Voici la traduction en français du texte fourni :

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Lorsque Taraji P. Henson monte pour la première fois sur scène dans la reprise 2026 de Joe Turner’s Come and Gone, le public l’accueille par de longs applaudissements enthousiastes. C’est un moment qui l’émeut à chaque fois.

« Cela me fait monter les larmes aux yeux », dit Henson. « C’est tellement bouleversant parce que ce n’est pas une salle de cinéma. Broadway est une destination. Ce n’est pas comme : “Oh, je vais au cinéma AMC à Sherman Oaks” ou “Je retrouve mes amis à l’AMC de Beverly Hills.” Il faut venir à New York. Et les gens viennent — ils prennent l’avion, ils prennent le bus, ils font des convois pour voir votre servante, cette fille du sud-est de Washington D.C. qui avait juste un rêve. »

Au théâtre Ethel Barrymore, Henson fait ses débuts à Broadway dans le rôle de Bertha Holly. Elle tient une pension de famille chaleureuse à Pittsburgh avec son mari, Seth (joué par Cedric the Entertainer), en 1911, pendant la Grande Migration. Là, des âmes perdues comme le mystérieux Herald Loomis (Joshua Boone) cherchent refuge et affrontent leur passé troublé.

Henson décrit Bertha comme « la colle » de l’endroit. Même si elle n’a pas d’enfants à elle, elle est une figure maternelle dévouée pour ses pensionnaires. Elle fait tout ce qu’elle peut pour qu’ils se sentent chez eux — que ce soit en cuisinant des repas réconfortants faits maison ou simplement en écoutant sans jugement.

« Bertha est la boussole morale et l’étoile du Nord », dit Henson. « Elle parle d’amour et de rire en des temps très sombres. La Grande Migration était pleine d’espoir, mais beaucoup de gens n’y sont pas arrivés. Venir dans le Nord n’était pas facile. Les gens cherchaient des membres de leur famille perdus, renouaient avec leur spiritualité et leur identité, et essayaient de trouver un certain sentiment de liberté. Il se passait beaucoup de choses, mais quand on arrive à la maison Holly, on est nourri. On est aimé. »

Le rôle est arrivé au bon moment. Debbie Allen, la metteuse en scène de la pièce, a appelé Henson, « et j’ai dit oui tout de suite ». On lui avait déjà proposé des rôles à Broadway — comme Shug Avery dans The Color Purple — mais d’autres projets avaient toujours fait obstacle. « J’étais soit sur Empire, soit en train de tourner un film », explique-t-elle. « Donc cette fois, c’était parfait. C’est pour ça que je pense que la pièce m’a trouvée. D’une certaine manière, spirituellement, j’ai l’impression que j’étais destinée à le faire. »

En fait, Henson s’est assez rapidement adaptée aux rythmes et aux exigences du spectacle vivant. « Si vous exprimez des émotions sur scène ou racontez une blague, vous savez tout de suite si le public le ressent. Au cinéma, il faut attendre qu’ils crient “coupez”, donc c’est une réaction différée. Et vous n’avez aucun contrôle non plus. Vous pouvez mettre le feu dans la boîte, mon chéri, mais ensuite ils peuvent aller en salle de montage et découper et saboter votre performance. Mais quand je suis sur cette scène ? Il n’y a pas de monteur. »

Henson aime « la montée d’adrénaline » du spectacle vivant, même si cela signifie parfois faire des erreurs. Lors d’une représentation récente, elle a laissé tomber un sac de farine au milieu d’une scène. « C’est ça le théâtre — il faut continuer », dit-elle. « Je ne peux pas sortir du personnage. Je dois nettoyer comme Bertha le ferait. Chaque jour est différent, et on est en plein dans l’instant. Il faut rester concentré et se débrouiller. »

Les costumes d’époque de Paul Tazewell l’aident aussi à se sentir ancrée dans l’univers de la pièce. « C’est une personne aussi élégante que ses costumes », dit Henson. « Une de mes robes a plus de 20 boutons-pression. Il n’y avait pas de fermetures éclair à l’époque, donc il n’y a pas de raccourcis. Nous portons toutes des corsets. Je suis sanglée, ce que j’aime parce que ça aide pour les mouvements. J’ai une mauvaise posture, donc la première chose que fait le corset, c’est me faire me tenir droite. C’était incroyable de travailler avec Paul — quel œil incroyable pour les détails. »

Henson a rencontré August Wilson, décédé en 2005, pour la première fois lorsqu’elle était étudiante à l’université Howard. Elle se souvient avec tendresse du moment où le légendaire dramaturge est venu parler à sa classe d’Art dramatique 101. « Nous étions de jeunes acteurs en herbe à “La Mecque” », dit-elle. « Être près de ce genre de grandeur, quelque chose que je pouvais réellement toucher, m’a fait croire que je pouvais vraiment réaliser mes rêves. »

Des années plus tard, en 2013, elle est entrée professionnellement dans l’univers de Wilson. Elle a joué Molly Cunningham, l’une des invitées de la pension, dans une production radiophonique de Joe Turner’s Come and Gone pour WNYC. Le spectacle, qui mettait également en vedette Keith David et S. Epatha Merkerson dans les rôles de Seth et Bertha, était dirigé par la sœur d’Allen, Phylicia Rashad. L’enregistrement faisait partie d’un projet visant à enregistrer les dix pièces du Cycle du Siècle Américain de Wilson, qui comprend également Ma Rainey’s Black Bottom, The Piano Lesson et Fences.

Si on lui demandait, Henson dit qu’elle reprendrait volontiers son rôle de Bertha pour un film. « Je trouve incroyable que Denzel et ses sociétés de production transforment ces pièces en films », dit-elle, en référence à la série d’adaptations de Wilson que Denzel Washington a portées au grand écran. « Pour vraiment comprendre August Wilson et ce qu’il a fait pour notre culture, en capturant cet incroyable portrait centenaire de l’expérience noire, il faut le voir. J’ai hâte qu’ils fassent tous partie de l’histoire du cinéma. »

En dehors de la scène, Henson préfère laisser derrière elle l’énergie intense, « de camp d’entraînement », de son emploi du temps théâtral exigeant. « Il faut vraiment se reposer et prendre soin de soi », dit-elle. « Jouer huit spectacles par semaine, surtout ces scènes émotionnelles, est épuisant. Donc quand j’ai du temps libre, je suis à la maison avec mes chiens. » Elle aime cuisiner et a récemment essayé la recette virale de soupe au poulet en une casserole qui est populaire en ligne. Mais sa spécialité, ce sont les choux verts. « Si je voyage ou travaille en extérieur, la première chose que je fais quand je m’installe, c’est de me préparer une casserole de choux verts. »

Son travail en dehors du jeu d’acteur avance également. La marque de Moscato de Henson, Seven Daughters, est un partenaire alcool officiel de la production de Broadway, et elle affine les produits de sa gamme de soins capillaires, TPH by Taraji, qu’elle possède entièrement depuis un an. « Vous pouvez toujours acheter les produits populaires que tout le monde aime, mais je reformule certaines choses. C’est tout à moi maintenant, donc je peux vraiment en faire ce que je veux. Je suis tellement excitée. »

Son prochain film, Why Did I Get Married Again?, dans lequel elle joue aux côtés de Jill Scott, Sharon Leal et Tasha Smith, sort plus tard cette année. « Je me suis beaucoup amusée avec celui-là parce que nous l’avons tourné au lac de Côme. C’était très sexy, ma fille. J’adore mon personnage, mon chéri. Elle porte même du Schiaparelli. » Un autre film, ’Tis So Sweet — les débuts de réalisatrice de longs métrages de Smith — voit Henson jouer Lenore Lindsey, propriétaire d’une boulangerie à Chicago.

Henson trouve que tous ces projets se soutiennent et se renforcent mutuellement. « Pour être en tête d’affiche d’une pièce de Broadway, le public doit vous faire confiance », dit-elle. « C’est exactement comme quand on achète un billet de cinéma. Ces gens aiment le travail que je fais parce que je leur fais ressentir quelque chose. Ils viennent voir mes films, ils regardent mes séries télé, et maintenant ils viennent me voir sur scène. »

Joe Turner’s Come and Gone est actuellement en avant-première au théâtre Ethel Barrymore. Il ouvre le 25 avril.



Questions fréquemment posées
Voici une liste de questions fréquentes sur les prochains projets de Taraji P. Henson, rédigée dans un ton naturel avec des réponses claires.



Questions de niveau débutant



1. Est-ce que Taraji P. Henson prend sa retraite du métier d’actrice ?

Non. Bien qu’elle ait parlé d’être fatiguée des écarts de salaire dans l’industrie et du manque de soutien pour la santé mentale, elle n’a pas annoncé de retraite. Elle est toujours ouverte à de grands rôles, surtout ceux qui la challengent.



2. Quel est son prochain film ou série télé ?

Elle a récemment joué dans The Color Purple et Fight Night : The Million Dollar Heist. Son prochain projet confirmé est le thriller criminel The Black Book, et elle doit jouer dans le film Baby Don’t Hurt Me.



3. Travaille-t-elle sur une nouvelle saison d’Empire ?

Non. La série s’est terminée en 2020 et il n’y a actuellement aucun projet de reprise ou de spin-off. Elle a dit avoir tourné la page de ce chapitre.



4. A-t-elle de nouvelles entreprises commerciales à venir ?

Oui. Elle élargit sa gamme de soins capillaires TPH by Taraji avec de nouveaux produits et travaille activement sur son initiative de santé mentale, la Boris Lawrence Henson Foundation, avec de nouveaux programmes communautaires prévus pour 2025.



5. Va-t-elle réaliser un film ?

Elle a exprimé son intérêt pour la réalisation, mais à ce jour, elle n’a pas officiellement annoncé de débuts en tant que réalisatrice. Elle reste concentrée sur la production de projets via sa société de production TPH Entertainment.



Questions de niveau avancé



6. Comment évolue sa Boris Lawrence Henson Foundation ?

La fondation va au-delà de la simple thérapie par la parole. Elle lance un nouveau programme Healing in Color axé sur l’offre de retraites de bien-être gratuites et de soins tenant compte des traumatismes pour les femmes et les enfants noirs dans les communautés défavorisées.



7. Quel genre de rôles cherche-t-elle maintenant ?

Elle a déclaré vouloir des rôles qui nourrissent son âme plutôt que de simplement payer les factures. Elle cherche spécifiquement des personnages complexes et nuancés qui explorent la maternité, la santé mentale et les injustices systémiques, similaires à son rôle dans The Color Purple.



8. Pourquoi a-t-elle dit qu’elle était fatiguée d’Hollywood ?

Dans une interview de 2023, elle a souligné la disparité salariale entre les actrices noires et leurs homologues blanches.