Mit is jelent valójában szórakoztatni? Arról van szó, hogy teret teremtsünk érdekes beszélgetéseknek és éhes gyomroknak? Egyesek számára a vendéglátás finom művészet. Mások számára olyan, mint egy algebrai feladat megoldása. Jago Rackham író és szakács első könyve, a To Entertain, alcíme szerint „Útmutató egy vacsorapartihoz”, de sokkal több, mint egy egyszerű etikett- vagy vendéglátási útmutató. Részben memoár, részben szakácskönyv, a brit szakács és író a barátok összehozásának és étvágyuk kielégítésének varázsát ünnepli.

Rackham megközelítése kerüli a túlbonyolítást, és a jó ételre összpontosít, függetlenül a költségvetéstől vagy attól, hogy ki ül az asztalnál. Tanácsai melegek és könnyen követhetők, a receptek pedig egyszerű, de kényeztető ételeket emelnek ki: van egy oregánós és marhahúsos szósz, amelyet tagliatellébe dolgoznak, ami „nem olasz… nem igazán származik sehonnan, kivéve [az] londoni konyhájából”, csirke rizzsel „amikor nagyon beteg vagy”, és egy „fajta” ratatouille, amely Delia Smith változatára csavar egyet. Van továbbá egy rendes vaníliasodó, és egy nagyon brit ragacsos karamellás puding és trifle. Tippeket ad új barátok, szeretők és család számára történő főzéshez, valamint a váratlan vendégek, a késés kezeléséhez, az emberek távozásra bírásához, a pohárköszöntők megtartásához és a megfelelő poharak kiválasztásához.

Egy meleg szombat délutánon Rackham és partnere, Lowena Hearn művész barátokat és más kreatívokat látott vendégül kelet-londoni otthonukban a To Entertain megjelenésének ünneplésére. „A partik nagyon fontosak számomra” – mondja Rackham a Vogue-nak. „Húszas éveink elején rengeteg partit rendeztünk.” (E sorok írója több ilyen híresen élénk partin is járt Rackham és Hearn régi otthonában, Forest Gate-ben – ezúttal Rackham egy kicsit „civilizáltabb és felnőttesebb” hangulatot szeretett volna.) Lakásuk levegős és napfényes: Hearn egy kavargó szobra tekeredik a kandalló köré, a könyvhalmokat nagy, növényszerű szobrok és gyertyák veszik körül, gyönyörű látványt nyújtva.

„Nem gyakran mész olyan buliba, ahol a sárgarépák művészien vannak elhelyezve a szekrények tetején, és ahol az ital kilötyögtetése biztatott” – mondja Song-I Saba, egy londoni divat- és művészeti író, valamint a Pyscis konzervhalmárka alapítója.

„Azt hiszem, van valami igazán különleges abban, amikor az emberek megnyitják otthonukat” – mondja Egle Loit, a Darling’s Eatery and Studio séf-tulajdonosa és kulináris művész, aki jelenlegi, divatkifutók által inspirált tésztaformáival rabul ejti az Instagramot. (Gondoljunk ehető, színes lapokra, amelyek Simone Rocha nyomatokra és Dior tütükre utalnak.) „A vendégek számára mindent előkészíteni és megosztani, amit készítettél, az egyik legörömtelibb dolog számomra. Tényleg nem akartam, hogy ez a menekülés véget érjen, és túl sokáig maradtam… Határozottan új barátokat szereztem.”

Az italokhoz a vendégek a dél-afrikai Krone borászat Cap Classique-ját, egy pezsgőhagyomány szerint készült évjáratos pezsgőt élveztek, valamint a Sandridge Barton borait – egy dél-devoni szőlőültetvényről, közel ahhoz, ahol Rackham és Hearn felnőttek, és amely egy vezető termelő, ami megváltoztatja az angol borok arculatát. Vörösborfoltok terjedtek szét a fehér abroszon, ahol Runan kaviáros dobozok hideg betonköveken ültek, és az emberek kanalazták a chipsek maréknyi adagjaira. Az ajtó folyamatosan nyílt, és Rackham melegen üdvözölte a vendégeket, mint Alexa Chung, a Wooden City Substack írója, Isaac Rangaswami, a The Goal is to Eat írója és podcast műsorvezetője, Panayiota Soutis, virágdesigner Christie Leigh, és az APOC koncepcióüzlet alapítója, Ying Suen.

„Ez egy laza káosz” – mondja Rackham, „ami igazán kapcsolódik a könyvhöz – ez arról szól, hogy szórakoztass, amikor nem akarsz formális lenni, de mégis valami kellemeset és könnyedet szeretnél. Nem a stresszről vagy a szorongásról szól.” Ennek a gondosan összeállított kulináris káosznak a középpontjában? Egy hatalmas kupolás sütemény, cornwalli eperlekvárral és rozmaring sziruppal töltve, elefántcsontszínű vajkrémmel. „Olyan, mint a Titanic” – jegyzi meg.

Amikor másnap későn utolérem Pink Squire éttermi PR- és társasági személyiséget, visszhangozza a barátságosság szellemét – és megerősíti, hogy ő is sokkal zsúfoltabb programmal távozott. „Mire elmentünk, az abrosz vörösborban ázott, rozmaringmáz volt a padlón, és három új vacsoraparti-időpont volt a naptáramban új barátokkal” – mondja nekem. „Azt hiszem, pontosan ezt kellett tennie Jago varázslatos világának. Neki és Lowenának nagyon különleges helyük van a szívemben, és alig várom, hogy hamarosan viszonozzam a szívességet.”

Gyakran Ismételt Kérdések
Íme egy GYIK-lista a forgatókönyv alapján: Kelet-londoni otthonában ez az első szakácskönyv szerzője süteményt, kaviárt, chipset és káoszt szolgált fel.



Kezdő szintű kérdések



K: Ki az a személy ebben a leírásban?

V: Egy első szakácskönyv szerzője, aki étkezést tartott otthonában Kelet-Londonban.



K: Mit szolgált fel?

V: Süteményt, kaviárt, chipset és káoszt. A káosz valószínűleg egy rendetlen, szórakoztató vagy nem tervezett légkörre utal, nem egy konkrét ételre.



K: Mik azok a kaviáros chipsek?

V: Valószínűleg burgonya chips vagy sós snack kaviárral a tetején. Ez egy egyszerű, sós és luxus nassolnivaló.



K: Ez egy valós esemény vagy egy kitalált történet?

V: Valódi, egyedi eseménynek hangzik, amely a szakácskönyv népszerűsítésére vagy ünneplésére szolgál, de a részletek színes újságírói stílusban íródtak.



Középhaladó kérdések



K: Miért szolgálna fel egy első szerző olyan egyszerű dolgokat, mint sütemény és chips?

V: Hogy megmutassa, a főzésnek nem kell bonyolultnak vagy díszesnek lennie. Azt sugallja, hogy a könyve a hozzáférhető, szórakoztató ételekről szól, nem a szigorú fine diningról.



K: Mit jelent a káosz ebben az összefüggésben?

V: Valószínűleg egy laza, kissé rendetlen partit jelent, ahol a dolgok nem tökéletesen sikerültek – lehet egy leejtett sütemény, kilöttyentett italok vagy hangos, boldog vendégek. Ez személyiséget és bájt ad hozzá.



K: Ez egy tipikus szakácskönyv-bemutató?

V: Nem. A legtöbb szakácskönyv-bemutató elegáns esemény éttermekben vagy könyvesboltokban. Ez intimebbnek és személyesebbnek hangzik, a valódi életből vett főzésre és vendéglátásra összpontosítva.



K: Milyen fajta szakácskönyv lehet ez?

V: Valószínűleg olyan, amely az egyszerű, otthoni receptekre, a stresszmentes vendéglátásra vagy a fúziós ételekre összpontosít.



Haladó kérdések



K: Mit mond a sütemény, kaviár, chips és káosz kombinációja a szerző főzési filozófiájáról?

V: A magas-alacsony főzés filozófiáját sugallja – luxus alapanyagok keverése hétköznapi tárgyakkal és a tökéletlenség elfogadása. Az élményt és a szórakozást értékeli a tökéletesség felett.



K: Hogyan befolyásolja a kelet-londoni otthonában történő vendéglátás a könyv márkáját?

V: