Hayatta bazı şeyler kırk yaşında, açıklanamaz bir şekilde ve hiç uyarı vermeden karşınıza çıkıverir. Festivallerde üzerinde uyuduğunuz tahta kasalarda birlikte yattığınız, toplantılarda ağrı kesici dilendiğiniz ya da hoparlörlerin yanında "Climpf" adlı biriyle öpüşürken paltonuzu tutan o arkadaşlarınız, kuş tanımlama uygulamaları indirmeye başlar. Tanıdığınız kadınlar—belki de size sadece tosttan oluşan yemekler yapan, çoraplarınızdaki delikleri kalemle boyayan ya da sigaralarınızı sonra paylaşmak üzere bir ağacın içine saklayan aynı kadınlar—bahçe programları izlemeye başlar. Geçmişinizden insanlar—yirmili yaşlarınızda Cuma geceleri sizi deniz kenarına götürüp yerel barmenleri öpmenizi ve patates kızartması yemenizi sağlayanlar—su geçirmez montlar almaya başlar.

Bu aşamada insanlardan beklenmeyen şey ise bebek sahibi olmaktır—ya da benim yaptığım gibi bir bebek daha. Yine de bunu yapıyoruz. Ulusal İstatistik Ofisi'ne göre, İngiltere'de annelerin ortalama yaşı artık 31, babaların ise 33,9. (Amerika Birleşik Devletleri'nde, ilk kez anne olanların ortalama yaşı 2023'te 27,5'ti—2016'dan yaklaşık bir yıl daha yüksek.) Bu ortalamanın oluşması için, kesinlikle bu sayıyı yukarı çeken birçok yaşlı insan olmalı. Sienna Miller'ın üçüncü çocuğuna hamile olduğunu görüyorum. Kendisini tebrik ederim—ve hayır, ben kırklı yaşlarımda hamileyken öyle görünmüyordum. Geçen yıl saçlarım ağarmıştı, siyah eşofmanlarla geziyordum ve yüzüm o kadar kilo almıştı ki sadece görebilmek için bisiklet kaskımı ayarlamak zorunda kalmıştım. Givenchy ile Moda Ödülleri'nin kırmızı halısında değil, sabah 08.30 kaydı için karanlıkta okula yetişmeye çalışırken yol kenarındaydım.

Geç 30'lu ve 40'lı yaşlarda hamile kalmak kutlanacak çok şey var. Birçok açıdan—hem somut hem de soyut—yirmi yıl önce olacağımdan daha mutlu, daha kendinden emin, daha huzurlu ve daha iyi kaynaklara sahiptim. Kendimi ve bedenimi tanıyordum. Bir kariyer (bir nevi) edinmiştim. Sevdiğim ve güvendiğim bir adamla istikrarlı bir ilişkim vardı. Artık kirada oturmuyordum. Birçok arkadaşımın kendi çocuklarını büyüttüğünü görmüştüm. Zorlandığımda açık ve kırılgan olabileceğimi hissediyor, yardımı nereden ve nasıl isteyeceğimi biliyordum.

Ayrıca—ve bu nadiren konuşulan büyük bir şey—hayatımın şekillendirici bir aşamasını kaçırıyormuşum gibi hissetmiyordum. Depolarda dans etmiş, yalnız yaşamış, kısa ilişkiler yaşamış, bütün gece çalışarak uyanık kalmış, biraz seyahat etmiş, harika partilere gitmiş, radyoda bulunmuş ve yirmili yaşlarımda tüm bu şeyleri yapmıştım. Bu hamilelik geldiğinde, evde oturup ailemle püre yemekten mutluydum. FOMO sadece alakasız değildi—bir şakaydı, oğlumun banyoda çizgi roman okuduğunu izlerken ya da akşam 20.32'de ışıkları kapattığımda kıkırdadığım bir şey.

Elbette, erken yaşta çocuk sahibi olmak sağlığınız, kariyeriniz ve uzun vadeli hedefleriniz için de harika olabilir. Gıcırdayan kalçalarım, yorgun gözlerim ve yumuşayan belimle, kesinlikle oğlumu bir askıyla Londra'da taşıdığım sekiz yıl öncesinden bile daha az fiziksel enerjiye sahibim. Bebeğim ortaokula başladığında, ellili yaşlarımda olacağım; gençlik kültürü hakkında hiçbir şey bilmeyeceğim, sosyal medyadan atılmış olacağım ve muhtemelen bir tür derin deniz çamur balığı gibi görüneceğim. Bu bana, tam da anneliği erken hallettiği için otuzlu, kırklı ve ellili yaşlarında siyasi kariyerine hızla devam eden Jess Phillips'i düşündürüyor. Elbette bunun için söylenecek çok şey var. Ama öte yandan, kadınları genç yaşta çocuk sahibi olmak gibi akıllıca bir karar verdikleri için ne zaman takdir ediyoruz? En son ne zaman "Geç ergenlik ve yirmili yaşlarındaki kadınlar, Gençlik Demiryolu Kartlarını kaybetmeden önce bebek sahibi olarak ileriki yaşam kariyer memnuniyeti ve fiziksel toparlanma şanslarını artırıyor" gibi bir başlık okudunuz?

Gerçek şu ki, doğru bir zaman yok. Bir çocuk sahibi olmaya—ya da bir çocuk daha—karar vermek, yaşınız ne olursa olsun bir noktada eleştiri, inceleme veya reddedilme ile yüzleşmek demektir. Bir bakıma, bu, ebeveynlikle gelen ömür boyu yargılanma için iyi bir pratik.

Ama bitirmeden önce: İngiltere ve Galler'de bir annenin ortalama yaşı 31, öyle mi? Tamam. Bize sürekli kadınların "bunu daha sonraya bıraktığı", "doğurganlıklarıyla kumar oynadığı" veya "kariyerlerine öncelik verdiği" söyleniyor—havayı dolduran tüm o yıpranmış klişeler. Peki babalarla ilgili istatistik neydi? Yaklaşık 33,9, değil mi? Neredeyse 34. Doğru. İngiltere'de bir babanın ortalama yaşı, annelerinkinden iki yıldan fazla daha yaşlı ve bu sayının taşıdığı tüm sağlık, kariyer ve sosyal etkileri barındırıyor.

Erkekler babalığı her zamankinden daha geç yaşlarda yapıyorsa, belki de kadınların üreme tercihlerine takılıp kalmaktan vazgeçip bunun yerine bir değişiklik olsun diye buna bakabilir miyiz? Lütfen?



Sıkça Sorulan Sorular
40'lı Yaşlarda Bebek Sahibi Olmanın Keyifleri Hakkında SSS



Genel Başlangıç Soruları



S 40'lı yaşlarda bebek sahibi olmak güvenli mi?

C Evet, birçok kadın 40'lı yaşlarında sağlıklı hamilelikler geçirir ve sağlıklı bebekler doğurur. Bu, geriatrik hamilelik olarak kabul edilir, yani artan riskleri yönetmek için doktorunuzdan daha fazla takip alırsınız.



S Hayatın ilerleyen dönemlerinde bebek sahibi olmanın en büyük keyifleri nelerdir?

C Yaygın keyifler arasında daha fazla duygusal olgunluk, finansal istikrar, yerleşik kariyer, daha güçlü ilişkiler ve deneyime yönelik derin bir amaç ve takdir duygusu bulunur.



S Bu yaşta hamile kalmak için özel tıbbi yardıma ihtiyacım var mı?

C Yaygındır. Doğurganlık yaşla birlikte azalır, bu yüzden 40'lı yaşlarındaki birçok kişi tüp bebek gibi yardımcı üreme teknolojilerini kullanır. Bir doğurganlık uzmanına danışmak önerilen ilk adımdır.



S Bir bebeğe yetişmek için yeterli enerjim olacak mı?

C Bu yaygın bir endişedir. Enerji seviyeleri değişse de, birçok yaşlı ebeveyn duygusal hazırlıklarının ve sabırlarının fiziksel talepleri dengelemeye yardımcı olduğunu bulur. Sağlığınıza öncelik vermek anahtardır.



Sağlık Hamilelik Soruları



S Bebek ve benim için ana sağlık riskleri nelerdir?

C Riskler arasında gebelik diyabeti, yüksek tansiyon, kromozomal durumlar ve düşük yapma olasılığının daha yüksek olması bulunur. Yakın prenatal bakım, bunları izlemeye ve yönetmeye yardımcı olur.



S Tüm prenatal testler şimdi daha mı önemli?

C Evet. Doktorunuz muhtemelen bebeğin sağlığını kontrol etmek için daha kapsamlı genetik tarama ve teşhis testleri önerecektir.



S 40'lı yaşlarımda mümkün olan en sağlıklı hamileliği nasıl geçirebilirim?

C Hamilelik öncesi sağlığa odaklanın, doktorunuza görünün, prenatal vitaminler alın, sağlıklı bir kiloyu koruyun, alkol/sigara kullanmaktan kaçının ve stresi yönetin. Düzenli prenatal bakım tartışılmazdır.



Yaşam Tarzı Pratik Sorular



S Yeni bir ebeveyn olmak için çok yaşlı olduğumu düşünen insanlarla nasıl başa çıkabilirim?

C Kendi yolculuğunuza ve seçiminizin nedenlerine odaklanın. Muhtemelen destekleyici bir topluluk bulacaksınız. "Çok heyecanlıyız ve hazır hissediyoruz" gibi basit, kendinden emin bir yanıt genellikle yeterlidir.



S Okuldaki daha genç ebeveynler arasında yaşlı bir ebeveyn olmak nasıl bir duygu?

C Nesil farkı hissedebilirsiniz.