Que signifie vraiment recevoir ? S'agit-il de créer un espace pour des conversations intéressantes et des estomacs affamés ? Pour certains, recevoir est un art raffiné. Pour d'autres, cela ressemble à résoudre un problème d'algèbre. Le premier livre de l'écrivain et cuisinier Jago Rackham, To Entertain, porte le sous-titre "Instructions pour un dîner entre amis", mais c'est bien plus qu'un simple guide des bonnes manières ou de l'art de recevoir. Mi-mémoires, mi-livre de cuisine, le cuisinier et écrivain britannique célèbre la magie de rassembler des amis et de satisfaire leurs appétits.

L'approche de Rackham évite le formalisme et se concentre sur la bonne nourriture, quel que soit votre budget ou qui est à table. Ses conseils sont chaleureux et faciles à suivre, et les recettes mettent en avant des plats simples mais gourmands : il y a une sauce à l'origan et au bœuf qui enrobe des tagliatelles, "pas italienne… pas vraiment de nulle part, sauf [sa] cuisine à Londres", du poulet et du riz pour "quand on est vraiment malade", et une "sorte de" ratatouille qui revisite la version de Delia Smith. Il y a aussi une crème anglaise digne de ce nom, et un très britannique pudding au caramel et à la mélasse, ainsi qu'un trifle. Il offre des astuces pour cuisiner pour de nouveaux amis, des amoureux et la famille, ainsi que pour gérer les invités imprévus, les retards, faire partir les gens, prononcer des discours et choisir la bonne verrerie.

Par un chaud samedi après-midi, Rackham et sa compagne, l'artiste Lowena Hearn, ont accueilli des amis et d'autres créatifs dans leur maison de l'est de Londres pour célébrer le lancement de To Entertain. "Les fêtes sont très importantes pour moi", confie Rackham à Vogue. "Au début de la vingtaine, nous organisions énormément de fêtes." (Cette rédactrice est allée à plusieurs des fameuses fêtes animées de Rackham et Hearn dans leur ancienne maison à Forest Gate — cette fois, Rackham voulait que ce soit un peu plus "civilisé et adulte".) Leur appartement est aéré et rempli de lumière : une sculpture tourbillonnante de Hearn s'enroule autour de la cheminée, et des piles du livre sont entourées de grandes sculptures végétales et de bougies, créant une belle mise en scène.

"Ce n'est pas souvent qu'on va à une fête où des carottes sont artistiquement disposées sur le dessus des placards et où renverser son verre est encouragé", déclare Song-I Saba, rédactrice mode et art basée à Londres et fondatrice de la marque de poisson en conserve Pyscis.

"Je pense qu'il y a quelque chose de vraiment spécial quand les gens ouvrent leur maison", dit Egle Loit, cheffe-propriétaire de Darling's Eatery and Studio, et artiste culinaire qui captive Instagram avec sa série actuelle de formes de pâtes inspirées des défilés de mode. (Pensez à des feuilles comestibles et colorées faisant référence aux imprimés Simone Rocha et aux tutus Dior.) "Préparer tout pour les invités et partager ce qu'on a fait est l'une des choses les plus joyeuses pour moi. Je ne voulais vraiment pas que cette échappée belle se termine, et je suis restée trop longtemps… Je me suis définitivement fait de nouveaux amis."

Pour les boissons, les invités ont dégusté le Cap Classique du domaine viticole sud-africain Krone, un vin mousseux millésimé élaboré selon la tradition du champagne, ainsi que des vins de Sandridge Barton — un vignoble du South Devon, près de l'endroit où Rackham et Hearn ont grandi, et un producteur de premier plan qui change le visage du vin anglais. Des taches de vin rouge s'étalaient sur la nappe blanche, où des boîtes de caviar Runan reposaient sur des pierres froides en béton, et les gens le déposaient à la cuillère sur des poignées de chips. La porte ne cessait de s'ouvrir, et Rackham accueillait chaleureusement des invités comme Alexa Chung, Isaac Rangaswami du Substack Wooden City, Panayiota Soutis, rédactrice et animatrice de podcast de The Goal is to Eat, la fleuriste Christie Leigh, et Ying Suen, fondatrice du concept store APOC.

"C'est un désordre détendu", dit Rackham, "ce qui rejoint vraiment le livre — il s'agit de recevoir quand on ne veut pas être formel, mais qu'on veut quand même quelque chose d'agréable et de facile. Ce n'est pas une question de stress ou d'anxiété." Au centre de ce chaos culinaire soigneusement orchestré ? Un gâteau en forme de dôme géant rempli de confiture de fraises de Cornouailles et de sirop de romarin, avec des pics irréguliers de crème au beurre ivoire. "C'est comme le Titanic", observe-t-il.

Quand je rattrape le responsable RP de restaurants et mondain Pink Squire tard le lendemain, il fait écho à cet esprit de convivialité — et confirme qu'il est, lui aussi, reparti avec un emploi du temps bien plus chargé. "Au moment où nous sommes partis, la nappe était trempée de vin rouge, il y avait du glaçage au romarin par terre, et j'avais trois nouvelles dates de dîners dans mon agenda avec de nouveaux amis", me raconte-t-il. "Je suppose que c'est exactement ce que le monde magique de Jago était censé faire. Lui et Lowena ont une place très spéciale dans mon cœur, et j'ai hâte de leur rendre la pareille bientôt."



Questions fréquemment posées
Voici une liste de FAQ basées sur le scénario : Dans sa maison de l'est de Londres, cet auteur de premier livre de cuisine a servi du gâteau, du caviar, des chips et du chaos.



Questions pour débutants



Q : Qui est la personne décrite ?

R : Un auteur de premier livre de cuisine qui a organisé un repas chez lui dans l'est de Londres.



Q : Qu'a-t-il servi ?

R : Du gâteau, du caviar, des chips et du chaos. Le chaos fait probablement référence à une ambiance désordonnée, amusante ou imprévue, plutôt qu'à un plat spécifique.



Q : Que sont les chips au caviar ?

R : Ce sont probablement des chips ou des croustilles garnies de caviar. C'est une collation simple, salée et luxueuse.



Q : S'agit-il d'un événement réel ou d'une histoire fictive ?

R : Cela ressemble à un événement réel et unique pour promouvoir ou célébrer son livre de cuisine, mais les détails sont écrits dans un style journalistique coloré.



Questions intermédiaires



Q : Pourquoi un auteur débutant servirait-il quelque chose d'aussi simple que du gâteau et des chips ?

R : Pour montrer que cuisiner n'a pas besoin d'être compliqué ou sophistiqué. Cela suggère que son livre parle d'une cuisine accessible et amusante plutôt que de gastronomie stricte.



Q : Que signifie le chaos dans ce contexte ?

R : Cela signifie probablement une fête détendue et légèrement désordonnée où les choses ne se sont pas déroulées parfaitement — peut-être un gâteau tombé, des boissons renversées ou des invités bruyants et joyeux. Cela ajoute de la personnalité et du charme.



Q : Est-ce un lancement de livre de cuisine typique ?

R : Non. La plupart des lancements de livres de cuisine sont des événements soignés dans des restaurants ou des librairies. Celui-ci semble plus intime et personnel, se concentrant sur la cuisine et l'hospitalité réelles.



Q : Quel genre de livre de cuisine pourrait-ce être ?

R : Probablement un livre axé sur des recettes simples et maison, recevoir sans stress, ou une cuisine fusion.



Questions avancées



Q : Que dit la combinaison de gâteau, caviar, chips et chaos sur la philosophie culinaire de l'auteur ?

R : Cela suggère une philosophie de cuisine haut de gamme et décontractée — mélanger des ingrédients de luxe avec des articles du quotidien et embrasser l'imperfection. Elle valorise l'expérience et le plaisir plutôt que la perfection.



Q : Comment le fait de recevoir chez lui dans l'est de Londres affecte-t-il la marque du livre ?

R :