Quando Audrey Gelman começou a procurar papel de parede para sua pousada no Vale do Hudson, The Six Bells, ela não esperava que isso a levasse a uma jornada profunda pelo passado de sua própria família. Entre as estampas históricas que seu designer de interiores, Adam Greco, mostrou a ela, ela foi especialmente atraída pelos padrões folclóricos bávaros do Wallach Project. Depois que Greco compartilhou a história por trás da família, Gelman diz: "Fiquei obcecada por isso". Ela acrescenta que comprou tudo relacionado aos Wallach que conseguiu encontrar no eBay.

A Wallach House of Folk Art Munich foi fundada em 1900 por dois irmãos judeus, Julius e Moritz Wallach. O irmão deles, Max, juntou-se a eles mais tarde, e o negócio cresceu e se tornou um movimentado centro têxtil e de moda europeu, ajudando até a popularizar o dirndl na Alemanha. Mas, como outros negócios de propriedade de judeus na Alemanha, a loja de tecidos bávara foi tomada pelos nazistas em 1937 e oficialmente confiscada em 1º de agosto de 1938. Ainda assim, a Wallach House permaneceu ativa na região. Até 2022, os tecidos originais dos irmãos eram produzidos por Josef Fromholzer, que trabalhou lá dos 12 anos até os 90 anos. (Fromholzer morreu em 2023.)

Nem todos os irmãos sobreviveram à guerra. Max foi morto em Auschwitz, enquanto Moritz fugiu para Nova York e Julius vagou pela Europa e Canadá antes de se estabelecer na Pensilvânia. Mas quase 90 anos depois, os descendentes dos Wallach recuperaram o legado de sua família e seus tecidos. Um grupo de bisnetos e trinetos dos irmãos de todos os Estados Unidos, Grécia e Brasil se uniu para fundar o Wallach Project, que preserva e reimagina seu trabalho original de gravura.

Gelman também é neta de sobreviventes do Holocausto, o que criou um vínculo com os primos Wallach. Seus bisavós, que administravam uma pousada no que hoje é a Bielorrússia, foram mortos pelos nazistas junto com a maior parte de sua cidade. Seu avô conseguiu escapar e depois lutou contra os nazistas no Exército Russo. Gelman nunca havia explorado publicamente sua própria história familiar, mas ficou comovida com a história do Wallach Project. Então, ela entrou em contato com Jamie Hall, bisneto de Max e presidente do Wallach Project, para sugerir uma possível colaboração. "Eu simplesmente entrei em contato do nada", diz ela. "Entrei em uma chamada e contei a ele um pouco da minha própria história."

Os primos por trás do Wallach Project estavam ansiosos para trabalhar com Gelman e The Six Bells para trazer as estampas originais de sua família de volta ao uso cotidiano. Em 24 de junho, eles lançarão uma coleção de artigos modernos para o lar—incluindo cortinas, almofadas, camas para cães, jogos americanos e guardanapos, aventais e necessaires—apresentando três das mesmas estampas originalmente feitas na oficina Wallach.

É uma oportunidade única para os descendentes criarem algo alegre a partir da tragédia. Amelia Rosenberg, bisneta de Moritz e vice-presidente do Wallach Project, observa que preservar o legado do Holocausto é algo para o qual a terceira geração (e além) é especialmente adequada. "Acho que há uma coisa geracional que acontece com a história e com coisas como um genocídio, onde esse nível de distanciamento nos permite reconectar porque não temos a dor imediata", diz ela.

Essa dor impediu muitos deles de conhecer sua própria história—incluindo a história da Wallach House original. "A história parecia para mim um conto, algo mítico. As pessoas não queriam falar sobre isso em profundidade, não foi passado adiante", diz Cora Sanches, trineta de Julius e diretora do Wallach Project.

Hall, que cresceu no Reino Unido e agora vive na Grécia, concorda. "Para mim, crescendo, tudo o que eu realmente sabia sobre história era o Holocausto. Mas a história não voltava mais atrás, para essa história incrível", diz ele. "Eu via objetos pela casa—blocos de madeira na parede, toalhas de mesa—mas acho que era doloroso demais para meus avós realmente falarem sobre eles."

Ao trazer a história pré-guerra de sua família de volta à vida, os primos também estão contando uma história que vai além do Holocausto. "Esta é minha maneira de honrar minha família e seu legado, e tentar construir essa herança cultural aqui no Brasil", diz Sanches.

Tara Donne

Tara Donne

Descendentes de sobreviventes do Holocausto raramente têm muitos—se é que têm algum—objetos físicos que os conectem a gerações anteriores. Isso é algo que Gelman e a família Wallach conhecem bem. Para eles, esta coleção garante que esses itens, feitos com as estampas únicas de sua família, não se percam com o tempo. "É algo com o qual você realmente interage", diz Rosenberg. "Se você olha para algo apenas como um artefato, ele permanece um artefato. Mas se você o usa em sua vida diária, ele se torna algo diferente—torna-se parte da sua própria história também."

Para Gelman, isso ajuda a adicionar um novo capítulo a uma história cheia de trauma. "Há tanta dor, morte e tristeza na história da minha família", diz ela. "É raro poder fazer algo que seja alegre e genuíno, e que crie algo novo—não apenas algo para um museu. Há algo realmente significativo nisso, porque parece que está criando vida."

Fotos da família Wallach.
Cortesia de Amelia Rosenberg

**Perguntas Frequentes**
Aqui está uma lista de perguntas frequentes sobre The Six Bells e o Wallach Project, focando em como eles usam têxteis para se reconectar com a história familiar

**Perguntas de Nível Iniciante**

1. O que exatamente são The Six Bells e o Wallach Project?
É um projeto comunitário criativo que usa têxteis para explorar e compartilhar histórias familiares. O nome vem de um pub específico e de um nome de família, mas o projeto é sobre ajudar qualquer pessoa a se conectar com suas próprias raízes através do artesanato.

2. Como costurar ou fazer quilting pode me ajudar a me reconectar com minha história familiar?
Os têxteis frequentemente guardam memórias—um lenço de avó, uma camisa de trabalho do pai ou um vestido de casamento. Ao reaproveitar, remendar ou bordar esses tecidos, você manuseia fisicamente o passado. Isso transforma memórias em algo que você pode tocar, costurar e transmitir.

3. Preciso ser um bom costureiro para participar?
De forma alguma. O projeto acolhe todos os níveis de habilidade. Muitas pessoas começam aprendendo pontos simples ou apenas trazendo um pedaço de tecido que significa algo para elas. O foco está na história, não na perfeição do ponto.

4. Que tipo de têxteis as pessoas usam?
Qualquer coisa com uma história pessoal: roupas velhas, lenços, retalhos de estofados, fitas ou até mesmo tecido de um vestido de casamento. Algumas pessoas usam tecido novo, mas bordam com datas, nomes ou símbolos familiares.

5. Isso é apenas para pessoas com herança judaica ou do Leste Europeu?
Não. Embora a história da família Wallach seja judaica e do Leste Europeu, o projeto está aberto a qualquer pessoa que queira explorar sua própria história familiar através dos têxteis. Os métodos funcionam para qualquer origem.

**Perguntas de Nível Intermediário e Avançado**

6. Como o projeto realmente funciona? Vocês se encontram pessoalmente?
Sim, há workshops presenciais em centros comunitários ou bibliotecas, e também sessões online. Os participantes trazem um objeto de tecido ou uma foto, e os facilitadores os guiam através de técnicas como bordado de histórias ou patchwork que mapeia uma árvore genealógica.

7. O que é bordado de histórias?
É uma técnica onde você borda símbolos, datas ou padrões que representam eventos ou características familiares específicas. Por exemplo, uma linha vermelha para um casamento, uma onda azul para uma viagem através do oceano, ou um