Vždy budu vzpomínat na svůj výlet do rodného města mé babičky Pátzcuaro v Michoacánu loni v listopadu. Tři dny byly ulice, vchody a staré koloniální budovy pokryty tisíci čerstvými aksamitníky, zatímco město se připravovalo uvítat své předky.

Cempasúchil, neboli aksamitník, pochází z Mexika a je známý jako obřadní květina pro Den mrtvých. Používá se k navádění duchů blízkých domů. Jeho název pochází z jazyka nahuatl a znamená "květina s dvaceti okvětními lístky". Mexická tradice praví, že vůně a jasně oranžová barva květu pomáhají duším najít cestu během jejich návštěvy začátkem listopadu.

V roce 2023 jsem navštívila Mexico City Mercado de Jamaica, abych pro svou novou knihu prozkoumala tradice Dne mrtvých. Zvenčí vypadal obyčejně, ale uvnitř jsem našla vše potřebné k vytvoření tradičního oltáře.

Prodejci prodávali papel picado – barevné girlandy z tenkého papíru s propracovanými vzory tančících, ženících se a na kole jezdících kostlivců. Kostlivci se objevují ve všech dekoracích Dne mrtvých, protože mexická kultura považuje smrt za přirozenou součást života, ne za něčeho, čeho je třeba se bát.

Za dalším rohem jsem se ocitla obklopena oranžovými okvětními lístky. Když jsem se podívala blíž, uviděla jsem pickupy přetékající aksamitníky, s okvětními lístky padajícími na zem. Prodejci z Michoacánu a Puebla plnili slaměné košíky drobnými okvětními lístky a dbali na to, aby se nic neplýtvalo.

Trh byl plný energie a chaosu. Prodejci vyvolávali ceny a vyhazovali svazky aksamitníků do vzduchu, zatímco pro zákazníky hledali ty nejlepší kytice. Vůně byla silná a pižmová. Někomu by se nemusela líbit, ale pro mne znamenala, že nastala nejlepší sezóna roku.

Aksamitníky se v Mexiku používají již od dob před příchodem Španělů, kdy Aztékové uctívali Mictēcacihuātl, bohyni smrti s obličejem kostlivce. Byla hojně uctívána koncem července a začátkem srpna.

Ačkoli Španělé nesouhlasili s aztéckými slavnostmi na počest mrtvých, nedokázali je úplně zastavit. Místo toho domorodci našli způsoby, jak uctít mrtvé během katolických svátků, jako jsou Všech svatých a Dušičky. Toto propojení tradic nakonec Španělům pomohlo obrátit domorodce na katolictví. Dnes je tato oslava známá jako Día de Muertos.

Ačkoli archeologové nevědí vše o původní letní slavnosti Mictēcacihuātl, věří, že zahrnovala výrobu girland z aksamitníků, pálení kadidla kopal, zpěv a tanec – všechny tyto tradice pokračují v oslavách Dne mrtvých.

Během svých cest jsem se dozvěděla, že aksamitníky nejsou jedinými květinami používanými k uctění mrtvých. Druhou nejoblíbenější je červený kohoutek, zvaný v Mexiku cresta de gallo nebo flor de terciopelo ("sametová květina"). Jeho jemná textura je spojována s útěchou po ztrátě blízkého. Tato jedlá květina má syté odstíny karmínové a vínové, arménské červené, žluté, růžové, fialové a oranžové.

Štěničník, neboli flor de nube, může také uctít zemřelé malé děti. Bílá barva představuje nevinnost jejich duší a v kombinaci s aksamitníky vydává příjemnou vůni.

Na Mexico City Mercado de Jamaica prodávali prodejci clemolitos a siempre vivas. Clemolitos, často zvané molitos, jsou druh aksamitníku, který je méně nadýchaný a oranžový, vypadá sušeji a má načervenalý odstín. Někdy se používají spolu s běžnými aksamitníky, ale nejsou tak běžné. Siempre vivas, což znamená "vždy živé", jsou fialové květy, které nikdy nevadnou a jsou hlavně dostupné na podzim. I když nejsou tak populární jako aksamitníky nebo jiné tradiční květy, jsou další volbou pro oltáře Dne mrtvých.

Po rozhovorech s trhovci jsem byla inspirována k návštěvě květinových farem v Michoacánu. Tam jsem potkala sedmiletého Lea Danta, který rozhodně nosil hromady aksamitníků a ujišťoval mě, že má vše pod kontrolou. Mluvila jsem také s Rumaldem Acostou (70), který toho dne pracoval na polích. Řekl mi: "Tato tradice nikdy neskončí. Je to krásná, radostná tradice, kdy vzpomínáme na naše zemřelé blízké."

Foto: Christine Chitnis
Foto: Christine Chitnis
Foto: Christine Chitnis

Když jsem vzpomínala na své rozhovory s Leem a Rumaldem, cítila jsem vděčnost, že jsem součástí kultury, která si cení předávání tradic a udržování našich oslav naživu.

"Mexický Den mrtvých: Oslava života prostřednictvím fotek a příběhů" je nyní k dispozici od Hardie Grant.

Často kladené otázky
Samozřejmě Zde je seznam užitečných často kladených otázek o tom, jak se aksamitníky staly ikonickou květinou mexického Dne mrtvých.

Základní otázky

1. Proč se na Den mrtvých používají aksamitníky?
Předpokládá se, že aksamitníky, španělsky cempasúchil, navádějí duchy zemřelých zpět do světa živých svou sytou barvou a silnou vůní.

2. Co znamená cempasúchil?
Název pochází z jazyka nahuatl – cempohualxochitl – což znamená "dvacet květů" nebo "mnoho květů", odkazující na četné okvětní lístky květiny.

3. Jsou aksamitníky jediné používané květiny?
Ne, používají se i jiné květiny, jako bílý štěničník a červené kohoutky, ale aksamitníky jsou nejdůležitější a nejvíce symbolické.

4. Kam se během oslav umisťují aksamitníky?
Používají se k vytvoření cest od ulice ke vchodovým dveřím a jsou ústřední součástí ofrend budovaných v domovech a na hřbitovech.

Symbolika a historie

5. Co představuje barva a vůně aksamitníků?
Jejich jasné oranžové a žluté barvy představují slunce a světlo, poskytují radostné uvítání. Jejich silná, jedinečná vůně má pomáhat přitáhnout a navádět duše.

6. Jak daleko sahá tato tradice?
Používání aksamitníků sahá až k Aztékům, kteří je používali v rituálech zasvěcených bohyni Mictecacihuatl, Paní mrtvých, dlouho před španělskou kolonizací.

7. Zavedli Španělé aksamitníky v Mexiku?
Ne, aksamitníky jsou v Mexiku původní. Španělé začlenili tuto existující domorodou květinu do spojených katolických a domorodých tradic, které se staly moderním Dnem mrtvých.

8. Jaké je duchovní přesvědčení za cestou z okvětních lístků?
Rodiny vytvářejí cesty z okvětních lístků aksamitníků vedoucí od ulice k jejich ofrendě, aby se duchové jejich blízkých neztratili a našli cestu domů na svou každoroční návštěvu.

Praktické a kulturní použití

9. Mohu použít jakýkoli typ aksamitníku?
I když existuje mnoho odrůd, konkrétním používaným typem je