Când Audrey Gelman a început să caute tapet pentru hanul său din Hudson Valley, The Six Bells, nu se aștepta ca această căutare să o poarte într-o călătorie profundă în propriul trecut al familiei sale. Dintre imprimeurile istorice pe care i le-a arătat designerul său de interior, Adam Greco, a fost atrasă în mod special de modelele populare bavareze din cadrul Wallach Project. După ce Greco a împărtășit povestea din spatele familiei, Gelman spune: „Am devenit pur și simplu obsedată de asta.” Adaugă că a cumpărat tot ce a putut găsi pe eBay legat de Wallach.

Wallach House of Folk Art din München a fost fondată în 1900 de doi frați evrei, Julius și Moritz Wallach. Fratele lor Max li s-a alăturat mai târziu, iar afacerea a crescut devenind un hub textil și de modă european aglomerat, contribuind chiar la popularizarea dirndl-ului în Germania. Dar, la fel ca alte afaceri deținute de evrei în Germania, magazinul textil bavarez a fost preluat de naziști în 1937 și confiscat oficial la 1 august 1938. Cu toate acestea, Wallach House a rămas activ în zonă. Până în 2022, textilele originale ale fraților au fost produse de Josef Fromholzer, care a lucrat acolo de la vârsta de 12 ani până la 90 de ani. (Fromholzer a murit în 2023.)

Nu toți frații au supraviețuit războiului. Max a fost ucis la Auschwitz, în timp ce Moritz a fugit la New York, iar Julius a rătăcit prin Europa și Canada înainte de a se stabili în Pennsylvania. Dar la aproape 90 de ani distanță, descendenții familiei Wallach și-au revendicat moștenirea familială și textilele. Un grup de strănepoți și stră-strănepoți ai fraților, din Statele Unite, Grecia și Brazilia, s-au reunit pentru a fonda Wallach Project, care păstrează și reinterpretează munca lor originală de tipar.

Gelman este, de asemenea, nepoata supraviețuitorilor Holocaustului, ceea ce a creat o legătură cu verii Wallach. Străbunicii ei, care conduceau un han în ceea ce este acum Belarus, au fost uciși de naziști împreună cu cea mai mare parte a orașului lor. Bunicul ei a reușit să scape și mai târziu a luptat împotriva naziștilor în Armata Rusă. Gelman nu explorase niciodată public propria istorie familială, dar a fost mișcată de povestea Wallach Project. Așa că l-a contactat pe Jamie Hall, strănepotul lui Max și președintele Wallach Project, pentru a sugera o posibilă colaborare. „L-am contactat pur și simplu la rece,” spune ea. „Am avut o convorbire și i-am spus puțin despre propria mea poveste.”

Verii din spatele Wallach Project erau dornici să colaboreze cu Gelman și The Six Bells pentru a aduce imprimeurile originale ale familiei lor înapoi în uzul cotidian. Pe 24 iunie, vor lansa o colecție de articole moderne pentru casă—inclusiv perdele, perne decorative, paturi pentru câini, fețe de masă și șervețele, șorțuri și poșete pentru machiaj—care prezintă trei dintre aceleași imprimeuri realizate inițial în atelierul Wallach.

Este o șansă unică pentru descendenți de a crea ceva plin de bucurie din tragedie. Amelia Rosenberg, strănepoata lui Moritz și vicepreședintă a Wallach Project, observă că păstrarea moștenirii Holocaustului este ceva la care a treia generație (și cele ulterioare) este deosebit de potrivită. „Cred că există un lucru generațional care se întâmplă cu istoria și cu lucruri precum un genocid, unde acest nivel de detașare ne permite să ne reconectăm pentru că nu avem durerea imediată,” spune ea.

Acea durere i-a împiedicat pe mulți dintre ei să-și cunoască propria istorie—inclusiv povestea Wallach House original. „Istoria mi s-a părut ca o poveste, ca un lucru mitic. Oamenii nu voiau să vorbească despre ea în profunzime, nu a fost transmisă mai departe,” spune Cora Sanches, stră-strănepoata lui Julius și directoare a Wallach Project.

Hall, care a crescut în Marea Britanie și acum locuiește în Grecia, este de acord. „Pentru mine, în copilărie, tot ce știam cu adevărat despre istorie era Holocaustul. Dar povestea nu mergea mai înapoi, la această istorie incredibilă,” spune el. „Vedeam obiecte prin casă—blocuri de lemn pe perete, fețe de masă—dar cred că era prea dureros pentru bunicii mei să vorbească cu adevărat despre ele.”

Aducând înapoi la viață istoria de dinainte de război a familiei lor, verii spun și o poveste care depășește Holocaustul. „Acesta este modul meu de a-mi onora familia și moștenirea lor și de a încerca să construiesc acea moștenire culturală aici, în Brazilia,” spune Sanches.

Tara Donne

Tara Donne

Descendenții supraviețuitorilor Holocaustului au rareori—dacă au vreunul—obiecte fizice care să-i conecteze cu generațiile anterioare. Acesta este un lucru de care Gelman și familia Wallach sunt foarte conștienți. Pentru ei, această colecție asigură că aceste articole, realizate cu imprimeurile unice ale familiei lor, nu se pierd în timp. „Este ceva cu care interacționezi efectiv,” spune Rosenberg. „Dacă te uiți la ceva doar ca la un artefact, rămâne un artefact. Dar dacă îl folosești în viața ta de zi cu zi, devine altceva—devine și parte din propria ta poveste.”

Pentru Gelman, ajută la adăugarea unui nou capitol unei povești pline de traume. „Există atât de multă durere, moarte și tristețe în povestea familiei mele,” spune ea. „Este rar să poți face ceva care este plin de bucurie și autentic și care creează ceva nou—nu doar ceva pentru un muzeu. Există ceva cu adevărat semnificativ în asta, pentru că simți că creează viață.”

Fotografii ale familiei Wallach.
Prin amabilitatea Ameliei Rosenberg

**Întrebări frecvente**
Iată o listă de întrebări frecvente despre The Six Bells și Wallach Project, concentrându-se pe modul în care folosesc textilele pentru a se reconecta cu istoria familiei.

**Întrebări pentru nivel începător**

1. Ce sunt exact The Six Bells și Wallach Project?
Este un proiect comunitar creativ care folosește textilele pentru a explora și împărtăși istorii de familie. Numele provine de la un pub specific și un nume de familie, dar proiectul este despre a ajuta pe oricine să se conecteze cu propriile rădăcini prin meșteșug.

2. Cum mă poate ajuta cusutul sau patchwork-ul să mă reconectez cu istoria familiei mele?
textilele poartă adesea amintiri—o batistă a bunicii, o cămașă de lucru a tatălui sau o rochie de mireasă. Reutilizând, reparând sau brodând aceste țesături, manipulezi fizic trecutul. Transformă amintirile în ceva ce poți atinge, coase și transmite mai departe.

3. Trebuie să fiu un bun cusător pentru a mă alătura?
Deloc. Proiectul primește toate nivelurile de pricepere. Mulți oameni încep prin a învăța cusături simple sau doar aducând o bucată de material care înseamnă ceva pentru ei. Accentul este pe poveste, nu pe perfecțiunea cusăturii.

4. Ce fel de textile folosesc oamenii?
Orice cu o istorie personală—haine vechi, batiste, resturi de tapițerie, panglici sau chiar material de la o rochie de mireasă. Unii oameni folosesc material nou, dar îl brodează cu date, nume sau simboluri de familie.

5. Este acest proiect doar pentru persoanele cu moștenire evreiască sau est-europeană?
Nu. În timp ce istoria familiei Wallach este evreiască și est-europeană, proiectul este deschis oricui dorește să-și exploreze propria poveste de familie prin textile. Metodele funcționează pentru orice background.

**Întrebări pentru nivel intermediar și avansat**

6. Cum funcționează de fapt proiectul? Vă întâlniți în persoană?
Da, există ateliere în persoană la centre comunitare sau biblioteci, precum și sesiuni online. Participanții aduc un obiect textil sau o fotografie, iar facilitatorii îi ghidează prin tehnici precum broderia poveștii sau patchwork-ul care cartografiază un arbore genealogic.

7. Ce este broderia poveștii?
Este o tehnică în care brodezi simboluri, date sau modele care reprezintă evenimente sau trăsături specifice ale familiei. De exemplu, un fir roșu pentru o nuntă, un val albastru pentru o călătorie peste ocean sau un