Blandt de mange diskussionspunkter fra dette års offentliggørelse af filmprogrammet til Venedig Filmfestival—mest presserende, hvor var Oscar-kandidaterne, som ifølge rygter skulle til Lidoen?—er der én ting, der står klart for mig som dybt bekymrende: konkurrenceprogrammet for 2026 inkluderer kun én film instrueret af en kvinde. Den film er den dansk-egyptiske instruktør May el-Toukhy’s Woman Unknown, om en hushjælp, der er på nippet til at gifte sig med sin rige, enkemandede arbejdsgiver. De andre 19 film, der kæmper om Guldløven, er alle instrueret af mænd.
Dette er et markant fald i forhold til tidligere udgaver af festivalen. Bare sidste år var seks kvinder blandt de 21 film i konkurrencen, inklusive Kaouther Ben Hania, som tog Venedigs andenplads, Grand Jury-prisen, hjem for The Voice of Hind Rajab. Der var også seks kvindeinstruerede film i 2024, og fem hver i 2023, 2022 og 2021. I 2020 var der otte.
I løbet af det seneste årti har Venedig gjort reelle fremskridt på dette område. Kun syv kvinder har nogensinde vundet Guldløven i festivalens 77-årige historie, men tre af disse sejre er kommet i de senere år (Chloé Zhao for Nomadland i 2020, Audrey Diwan for Happening i 2021 og Laura Poitras for All the Beauty and the Bloodshed i 2022). Siden slutningen af 2010’erne har flere kvinder også ledet konkurrencejuryen (Isabelle Huppert, Julianne Moore, Cate Blanchett, Lucrecia Martel og Annette Bening). Før det havde kun fem kvinder haft den rolle siden 1935.
Alligevel sletter disse præstationer ikke den situation, festivalen befinder sig i i år—og det er vigtigt ikke at affærdige det som en engangsforseelse.
Festivalens kunstneriske direktør, Alberto Barbera, ville bestemt gerne have os til at se det sådan. I et interview med The Hollywood Reporter efter offentliggørelsen af programmet sagde han, at han var “faktisk desperat. Jeg ville elske at kunne finde flere kvindeinstruerede film at sætte i konkurrencen. Men det var simpelthen ikke muligt af mange grunde. Antallet af film lavet af kvinder er faldet... Og kvaliteten af dem, vi så, var ikke sådan, at vi kunne sætte dem i konkurrencen.” Han tilføjede, at han mener, det er “en midlertidig negativ situation. Jeg håber, at det næste år [vil] forbedres igen, [at] vi får flere film lavet af kvinder, og kvaliteten vil forbedres. Det er svært for os at forstå. Men vi er i slutningen af en kæde, vi ikke kontrollerer. Der er valg truffet af producenterne, af finansieringskilderne. Det er et spørgsmål om budgetterne [der gives til kvindelige instruktører]. Jeg er meget ked af situationen, men der var intet, vi kunne gøre. Vi ønsker ikke at udvælge konkurrencen på baggrund af køn, men på kvaliteten af filmene.”
Det er sandt, at i en kæmpende, usikker, risikovillig og pengemæssigt presset filmindustri falder antallet af kvindeinstruerede projekter på tværs af hele linjen, og Barbera kan ikke ændre det. Men andre ting er inden for hans kontrol. Se for eksempel på Venedigs program ud over hovedkonkurrencen, og du vil se et meget anderledes billede. I “Orizzonti”-sektionen for nye filmskabere er otte af de 19 projekter instrueret af kvinder. Ifølge Variety blev to af disse—Alina Marazzi’s The Girl with the Leica og Rubaiyat Hossain’s The Difficult Bride—angiveligt overvejet til hovedkonkurrencen på et tidspunkt. Så er der Anuparna Roy, som vandt bedste-instruktør-prisen i denne sektion bare sidste år for sin debutfilm, Songs of Forgotten Trees, og er tilbage med sin anden film, Lovers in the Blue Night. Kunne hun være blevet rykket op til hovedkonkurrencen? Hvis Barbera var så “desperat” efter kvindelig repræsentation, kunne han så ikke have fundet en måde at inkludere disse titler på?
Problemet, tror jeg, er ikke, at kvinder ikke laver nok gode, yderst fortjente film eller indsender dem til Venedig—Orizzonti-programmet gør det klart, at de gør. Det er snarere, at mange af disse film ikke bliver set som værdige til hovedkonkurrencen, som længe har været domænet for...Den ærede mandlige auteur (i år finder du Martin McDonagh, Danny Boyle, Hirokazu Kore-eda, Lee Chang-dong, Florian Zeller og Werner Herzog på denne liste). Lad os tage fat på kvalitetsspørgsmålet direkte: efter at have deltaget i Venedig Filmfestival de seneste par år kan jeg love dig, at jeg har set mange, mange meget dårlige film af legendariske mandlige instruktører. Sidste år var Noah Baumbach’s Jay Kelly, László Nemes’s Orphan og Benny Safdie’s The Smashing Machine alle i konkurrencen. Året før det var Todd Phillips’s uendeligt kritiserede Joker: Folie à Deux oppe til Guldløven, for fanden. For de største navne, især dem med et eksisterende forhold til festivalen, virker barren for at komme ind i konkurrencen, i det mindste for mig, markant lavere. Er nogen af de kvindeinstruerede projekter, der kunne have været i konkurrencen i år, men ikke blev det, virkelig værre end de (undskyld) klunker?
I sidste ende er alt dette selvfølgelig subjektivt—grænseoverskridende filmkunst har altid delt vandene. Men betyder det så, at flere kvinder skal være en del af udvælgelsesprocessen for Venedigs hovedkonkurrence? Hvis Barbera fortsat afviser ideen om kvoter for at sikre kvindelig repræsentation, hvordan undgår vi så at glide tilbage til en mandsdomineret status quo?
Svaret, tror jeg, ligger i vedvarende granskning og pres—den samme livlige og løbende samtale, der har drevet de fremskridt, vi har set i løbet af det seneste årti. Det er ofte, når der tages betydelige skridt mod et mere retfærdigt system, at en form for selvtilfredshed sætter ind, og det er der, Venedig ser ud til at være lige nu. Men Barbera er allerede blevet spurgt om manglen på kvindelige instruktører af alle de store filmpublikationer. Flere italienske filmorganisationer har kritiseret programmet. Og mere vrede vil helt sikkert følge, når festivalen går i gang i september. Det er afgørende, at det sker, så dette problem forbliver i centrum for Barbera, mens han sammensætter 2027-programmet.
Lad os håbe, at dette år tjener som en advarsel—et glimt af, hvad der kan ske, hvis vi tager foden fra speederen. I 2026, efter så meget historisk udslettelse og kun en håndfuld nylige, hårdt tilkæmpede sejre, er det simpelthen utænkeligt, at en festival som Venedig kun kan have én kvindeinstrueret film i konkurrencen. Og det må, absolut, aldrig ske igen.
Ofte stillede spørgsmål
Her er en liste over ofte stillede spørgsmål, der adresserer manglen på kvindelig repræsentation i hovedkonkurrencen ved Venedig Filmfestival, skrevet i en naturlig tone
Generel baggrund
1 Vent, er det sandt, at kun én kvinde konkurrerer om Guldløven i år?
Ja, det er sandt. Ud af de 21 film, der er udvalgt til hovedkonkurrencen, er kun én instrueret af en kvinde. Den instruktør er Athina Rachel Tsangari for hendes film Harvest.
2 Hvorfor er det så stort et problem? Er det ikke bare en tilfældighed?
Det er et stort problem, fordi det er et tilbagevendende mønster, ikke en engangsforeteelse. Selvom filmfestivaler ikke har kvoter, påpeger kritikere og branchefolk, at dette niveau af underrepræsentation ikke afspejler det faktiske antal talentfulde kvindelige instruktører, der arbejder i dag. Det tyder på en systematisk blind vinkel i udvælgelsesprocessen.
3 Hvem er den ene kvindelige instruktør i konkurrencen?
Hendes navn er Athina Rachel Tsangari, en højt respekteret græsk filmskaber kendt for film som Attenberg og Chevalier. Hendes nye film Harvest er en adaptation af en Jim Crace-roman.
4 Er dette det værste år nogensinde for kvindelig repræsentation ved Venedig?
Nej, det er faktisk på niveau med andre år. I 2021 var der også kun én kvindelig instruktør i konkurrencen. Det svinger, men tallene har aldrig været tæt på lige. For eksempel var der i 2023 tre kvinder ud af 23 film.
Udvælgelsesprocessen og politik
5 Hvordan fungerer udvælgelsesprocessen? Hvem vælger filmene?
Den kunstneriske direktør, i øjeblikket Alberto Barbera, har den endelige beslutning. Han ser hundredvis af film og konsulterer et lille team af betroede programmører. De beslutter, hvilke film der kommer i hovedkonkurrencen, hvilke der går til andre sektioner, og hvilke der afvises.
6 Vælger festivalen ikke bare de bedste film? Hvorfor betyder køn noget?
Definitionen af “bedst” er subjektiv. Festivalen kuraterer en specifik fortælling for sit program. Kritikere argumenterer for, at hvis udvælgelseskomitéen stoler på de samme netværk, distributører og producenter, de altid har arbejdet med, vil de ubevidst overse godt arbejde fra kvinder. Problemet er, at “det bedste” bliver filtreret gennem en meget snæver linse.