Melissa Lozada-Oliva ist eine vielseitige Schriftstellerin. 2017 veröffentlichte sie den Gedichtband Peluda (spanisch für „behaart“), gefolgt von ihrem Debütroman Dreaming of You aus dem Jahr 2021, der das Vermächtnis von Selena Quintanilla in Versform erkundete. 2023 veröffentlichte sie den mystischen, generationenübergreifenden Roman Candelaria. Jetzt ist sie zurück mit Beyond All Reasonable Doubt, Jesus Is Alive! (Jenseits jedes vernünftigen Zweifels, Jesus lebt!), einer Sammlung von Kurzgeschichten, die ihrem kühnem Titel alle Ehre macht.
Diese Woche sprach Vogue mit Lozada-Oliva über Körperhorror-Metaphern, die Inspiration durch die Syntax eines evangelikalen Highway-Werbeplakats, die Navigation ihrer Identität als guatemaltekisch-kolumbianisch-amerikanische Schriftstellerin und mehr. Das Gespräch wurde aus Gründen der Übersichtlichkeit und Länge redigiert.
Vogue: Wie unterscheidet sich das Schreiben und Veröffentlichen von Kurzgeschichten für Sie von der Arbeit an Romanen oder Gedichten?
Melissa Lozada-Oliva: Ich finde, das Schreiben von Kurzgeschichten ähnelt der Lyrik, weil beide kompakt sind und ich oft auf ein ungewisses Gefühl hinschreibe. Manchmal beende ich eine Geschichte und begreife erst danach, was ich eigentlich sagen wollte – dasselbe passiert mir mit Gedichten.
Vogue: Können Sie mir erzählen, wie Sie auf diesen unglaublichen Titel für das Buch gekommen sind?
Melissa Lozada-Oliva: Ich sah ihn auf einem Highway-Werbeplakat, genau wie eine der Figuren im Buch. Diese evangelikalen Botschaften zielen darauf ab, Glauben zu verbreiten, aber ich war von der Syntax getroffen – das Komma, das Ausrufezeichen. Es ist einfach ein irrer Satz. Ich dachte auch darüber nach, wie schön und intensiv es ist, wirklich an so etwas zu glauben. Die Figuren in diesem Buch versuchen alle, an Dinge zu glauben, denken vielleicht, sie stünden über denen, die an Gott glauben, und doch jagen sie Dingen nach, die ihnen schaden könnten, weil sie einsam sind oder sich selbst suchen.
Vogue: Glauben Sie, dass die künstlerische Auseinandersetzung mit Trauer Ihnen hilft, diese persönlich zu verarbeiten?
Melissa Lozada-Oliva: Die Arbeit an einem Projekt hilft einem, Dinge zu verstehen, und mir selbst war nicht vollends klar, womit ich rang, bis ich fertig war. Dann traf es mich: Ich setzte mich mit Trauer auseinander, teilweise darüber, wie sich die Welt verändert. Diese Figuren stehen am Rande des Erwachsenenseins, konfrontiert mit der Trauer, zu realisieren, dass die Welt nicht das ist, was sie dachten, oder sich rapide wandelt. Viele dieser Geschichten schrieb ich während der Pandemie, zu Hause festsitzend, und verarbeitete diese Zeit. Anzuerkennen, dass Trauer etwas ist, womit man täglich lebt, macht sie vertrauter.
Vogue: In diesem Buch gibt es viel Unheimliches und emotional aufgeladenen Körperhorror, besonders in der Geschichte „Listening“. Sind Sie generell ein Horror-Fan?
Melissa Lozada-Oliva: Ich liebe Horror, obwohl ich eine totale Hasenfüßin bin. Ich habe gerade Weapons gesehen und dachte: „Das war ja gar nicht so gruselig“, aber dann konnte ich bis 5 Uhr morgens nicht einschlafen. [Lacht.] Horrorfilme bleiben wirklich bei mir hängen und beeinflussen meine Lyrik. Es fällt mir leicht, Horror in Metaphern zu verwandeln und diesen Raum zu nutzen, um Gefühle zu verarbeiten, die ich nicht vollständig verstehe.
Vogue: Ihre Geschichten fühlen sich weitreichend an; haben Reisen oder das Leben außerhalb der USA Sie inspiriert?
Melissa Lozada-Oliva: Der Job jeder Figur fühlte sich wichtig an. Ich schöpfte aus Jobs, die ich hatte, und aus der Erfahrung, an einem Ort mit Menschen zu sein, die einem ans Herz wachsen. Eine Geschichte spielt in Guatemala. Ich besuchte es mit meiner Familie und erlebte einen Kulturschock, aber es war so lange her, seit ich dort gewesen war. Wie die Figuren fand ich meinen Platz in der Welt heraus und wo ich in Bezug auf mein Herkunftsland hingehöre.
Ich liebe Ihre Zeile über die Idee, dass die Rolle einer Künstlerin darin besteht, zu allem Ja zu sagen – trifft das in dieser Phase Ihrer Karriere auf Sie zu?
Überhaupt nicht mehr. Es ist erschöpfend. Man landet an Orten, an denen man nicht sein sollte, mit Menschen, denen nicht wirklich an Ihrem Besten gelegen ist, und verrichtet Arbeit, die keine Bedeutung hat. Gleichzeitig ist es schwer zu wissen, wozu man Nein sagen soll, wenn man es nicht selbst durchlebt hat. Ich habe das Gefühl, dass ich als Schriftstellerin und Künstlerin gereift bin und jetzt weiß, was ich ablehnen muss – aber das hätte ich ohne diese schwierigen Erfahrungen nicht lernen können.
Gibt es Kurzgeschichtensammlungen, die diese hier beeinflusst haben?
Ich war wirklich inspiriert von Joyce Carol Oates‘ "Where Are You Going, Where Have You Been?" und Shirley Jacksons Geschichte "The Tooth". Jackson hat eine Sammlung namens The Adventures of James Harris, in der Frauen vorkommen, die unzufrieden mit ihrem häuslichen Leben sind und auf eine mysteriöse, manchmal teuflische Figur namens James Harris (oder Jimmy) treffen. Ich war fasziniert von der Idee von Fremden, die in der Fiktion undefiniert bleiben.
Beyond All Reasonable Doubt, Jesus Is Alive!
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Häufig gestellte Fragen
Häufig gestellte Fragen zu Melissa Lozada-Olivas neuer Kurzgeschichtensammlung
1. Wie lautet der Titel von Melissa Lozada-Olivas neuer Kurzgeschichtensammlung?
Er lautet "Beyond All Reasonable Doubt, Jesus Is Alive!" (Jenseits jedes vernünftigen Zweifels, Jesus lebt!).
2. Wer ist Melissa Lozada-Oliva?
Sie ist eine Dichterin, Schriftstellerin und Performerin, bekannt für ihre einzigartige Stimme, die Humor, Emotion und kulturelle Themen vereint und oft Identität und persönliche Erfahrungen erkundet.
3. Worum geht es in dieser Sammlung?
Das Buch ist eine zutiefst poetische und wunderbar seltsame Sammlung von Kurzgeschichten, die wahrscheinlich Surrealismus, persönliche Erzählung und kulturellen Kommentar vermischen, oft mit einem Fokus auf Glauben, Zweifel und Identität.
4. Ist dieses Buch Fiktion oder Non-Fiktion?
Es ist ein Werk der Fiktion, präsentiert durch Kurzgeschichten mit poetischen und experimentellen Elementen.
5. Was macht diese Sammlung zutiefst poetisch?
Lozada-Olivas Schreibstil ist lyrisch und reich an Bildern, Emotionen und Rhythmus, selbst in der Prosa, was die Geschichten wie erweiterte Gedichte oder poetische Erzählungen wirken lässt.
6. Warum wird sie als wunderbar seltsam beschrieben?
Die Geschichten integrieren wahrscheinlich surreale, absurde oder unkonventionelle Elemente, die die typische Erzählweise herausfordern und ein einzigartiges und fesselndes Leseerlebnis schaffen.
7. Wer würde dieses Buch genießen?
Fans zeitgenössischer Kurzgeschichten, Lyrik, experimenteller Literatur und diejenigen, die an Themen wie Identität, Kultur, Glauben und den bizarren Aspekten des Alltagslebens interessiert sind.
8. Muss man mit Melissa Lozada-Olivas bisherigem Werk vertraut sein, um dieses zu genießen?
Nein, die Sammlung kann für sich allein stehen, obwohl Vertrautheit mit ihrem Stil das Erlebnis vielleicht bereichert.
9. Gibt es wiederkehrende Themen in dieser Sammlung?
Häufige Themen sind wahrscheinlich Glaube, Identität, Zugehörigkeit, Humor, Trauer und die Vermischung des Alltäglichen mit dem Magischen oder Surrealen.
10. Ist dieses Buch religiös?
Während der Titel auf Jesus anspielt, ist der Ansatz wahrscheinlich poetisch, metaphorisch oder kritisch rather than streng religiös und erkundet Ideen von Glauben und Zweifel in einem breiteren Sinne.
11. Wie lang ist das Buch?
Die genaue Länge kann variieren, aber Kurzgeschichtensammlungen sind typischerweise etwa 150-250 Seiten lang. Für Details siehe die Angaben des Verlags.