Když Fashion Trust v roce 2022 zahájil činnost ve Spojených státech, před svým prvním ceremoniálem v roce 2023, byla situace pro nezávislé návrháře již náročná. Ekonomická krize prudce zvyšovala náklady, což zvláště tížilo malé značky. První skupina finalistů Fashion Trust US (FTUS) zdůraznila svou potřebu konkrétnější podpory.

Nyní, o čtyři roky později, je budování a udržení značky ještě obtížnější. Od roku 2023 vyhlásily velké online prodejci jako Matches, Farfetch a Ssense bankrot. Pouhý rok poté, co Saks na konci roku 2024 koupil Neiman Marcus a Bergdorf Goodman a vytvořil Saks Global, čelila tato skupina stejnému osudu a nyní se restrukturalizuje, aby znovu získala solventnost. Při těchto bankrotech obvykle zůstávají nezaplaceni malí až středně velcí nezávislí výrobci. Poté v roce 2025 nová cla změnila globální módní průmysl a donutila značky zvládat rostoucí náklady na výrobu, dovoz a prodej.

Zatímco města jako Paříž a Milán nabízejí silné podpůrné programy pro nezávislé návrháře, institucionální podpora v USA je omezená, bez vládního financování a s málo významnými cenami. Roční CFDA/Vogue Fashion Fund je nejvýznamnější, když v průběhu let udělil více než 8 milionů dolarů ze soukromě získaných prostředků novým talentům.

Prostřednictvím FTUS chce zakladatelka Tania Fares rozšířit podporu dostupnou americkým návrhářům. "Systém je zde rychlý a vysoce komerční, ale podpora s touto realitou nedrží krok," říká a ohlíží se za čtyřletou cestou neziskové organizace. "Existují silné iniciativy, ale není jich dost – zvláště vzhledem k velikosti Spojených států."

Při projevu na čtvrtém ročníku ceremoniálu FTUS v Hollywoodu v Los Angeles Fares poznamenala: "Všichni víme, že módní průmysl je náročný, konkurenční a neustále se vyvíjí – přesto má sílu spojovat lidi napříč zázemím a rozdíly, aby společně tvořili a postupovali vpřed."

Zane Li z newyorské značky Lii, založené před dvěma lety, získal cenu za ready-to-wear. Poděkoval Fashion Trust US, porotcům, stylistce Kaře Welchové za povzbuzení k přihlášení a svému manželovi, stylistovi Jasonu Riderovi.

Spolufinalisty Liho byli Ashlynn Parková ze značky Ashlyn, Keith Herron z Advisry a Maxwell Osborne a Kristy Chenová z AnOnlyChild. Kromě Lii jsou všechny na trhu alespoň čtyři roky, což odráží Faresin přístup s FTUS. "Bylo pro mě velmi důležité stanovit limit na sedm let, ne na tři, čtyři nebo pět," vysvětluje. "Takže nejste tak mladí; jste trochu více etablovaní." Rada také hodnotí obchodní strukturu a finance každé značky, aby zajistila, že mají solidní základ, na kterém může FTUS stavět. Mezi minulé vítěze v kategorii ready-to-wear patří Aisling Campsová (2023), Charles Harbison ze studia Harbison (2024) a Rachel Scottová z Diotimy (2025).

Stejná kritéria platí pro ostatní ceny FTUS, kromě ceny pro absolventy, kterou získala Marcelle Barbosaová z Amaramara. Josefina Baillèresová získala cenu za šperky, Andrea Marronová cenu za doplňky a Maxwell Osborne a Kristy Chenová z AnOnlyChild cenu za udržitelnost, o kterou byli posuzováni všichni šestnáct finalistů z ostatních kategorií.

Celková výše cenových peněz letos činí 600 000 dolarů, které budou rozděleny mezi čtyři ceny, přičemž rozdělení určí velikost podnikání vítězů. Tato částka je vyšší než loňských 525 000 dolarů (FTUS nezveřejnil rozdělení podle cen). Financování pochází z darů 22 patronů FTUS, z prodeje stolů na galavečeru značkami a organizacemi (což se oproti loňsku zvýšilo) a ze sponzorství společnosti Google.

Vítězové také získají přístup k mentorskému programu vedenému Leonardem Lawsonem. Zakladel poradenské firmy Bond Creative MGMT vysvětlil, že program zahrnuje mentorskou radu složenou z vedoucích pracovníků z různých oblastí módního byznysu, kteří poskytují přizpůsobené vedení. "Největší poučení bylo, že samotná finanční podpora nestačí. Návrháři potřebují vedení stejně tak," říká Fares. Tento mentorský aspekt silně oslovil Rachel Scottovou z Diotimy, loňskou vítězku ceny RTW. "Dopad sahá daleko za bezprostřední podporu; jde o uznání a vstup do komunity, která aktivně podporuje váš růst," poznamenává.

"Nejde o to, přidělit jednoho všeobecného mentora, který by řešil všechno. Spárujeme je s odborníky na tříměsíční období, aby se soustředili na konkrétní oblasti, jako jsou finance nebo merchandising, protože je zásadní, aby tyto podniky rostly, rozšiřovaly se a uspěly," vysvětluje Lawson. "Nechceme oceňovat značky, které jen předvedou show a příští rok zmizí." Zdůrazňuje, že vedoucí pracovníci jsou zkušení v práci s mladými talenty a malými firmami. "Nemohu přidělit někomu, kdo pracoval pouze s miliardovými značkami, firmě s obratem sto tisíc dolarů. Musí vědět, jak pomoci zakladatelům růst."

Příležitost mentorshipu motivovala značky k přihlášení do programu pro rok 2026. Ashlynn Parková přichází po úspěšném oceněném roce, kdy v listopadu získala cenu CFDA’s Google American Emerging Designer Award a CFDA/Vogue Fashion Fund. "To byl můj hlavní úspěch loňského roku, ale samotné uznání neotevírá cestu vpřed," poznamenala na úterní přehlídce. "Od té doby se soustředím na budování obchodní struktury." Parková se věnuje rozvoji nejen oděvní linie, ale také svého týmu a finančního provozu. Bez ohledu na výhru si cenila příležitosti oslovit nové publikum prostřednictvím pobočky FTUS v Los Angeles.

Pro Chenovou a Osborna ze značky AnOnlyChild představuje značka novou výzvu navzdory jejich zkušenostem v oboru (Chenová pracovala u několika značek; Osborne spoluzaložil Public School). "I s naším zázemím k tomu přistupujeme jinak, soustředíme se na netradiční způsob budování značky," řekla Chenová. "Začínáme nákupem malých dávek látek a postupujeme odzadu. Zjišťování, jak tento proces rozšířit, je pro nás nové a náročné."

Rozhodnutí pořádat ceny FTUS znovu v Los Angeles, nikoli v New Yorku, pomáhá vytvořit jejich jedinečnou identitu. "New York je velmi přeplněný," poznamenává Fares. Dvanáct z letošních šestnácti finalistů sídlí v New Yorku a mnoho newyorských návrhářů se zúčastnilo, od loňské vítězky Rachel Scottové po Tory Burchovou, která získala cenu Návrhář roku. Michèle Lamy také přijela z Paříže převzít cenu za celoživotní přínos v designu a kultuře. Mnoho známých tváří z typických newyorských módních akcí však chybělo.

Zatímco newyorská redakční scéna možnecestuje napříč zemí kvůli ceremoniálu, FTUS využívá vlastní módní komunitu Los Angeles – včetně návrhářů jako Mike Amiri a Jerry Lorenzo ze značky Fear of God, stejně jako vlivných místních stylistů, jako jsou členové rady Jamie Mizrahi a Karla Welchová – k budování své důvěryhodnosti v oboru. "Stylisté jsou pro FTUS velkým lákadlem," dodává Fares. Jak rostou náklady na přehlídky a online módní pozorovatelé se více zaměřují na celebrity styling, strategické umístění může být přelomové pro začínající značky.

Fares uznává sílu vlivu celebrit, což je patrné na akcích jako FT Arabia. Na ceremoniálu se hvězdy objevily v plné síle, ceny předávali herci včetně Jodie Turner-Smithové a Pamely Andersonové a hudebníci jako Erykah Badu a Travis Scott. Tyto celebrity přitahují pozornost a dodávají akci značnou viditelnost.

**Může se Fashion Trust US nadále etablovat jako klíčový hráč na americké módní scéně?**

Travis Scott a Michele Lamy se zúčastnili cen Fashion Trust US 2026.
Foto: Stefanie Keenan

**Budování povědomí a důvěryhodnosti**

Ve svém čtvrtém roce obdržel FTUS letos přes 650 přihlášek od návrhářů, oproti 400 v prvním roce. Zakladatelka Tania Fares je s tímto růstem spokojená a vidí v něm známku rostoucího povědomí. "Na začátku o nás mnoho návrhářů nevědělo. Bez přihlášek není důvěry," říká.

Toto povědomí se jasně buduje. "Copak nezná každý Fashion Trust?" zeptala se finalistka v kategorii absolventů Deborah Wonová během prezentace. Poznamenala, že je to jedna z mála cen věnovaných novým talentům. Návrhář Li ze značky Lii, který je také uchazečem o letošní cenu LVMH Prize, se přihlásil poté, co mu to doporučila členka rady FTUS Rachelle Hruska MacPhersonová. Chenová ze značky AnOnlyChild říká, že se ona a její partner Osborne o cenách dozvěděli od kolegů.

V širším módním průmyslu však FTUS stále postrádá povědomí o jménu svého blízkovýchodního protějšku, Fashion Trust Arabia, který Fares také založila v roce 2019. Listopadové vydání této akce v roce 2025 přilákalo módní elity jako Miucciu Pradu a Daniela Roseberryho. Fares věří, že úspěch FTA pomáhá FTUS, stejně jako původní Fashion Trust UK (založený v roce 2011) pomohl etablovat blízkovýchodní edici. "Velmi dobře si pamatuji, když jsem šla za všemi blízkovýchodními návrháři; byli velmi nedůvěřiví a nechtěli se přihlásit," vzpomíná. Ověřená historie ve Velké Británii pomohla vybudovat důvěru. "V USA je to úplně stejné," říká a dodává, že FTUS si nyní vytváří svou vlastní historii, což také pomáhá.

Fares je přesvědčena, že se solidním základem přijde všechno ostatní. Jejím hlavním cílem je najít správné talenty. "Rozsah je zde velký. Zásoba talentů je neuvěřitelně široká a ujištění, že oslovujeme správné návrháře a podporujeme je smysluplným způsobem, je časově náročné." Budováním platformy, která skutečně pomáhá návrhářům rozvíjet jejich podnikání, Fares věří, že viditelnost přijde přirozeně. "Soustředíme se na promyšlený růst, nikoli na příliš rychlé zrychlení," vysvětluje.

FTUS nabírá na síle. Zakladatelka Diotimy Scottová se o cenách poprvé dozvěděla na sociálních sítích. "Jako značka vždy hledáme příležitosti, které nejen poskytují podporu, ale také odpovídají naší vizi a hodnotám," říká. "Působilo to jako program, který opravdu rozuměl prostředí pro značky jako Diotima." Scottová použila výhru k uspořádání první přehlídky Diotimy v září 2025.

"Výhra byla pro nás opravdu zlomovým bodem," říká Scottová. "Podpora nám umožnila investovat do klíčových iniciativ, na kterých jsme pracovali – nejvýznamněji do naší první přehlídky. To byl obrovský milník. Přehlídka je více než prezentace; je to vyjádření o tom, kam značka směřuje, a mocný způsob, jak oslovit širší publikum. Bez prostředků z výhry by se tento okamžik možná nestal v ten správný čas. Poskytlo nám to viditelnost a hybnost, které jsme potřebovali právě ve správný okamžik."

Před inauguračním ceremoniálem v roce 2023 Fares řekla, že chce prokázat nezbytnost a hodnotu neziskové organizace pro americký módní průmysl. Dosáhl FTUS tohoto cíle?

"Je to trochu více uznávané. Účast je trochu mezinárodnější. Návrháři chtějí být zapojeni," říká Fares. "Prodali jsme více stolů a máme více sponzorů. Takže ano, rosteme." Přesto uznává, že je ještě co zlepšovat. "Získání více prostředků je důležité, abychom mohli více dávat. Jde o pokračování v posilování programu a úrovně podpory. Chci vybudovat něco, na co se mohou návrháři spolehnout, nejen na chvíli, ale jak rostou."

**Efekt milostného příběhu**

**Často kladené otázky**
Často kladené otázky o Fashion Trust US a nezávislých návrhářích

**Základy a definice**

**Co je Fashion Trust US?**
Fashion Trust US je nezisková organizace věnovaná poskytování finančních grantů, mentorství, obchodní podpory a přístupu k odvětví pro začínající americké módní návrháře.

**Kdo se kvalifikuje jako nezávislý návrhář?**
Obvykle se tím myslí návrhář, který vede vlastní malou až středně velkou značku, kterou nevlastní velký konglomerát. Často mají omezené týmy, pracují s těsnějšími rozpočty a z velké části samostatně zvládají design, výrobu a obchod.

**Jakým nebývalým výzvám návrháři čelí?**
To zahrnuje narušení dodavatelského řetězce, rostoucí náklady na materiál, přechod na digitální a sociální média v marketingu, tlak na udržitelnost, konkurenci fast fashion a zotavování se z ekonomických dopadů pandemie.

**O podpoře od Fashion Trust US**

**Jakou podporu vlastně Fashion Trust US nabízí?**
Nabízejí kombinaci finančních grantů, individuálního mentorství s lídry v oboru, vzdělávacích workshopů a networkingových příležitostí s prodejci a médii.

**Je to jen soutěž nebo cena?**
Je to