Algunas cosas simplemente llegan a tu vida a los 40, de forma inexplicable y sin previo aviso. Los amigos —aquellos con los que una vez dormiste sobre cajas de madera en festivales, o a quienes pediste analgésicos durante reuniones de trabajo, o que sostuvieron tu abrigo mientras besabas a alguien llamado "Climpf" junto a los altavoces— comenzarán a descargar aplicaciones para identificar aves. Las mujeres que conoces —quizás las mismas que antes te preparaban comidas que consistían únicamente en tostadas, coloreaban los agujeros de tus medias con un bolígrafo o escondían tus cigarrillos en un árbol para compartirlos después— empezarán a ver programas de jardinería. Personas de tu pasado —que te llevaban a la costa los viernes por la noche en tus veinte para besar a camareros locales y comer patatas fritas— comenzarán a comprar abrigos impermeables.

Algo que no se espera que haga la gente en esta etapa es tener un bebé —o tener otro bebé, como fue mi caso. Y sin embargo, lo hacemos. Según la Oficina de Estadísticas Nacionales, la edad promedio de las madres en el Reino Unido es ahora de 31 años, y de 33,9 para los padres. (En Estados Unidos, la edad promedio de las madres primerizas fue de 27,5 en 2023 —casi un año más que en 2016). Para que ese sea el promedio, debe haber muchos de nosotros en el grupo de mayor edad elevando esa cifra. Veo que Sienna Miller está embarazada de su tercer hijo. Felicitaciones a ella —y no, yo no me veía así cuando estuve embarazada a mis 40. El año pasado, tenía canas, vivía en pantalones de chándal negros y aumenté tanto de peso en la cara que tuve que ajustar mi casco de bicicleta solo para ver. No estaba en la alfombra roja de los Fashion Awards con Givenchy, sino al borde de la carretera, corriendo hacia la escuela en la oscuridad para llegar a la inscripción de las 8:30 a.m.

Hay mucho que celebrar sobre estar embarazada a finales de los 30 y 40. En muchos aspectos —tanto tangibles como abstractos— era más feliz, más segura, más satisfecha y con más recursos de los que habría tenido dos décadas antes. Me conocía a mí misma y a mi cuerpo. Había establecido una carrera (de algún tipo). Estaba en una relación estable con un hombre al que amaba y en quien confiaba. Ya no alquilaba. Había visto a muchos de mis amigos criar a sus propios hijos. Me sentía capaz de ser abierta y vulnerable cuando estaba luchando y sabía dónde y cómo pedir ayuda.

Además —y esto es algo importante de lo que rara vez se habla— no sentía que me estaba perdiendo una etapa formativa de mi vida. Había bailado en almacenes, vivido sola, tenido aventuras, pasado noches en vela trabajando, viajado un poco, ido a grandes fiestas, estado en la radio y hecho todas esas cosas en mis veintes. Para cuando llegó este embarazo, estaba feliz de sentarme en casa y comer puré de patatas con mi familia. El FOMO no solo era irrelevante —era una broma, algo con lo que reírme mientras veía a mi hijo leer un cómic en la bañera o apagaba las luces a las 8:32 p.m.

Por supuesto, tener un hijo temprano también puede ser brillante para tu salud, carrera y ambiciones a largo plazo. Con mis caderas crujientes, ojos cansados y cintura que se ablanda, definitivamente tengo menos energía física que incluso hace ocho años, cuando cargaba a mi hijo en un fular por Londres. Para cuando mi bebé comience la secundaria, estaré en mis cincuenta; no sabré nada sobre la cultura juvenil, me habrán expulsado de las redes sociales y probablemente me veré como una especie de bruja de las profundidades marinas. Me hace pensar en Jess Phillips, impulsando una carrera política en sus treinta, cuarenta y cincuenta precisamente porque había resuelto la maternidad temprano. Hay mucho que decir al respecto, por supuesto. Pero, de nuevo, ¿cuándo le damos crédito a las mujeres por tomar la sabia decisión de tener hijos jóvenes? ¿Cuándo fue la última vez que leíste un titular como: "Mujeres a finales de la adolescencia y veinteañeras mejoran sus posibilidades de satisfacción laboral tardía y recuperación física al tener bebés antes de perder su Tarjeta de Tren para Jóvenes"?

La verdad es que no hay un momento "correcto". Decidir cuándo tener un hijo —u otro hijo— significa enfrentar críticas, escrutinio o desdén en algún momento, sin importar tu edad. En cierto modo, es una buena práctica para la vida de juicios que viene con la paternidad.

Pero antes de terminar: así que la edad promedio de una madre en Inglaterra y Gales es de 31 años, ¿verdad? Bien. Constantemente nos hablan de mujeres que "lo dejan para más tarde", "apuestan con su fertilidad" o "priorizan sus carreras" —todos los clichés gastados que llenan el aire. Pero, ¿cuál era esa estadística sobre los padres otra vez? Alrededor de 33,9, ¿no? Casi 34. Así es. La edad promedio de un padre en el Reino Unido es más de dos años mayor que la de las madres, con todas las implicaciones de salud, carrera y sociales que ese número conlleva.

Si los hombres se están convirtiendo en padres más tarde que nunca, ¿podríamos tal vez dejar de obsesionarnos con las decisiones reproductivas de las mujeres y examinar eso en su lugar por un cambio? ¿Por favor?



Preguntas Frecuentes
Preguntas Frecuentes Las Alegrías de Tener un Bebé a los 40



General Preguntas para Principiantes



P ¿Es siquiera seguro tener un bebé a los 40?

R Sí, muchas mujeres tienen embarazos y bebés saludables a los 40. Se considera un embarazo geriátrico, lo que significa que recibirás más monitoreo de tu médico para manejar cualquier riesgo aumentado.



P ¿Cuáles son las mayores alegrías de tener un bebé más tarde en la vida?

R Las alegrías comunes incluyen mayor madurez emocional, estabilidad financiera, carreras establecidas, relaciones más sólidas y un profundo sentido de propósito y aprecio por la experiencia.



P ¿Necesito ayuda médica especial para quedar embarazada a esta edad?

R Es común. La fertilidad disminuye con la edad, por lo que muchas personas en sus 40 usan tecnologías de reproducción asistida como FIV. Consultar a un especialista en fertilidad es un primer paso recomendado.



P ¿Tendré suficiente energía para seguirle el ritmo a un bebé?

R Esta es una preocupación común. Si bien los niveles de energía varían, muchos padres mayores encuentran que su preparación emocional y paciencia ayudan a equilibrar las demandas físicas. Priorizar tu salud es clave.



Salud Preguntas sobre el Embarazo



P ¿Cuáles son los principales riesgos de salud para mí y el bebé?

R Los riesgos incluyen una mayor probabilidad de diabetes gestacional, presión arterial alta, condiciones cromosómicas y aborto espontáneo. El cuidado prenatal cercano ayuda a monitorear y manejar estos.



P ¿Son todas las pruebas prenatales más importantes ahora?

R Sí. Es probable que tu médico recomiende pruebas genéticas y diagnósticas más exhaustivas para verificar la salud del bebé.



P ¿Cómo puedo tener el embarazo más saludable posible a los 40?

R Enfócate en la salud preconcepcional, ve a tu médico, toma vitaminas prenatales, mantén un peso saludable, evita el alcohol/tabaco y maneja el estrés. El cuidado prenatal regular es no negociable.



Estilo de Vida Preguntas Prácticas



P ¿Cómo manejo a las personas que piensan que soy demasiado mayor para ser un nuevo padre?

R Enfócate en tu propio camino y las razones de tu elección. Es probable que encuentres una comunidad de apoyo. Una respuesta simple y segura como "Estamos emocionados y nos sentimos listos" a menudo basta.



P ¿Cómo es ser un padre mayor entre padres más jóvenes en la escuela?

R Puedes sentir una brecha generacional