한때 남성 게이머와 개발자들을 위한 틈새 시장의 무규제 인터넷 공간이었던 레딧은 이제 모든 종류의 사용자에게 어필하며 가장 빠르게 성장하는 소셜 플랫폼 중 하나가 되었습니다. 제가 WhatsApp 그룹에 있는 친구들에게 레딧이 밀레니얼 여성들을 끌어들이는 이유를 물었을 때, 한 친구는 "모든 지식의 원천이고 인플루언서가 없기 때문이에요"라고 말했습니다. 다른 친구는 "진짜 사람들이기 때문에 사용해요. ChatGPT는 영혼이 없고 슬프게 만들어요"라고 공유했습니다. 세 번째 친구는 "구식 스타일이 마음에 들어요. 광고, 이미지 과부하, 인플루언싱과는 분리된 느낌이에요"라고 덧붙였습니다.

소비자들이 끊임없이 마케팅을 당한다고 느끼는 시대에, 레딧의 COO인 Jen Wong은 플랫폼의 꾸준한 20년 성장을 더 사적이고 신뢰할 수 있으며 진정성 있는 온라인 공간이라는 평판 덕분이라고 설명합니다. 또한 레딧은 자동화된 소셜 알고리즘과 AI에 대한 해독제가 되어가고 있습니다. Wong은 "사람들은 한 사람이나 브랜드의 영향을 받는 것이 아니라, 진정으로 관심 있고 아는 것에 대해 다양한 관점을 제공하는 집단의 영향을 받는 것을 좋아합니다"라고 설명합니다. "세계가 AI에 더 의존하고 인간 연결에서 멀어질수록, 레딧에서의 인간 지성의 가치는 더욱 두드러집니다."

이러한 정서는 레딧의 최근 연간 실적에 반영되었습니다. 전 세계적으로 일일 활성 사용자는 지난해 대비 19% 증가하여 1억 2,100만 명을 넘어섰으며, 메타의 7% 성장률을 훨씬 앞질렀습니다. 이 확장은 광범위합니다. 영국만 해도 월간 활성 사용자가 2년 만에 88% 급증하여 TikTok을 넘어섰습니다. 영국과 미국 모두에서 이제 여성이 레딧의 급성장하는 사용자 기반의 50% 이상을 차지하며, Wong은 플랫폼이 연령대와 기타 인구통계학적 요소에서도 균형을 이루고 있다고 지적합니다.

"우리는 기술 중심의 성향으로 시작했지만, 이제는 성별 균형이 매우 잘 잡혔습니다. 사실 영국과 호주에서는 대다수가 여성입니다"라고 그녀는 말합니다. "지난 몇 년을 살펴보면, 우리의 고성장 분야는 패션, 뷰티, TV 팬덤, 육아였습니다. 보편적인 삶의 주제들이라 전반적인 인구통계학적 편향은 없습니다."

2024년 3월 IPO 이후 레딧은 다소 우연히도 AI 붐으로부터 상당한 이익을 얻었습니다. ChatGPT와 같은 AI 챗봇의 기반이 되는 대규모 언어 모델(LLM)은 현실 세계 데이터로 학습되기 때문에, 레딧의 2005년 이후 방대한 인간 대화 아카이브는 OpenAI, Google, Perplexity와 같은 회사들이 AI 제품을 향상시키는 데 중요한 자원이 되고 있습니다. 반대로 사용자들은 점점 더 그러한 AI 플랫폼의 대안으로 레딧의 상세하고 인간 중심의 서브레딧을 찾고 있습니다.

"레딧은 인터넷에서 가장 인간적인 장소로서 AI의 거대한 성장과 대비됩니다"라고 Wong은 말합니다. "결국 AI는 인간이 정보를 제공하지 않으면 아무것도 모릅니다. 우리에게서 배워야 합니다. 그래서 이제 검색이 LLM을 향해 진화함에 따라, 레딧의 진정성 있고 신선한 대화는 일반 사용자와 AI 검색 모두에게 가치 있게 여겨집니다."

적극적인 패션 커뮤니티

레딧의 인간 대화 보물창고로 가는 주요 동인은 구매 전 제품 검증입니다. 플랫폼의 연구에 따르면, 영국에서는 온라인에서 제품을 발견한 사람들의 74%가 결국 구매를 검증하거나 추가 조사를 위해 레딧을 찾습니다.

마침 패션과 뷰티는 레딧의 성장하는 소비자 기반의 주요 관심사 중 하나입니다. 2024년 레딧의 패션 및 뷰티 게시물은 전년 대비 150% 증가했는데, 이는 사람들이 다른 곳에서는 부족할 수 있다고 느낀 동료 소비자들의 정직한 리뷰와 신뢰할 수 있는 피드백을 찾았기 때문입니다. 예를 들어, 패션이나 뷰티 제품을 구매하려는 영국 레딧 사용자 다섯 명 중 네 명은 레딧의 연구에 따르면, 미국 사용자의 76%는 플랫폼의 게시물이 다른 소셜 미디어보다 더 정직하고 진실하다고 믿으며, 향후 3개월 내 뷰티 제품 구매를 계획하는 사람들의 78%는 레딧 대화가 구매에 대한 확신을 더 준다고 말합니다.

사람들은 구매를 검증하기 위한 신뢰할 수 있는 인간의 통찰력뿐만 아니라, 동료 패션 및 뷰티 애호가들과의 공동체 의식을 위해 레딧을 찾고 있습니다. 전 세계적으로 레딧의 뷰티 관련 대화는 전년 대비 71% 증가했으며, 이는 팬들이 소통하고, 성분을 분석하며, 독특한 발견과 추천을 공유할 수 있는 필수 장소가 되고 있기 때문입니다. 인기 있는 커뮤니티로는 주간 방문자 수 200만 명 이상의 r/SkincareAddiction, 주간 방문자 수 165,000명 이상의 럭셔리 대응 커뮤니티 r/SkincareAddictionLux, 그리고 회원 수 360,000명 이상으로 지난해 198% 이상 성장한 영국의 r/fashion이 있습니다.

사용자들은 일반적으로 경쟁 플랫폼의 짧은 형식 콘텐츠보다 레딧의 상세한 토론 스레드에 훨씬 더 많은 시간을 보냅니다. 이는 레딧에게 높은 구매 의도를 가진 구매자에게 도달하는 독특한 이점을 제공합니다. "패션과 뷰티는 우리 플랫폼에서 자연스럽게 성장하고 있으며, 이러한 카테고리가 주목하고 있습니다"라고 COO Jen Wong은 말합니다. "이것은 우리가 파트너십을 집중하기에 매우 자연스러운 영역이 되게 합니다."

급성장하는 광고 사업

진정성 있고 비상업적인 평판에도 불구하고, 레딧은 광고가 없지는 않습니다. 사실, Wong에 따르면 광고는 2025년 플랫폼의 매출 성장률 69%(22억 달러)를 주도했습니다. 해당 연도 4분기 매출 7억 2,600만 달러 중 광고가 95%(6억 9,000만 달러)를 차지했습니다. 다른 소셜 플랫폼과 마찬가지로 레딧은 확장된 사용자 기반을 수익화하기 위해 광고에 의존하기 시작했으며, 2018년에 Wong을 고용하여 이 사업을 성장시켰습니다. 레딧의 광고는 유기적 게시물과 조화를 이루도록 설계되었으며, 사용자 피드(홈 피드, 인기 피드, 서브레딧 내)와 댓글 스레드 내부에 직접 나타날 수 있습니다.

"레딧이 매우 진정성 있는 공간이기 때문에 레딧 이용자들이 광고를 좋아하지 않는다는 미신이 조금 있는 것 같아요. 하지만 저는 그것이 사실이라고 생각하지 않습니다"라고 Wong은 말합니다.

IPO 이후 회사는 광고 추진을 가속화하여 새로운 광고 형식과 제품을 출시함으로써 브랜드들이 더 효과적으로 참여할 수 있도록 했습니다. 2024년에 브랜드가 게시를 시작하기 전에 대화에서 자신들의 존재를 모니터링할 수 있는 무료 인사이트 플랫폼인 Reddit Pro로 시작했습니다.

"제가 8년 전에 합류했을 때, 우리는 레딧이 광고 사업을 위한 놀라운 원자재를 가지고 있다고 믿었습니다"라고 Wong은 말합니다. 그녀는 에이전시와 브랜드들이 더 넓은 '인터넷 청취'를 위해 레딧 인사이트를 사용하며, 많은 광고 크리에이티브들이 플랫폼에서 아이디어를 얻는다고 지적합니다. 왜냐하면 레딧이 "인터넷 문화의 중심지"이기 때문입니다.

지난해 레딧은 텍스트, 비디오, 이미지, 캐러셀에 걸쳐 다양한 광고 형식을 출시하며, 이미지에 민감한 패션 및 뷰티 브랜드를 위한 확고한 마케팅 플랫폼으로 자리매김했습니다.

"패션과 뷰티 브랜드들이 광고를 하려고 우리에게 오고 있습니다. 왜냐하면 우리의 참여도가 매우 깊고 훨씬 더 많은 정보를 전달할 수 있어서 꽤 독특하기 때문입니다"라고 Wong은 말합니다. 그녀는 레딧의 더 긴 게시물 형식 내에서 럭셔리 브랜드 스토리텔링의 기회를 강조합니다. "제품 기능을 깊이 있게 다루거나 제품의 영감에 대해 쓸 수 있는 형식이 있습니다. 레딧의 사람들은 광고에서 천 단어 이상을 읽을 것입니다." 럭셔리 브랜드들은 종종 고도로 시각적인 인터페이스를 가진 플랫폼에서 자신들의 이야기를 전하는 반면, 레딧은 전통적으로 더 익명성이 있고 텍스트 중심의 공간으로 여겨져 왔습니다. 그러나 레딧의 COO Jen Wong은 플랫폼이 자연스럽게 더 시각적으로 변하고 있으며, 사용자들이 스레드에서 이미지와 캐러셀을 점점 더 많이 공유하고 있다고 지적합니다. 그녀의 팀은 더 많은 멀티미디어 광고 형식을 도입하여 이러한 변화를 지원하고 있습니다.

2025년 말, 레딧은 브랜드들이 자신들의 비디오를 완전히 또는 최소 6초 이상 시청할 가능성이 가장 높은 사용자를 타겟팅할 수 있는 도구인 Video Views를 출시했습니다. 이는 많은 다른 플랫폼의 3초 기준보다 높은 기준입니다. Wong은 레딧이 원래 비디오 중심이 아니었음에도 불구하고, 사용자들이 비디오 광고에 잘 반응하여 광고의 지배적인 형식이 되고 있다고 강조합니다.

같은 해 11월, 레딧은 피드와 스레드에서 카운트다운과 퀴즈와 같은 참여형 형식을 실행할 수 있는 Interactive Ads를 도입했습니다. 예를 들어, MAC Cosmetics는 1월에 첫 레딧 광고를 출시했는데, 사용자들에게 어떤 제품이 다시 출시되어야 하는지 묻는 스레드로 시작했고, 이어서 600만 회 이상의 조회수를 기록한 '무엇이든 물어보세요' 세션을 진행했습니다.

레딧은 또한 브랜드가 자신들의 스레드를 주최할 수 있는 인증된 브랜드 프로필을 테스트하고 있습니다.

진정성 있게 참여하기

패션 및 뷰티 브랜드에게 핵심은 스토리텔링과 사용자 신뢰 유지 사이의 균형을 맞추는 것입니다. 레딧은 덜 상업적이고 더 익명적인 공간을 찾는 사용자들을 끌어들입니다. 2025년 설문 조사에 따르면, Z세대 사용자의 65%가 제품 발견을 위해 레딧을 이용하며, 그 프라이버시와 익명성을 소중히 여깁니다. 플랫폼에 광고를 과도하게 로드하면 이러한 사용자들을 소외시킬 수 있지만, Wong은 관련성과 네이티브 실행이 적절한 균형을 맞출 수 있다고 믿습니다.

그녀는 레딧 이용자들이 광고를 싫어하는 것이 아니라, 관련 있고 도움이 되기를 원할 뿐이라고 주장합니다. 일부 플랫폼과 달리 레딧은 사이트 외부 행동을 추적하지 않지만, 자체 AI를 사용하여 서브레딧과 스레드 내 사용자 활동을 분석하여 브랜드들이 광고를 맞춤화할 수 있는 데이터를 제공합니다.

Wong은 브랜드들이 기존 대화를 듣는 것부터 시작한 다음, 스레드에서 사용자 질문에 답하는 것과 같은 참여형 형식을 실험해 볼 것을 조언합니다. 그녀는 특히 럭셔리 브랜드들이 레딧에서 활발히 이루어지는 구매 후 논의로부터 이익을 얻을 수 있으며, 전통적인 소셜 미디어와 반대로 플랫폼을 바라보도록 장려합니다. 즉, 참여는 브랜드 프로필이 아닌 대화로 시작됩니다. 단순히 콘텐츠를 게시하는 대신, 레딧의 브랜드들은 듣고, 교육하고, 양방향 대화에 참여해야 합니다. 이는 수동적으로 스크롤하는 것보다 공동 창작을 허용하는 플랫폼으로 이동하는 젊은 소비자들 사이의 더 넓은 추세를 반영합니다.

"레딧은 익명성을 위해 구축되었기 때문에, 브랜드들은 기존 커뮤니티 내에서 진정성 있게 참여할 것으로 기대됩니다"라고 레딧의 COO Jen Wong은 말합니다. 그녀는 이러한 상호작용적인 접근 방식이 구매 시 더 많은 고려가 필요한 럭셔리 브랜드에게 특히 가치 있다고 지적합니다.

MAC Cosmetics의 글로벌 크리에이티브 디렉터인 Nicola Formichetti는 그의 팀이 브랜드가 일반 사용자처럼 자연스럽게 녹아들 수 있는 전략을 개발하기 위해 레딧과 협력했다고 설명합니다. "우리는 레딧 사용자들이 진정성을 소중히 여기고 노골적인 상업화를 싫어한다는 것을 인식했습니다"라고 그는 말합니다. 팀은 참여하기 전에 플랫폼의 문화를 이해하기 위해 관련 서브레딧을 수개월 동안 관찰했습니다.

"표준 마케팅 자료를 재활용하는 대신, 우리는 레딧을 위해 특별히 콘텐츠를 제작했으며, 홍보 대신 대화와 가치 추가에 초점을 맞췄습니다"라고 Formichetti는 계속합니다. "핵심은 사용자들이 이미 관심을 가지고 있는 논의에 참여하고, 전문 지식을 공유하며, 진정한 대화를 나누는 것입니다. 우리가 얻은 가장 큰 교훈은 어조가 중요하다는 것입니다. 우리는 인간적이고, 투명하며, 도움이 되는 어조를 목표로 하며, 항상 홍보 메시지보다 가치를 우선시하여 시간이 지남에 따라 신뢰를 구축합니다."

Wong은 또한 패션 브랜드들이 플랫폼의 구매 후 대화를 활용할 수 있다고 지적합니다. "전자상거래 중심의 세계에서 사람들은 시계의 무게나 장인정신과 같은 세부 사항을 원합니다"라고 그녀는 r/Watchexchange와 같은 서브레딧에서 럭셔리 시계 애호가들 사이의 상세한 논의를 예로 들며 말합니다. "그러나 럭셔리에게 특히 흥미로운 것은 구매 후 참여입니다"라고 그녀는 덧붙입니다. 예를 들어, 새로운 롤렉스 소유자가 시계를 닦거나 액세서리로 꾸미는 방법에 대한 조언을 구할 수 있는데, 이는 브랜드들이 연결할 수 있는 기회를 제공하는 순간들입니다.

레딧의 AI 기반 쇼핑 미래

최근 AI 플랫폼들이 메타와 TikTok에 합류하여 쇼핑 기능을 통합하며, 사용자들이 제품을 원활하게 조사, 발견 및 구매할 수 있도록 했습니다. 레딧은 지난해 첫 쇼핑 가능 광고 제품인