγκ να σημειώνει ότι η πλατφόρμα είναι ισορροπημένη και σε ηλικιακές ομάδες και άλλα δημογραφικά στοιχεία.

«Ξεκινήσαμε με μια κλίση προς τους τεχνικούς, αλλά τώρα είναι πολύ ισορροπημένο ως προς το φύλο. Στην πραγματικότητα, στο Ηνωμένο Βασίλειο και την Αυστραλία, η πλειοψηφία είναι γυναίκες», λέει. «Κοιτάζοντας τα τελευταία δύο χρόνια, οι περιοχές υψηλής ανάπτυξης μας ήταν η μόδα, η ομορφιά, οι οπαδοί τηλεόρασης και η γονική μέριμνα – καθολικά θέματα ζωής, οπότε δεν υπάρχει γενική δημογραφική στρέβλωση».

Από τη δημόσια εισαγωγή (IPO) τον Μάρτιο του 2024, το Reddit έχει ωφεληθεί σημαντικά από την άνθηση της τεχνητής νοημοσύνης, αν και κάπως τυχαία. Τα μεγάλα γλωσσικά μοντέλα (LLMs) πίσω από chatbots τεχνητής νοημοσύνης όπως το ChatGPT εκπαιδεύονται με δεδομένα του πραγματικού κόσμου, καθιστώντας το τεράστιο αρχείο ανθρώπινων συζητήσεων του Reddit από το 2005 έναν κρίσιμο πόρο για εταιρείες όπως η OpenAI, η Google και η Perplexity καθώς βελτιώνουν τα προϊόντα τεχνητής νοημοσύνης τους. Αντίθετα, οι χρήστες στρέφονται όλο και περισσότερο στις λεπτομερείς, ανθρωποκεντρικές υποκοινότητες (subreddits) του Reddit ως εναλλακτική λύση σε αυτές ακριβώς τις πλατφόρμες τεχνητής νοημοσύνης.

«Το Reddit αντιπαρατίθεται με την τεράστια ανάπτυξη της τεχνητής νοημοσύνης ως ο πιο ανθρώπινος τόπος στο διαδίκτυο», λέει η Γουόνγκ. «Αποδεικνύεται ότι η τεχνητή νοημοσύνη δεν γνωρίζει τίποτα εκτός αν οι άνθρωποι παρέχουν τις πληροφορίες· πρέπει να μάθει από εμάς. Έτσι τώρα, με την αναζήτηση να εξελίσσεται προς τα LLMs, οι αυθεντικές, φρέσκες συζητήσεις στο Reddit εκτιμώνται τόσο από απλούς χρήστες όσο και από την αναζήτηση τεχνητής νοημοσύνης».

Μια Δεσμευμένη Κοινότητα Μόδας

Ένας βασικός κινητήρας για τον θησαυρό ανθρώπινης συζήτησης του Reddit είναι η επικύρωση προϊόντων πριν από την αγορά. Σύμφωνα με έρευνα της πλατφόρμας, στο Ηνωμένο Βασίλειο, το 74% των ανθρώπων που ανακαλύπτουν ένα προϊόν online καταλήγουν τελικά στο Reddit για να επικυρώσουν ή να ερευνήσουν περαιτέρω αυτήν την αγορά.

Τυχαίνει, η μόδα και η ομορφιά να είναι μεταξύ των κορυφαίων ενδιαφερόντων για την αυξανόμενη βάση καταναλωτών του Reddit. Το 2024, οι αναρτήσεις μόδας και ομορφιάς στο Reddit αυξήθηκαν κατά 150% σε ετήσια βάση, καθώς οι άνθρωποι αναζητούσαν ειλικρινείς κριτικές και αξιόπιστες πληροφορίες από συναδέλφους καταναλωτές που πίστευαν ότι μπορεί να λείπουν αλλού. Για παράδειγμα, τέσσερις στους πέντε χρήστες του Reddit στο Ηνωμένο Βασίλειο που θέλουν να αγοράσουν μόδα ή ομορφιά, σύμφωνα με έρευνα του Reddit, το 76% των χρηστών του στις ΗΠΑ πιστεύει ότι οι αναρτήσεις στην πλατφόρμα είναι πιο ειλικρινείς και αληθινές από ό,τι σε άλλα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, και το 78% εκείνων που σχεδιάζουν να αγοράσουν καλλυντικά στα επόμενα τρία μήνες λέει ότι οι συζητήσεις στο Reddit τους κάνουν να νιώθουν πιο σίγουροι για τις αγορές τους.

Οι άνθρωποι στρέφονται στο Reddit όχι μόνο για αξιόπιστες, ανθρώπινες πληροφορίες για να επικυρώσουν αγορές, αλλά και για μια αίσθηση κοινότητας με συναδέλφους λάτρεις της μόδας και της ομορφιάς. Παγκοσμίως, οι συζητήσεις για την ομορφιά στο Reddit έχουν αυξηθεί κατά 71% σε ετήσια βάση, καθώς γίνεται ένας προτιμώμενος τόπος για τους θαυμαστές να συνδεθούν, να αναλύσουν συστατικά και να μοιραστούν μοναδικές ανακαλύψεις και συστάσεις. Δημοφιλείς κοινότητες περιλαμβάνουν το r/SkincareAddiction, με πάνω από δύο εκατομμύρια επισκέπτες εβδομαδιαίως· το πολυτελές αντίστοιχό του r/SkincareAddictionLux, με πάνω από 165.000 επισκέπτες εβδομαδιαίως· και το βρετανικό r/fashion, που έχει πάνω από 360.000 μέλη και αυξήθηκε πάνω από 198% το περασμένο έτος.

Οι χρήστες συνήθως ξοδεύουν πολύ περισσότερο χρόνο στα λεπτομερή νήματα συζήτησης του Reddit παρά στο σύντομο περιεχόμενο ανταγωνιστικών πλατφορμών. Αυτό δίνει στο Reddit ένα μοναδικό πλεονέκτημα στην προσέγγιση αγοραστών υψηλής πρόθεσης. «Η μόδα και η ομορφιά αναπτύσσονται φυσικά στην πλατφόρμα μας, και αυτές οι κατηγορίες το παρατηρούν», λέει η διευθύντρια λειτουργιών Τζεν Γουόνγκ. «Αυτό το καθιστά μια πολύ φυσική περιοχή για να εστιάσουμε τις συνεργασίες μας».

Μια Ανθούσα Επιχείρηση Διαφήμισης

Παρά την αυθεντική, μη εμπορική της φήμη, το Reddit δεν είναι χωρίς διαφημίσεις. Στην πραγματικότητα, η διαφήμιση οδήγησε την αύξηση των εσόδων της πλατφόρμας κατά 69% στα 2,2 δισεκατομμύρια δολάρια το 2025, λέει η Γουόνγκ. Οι διαφημίσεις αντιπροσώπευαν το 95% (690 εκατομμύρια δολάρια) των 726 εκατομμυρίων δολαρίων εσόδων του τέταρτου τριμήνου εκείνης της χρονιάς. Όπως και άλλες κοινωνικές πλατφόρμες, το Reddit στράφηκε στη διαφήμιση για να κερδοποιήσει τη μεγάλη βάση χρηστών του, προσλαμβάνοντας την Γουόνγκ το 2018 για να αναπτύξει αυτήν την επιχείρηση. Οι διαφημίσεις στο Reddit σχεδιάζονται να συνδυάζονται με οργανικές αναρτήσεις και μπορούν να εμφανίζονται στις ροές χρηστών (όπως η αρχική ροή, οι δημοφιλείς ροές και μέσα σε υποκοινότητες) καθώς και απευθείας μέσα σε νήματα σχολίων.

«Νομίζω ότι υπάρχει ένας μύθος ότι επειδή το Reddit είναι τόσο αυθεντικός χώρος, οι Redditors δεν τους αρέσουν οι διαφημίσεις. Αλλά δεν νομίζω ότι αυτό είναι αλήθεια», λέει η Γουόνγκ.

Από τη δημόσια εισαγωγή του, η εταιρεία έχει επιταχύνει την ώθηση στη διαφήμιση, ξεκινώντας νέες μορφές και προϊόντα διαφήμισης ώστε οι μάρκες να μπορούν να αλληλεπιδρούν πιο αποτελεσματικά. Ξεκίνησε με το Reddit Pro το 2024, μια δωρεάν πλατφόρμα πληροφοριών για μάρκες να παρακολουθούν την παρουσία τους σε συζητήσεις πριν αρχίσουν να αναρτούν.

«Όταν ήρθα πριν από οκτώ χρόνια, πιστεύαμε ότι το Reddit είχε απίστευτες πρώτες ύλες για μια επιχείρηση διαφήμισης», λέει η Γουόνγκ. Σημειώνει ότι οι οργανισμοί και οι μάρκες χρησιμοποιούν πληροφορίες του Reddit για ευρύτερο «ακρόαση του διαδικτύου», και ότι πολλοί δημιουργικοί διαφημιστών παίρνουν τις ιδέες τους από την πλατφόρμα γιατί είναι «η καρδιά της διαδικτυακής κουλτούρας».

Τον τελευταίο χρόνο, το Reddit έχει κυκλοφορήσει διάφορες μορφές διαφήμισης σε κείμενο, βίντεο, εικόνες και καρουσέλ, θέτοντας τον εαυτό του ως μια σταθερή πλατφόρμα μάρκετινγκ για μάρκες μόδας και ομορφιάς που ενδιαφέρονται για την εικόνα τους.

«Οι μάρκες μόδας και ομορφιάς έρχονται σε εμάς για διαφήμιση γιατί η δέσμευσή μας είναι πολύ βαθιά και μπορείς να μεταδώσεις πολύ περισσότερες πληροφορίες, κάτι που είναι αρκετά μοναδικό», λέει η Γουόνγκ. Τονίζει την ευκαιρία για αφήγηση ιστοριών πολυτελών μαρκών μέσα στη μεγαλύτερη μορφή ανάρτησης του Reddit. «Έχουμε μορφές όπου μπορείς να εμβαθύνεις στα χαρακτηριστικά του προϊόντος ή να γράψεις για την έμπνευση ενός προϊόντος – οι άνθρωποι στο Reddit θα διαβάσουν πάνω από χίλιες λέξεις στη διαφήμιση σου». Οι πολυτελείς μάρκες συχνά λένε τις ιστορίες τους σε πλατφόρμες με πολύ οπτικά περιβάλλοντα, ενώ το Reddit παραδοσιακά θεωρείται ένας πιο ανώνυμος, πλούσιος σε κείμενο χώρος. Ωστόσο, η διευθύντρια λειτουργιών του Reddit, Τζεν Γουόνγκ, σημειώνει ότι η πλατφόρμα γίνεται φυσικά πιο οπτική, με τους χρήστες να μοιράζονται όλο και περισσότερο εικόνες και καρουσέλ σε νήματα. Η ομάδα της υποστηρίζει αυτή τη μετατόπιση εισάγοντας περισσότερες πολυμεσικές μορφές διαφήμισης.

Στα τέλη του 2025, το Reddit ξεκίνησε