Przez lata wielu wierzyło, że kora przedczołowa – część mózgu odpowiedzialna za podejmowanie decyzji i kontrolę impulsów – nie dojrzewała w pełni aż do 25. roku życia, co wyznaczało moment stawania się pełnoprawnym dorosłym. Ale to nie była prawda; to był powielany mit, prawdopodobnie pochodzący z dawnego badania, które analizowało skany mózgu tylko do 25. roku życia. Mimo to przyjęliśmy liczbę 25, prawdopodobnie dlatego, że brzmiała przekonująco. W końcu czy wszyscy nie byliśmy trochę zagubieni w wieku 23 lat?

Jeśli zastanawiacie się, kiedy mózg faktycznie osiąga pewien poziom dojrzałości, nowe badanie – a nie tylko przejęty TikToker – daje solidną odpowiedź. Naukowcy z Uniwersytetu w Cambridge przebadali mózgi około 4000 osób od niemowlęctwa do 90. roku życia i odkryli, że mózg pozostaje w fazie dorastania aż do wczesnych lat 30., kiedy to rzekomo osiągamy „szczyt”. Oznacza to, że nie stajemy się w pełni dorosłymi aż do około 32. roku życia. To dobra wiadomość dla wszystkich, którzy w wieku 28 lat wciąż szukają swojej drogi – macie jeszcze czas!

Opublikowane w Nature Communications badanie opisuje pięć szerokich faz rozwoju mózgu w ciągu życia, wyznaczonych przez cztery kluczowe punkty zwrotne. „Mózg dziecięcy” trwa od urodzenia do około 9. roku życia, kiedy to przechodzi w fazę „nastolatka”. Ten etap trwa średnio do 32. roku życia.

Fred Lewsey z Uniwersytetu w Cambridge wyjaśnia: „Wczesne trzydziestki to okres, w którym neuronalne połączenia mózgu przechodzą w tryb dorosły. To najdłuższa faza, trwająca ponad trzy dekady. Trzeci punkt zwrotny około 66. roku życia sygnalizuje początek fazy 'wczesnego starzenia' w strukturze mózgu, a 'późne starzenie' pojawia się około 83. roku życia”.

To badanie jest znaczące. Dr Alexa Mousley, stypendystka Gates Cambridge, która kierowała badaniem, zauważa: „To pierwsze badanie, które identyfikuje główne fazy rozwoju połączeń mózgowych w całym ludzkim życiu. Te etapy dostarczają ważnych informacji o tym, w czym nasze mózgi są najlepsze lub na co są bardziej podatne w różnych okresach życia”.

Ale nie dajcie się zbytnio ponieść – to nie tak, że nagle stajecie się znacznie mądrzejsi czy bardziej logiczni w magicznym wieku 32 lat, jak niektórzy z nas, zbliżający się do tego wieku, mogą mieć nadzieję. Zamiast tego struktura mózgu stabilizuje się w tym czasie i pozostaje stosunkowo niezmieniona przez kolejne 30 lat. Badacze twierdzą, że jest to zgodne z „plateau inteligencji i osobowości” zaobserwowanym w innych badaniach. Więc może to wcale nie jest taka dobra wiadomość?

Zasadniczo stajecie się bardziej utwierdzeni w swoich sposobach – co przynajmniej częściowo wyjaśnia, dlaczego tak trudno jest zmienić zdanie waszym rodzicom z pokolenia baby boomers, gdy już coś postanowią. Taka już nauka.



Często zadawane pytania
Oczywiście Oto lista FAQ na temat nauki o dorosłości, zaprojektowana z jasnymi, naturalnymi pytaniami i bezpośrednimi odpowiedziami



Podstawowe pytania Definicje Pojęcia



1. Jaki jest prawdziwy wiek dorosłości według nauki?

Nauka sugeruje, że nie ma jednego prawdziwego wieku. Dorosłość to stopniowy proces dojrzewania mózgu i większość neurobiologów zgadza się, że mózg nie jest w pełni rozwinięty aż do około 25. roku życia.



2. Dlaczego 18 lat nie jest już uważane za początek dorosłości?

Chociaż 18 lat to kamień milowy w prawie, skany mózgu pokazują, że kluczowe obszary odpowiedzialne za osąd, kontrolę impulsów i planowanie długoterminowe wciąż aktywnie rozwijają się aż do połowy lat 20.



3. Która część mózgu rozwija się jako ostatnia?

Kora przedczołowa. To jest centrum dowodzenia twojego mózgu – odpowiada za złożone podejmowanie decyzji, ocenę ryzyka, planowanie przyszłości i kontrolę impulsów.



4. Czy to oznacza, że 21-latek nie jest dorosły?

Oznacza to, że znajdują się w etapie przejściowym zwanym wschodzącą dorosłością. Mają dorosłe możliwości w wielu obszarach, ale wciąż udoskonalają ścieżki neuronowe do dojrzałego osądu i regulacji emocji.



Głębsze pytania Jak to działa Dlaczego to ważne



5. Co dokładnie dzieje się w mózgu do 25. roku życia?

Mózg przechodzi przycinanie synaptyczne, polegające na usuwaniu nieużywanych połączeń neuronalnych, aby uczynić pozostałe sieci bardziej wydajnymi. Wzmacnia również połączenia za pomocą tłustej substancji zwanej mieliną, która przyspiesza komunikację między regionami mózgu.



6. Jak to wyjaśnia zachowania nastolatków i młodych dorosłych?

Ponieważ centrum emocjonalne dojrzewa wcześniej niż racjonalna kora przedczołowa, młodzi ludzie są bardziej skłonni do impulsywności, reaktywności emocjonalnej i wpływu rówieśników, ponieważ ich emocjonalny „pedał gazu” jest silniejszy niż racjonalny „hamulec”.



7. Czy mózgi niektórych ludzi dojrzewają wcześniej niż innych?

Tak. Genetyka, doświadczenia życiowe i środowisko wpływają na tempo rozwoju mózgu. Trauma lub chroniczny stres mogą opóźnić dojrzewanie, podczas gdy wspierające i stymulujące środowiska mogą promować zdrowy rozwój.



8. Czy rozwój mózgu zatrzymuje się w wieku 25 lat?

Nie, mózg pozostaje plastyczny przez całe życie. Jednak główna reorganizacja strukturalna i ulepszenia wydajności są w dużej mierze zakończone w połowie lat 20.



Praktyczne implikacje Częste problemy