Portál pro vrácení cel americké vlády byl spuštěn 20. dubna a navzdory rozšířeným pochybnostem většinou funguje. Pro módní a kosmetické značky, které nyní spěchají získat svůj podíl z odhadovaných 166 miliard dolarů na neplatných clech IEEPA – po únorovém rozhodnutí Nejvyššího soudu – však spuštění nového systému Celní a pohraniční ochrany USA (CBP) s názvem CAPE znamená začátek mnohem chaotičtější fáze. Značky nyní čelí skrytým mezerám v způsobilosti, nevyřešeným technickým chybám, rostoucím právním rizikům a procesu vracení cel, který stále více zvýhodňuje společnosti s prostředky na jeho zvládnutí.
Podle CBP by první refundace mohly dorazit na účty dovozců již 12. května. K 26. dubnu agentura zpracovala přes 11 milionů položek, přičemž přibližně 1,7 milionu již bylo zlikvidováno – což znamená, že je celní úřad dokončil a uzavřel – a zařazeno do fronty na vrácení peněz. Podle těchto čísel CAPE dělá to, k čemu byl navržen, zejména pro fázi 1, která pokrývá pouze určité způsobilé položky.
„Jsem šokovaná, jak je to snadné," říká Angela Santos, partnerka a vedoucí celní praxe ve společnosti Arentfox Schiff, která klientům pomáhá s podáváním žádostí od spuštění portálu. „Ale říkám to s určitými výhradami."
Čtěte více: Jak móda získává vrácení cel
Autor: Jessica Binns
Co funguje a co ne
Pro dobře připravené žadatele – ty s celními právníky, čistými údaji o položkách a stávajícími účty ACE – je samotný proces na portálu hladký. Nahrání souboru CSV trvá několik sekund a schválení nebo zamítnutí následuje téměř okamžitě. CBP uvádí zhruba 15% míru zamítnutí u podaných nároků – což je pozoruhodný údaj, i když agentura tvrdí, že systém funguje hladce. Většina zamítnutí je způsobena zahrnutím nezpůsobilých položek, nikoli selháním systému.
Proces je však stále v rané fázi. Podle obchodní skupiny Fragrance Creators Association (FCA) během prvního týdne CAPE prošlo validací pouze 21 % podaných položek a přibližně 3 % dosáhla fáze vrácení peněz. Mezi běžné chyby patří položky mimo 80denní lhůtu po likvidaci – CBP si poskytla 10denní rezervu vůči 90denní zákonné lhůtě – stejně jako položky označené pro reconciliaci, programy drawback nebo určité případy antidumpingových a vyrovnávacích cel.
Tento rozdíl je důležitý, protože některé z největších komplikací nejsou technická selhání, ale strukturální problémy zabudované přímo do celního systému. Reconciliace – celní proces používaný společnostmi dovážejícími od spřízněných stran, který finalizuje ocenění produktů po uzávěrce účetního roku – se stala jednou z největších skrytých překážek v procesu vracení cel.
To, co se na povrchu zdá jednoduché, se mnohem zkomplikuje, jakmile společnosti začnou dávat dohromady základní data. „Není to jen ‚nahrání souboru'," říká Jackson Wood, ředitel strategie odvětví pro globální obchodní inteligenci ve společnosti Descartes. „Soubor musí být sestaven prohledáváním velkého množství obchodních dat, jejich ověřováním a validací a nakonec mít správné nastavení – účet ACE nebo platební mechanismus ACH – aby to fungovalo."
Právě tento požadavek na infrastrukturu je místem, kde menší a střední značky začínají narážet na zeď. Účty ACE – portálový systém CBP, který společnosti používají k přístupu k celním údajům a příjmu elektronických refundací – v současnosti čelí několikaměsíčnímu zpoždění, což je problém, na který Santosová podle svých slov klienty varovala dlouho před spuštěním portálu.
Wood poukazuje na nerovnost, která je ve hře. „Větší a finančně stabilnější organizace budou mít vždy výhodu, protože si mohou dovolit investovat jak do procesní, tak do technologické infrastruktury," říká. „Situace s IEEPA na tom mnoho nezměnila." Ze strany značek vidí Lexi Petersen, zakladatelka a kreativní ředitelka šperkařské značky Cords Club, stejné rozdělení v reálném čase. „Rychle se to stává prostředím ‚zbohatni nebo jdi domů' pro menší a střední značky," říká a popisuje systém, který stále více zvýhodňuje společnosti s interními zdroji, aby ho efektivně zvládly.
Nerovnováha je jak technologická, tak finanční. Julia Hughes, prezidentka Asociace amerického módního průmyslu, poznamenává, že samotný CBP odhaduje náklady na podání žádostí o vrácení cel IEEPA na zhruba 18,7 milionu dolarů napříč dotčenými dovozci, včetně interní práce, administrativy a výdajů souvisejících s podáním.
Tato zkušenost přiměla některé hráče v oboru, aby se podívali na své vlastní systémy z širší perspektivy. „Největším překvapením bylo, jak operativní tento proces je," říká Petersen. „Není to jen o získání peněz zpět – nutí společnosti přezkoumat celou svou historii dovozu, datovou strukturu a dokumentaci dodavatelů. V mnoha ohledech to odhaluje slabiny v interních systémech, které dříve nebyly zřejmé."
Irresistible Me, kosmetická značka, která také podávala žádosti přes CAPE, popisuje strukturu refundací podobně. „Není to technicky obtížné," říká Dona-Maria Sandu, manažerka dodavatelského řetězce ve společnosti Irresistible Me, „ale je to časově náročné a vyžaduje úzkou koordinaci mezi financemi, dodavatelským řetězcem a externími celními poradci."
Kdo se nemůže dostat do fáze 1?
Za titulky čísel se skrývá strukturální nerovnost: velké množství velkých, sofistikovaných dovozců není způsobilých pro refundace ve fázi 1 – ne kvůli administrativním chybám, ale kvůli tomu, jak jsou jejich podniky nastaveny.
Společnosti, které nakupují zboží od přidružených subjektů – jako je mateřská společnost, dceřiná společnost nebo vnitropodnikový dodavatel – se často musí účastnit procesu reconciliace, který oddaluje konečné celní ocenění, dokud nejsou po konci roku uzavřeny finance. Tyto položky jsou z fáze 1 CAPE výslovně vyloučeny. Pro luxusní konglomeráty a globální módní skupiny, které pravidelně odebírají od přidružených výrobců, je to základní součást jejich fungování. To znamená, že někteří z největších dovozců v oboru – a největších žadatelů o refundace – nyní čelí vícefázovému procesu získávání peněz bez potvrzeného časového harmonogramu pro pozdější fáze, říká Santosová.
Nejistota také udržela při životě nabídky hedgeových fondů. Před spuštěním CAPE finanční firmy agresivně oslovovaly dovozce s nabídkou odkupu nároků na vrácení cel za výrazné slevy. Jak se proces vyjasnil, tyto nabídky se staly mnohem atraktivnějšími.
„Ceny vzrostly na 85 až 90 centů za dolar," říká Santosová. „Ale společnosti také musí platit vlastní administrativní poplatky, aby refundace zajistily."
„Pokud společnosti mohou počkat pár měsíců, mohly by získat 100 % místo 85 % nebo 90 %. Ale co se pak stane s fází 2?"
U položek způsobilých pro fázi 1, s výplatami začínajícími tento týden, má mnoho společností menší zájem o přijetí diskontované likvidity. Pro všechny ostatní zůstává výpočet nejasný. „Je to takový dvousečný meč," říká Santosová. „Pokud společnosti mohou počkat pár měsíců, mohly by získat 100 % místo 85 % nebo 90 %. Ale co se pak stane s fází 2?"
Steve Lamar, prezident a generální ředitel Asociace amerického oděvního a obuvnického průmyslu (AAFA), popisuje zátěž z hlediska zdrojů. „Proces bude i nadále vyžadovat značný čas a práci, což neúměrně dopadne na menší podniky, které tyto zdroje pravděpodobně nemají nazbyt," říká.
Spotřebitelská expozice a hromadné žaloby
Značky, které zvýšily ceny s odkazem na náklady na cla, nyní čelí právní teorii, která byla před šesti měsíci většinou hypotetická. Hromadné žaloby již byly podány proti společnostem EssilorLuxottica, Costco a Fabletics, mimo jiné, na základě teorie bezdůvodného obohacení: Pokud společnost přenese náklady na cla na spotřebitele a později obdrží náhradu od vlády, spotřebitelé mohou mít nárok na podíl z těchto peněz.
Značky, které zvýšily ceny kvůli clům, nyní čelí právní myšlence, která byla ještě před šesti měsíci většinou teoretická. Hromadné žaloby již byly podány proti společnostem jako EssilorLuxottica, Costco a Fabletics.
Santosová očekává další žaloby, jakmile začnou být vypláceny platby. „Je ještě brzy, protože nikdo ještě nedostal refundace," říká. „Jakmile program začne fungovat, zejména pro společnosti, které veřejně prohlásily, že přenášejí náklady související s IEEPA na spotřebitele, tyto společnosti by mohly být ve větším riziku."
Problém je ale mnohem složitější, než žaloby naznačují. Značky často část nákladů absorbují samy a uplatňují selektivní zvyšování cen u různých produktů a na různých trzích. To ztěžuje přesné určení, kolik spotřebitelé zaplatili na poplatcích souvisejících s cly. „Velmi zřídka to bylo přímé jednostranné přenesení," říká Santosová.
Právní tým společnosti Withers poznamenává, že společnosti mohou snížit své právní riziko tím, že proaktivně poskytnou slevy zákazníkům. Ale bez jasných smluvních závazků získání peněz zpět dodatečně silně závisí na individuálních dohodách. I když žaloba neuspěje, může stále poškodit pověst značky v době, kdy spotřebitelé již věnují cenám velkou pozornost.
„I když hromadná žaloba není úspěšná, obvykle dojde k nějakému urovnání," říká Santosová. „A samotné mediální pokrytí je velmi poškozující."
Dodavatelé: Nevyřešená otázka
Program refundací vyvolává otázku, kterou značky a jejich partneři v dodavatelském řetězci teprve začínají řešit: kdo profituje, když peníze proudí zpět hodnotovým řetězcem, který na cestě dolů absorboval náklady?
„Tento okamžik se stal zátěžovým testem obchodních vztahů," říká Farah K. Ahmed, prezidentka a generální ředitelka FCA. „Společnosti, které si vybudovaly skutečnou důvěru se svými dodavateli – prostřednictvím otevřené komunikace, jasných smluv a společného řešení problémů – řeší otázku refundací konstruktivně a z tohoto cyklu vyjdou silnější."
Santosová říká, že dodavatelé již tuto otázku nastolují. „Někteří dodavatelé budou chtít také podíl na refundacích," říká. Právní základ je stále nejasný. Pokud smlouvy výslovně nezmínují sdílení nákladů nebo přeřazení, značky obecně nemusí vracet náhrady zpět v řetězci.
Některé společnosti již využívají proces získávání peněz jako součást širší strategie dodavatelského řetězce. Petersen říká, že Cords Club používá očekávané náhrady k přeřazení podmínek s dodavateli, zejména s těmi, kteří dříve absorbovali tlak na marže během celního období. „Používá se k přemýšlení o tom, jak můžeme posílit odolnost mezi partnery v našem dodavatelském řetězci," říká.
Irresistible Me, která plánuje přeřadit vztahy s dodavateli s větší otevřeností ohledně sdílení rizik v případě budoucích cel, je také opatrná vůči spotřebitelům. „Nespěcháme se snižováním cen na základě nejistých refundací," říká Sandu. „Místo toho se zaměřujeme na vnímání hodnoty prostřednictvím balíčků, nabídek a pozicování."
Zákazníci většinou nerozumí složitým detailům těchto obchodních výzev, dodává: „Prostě očekávají spravedlnost."
Záchranná síť, nikoli řešení
CAPE, přes veškerý operační pokrok, který představuje, přichází v obchodním prostředí, které zůstává velmi nestabilní.
Cla podle paragrafu 122 fakticky nahradila neplatná cla IEEPA. Tento náhradní rámec však nyní čelí vlastním právním výzvám. Minulý týden americký Mezinárodní obchodní soud rozhodl, že dočasná 10% globální cla uvalená podle paragrafu 122 byla nezákonná, což vyvolává možnost... dalšího dlouhého cyklu odvolání, nejistoty a potenciálních nároků na refundace. Cla podle paragrafu 301 jsou stále v platnosti v mnoha produktových kategoriích a narušení lodní dopravy v důsledku konfliktu v Íránu vyvíjí další tlak na společnosti, které spoléhají na námořní trasy v Perském zálivu.
„Koneckonců, refundace jsou záchranná síť, nikoli plán," říká Ahmed. „Refundace vrátí cla, ale nepokryje strategické a operační náklady, které s nimi přišly."
FCA odhaduje, že její členové zaplatili přes 5,9 miliardy dolarů na clech za dovoz vonných surovin a současné náhrady IEEPA pokrývají pouze malou část této částky. „Skutečná práce byla zastavit cla na prvním místě," říká Ahmed.
Lamar uvádí podobný bod z oděvního průmyslu. „I když byla cla IEEPA snížena, byla v podstatě nahrazena novými výzvami," říká. „Mnoho společností by mohlo použít refundace k vyrovnání těchto probíhajících nákladů nebo k zaplacení právních poplatků, které vznikly, aby získaly to, co jim náleží."
Pro Petersen znamená získání peněz víc než jen finanční úpravu. Šperkařská značka uvažuje o reinvesticích, úpravě cen produktů a dokonce o opětovném marketingu stávajícím zákazníkům, jakmile budou cla skutečně vrácena.
„Skutečným vítězstvím v tomto procesu je pro značku, jako je ta naše, flexibilita, kterou nám dává," říká.
Často kladené otázky
Zde je seznam často kladených otázek o módních značkách čelících skutečným důsledkům vracení cel, napsaný přirozeným tónem s jasnými odpověďmi
Otázky pro začátečníky
1. Co přesně je vrácení cla?
Vrácení cla je situace, kdy americká vláda vrátí dovozní daně, které společnost zaplatila za zboží – jako je oblečení nebo látka – pokud je toto zboží později vyvezeno ze země nebo použito k výrobě produktů, které jsou vyváženy.
2. Proč o tom módní značky najednou mluví?
Protože mnoho značek dovezlo obrovské množství oblečení a materiálů předtím, než byla oznámena nová vyšší cla. Nyní, pokud se pokusí tyto položky vyvézt do jiných zemí, aby se vyhnuly vysokým nákladům, nemusí získat vrácení cel, což je nechá s drahými zásobami.
3. Jak běžně pomáhá vrácení cla módní značce?
Pomáhá tím, že snižuje náklady na globální podnikání. Značka může dovézt látku, vyrobit oblečení a pak ho prodat v zahraničí. Vrácení dovozní daně činí konečný produkt levnějším a konkurenceschopnějším na zahraničních trzích.
4. Jaký je skutečný důsledek pro módní značky právě teď?
Skutečným důsledkem je, že značky čelí obrovským problémům s cash flow. Zaplatily vysoká cla za dovezené zboží, ale pokud nemohou získat refundace těchto cel, ztrácejí peníze na každé vyvezené položce. Některé jsou dokonce nuceny zvyšovat ceny nebo přestat prodávat v určitých zemích.
5. Může se značka jednoduše přestat vyvážet, aby se problému vyhnula?
Ve skutečnosti ne. Mnoho značek má globální smlouvy a maloobchodní partnery. Zastavení vývozu může porušit dohody, poškodit jejich pověst a vést k právním sankcím. Jsou v pasti mezi placením dvojnásobných nákladů nebo porušením slibů.
Otázky pro pokročilé
6. Jak se liší nová pravidla pro vrácení cel od těch starých?
Dříve byly refundace zpracovávány rychle, pokud značka mohla prokázat, že dovezené zboží bylo vyvezeno ve stanovené lhůtě. Nová pravidla nyní vyžadují přísnější důkaz fyzické totožnosti – což znamená, že musí být vyvezena přesně stejná položka, ne jen podobná. To je pro módní položky, které jsou upravovány, barveny nebo prodávány jako součást kolekce, téměř nemožné.
7. Co se stane, když je nárok značky na vrácení cla zamítnut?
Značka ztratí celou částku cla. Pro středně velkou značku by to mohlo znamenat