Po léta se mnozí domnívali, že prefrontální kortex – část mozku odpovědná za rozhodování a kontrolu impulzů – nedospívá plně do 25 let, což mělo být okamžikem, kdy se z nás stanou skuteční dospělí. To však nebyla pravda; šlo o hojně opakovaný mýtus, který zřejmě vzešel ze staré studie zkoumající mozkové skeny pouze do 25 let. Přesto jsme se čísla 25 přidrželi, patrně proto, že znělo správně. Ostatně, nebyli jsme všichni trochu ztracení ve třiadvaceti?

Pokud vás zajímá, kdy mozek skutečně dosáhne určité úrovně zralosti, nová studie – nikoli přehnaně nadšený TikToker – přináší solidní odpověď. Výzkumníci z Cambridgeské univerzity naskenovali mozky přibližně 4 000 lidí od kojeneckého věku do 90 let a zjistili, že mozek setrvává v adolescentní fázi až do raných třicátých let, kdy údajně vrcholíme. To znamená, že plně dospělí jsme až kolem 32 let. Dobrá zpráva pro všechny, kdo se ve 28 teprve hledají – máte čas!

Studie publikovaná v Nature Communications popisuje pět širokých fází vývoje mozku během života, vymezených čtyřmi klíčovými milníky. „Dětský mozek“ trvá od narození zhruba do devíti let, kdy přechází do „adolescentní“ fáze. Tato etapa v průměru pokračuje do 32 let.

Fred Lewsey z Cambridgeské univerzity vysvětluje: „Naše rané třicítky představují období, kdy se neuronové propojení mozku mění do dospělého režimu. Jde o nejdelší fázi trvající přes tři desetiletí. Třetí milník kolem 66 let signalizuje začátek ‚časného stárnutí‘ ve struktuře mozku a ‚pozdní stárnutí‘ nastává kolem 83 let.“

Tento výzkum je významný. Dr. Alexa Mousley, Gates Cambridge Scholar, která studii vedla, poznamenává: „Toto je první studie, která identifikovala hlavní fáze utváření mozkových spojení v průběhu lidského života. Tyto etapy poskytují důležité poznatky o tom, v čem naše mozky vynikají nebo jsou zranitelnější během různých životních období.“

Ale nenechte se příliš unést – není to tak, že byste se v kouzelném věku 32 let náhle stali mnohem chytřejšími nebo logičtějšími, jak si někteří z nás blížících se tomuto věku možná přejí. Místo toho se struktura mozku v této době stabilizuje a zůstává relativně nezměněná po dalších 30 let. Výzkumníci uvádějí, že to koresponduje s „plató inteligence a osobnosti“ pozorovaným v jiných studiích. Takže to vlastně není tak skvělá zpráva?

V podstatě se stanete více zarytí ve svých způsobech – což alespoň částečně vysvětluje, proč je tak těžké změnit názor vašim rodičům-boomerům, jakmile se pro něco rozhodnou. To je prostě věda.

Často kladené otázky
Samozřejmě, zde je seznam častých otázek o vědě dospělosti navržený s jasnými přirozenými dotazy a přímými odpověďmi.

Základní otázky: Definice a koncepty

1. Jaký je skutečný věk dospělosti podle vědy?
Věda naznačuje, že neexistuje jediný skutečný věk. Dospělost je postupný proces dozrávání mozku a většina neurovědců se shoduje, že mozek není plně vyvinutý přibližně do 25 let.

2. Proč se 18 let již nepovažuje za začátek dospělosti?
Ačkoli je 18 let právním milníkem, skeny mozku ukazují, že klíčové oblasti pro úsudek, kontrolu impulzů a dlouhodobé plánování se aktivně vyvíjejí až do poloviny dvacátých let.

3. Která část mozku se vyvíjí jako poslední?
Prefrontální kortex. Je to výkonný ředitel vašeho mozku – odpovídá za komplexní rozhodování, hodnocení rizik, plánování budoucnosti a ovládání impulzů.

4. Znamená to, že 21letý není dospělý?
Znamená to, že jsou v přechodném stádiu zvaném „emerging adulthood“ (nastupující dospělost). Mají dospělé schopnosti v mnoha oblastech, ale stále zdokonalují nervové dráhy pro zralý úsudek a emoční regulaci.

Hlubší otázky: Jak to funguje a proč na tom záleží

5. Co přesně se děje v mozku do 25 let?
Mozek prochází synaptickým prořezáváním, kdy se odstraňují nepoužívaná nervová spojení, aby se zbylé sítě zefektivnily. Také posiluje spoje pomocí mastné látky zvané myelin, která urychluje komunikaci mezi oblastmi mozku.

6. Jak to vysvětluje chování teenagerů a mladých dospělých?
Protože emocionální centrum dozrává dříve než racionální prefrontální kortex, mladí lidé jsou náchylnější k impulzivitě, emocionální reaktivitě a vlivu vrstevníků, jelikož jejich „emocionální plyn“ je silnější než jejich „racionální brzda“.

7. Dozrávají mozky některých lidí dříve než jiných?
Ano. Genetika, životní zkušenosti a prostředí všechny ovlivňují tempo vývoje mozku. Trauma nebo chronický stres mohou zrání oddálit, zatímco podpůrná a podnětná prostředí mohou podpořit zdravý vývoj.

8. Končí vývoj mozku v 25 letech?
Ne, mozek zůstává plastický po celý život. Hlavní strukturální reorganizace a optimalizace efektivity jsou však z velké části dokončeny kolem poloviny dvacátých let.

Praktické dopady a běžné problémy