Certas coisas simplesmente chegam à sua vida aos 40 anos, inexplicavelmente e sem aviso. Amigos — aqueles com quem você já dormiu em caixotes de madeira em festivais, ou de quem implorou por analgésicos durante reuniões de trabalho, ou que seguraram seu casaco enquanto você beijava alguém chamado "Climpf" perto das caixas de som — começarão a baixar aplicativos de identificação de pássaros. Mulheres que você conhece — talvez as mesmas que um dia lhe prepararam refeições compostas apenas de torradas, coloriram os furos das suas meias-calças com uma caneta, ou esconderam seus cigarros em uma árvore para dividir depois — começarão a assistir programas de jardinagem. Pessoas do seu passado — que o levaram à beira-mar nas sextas-feiras aos vinte anos para beijar bartenders locais e comer batatas fritas — começarão a comprar casacos impermeáveis.

Uma coisa que não se espera que as pessoas nesta fase façam é ter um bebê — ou ter outro bebê, como foi o meu caso. E ainda assim, nós o fazemos. Segundo o Escritório de Estatísticas Nacionais, a idade média das mães no Reino Unido é agora de 31 anos, e de 33,9 para os pais. (Nos Estados Unidos, a idade média das mães de primeira viagem era de 27,5 em 2023 — cerca de um ano a mais que em 2016.) Para que essa seja a média, deve haver muitos de nós na faixa etária mais elevada puxando esse número para cima. Vejo que Sienna Miller está grávida do terceiro filho. Parabéns a ela — e não, eu não estava assim quando grávida aos 40 anos. No ano passado, eu tinha cabelos grisalhos, vivia de calças de moletom pretas e ganhei tanto peso no rosto que precisei ajustar o capacete da bicicleta só para enxergar. Eu não estava no tapete vermelho do Fashion Awards com um vestido da Givenchy, mas na beira da estrada, correndo para a escola no escuro para o registro das 8h30.

Há muito o que celebrar sobre estar grávida no final dos 30 e aos 40 anos. De muitas formas — tanto tangíveis quanto abstratas — eu estava mais feliz, mais confiante, mais satisfeita e melhor equipada do que teria sido duas décadas antes. Eu conhecia a mim mesma e ao meu corpo. Eu tinha estabelecido uma carreira (de certa forma). Eu estava em um relacionamento estável com um homem que amava e confiava. Eu não estava mais alugando. Eu tinha visto muitos dos meus amigos criarem seus próprios filhos. Eu me sentia capaz de ser aberta e vulnerável quando estava lutando e sabia onde e como pedir ajuda.

Além disso — e isso é algo importante que raramente é discutido — eu não sentia que estava perdendo uma fase formativa da minha vida. Eu tinha dançado em galpões, vivido sozinha, tido casos passageiros, passado noites em claro trabalhando, viajado um pouco, ido a ótimas festas, participado de programas de rádio e feito todas essas coisas na minha casa dos 20 anos. Quando esta gravidez chegou, eu estava feliz em ficar em casa e comer purê de batatas com minha família. O FOMO não apenas era irrelevante — era uma piada, algo para dar risada enquanto via meu filho ler uma história em quadrinhos no banho ou apagava as luzes às 20h32.

Claro, ter um filho cedo também pode ser brilhante para sua saúde, carreira e ambições de longo prazo. Com meus quadris rangentes, olhos cansados e cintura mais macia, eu definitivamente tenho menos energia física do que tinha há oito anos, quando carregava meu filho em um sling por Londres. Quando meu bebê começar o ensino médio, estarei na casa dos 50 anos; não saberei nada sobre a cultura jovem, serei expulsa das redes sociais e provavelmente parecerei com algum tipo de peixe-bruxa das profundezas. Isso me faz pensar em Jess Phillips, avançando em uma carreira política aos 30, 40 e 50 anos justamente porque ela havia resolvido a maternidade cedo. Há muito a ser dito sobre isso, claro. Mas, por outro lado, quando é que damos crédito às mulheres por tomarem a sábia decisão de ter filhos jovens? Quando foi a última vez que você leu uma manchete como: "Mulheres no final da adolescência e aos 20 anos melhoram suas chances de satisfação profissional na vida adulta e recuperação física ao terem bebês antes de perderem seu Passe Jovem Ferroviário"?

A verdade é que não há um momento certo. Decidir quando ter um filho — ou outro filho — significa enfrentar críticas, escrutínio ou descrédito em algum momento, independentemente da sua idade. De certa forma, isso é um bom treino para a vida inteira de julgamento que acompanha a paternidade.

Mas antes de terminar: então a idade média de uma mãe na Inglaterra e no País de Gales é 31 anos, é? Tudo bem. Estamos constantemente ouvindo sobre mulheres que "deixam para mais tarde", "apostam em sua fertilidade" ou "priorizam suas carreiras" — todos os clichês cansados que povoam o ar. Mas qual era aquela estatística sobre os pais novamente? Cerca de 33,9, não era? Quase 34. Isso mesmo. A idade média de um pai no Reino Unido é mais de dois anos maior que a das mães, carregando todas as mesmas implicações de saúde, carreira e sociais que esse número implica.

Se os homens estão se tornando pais mais tarde do que nunca, será que poderíamos parar de nos fixar nas escolhas reprodutivas das mulheres e olhar para isso em vez disso, por uma mudança? Por favor?



Perguntas Frequentes
FAQs As Alegrias de Ter um Bebê aos 40 Anos



Geral Perguntas para Iniciantes



P É seguro ter um bebê aos 40 anos?

R Sim, muitas mulheres têm gestações e bebês saudáveis aos 40 anos. É considerada uma gravidez geriátrica, o que significa que você receberá mais monitoramento do seu médico para gerenciar quaisquer riscos aumentados.



P Quais são as maiores alegrias de ter um bebê mais tarde na vida?

R As alegrias comuns incluem maior maturidade emocional, estabilidade financeira, carreiras estabelecidas, relacionamentos mais fortes e um profundo senso de propósito e apreço pela experiência.



P Preciso de ajuda médica especial para engravidar nessa idade?

R É comum. A fertilidade diminui com a idade, então muitas pessoas na casa dos 40 anos usam tecnologias de reprodução assistida, como a FIV. Consultar um especialista em fertilidade é um primeiro passo recomendado.



P Terei energia suficiente para acompanhar um bebê?

R Esta é uma preocupação comum. Embora os níveis de energia variem, muitos pais mais velhos descobrem que sua prontidão emocional e paciência ajudam a equilibrar as demandas físicas. Priorizar sua saúde é fundamental.



Saúde Perguntas sobre Gravidez



P Quais são os principais riscos à saúde para mim e para o bebê?

R Os riscos incluem maior chance de diabetes gestacional, pressão alta, condições cromossômicas e aborto espontâneo. O acompanhamento pré-natal próximo ajuda a monitorar e gerenciar esses fatores.



P Todos os exames pré-natais são mais importantes agora?

R Sim. Seu médico provavelmente recomendará exames genéticos e diagnósticos mais abrangentes para verificar a saúde do bebê.



P Como posso ter a gestação mais saudável possível aos 40 anos?

R Concentre-se na saúde pré-concepção, consulte seu médico, tome vitaminas pré-natais, mantenha um peso saudável, evite álcool/cigarro e gerencie o estresse. O acompanhamento pré-natal regular é inegociável.



Estilo de Vida Perguntas Práticas



P Como lido com pessoas que acham que sou velha demais para ser uma nova mãe?

R Concentre-se em sua própria jornada e nas razões da sua escolha. É provável que você encontre uma comunidade solidária. Uma resposta simples e confiante como "Estamos muito felizes e nos sentimos prontos" geralmente basta.



P Como é ser um pai mais velho entre os mais jovens na escola?

R Você pode sentir uma diferença geracional