Cualquiera familiarizado con la moda sabe que Central Saint Martins ha lanzado generaciones de talentos que se han convertido en algunos de los diseñadores más influyentes del mundo. La lista de exalumnos estelares del programa de maestría parece un quién es quién de los íconos de la moda, pero igual de impresionantes son los cientos de graduados de todas las disciplinas de la moda que moldean la industria tras bambalinas, ya sea en atelieres parisinos o en roles menos visibles en medios, eventos y más.
Muchas estrellas emergentes provienen del programa de licenciatura, donde los jóvenes diseñadores experimentan libremente sin presiones comerciales. La más reciente exhibición de graduados, celebrada en el vasto salón King’s Cross de la universidad, cumplió con su promesa de creatividad audaz. Los diseños inspirados en el carnaval de Andy Pomarico presentaban carrozas salvajes hechas con objetos encontrados y una modelo pintada de verde balanceándose en un marco de puerta, mientras que la colección Y2K-meets-ácido de Linus Stueben incluía parches de tela de rollos de papel higiénico en botas peludas, pantalones de pista cosidos en las pantorrillas y una modelo paseando a un perro robot con una correa rosa. (Un reconocimiento especial a los looks empapados por la lluvia y el viento de Matthew David Andrews, completos con aspersores montados en sombreros: sorprendentemente inquietantes en lugar de efectistas).
Sin embargo, las colecciones más convincentes equilibraban imágenes impactantes con un significado más profundo. Timisola Shasanya jugó con proporciones exageradas—camisas apiladas como chalecos, una blusa como vela ondeando desde una vara de seis pies—reflejando su infancia entre Lagos y Londres, todo con una sofisticación elegante. La refinada ropa exterior de Marie Schulze, elaborada con tiras de seda cruda, presentaba explosiones lúdicas de tela escapando de bolsos y zapatos, acompañadas por una frenética partitura orquestal.
El destacado fue Ayham Hassan, un estudiante palestino de Ramala que financió su camino a CSM mediante crowdfunding. Su poderosa colección celebraba la artesanía palestina mientras abordaba el desplazamiento y la resiliencia. Triángulos metálicos como armaduras hacían referencia a tradiciones protectoras, mientras que una pieza en honor al destruido pueblo de Abu Shusha combinaba patrones tejidos históricos con organza envejecida. Lo más conmovedor fue un textil gris y magenta, usado como un amplio pañuelo en la cabeza, tejido por la madre de Hassan. "Ella no pudo estar aquí hoy", dijo antes del desfile. "Pero de esta manera, lo está".
Los principales premios de la noche, juzgados por Daniel Lee de Burberry (quien seguía el ritmo del ecléctico soundtrack desde la primera fila), fueron para... [texto cortado]. Los premios, elegidos por los estudiantes, fueron todos para merecidos ganadores.
El segundo finalista, Haseeb Hassan, un diseñador británico-paquistaní, impresionó con su sofisticada colección. Inspirándose en las técnicas de drapeado de Madame Grès hasta los sellos postales vintage de Pakistán, combinó imágenes audaces con una artesanía experta. Una pieza destacada fue su versión moderna de un shalwar kameez, confeccionado en cuero azul polvoriento y adornado con caligrafía árabe. Otro punto culminante fue un vestido blanco fluido con motivos plisados verdes que evocaban la bandera paquistaní. "La colaboración fue clave para mí", dijo Hassan después del desfile, explicando cómo trabajó con artesanos en Pakistán para crear zapatos, gorros de oración de croché y cordones con borlas tejidas. "Quería honrar su artesanía y mantener la colección arraigada en mi herencia".
La primera finalista, Hannah Smith, presentó moda adaptativa con una colección inspirada en detalles de rejas de hierro forjado. "Quería tratar la silla de ruedas como un activo, una extensión natural del cuerpo", explicó. Su habilidad técnica brilló en piezas como cintas de cuero anudadas que flotaban sin esfuerzo detrás de las modelos, y una tela de lana elegantemente drapeada sobre una silla de ruedas para formar una cola.
El momento más audaz de la noche vino de la diseñadora estadounidense Myah Hasbany, cuya colección se inspiró en una leyenda texana sobre un accidente de ovni. Imaginó una fuerza alienígena mutando a los locales en formas surrealistas y glamorosas—piensen en bombas grotescas de tacón alto y piezas tejidas inquietantes que evocaban esculturas de Hans Bellmer o Louise Bourgeois. (Los fans podrían reconocer su trabajo por el "traje de trasero" viral de Erykah Badu en el evento Billboard’s Women in Music—resulta que fueron a la misma preparatoria).
El final de Hasbany robó el espectáculo: un vestido de 12 pies de altura hecho de globos gigantes, recibido con aplausos atronadores. Cuando ganó el primer premio, la multitud estalló de nuevo. En una época en la que la moda a menudo prioriza el comercio sobre la creatividad, fue refrescante ver la imaginación celebrada sin límites.