Unter den vielen Gesprächsthemen der diesjährigen Ankündigung des Programms der Filmfestspiele von Venedig – am dringlichsten: Wo waren die Oscar-Anwärter, von denen gemunkelt wurde, sie würden zum Lido kommen? – sticht mir eines als zutiefst beunruhigend hervor: Das Wettbewerbsprogramm 2026 umfasst nur einen einzigen Film, der von einer Frau inszeniert wurde. Dieser Film ist Woman Unknown der dänisch-ägyptischen Regisseurin May el-Toukhy, über ein Hausmädchen, das kurz davor steht, ihren wohlhabenden, verwitweten Arbeitgeber zu heiraten. Die anderen 19 Filme, die um den Goldenen Löwen konkurrieren, stammen alle von Männern.

Dies ist ein deutlicher Rückgang im Vergleich zu früheren Ausgaben des Festivals. Noch im letzten Jahr befanden sich sechs Frauen unter den 21 Wettbewerbsfilmen, darunter Kaouther Ben Hania, die für The Voice of Hind Rajab den zweitplatzierten Großen Preis der Jury in Venedig mit nach Hause nahm. Auch 2024 gab es sechs Filme von Regisseurinnen, und jeweils fünf in den Jahren 2023, 2022 und 2021. Im Jahr 2020 waren es acht.

Im letzten Jahrzehnt hat Venedig in dieser Hinsicht echte Fortschritte gemacht. Nur sieben Frauen haben in der 77-jährigen Geschichte des Festivals jemals den Goldenen Löwen gewonnen, aber drei dieser Siege gab es in den letzten Jahren (Chloé Zhao für Nomadland im Jahr 2020, Audrey Diwan für Happening im Jahr 2021 und Laura Poitras für All the Beauty and the Bloodshed im Jahr 2022). Seit den späten 2010er Jahren haben auch mehrere Frauen die Wettbewerbsjury geleitet (Isabelle Huppert, Julianne Moore, Cate Blanchett, Lucrecia Martel und Annette Bening). Davor hatten seit 1935 nur fünf Frauen diese Rolle inne.

Dennoch tilgen diese Errungenschaften nicht die Situation, in der sich das Festival in diesem Jahr befindet – und es ist wichtig, dies nicht als einmaligen Ausrutscher abzutun.

Der künstlerische Leiter des Festivals, Alberto Barbera, würde es sicherlich gerne so sehen. In einem Gespräch mit The Hollywood Reporter nach der Bekanntgabe des Programms sagte er, er sei „wirklich verzweifelt. Ich würde liebend gerne mehr Filme von Regisseurinnen finden, die ich in den Wettbewerb aufnehmen könnte. Aber das war einfach nicht möglich, aus vielen Gründen. Die Zahl der Filme, die von Frauen gemacht werden, ist zurückgegangen ... Und die Qualität derer, die wir gesehen haben, war nicht so, dass wir sie in den Wettbewerb hätten aufnehmen können.“ Er fügte hinzu, er glaube, es sei „eine vorübergehende negative Situation. Ich hoffe, dass es sich nächstes Jahr wieder verbessert, dass wir mehr Filme von Frauen bekommen und die Qualität besser wird. Es ist schwer für uns, das zu verstehen. Aber wir sind am Ende einer Kette, die wir nicht kontrollieren. Es gibt Entscheidungen, die von Produzenten und Geldgebern getroffen werden. Es ist eine Frage der Budgets, die Regisseurinnen zur Verfügung gestellt werden. Es tut mir sehr leid für die Situation, aber wir konnten nichts tun. Wir wollen den Wettbewerb nicht auf der Grundlage des Geschlechts auswählen, sondern auf der Grundlage der Qualität der Filme.“

Es stimmt, dass in einer angeschlagenen, unsicheren, risikoscheuen und finanziell klammen Filmbranche die Zahl der Projekte von Regisseurinnen insgesamt sinkt, und Barbera kann das nicht ändern. Aber andere Dinge liegen in seiner Kontrolle. Schauen Sie sich zum Beispiel das Programm von Venedig jenseits des Hauptwettbewerbs an, und Sie werden ein ganz anderes Bild sehen. In der Sektion „Orizzonti“ für Nachwuchsfilmer stammen acht der 19 Projekte von Regisseurinnen. Laut Variety wurden zwei davon – Alina Marazzis The Girl with the Leica und Rubaiyat Hossains The Difficult Bride – Berichten zufolge zu einem bestimmten Zeitpunkt für den Hauptwettbewerb in Betracht gezogen. Dann gibt es noch Anuparna Roy, die erst letztes Jahr in dieser Sektion den Preis für die beste Regie für ihr Debüt Songs of Forgotten Trees gewann und nun mit ihrem zweiten Film, Lovers in the Blue Night, zurück ist. Hätte sie nicht in den Hauptwettbewerb aufrücken können? Wenn Barbera so „verzweifelt“ nach weiblicher Repräsentation suchte, hätte er dann nicht einen Weg finden können, diese Titel aufzunehmen?

Das Problem, denke ich, ist nicht, dass Frauen nicht genug großartige, äußerst verdiente Filme machen oder sie nach Venedig einreichen – das Orizzonti-Programm macht deutlich, dass sie es tun. Vielmehr liegt es daran, dass viele dieser Filme nicht als würdig für den Hauptwettbewerb angesehen werden, der seit langem die Domäne des verehrten männlichen Autors ist (in diesem Jahr finden Sie Martin McDonagh, Danny Boyle, Hirokazu Kore-eda, Lee Chang-dong, Florian Zeller und Werner Herzog auf dieser Liste). Lassen Sie uns die Qualitätsfrage direkt angehen: Da ich in den letzten Jahren die Filmfestspiele von Venedig besucht habe, kann ich Ihnen versichern, dass ich viele, viele sehr schlechte Filme von legendären männlichen Regisseuren gesehen habe. Letztes Jahr waren Noah Baumbachs Jay Kelly, László Nemes‘ Orphan und Benny Safdies The Smashing Machine alle im Wettbewerb. Im Jahr davor war Todd Phillips‘ endlos kritisierter Joker: Folie à Deux um den Goldenen Löwen im Rennen, um Himmels willen. Für die größten Namen, besonders für die mit einer bestehenden Beziehung zum Festival, scheint die Hürde für den Einzug in den Wettbewerb, zumindest für mich, deutlich niedriger zu sein. Sind irgendwelche der Projekte von Regisseurinnen, die dieses Jahr hätten in den Wettbewerb kommen können, es aber nicht taten, wirklich schlechter als diese (sorry) Rohrkrepierer?

Letztendlich ist all dies natürlich subjektiv – grenzüberschreitendes Kino hat schon immer die Meinungen gespalten. Aber bedeutet das dann, dass mehr Frauen Teil des Auswahlprozesses für den Hauptwettbewerb von Venedig sein müssen? Wenn Barbera weiterhin die Idee von Quoten zur Sicherstellung weiblicher Repräsentation ablehnt, wie vermeiden wir dann ein Zurückgleiten in einen von Männern dominierten Status quo?

Die Antwort, glaube ich, liegt in anhaltender Prüfung und Druck – demselben lebhaften und fortlaufenden Gespräch, das die Fortschritte der letzten zehn Jahre vorangetrieben hat. Es ist oft so, dass, wenn bedeutende Schritte in Richtung eines faireren Systems unternommen werden, eine Art Selbstzufriedenheit einkehrt, und genau dort scheint sich Venedig gerade zu befinden. Aber Barbera wurde bereits von jeder großen Filmpublikation auf den Mangel an Regisseurinnen angesprochen. Mehrere italienische Filmorganisationen haben das Programm kritisiert. Und weitere Empörung wird sicherlich folgen, sobald das Festival im September beginnt. Es ist entscheidend, dass dies geschieht, damit dieses Thema für Barbera im Vordergrund bleibt, während er das Programm für 2027 zusammenstellt.

Hoffentlich dient dieses Jahr als Warnung – ein Vorgeschmack darauf, was passieren könnte, wenn wir den Fuß vom Gas nehmen. Im Jahr 2026, nach so viel historischer Auslöschung und nur einer Handvoll jüngster, hart erkämpfter Siege, ist es einfach undenkbar, dass ein Festival wie Venedig nur einen einzigen Film von einer Regisseurin im Wettbewerb hat. Und das darf, absolut, nie wieder passieren.

Häufig gestellte Fragen
Hier ist eine Liste von FAQs, die den Mangel an weiblicher Repräsentation im Hauptwettbewerb der Filmfestspiele von Venedig in einem natürlichen Ton ansprechen



Allgemeiner Hintergrund



1 Moment mal, stimmt es, dass nur eine Frau in diesem Jahr um den Goldenen Löwen konkurriert?

Ja, das stimmt. Von den 21 Filmen, die für den Hauptwettbewerb ausgewählt wurden, ist nur einer von einer Frau inszeniert. Diese Regisseurin ist Athina Rachel Tsangari für ihren Film Harvest.



2 Warum ist das so eine große Sache? Ist das nicht nur ein Zufall?

Es ist eine große Sache, weil es ein wiederkehrendes Muster ist, kein Einzelfall. Obwohl Filmfestivals keine Quoten haben, weisen Kritiker und Brancheninsider darauf hin, dass dieses Maß an Unterrepräsentation nicht die tatsächliche Anzahl talentierter Regisseurinnen widerspiegelt, die heute arbeiten. Es deutet auf einen systemischen blinden Fleck im Auswahlprozess hin.



3 Wer ist die eine Regisseurin im Wettbewerb?

Ihr Name ist Athina Rachel Tsangari, eine hoch angesehene griechische Filmemacherin, bekannt für Filme wie Attenberg und Chevalier. Ihr neuer Film Harvest ist eine Adaption eines Romans von Jim Crace.



4 Ist das das schlechteste Jahr für weibliche Repräsentation in Venedig?

Nein, es ist tatsächlich gleichauf mit anderen Jahren. Auch 2021 gab es nur eine Regisseurin im Wettbewerb. Es schwankt, aber die Zahlen waren nie annähernd gleich. Zum Beispiel gab es 2023 drei Frauen bei 23 Filmen.



Der Auswahlprozess und die Politik



5 Wie funktioniert der Auswahlprozess? Wer wählt die Filme aus?

Der künstlerische Leiter, derzeit Alberto Barbera, hat das letzte Wort. Er sieht sich Hunderte von Filmen an und berät sich mit einem kleinen Team vertrauter Programmierer. Sie entscheiden, welche Filme in den Hauptwettbewerb kommen, welche in andere Sektionen gehen und welche abgelehnt werden.



6 Wählt das Festival nicht einfach die besten Filme aus? Warum spielt das Geschlecht eine Rolle?

Die Definition von „am besten“ ist subjektiv. Das Festival kuratiert eine spezifische Erzählung für sein Programm. Kritiker argumentieren, dass, wenn das Auswahlkomitee sich auf dieselben Netzwerke, Verleiher und Produzenten verlässt, mit denen es immer gearbeitet hat, es unbewusst großartige Arbeit von Frauen übersehen wird. Das Problem ist, dass „das Beste“ durch eine sehr enge Linse gefiltert wird.