Melissa Lozada-Oliva este o scriitoare versatilă. A publicat volumul de poezie Peluda (spaniolă pentru „păros”) în 2017, urmat de romanul de debut din 2021 Dreaming of You, care a explorat prin versuri moștenirea lui Selena Quintanilla. În 2023, a lansat romanul mistic și multigenerațional Candelaria. Acum, revine cu Beyond All Reasonable Doubt, Jesus Is Alive! (Dincolo de Orice Îndoială Rațională, Isus Este Viu!), o colecție de povestiri care se ridică la înălțimea titlului său îndrăzneț.

Săptămâna aceasta, Vogue a vorbit cu Lozada-Oliva despre metaforele de body horror, despre cum a găsit inspirație în sintaxa unui panou publicitar evanghelic de pe autostradă, despre cum își navighează identitatea de scriitoare guatemaleco-columbiano-americană și nu numai. Conversația a fost editată pentru claritate și concizie.

Vogue: Cum compară scrierea și publicarea povestirilor cu lucrul la romane sau poezii, pentru tine?

Melissa Lozada-Oliva: Consider că scrisul de povestiri este similar cu poezia pentru că ambele sunt compacte și, de multe ori, scriu către un sentiment incert. Uneori termin o povestire și abia atunci realizez ce încercam să spun – același lucru se întâmplă și cu poezia.

Vogue: Poți să-mi spui cum ai ajuns la acest titlu incredibil al cărții?

Melissa Lozada-Oliva: L-am văzut pe un panou publicitar de pe autostradă, exact ca unul dintre personajele din carte. Aceste mesaje evanghelice urmăresc să răspândească credința, dar am fost impresionată de sintaxă – virgula, semnul exclamării. Este o propoziție atât de sălbatică. M-am gândit și la cât de frumos și intens este să crezi cu adevărat în ceva de genul acesta. Personajele din această carte încearcă cu toate să creadă în anumite lucruri, poate crezând că sunt superioare celor care cred în Dumnezeu, dar ei urmăresc lucruri care le-ar putea face rău pentru că se simt singuri sau se caută pe ei înșiși.

Vogue: Crezi că a face artă despre durere te ajută să o procesezi la nivel personal?

Melissa Lozada-Oliva: Lucrul la un proiect te ajută să îți dai seama de anumite lucruri și nu am înțeles pe deplin cu ce mă confrunt până nu l-am terminat. Atunci am realizat: mă confrunt cu durere, parțial legată de modul în care se schimbă lumea. Aceste personaje se află la pragul adulției, înfruntând durerea de a realiza că lumea nu este ceea ce au crezut că este sau că se schimbă rapid. Am scris multe dintre aceste povestiri în pandemie, blocată acasă, procesând acea perioadă. A recunoaște că durerea este ceva cu care trăiești zilnic o face mai familiară.

Vogue: Există multă stranietate și body horror încărcat emoțional în această carte, mai ales în povestirea „Listening” (Ascultare). Ești în general un fan al genului horror?

Melissa Lozada-Oliva: Iubesc horror-ul, deși sunt o mare fricoasă. Tocmai am văzut Weapons și m-am gândit „Nu a fost așa de înfricoșător”, dar apoi n-am putut adormi până la 5 dimineața. [Râde.] Filmele horror rămân cu mine și îmi influențează poezia. Mi-e ușor să transform horrorul în metaforă și să folosesc acel spațiu pentru a procesa sentimente pe care nu le înțeleg pe deplin.

Vogue: Povestirile tale par vaste; te-au inspirat călătoriile sau viața în afara SUA?

Melissa Lozada-Oliva: Profesiile fiecărui personaj au părut importante. M-am inspirat din joburile pe care le-am avut și din a fi într-un singur loc cu oameni pentru care începi să ai grijă. O povestire are loc în Guatemala. Am vizitat-o cu familia și am avut un șoc cultural, dar trecuse atât de mult timp de când fusese acolo. La fel ca personajele, încercam să îmi dau seama de locul meu în lume și unde mă potrivesc eu în relație cu țara mea de origine.

Iubesc remarca ta despre... Ideea că rolul unui artist este să spună „da” la orice – ți se pare adevărată în această etapă a carierei tale?

Deloc. E epuizant. Ajungi în locuri în care n-ai avea ce căuta, cu oameni care nu țin cu adevărat la binele tău, făcând muncă care nu contează. În același timp, e greu să știi la ce să spui „nu” decât dacă ai trecut prin asta. Simt că am maturizat ca scriitoare și artist și acum știu ce să refuz – dar n-aș fi putut învăța asta fără să trec prin acele experiențe dificile.

Există colecții de povestiri care au influențat aceasta?

Am fost foarte inspirată de „Unde mergi, unde ai fost?” (Where Are You Going, Where Have You Been?) de Joyce Carol Oates și de povestirea „Dintele” (The Tooth) a lui Shirley Jackson. Jackson are o colecție numită Aventurile lui James Harris (The Adventures of James Harris), care prezintă femei nemulțumite de viețile lor domestice care întâlnesc o figură misterioasă, uneori diavolească, numită James Harris (sau Jimmy). Am fost atrasă de ideea străinilor care rămân nedefiniți în ficțiune.

Beyond All Reasonable Doubt, Jesus Is Alive!
24 de dolari la Bookshop


Întrebări frecvente
Întrebări frecvente despre noua colecție de povestiri a Melissei Lozada-Oliva



1. Care este titlul noii colecții de povestiri a Melissei Lozada-Oliva?

Se numește „Beyond All Reasonable Doubt, Jesus Is Alive!” (Dincolo de Orice Îndoială Rațională, Isus Este Viu!).



2. Cine este Melissa Lozada-Oliva?

Este o poetă, scriitoare și performeră cunoscută pentru vocea ei unică care amestecă umor, emoție și teme culturale, explorând adesea identitatea și experiențele personale.



3. Despre ce este această colecție?

Cartea este o colecție profund poetică și minunat de ciudată de povestiri care amestecă probabil suprarealismul, narațiunea personală și comentariul cultural, adesea cu un accent pe credință, îndoială și identitate.



4. Această carte este ficțiune sau non-ficțiune?

Este o operă de ficțiune prezentată prin povestiri scurte, cu elemente poetice și experimentale.



5. Ce face ca această colecție să fie profund poetică?

Stilul de scriere al Lozada-Oliva este liric și bogat în imagistică, emoție și ritm, chiar și în proză, făcând ca povestirile să pară poezii extinse sau narațiuni poetice.



6. De ce este descrisă ca „minunat de ciudată”?

Povestirile incorporează probabil elemente suprareale, absurde sau neconvenționale care provoacă povestirea tipică, creând o experiență de lectură unică și captivantă.



7. Cui i-ar plăcea această carte?

Fanilor ficțiunii scurte contemporane, poeziei, literaturii experimentale și celor interesați de teme precum identitatea, cultura, credința și aspectele bizare ale vieții de zi cu zi.



8. Trebuie să fiu familiarizat cu lucrările anterioare ale Melissei Lozada-Oliva pentru a aprecia această colecție?

Nu, colecția poate sta pe propriile picioare, deși familiaritatea cu stilul ei ar putea îmbunătăți experiența.



9. Există teme recurente în această colecție?

Teme comune includ probabil credința, identitatea, apartenența, umorul, durerea și amestecul dintre banal și magic sau suprareal.



10. Este această carte religioasă?

Deși titlul face referire la Isus, abordarea este probabil poetică, metaforică sau critică, mai degrabă decât strict religioasă, explorând idei de credință și îndoială într-un sens mai larg.



11. Cât de lungă este cartea?

Lungimea exactă poate varia, dar colecțiile de povestiri scurte au în general între 150 și 250 de pagini. Verifică detaliile editorului pentru informații precise.