Der er en bestemt type humor, der virkelig irriterer mig—primært fordi den ikke er sjov, og u-sjove ting er altid akavede at se på. Man kunne kalde det "boomer-humor," men det er ikke helt præcist. Det er mere som vagt queerfobiske jokes, der genbruger de samme udtjente klisjer: queer mennesker (som regel Gen Z) er irrationelle, utålelige at være sammen med, har mærkelige navne og komplicerede pronominer, er tilfældigt veganske, nemt triggede til det punkt af vrangforestillinger, og klæder sig som klovne. Jeg vil gerne eje klovnebeskyldningen, når den kommer fra venner, men på tv, uden den varme følelse, føles det bare skærende.

Dette bringer mig til And Just Like That—en serie, jeg elsker højt, ofte imod min bedre vurdering. Finalen havde sine øjeblikke, nogle virkelig rørende. Carrie, der danser alene mens hun spiser pie, føltes meningsfuld og viste, hvordan vores yndlingssexkolumnist endelig har fundet fred i at være single—noget mange kvinder oplever (og bør opleve). Men andre dele af finalen efterlod mig utilpas. Mere end det, jeg blev ved med at undre mig over, hvorfor jeg så en serie, der lader til at skælde ud på sine queer (eller queer-kodede) karakterer på måder, der føltes underlige og svære at helt forstå.

Tag Mirandas Thanksgiving-"fest" (og jeg bruger det ord løst). Hun inviterer Bradys forfærdelige baby-mama, der prutter, drikker Red Bull og påstår, at hun kun spiser tang og ris. Så er der hendes venner: "Epcot" med en barberet mullet og for store briller, og "Silvio" i en denim tube top og hovedbånd, der afslutter hver sætning med "girl." Disse er dårligt tegnede queer-karikaturer, tydeligt ment som de mest utålelige mennesker, man kan forestille sig. Epcot har konstant laktoseintolerants diarré, og Silvio stopper ikke med at vogue (en dans med rødder i Harlems ballroom-kultur), selv når Miranda beder dem om det.

Queer jokes kan være sjove—når de kommer fra queer mennesker selv, eller fra et sted af empati, nuancer eller sandhed (tænk Benito Skinners Overcompensating, Mae Martins Feel Good, eller Desiree Akhavans The Bisexual—alle selvnedgørende og hysterisk morsomme). Men det faktum, at And Just Like That har queer-forfattere, ændrer ikke på, hvordan disse jokes lander. Gennem seriens karakterer og publikums linse føles de som billige slag, uden nogen reel betaling for at retfærdiggøre dem.

Anthony, den ultimative gay best friend, får heller ikke en lykkelig slutning. I stedet for at gifte sig med sin unge elsker, Giuseppe, bliver han ramt i ansigtet med en pie, uden nogen klar opløsning. Imens forsikrer Rock, Charlottes nonbinære teen, hende: "Jeg kommer til at være mange mennesker i mit liv"—en mærkelig note at slutte på, når unge trans- og kønsafvigende mennesker så ofte får at vide, at deres identitet "bare er en fase." Den eneste queer-karakter, der undslipper uskadt, er Miranda, og selv hun ender med en kvinde, der konstant græder over sine angste hunde (okay, den del er lidt relaterbar).

Sex and the City vil altid være en af mine yndlingsserier, og And Just Like That har givet mig masser af grin og sjove diskussioner denne sommer. Men når det kommer til queer-karakterer, snubler serien ofte på måder, der føles forvirrende og akavede. For en serie med så banebrydende et eftermæle på andre områder, er det en skam, at det er den ene ting, de ikke kunne få rigtigt.