Ecco la traduzione in italiano del testo fornito:

Quando Taraji P. Henson sale per la prima volta sul palco nel revival 2026 di Joe Turner’s Come and Gone, il pubblico la accoglie con un lungo ed entusiasta applauso. È un momento che la commuove ogni volta.

“Mi viene da piangere”, dice Henson. “È così travolgente perché non è un cinema. Broadway è una destinazione. Non è come ‘Oh, vado all’AMC a Sherman Oaks’ o ‘Incontro i miei amici all’AMC a Beverly Hills’. Devi venire a New York. E le persone vengono—prendono aerei, prendono autobus, viaggiano in carovana per vedere me, questa ragazza del sud-est di Washington D.C. che aveva solo un sogno.”

Al Teatro Ethel Barrymore, Henson fa il suo debutto a Broadway nei panni di Bertha Holly. Gestisce una pensione accogliente a Pittsburgh con suo marito Seth (interpretato da Cedric the Entertainer) nel 1911, durante la Grande Migrazione. Lì, anime perse come il misterioso Herald Loomis (Joshua Boone) cercano rifugio e fanno i conti con il loro passato travagliato.

Henson descrive Bertha come “la colla” del posto. Anche se non ha figli propri, è una figura materna devota per i suoi ospiti. Fa tutto il possibile per farli sentire a casa—che si tratti di cucinare pasti casalinghi pieni d’anima o semplicemente ascoltare senza giudicare.

“Bertha è la bussola morale e la Stella Polare”, dice Henson. “Parla di amore e risate durante un periodo molto buio. La Grande Migrazione era piena di speranza, ma molte persone non ce l’hanno fatta. Venire al nord non era facile. Le persone cercavano familiari perduti, si riconnettevano con la loro spiritualità e identità, e cercavano di trovare un senso di libertà. Succedevano molte cose, ma quando arrivi a casa Holly, vieni nutrito. Vieni amato.”

Il ruolo è arrivato al momento giusto. Debbie Allen, la regista dello spettacolo, ha chiamato Henson, “e ho detto subito sì”. Le erano state offerte parti a Broadway prima—come Shug Avery in The Color Purple—ma altri progetti si erano sempre messi in mezzo. “Ero o su Empire o stavo girando un film”, spiega. “Quindi questa volta è stato perfetto. Per questo penso che lo spettacolo mi abbia trovata. In qualche modo, spiritualmente, sento che ero destinata a farlo.”

In effetti, Henson si è adattata abbastanza rapidamente ai ritmi e alle esigenze della performance dal vivo. “Se stai esprimendo emozioni sul palco o raccontando una battuta, lo capisci subito se il pubblico lo sente. Nel cinema, devi aspettare che gridino ‘taglia’, quindi è una reazione ritardata. E inoltre non hai alcun controllo. Puoi mettere fuoco nel contenitore, tesoro, ma poi possono andare in sala di montaggio e tagliare e rovinare la tua performance. Ma quando sono su quel palco? Non c’è montatore.”

Henson ama la “scarica di adrenalina” dell’esibirsi dal vivo, anche se a volte significa fare errori. Durante uno spettacolo recente, ha lasciato cadere un sacco di farina in mezzo a una scena. “Questa è la cosa del teatro—devi andare avanti”, dice. “Non posso uscire dal personaggio. Devo pulire come farebbe Bertha. Ogni giorno è diverso, e sei lì nel momento. Devi rimanere concentrata e risolvere.”

I costumi d’epoca di Paul Tazewell la aiutano anche a sentirsi radicata nel mondo dello spettacolo. “È elegante quanto i suoi costumi”, dice Henson. “Uno dei miei vestiti ha oltre 20 ganci. Allora non c’erano cerniere, quindi non ci sono scorciatoie. Siamo tutte in corsetti. Sono legata, cosa che mi piace perché aiuta con i movimenti. Ho una postura orribile, quindi la prima cosa che fa il corsetto è farmi stare dritta. È stato fantastico lavorare con Paul—che occhio incredibile per i dettagli.”

Henson ha incontrato August Wilson, morto nel 2005, quando era studentessa alla Howard University, e ricorda con affetto il momento in cui il leggendario drammaturgo venne a parlare alla sua classe di Recitazione 101. “Eravamo giovani attori aspiranti alla ‘Mecca’”, dice. “Stare vicino a quel tipo di grandezza, qualcosa che potevo davvero toccare, mi ha fatto credere che potessi davvero realizzare i miei sogni.”

Anni dopo, nel 2013, è entrata professionalmente nel mondo di Wilson. Ha interpretato Molly Cunningham, una delle ospiti della pensione, in una produzione radiofonica di Joe Turner’s Come and Gone per WNYC. Lo spettacolo, che vedeva anche Keith David e S. Epatha Merkerson nei panni di Seth e Bertha, era diretto dalla sorella di Allen, Phylicia Rashad. La registrazione faceva parte di un progetto per registrare tutte e dieci le opere del Ciclo del Secolo Americano di Wilson, che include anche Ma Rainey’s Black Bottom, The Piano Lesson e Fences.

Se le venisse chiesto, Henson dice che riprenderebbe volentieri il suo ruolo di Bertha per un film. “Penso sia fantastico che Denzel e le sue società di produzione stiano trasformando queste opere in film”, dice, riferendosi alla serie di adattamenti di Wilson che Denzel Washington ha portato sul grande schermo. “Per capire veramente August Wilson e cosa ha fatto per la nostra cultura, catturando questo incredibile ritratto secolare dell’esperienza nera, devi vederlo. Non vedo l’ora che facciano tutti parte della storia del cinema.”

Fuori dal palco, Henson preferisce lasciarsi alle spalle l’intensa energia “da campo di addestramento” del suo impegnativo programma teatrale. “Devi davvero riposare e prenderti cura di te stessa”, dice. “Fare otto spettacoli a settimana, specialmente quelle scene emotive, è estenuante. Quindi quando ho tempo libero, sono a casa con i miei cani.” Le piace cucinare e di recente ha provato la ricetta virale della zuppa di pollo in una pentola che è stata popolare online. Ma la sua specialità sono le cavole verdi. “Se viaggio o lavoro in location, la prima cosa che faccio quando mi sistemo è prepararmi una pentola di cavole verdi.”

Anche il suo lavoro al di fuori della recitazione sta progredendo. Il marchio di Moscato di Henson, Seven Daughters, è un partner alcolico ufficiale della produzione di Broadway, e sta perfezionando i prodotti della sua linea per capelli, TPH by Taraji, di cui è piena proprietaria da un anno. “Puoi ancora acquistare i prodotti popolari che tutti amano, ma sto riformulando alcune cose. È tutto mio ora, quindi posso davvero farci quello che voglio. Sono così emozionata.”

Il suo prossimo film, Why Did I Get Married Again?, in cui recita al fianco di Jill Scott, Sharon Leal e Tasha Smith, uscirà più avanti quest’anno. “Mi sono divertita molto con quello perché l’abbiamo girato sul Lago di Como. Era molto sexy, ragazza. Amo il mio personaggio, tesoro. Indossa persino Schiaparelli.” Un altro film, ’Tis So Sweet—il debutto alla regia di un lungometraggio di Smith—vede Henson interpretare Lenore Lindsey, proprietaria di una panetteria a Chicago.

Henson scopre che tutti questi progetti si sostengono e si rafforzano a vicenda. “Per essere protagonista di un’opera di Broadway, il pubblico deve fidarsi di te”, dice. “È proprio come quando compri un biglietto del cinema. Queste persone amano il lavoro che faccio perché faccio provare loro qualcosa. Vengono ai miei film, guardano i miei programmi TV, e ora vengono a vedermi sul palco.”

Joe Turner’s Come and Gone è attualmente in anteprima al Teatro Ethel Barrymore. Apre il 25 aprile.



Domande Frequenti
Ecco un elenco di domande frequenti sulla prossima mossa di Taraji P. Henson, scritte in tono naturale con risposte chiare.



Domande di Livello Base



1 Taraji P. Henson si sta ritirando dalla recitazione?

No. Anche se ha parlato di essere stanca delle disparità salariali dell’industria e della mancanza di supporto per la salute mentale, non ha annunciato un ritiro. È ancora aperta a grandi ruoli, specialmente quelli che la mettono alla prova.



2 Qual è il suo prossimo film o programma TV?

Ha recentemente recitato in The Color Purple e Fight Night: The Million Dollar Heist. Il suo prossimo progetto confermato è il thriller criminale The Black Book, ed è legata al film Baby Don’t Hurt Me.



3 Sta lavorando a una nuova stagione di Empire?

No. La serie è terminata nel 2020 e non ci sono piani attuali per un revival o uno spin-off. Ha detto di aver superato quel capitolo.



4 Ha in programma nuove iniziative imprenditoriali?

Sì. Sta espandendo la sua linea per capelli TPH by Taraji con nuovi prodotti e sta lavorando attivamente alla sua iniziativa per la salute mentale, la Boris Lawrence Henson Foundation, con nuovi programmi comunitari previsti per il 2025.



5 Dirigerà un film?

Ha espresso interesse per la regia, ma al momento non ha annunciato ufficialmente un debutto alla regia. Rimane concentrata sulla produzione di progetti attraverso la sua società di produzione TPH Entertainment.



Domande di Livello Avanzato



6 Come si sta evolvendo la sua Boris Lawrence Henson Foundation?

La fondazione sta andando oltre la semplice terapia verbale. Sta lanciando un nuovo programma Healing in Color incentrato sulla fornitura di ritiri benessere gratuiti e cure basate sul trauma per donne e bambini neri in comunità svantaggiate.



7 Che tipo di ruoli sta cercando ora?

Ha dichiarato di volere ruoli che nutrano la sua anima piuttosto che semplicemente pagare le bollette. Cerca specificamente personaggi complessi e stratificati che esplorino la maternità, la salute mentale e le ingiustizie sistemiche, simili al suo ruolo in The Color Purple.



8 Perché ha detto di essere stanca di Hollywood?

In un’intervista del 2023, ha sottolineato la disparità salariale tra le attrici nere e le loro controparti bianche.