Chiunque conosca il mondo della moda sa che il Central Saint Martins ha lanciato generazioni di talenti diventati alcuni degli stilisti più influenti al mondo. La lista degli ex allievi del corso di laurea magistrale è un vero e proprio who’s who delle icone della moda, ma altrettanto impressionanti sono le centinaia di laureati in ogni disciplina del settore che plasmano l’industria dietro le quinte, che lavorino in atelier parigini o in ruoli meno visibili nei media, negli eventi e oltre.
Molte stelle nascenti provengono dal corso di laurea triennale, dove i giovani designer sperimentano liberamente senza pressioni commerciali. L’ultima sfilata dei laureati, tenuta nel vasto spazio della King’s Cross Hall dell’università, ha mantenuto la promessa di un’audace creatività. I design ispirati al carnevale di Andy Pomarico includevano carri allegorici realizzati con oggetti trovati e una modella dipinta di verde che oscillava in una porta, mentre la collezione Y2K-meets-acid di Linus Stueben presentava stivali di pelo con toppe di tessuto ricavate da rotoli di carta igienica, pantaloni da jogging cuciti ai polpacci e una modella che passeggiava con un cane robot al guinzaglio rosa. (Una menzione speciale per i look sferzati dal vento e bagnati dalla pioggia di Matthew David Andrews, completati da spruzzatori montati sui cappelli, sorprendentemente suggestivi anziché gimmick.)
Tuttavia, le collezioni più avvincenti bilanciavano immagini forti con significati profondi. Timisola Shasanya ha giocato con proporzioni esagerate—camicie ammassate come shrug, un top simile a una vela che si gonfiava da un’asta di due metri—riflettendo la sua infanzia trascorsa tra Lagos e Londra, il tutto con un’eleganza sofisticata. Gli outerwear raffinati di Marie Schulze, realizzati con strisce di seta grezza, presentavano esplosioni giocose di tessuto che fuoriuscivano da borse e scarpe, accompagnate da una frenetica colonna sonora orchestrale.
A spiccare è stato Ayham Hassan, studente palestinese di Ramallah che ha finanziato il suo percorso al CSM attraverso il crowdfunding. La sua potente collezione celebrava l’artigianato palestinese affrontando temi come lo sfollamento e la resilienza. Triangoli metallici simili a armature richiamavano tradizioni protettive, mentre un pezzo dedicato al villaggio distrutto di Abu Shusha univa motivi tessuti storici a organza strappata. Il più commovente era un tessuto grigio e magenta, indossato come un ampio foulard, lavorato a maglia dalla madre di Hassan. "Lei non può essere qui oggi," ha detto prima della sfilata. "Ma così, lo è."
I premi principali della serata, giudicati da Daniel Lee di Burberry (che seguiva il ritmo della colonna sonora eclettica dalla prima fila), sono andati a... [testo interrotto]. I premi, scelti dagli studenti, sono stati assegnati a vincitori meritevoli.
Il secondo classificato, Haseeb Hassan, designer britannico-pakistano, ha impressionato con la sua collezione sofisticata. Ispirandosi alle tecniche di drappeggio di Madame Grès e ai francobolli pakistani vintage, ha unito immagini audaci a una maestria artigianale. Un pezzo iconico era la sua rivisitazione moderna dello shalwar kameez, realizzato in pelle blu polverosa e adornato con calligrafia araba. Un altro momento clou era un abito bianco fluente con motivi plissettati verdi che ricordavano la bandiera pakistana. "La collaborazione è stata fondamentale per me," ha spiegato Hassan dopo la sfilata, raccontando di aver lavorato con artigiani in Pakistan per creare scarpe, copricapo a uncinetto per la preghiera e cordoncini intrecciati. "Volevo onorare il loro mestiere e mantenere la collezione radicata nella mia eredità."
La prima classificata Hannah Smith ha presentato una moda adattiva con una collezione ispirata ai dettagli dei cancelli in ferro battuto. "Volevo trattare la sedia a rotelle come un punto di forza, un’estensione naturale del corpo," ha spiegato. La sua abilità tecnica è emersa in pezzi come i nastri di pelle annodati che fluttuavano leggeri dietro le modelle, e un tessuto di lana su misura drappeggiato elegantemente su una sedia a rotelle per formare uno strascico.
Il momento più audace della serata è arrivato dalla designer americana Myah Hasbany, la cui collezione era ispirata a una leggenda texana sullo schianto di un UFO. Ha immaginato una forza aliena che muta gli abitanti in forme surreali e glamour—pensate a scarpe con tacco grottesche e pezzi di maglia inquietanti che evocavano le sculture di Hans Bellmer o Louise Bourgeois. (I fan potrebbero riconoscere il suo lavoro dal "booty suit" indossato da Erykah Badu all’evento Billboard Women in Music—a quanto pare frequentavano la stessa scuola superiore.)
Il finale di Hasbany ha rubato la scena: un abito alto quattro metri realizzato con palloncini giganti, accolto da un applauso fragoroso. Quando ha vinto il premio principale, la folla è esplosa di nuovo. In un momento in cui la moda spesso privilegia il commercio alla creatività, è stato rinfrescante vedere l’immaginazione celebrata senza limiti.