아만다 사이프리드의 제안에 따라 우리는 아무도 없는 곳, 정확히 말하면 눈에 띄지 않으면서도 세련된 업스테이트 레스토랑에서 만났다. 넓은 부지 한가운데 높은 곳에 자리 잡은 이 레스토랑은 구름 낀 늦가을 날, 갈색과 금빛 모자이크를 이룬 들판, 숲, 먼 언덕 등 화가의 마음을 사로잡을 풍경을 내려다보고 있다. 배우가 문으로 살짝 들어섰을 때—작고, 화장하지 않은 얼굴에 청바지와 오버사이즈 셔츠를 입어 십대 소녀처럼 보였으며, 샤워 후 아직 젖은 금발 물결 사이로 빛나는 얼굴에 강렬한 초록빛 큰 눈이 반짝이고 있었다—그녀는 직원들을 따뜻하게 맞이했다.

몇 주 후면 그녀는 마흔 살이 되어 지역 스케이트장에서 롤러스케이트 생일 파티를 열 예정이다. "저는 한 번도 저를 위한 파티를 해본 적이 없어요,"라고 그녀는 흥분하여 말한 뒤 덧붙였다. "저는 방금 반월판을 찢었고, 스케이트를 타면 안 돼요. 하지만 다른 할 일도 많죠." 그녀는 세부 사항을 기꺼이 공유했다: 맨해튼이 시그니처 음료가 될 것이고, DJ는 90년대와 2000년대 초 팝 음악을 틀 것이며, 캐리커처 아티스트와 포토부스도 있을 것이다. 무엇보다 사이프리드는 43세인 언니 제니가 캘리포니아에서 멀리 와서 아만다 가족과 함께 살며 보모로 일하는 엄마를 놀래켜 주기 위해 온다는 사실에 매우 기뻐하는 것 같았다. "엄마는 모르세요—정말 재미있어요—정말 좋아요…! 우리 엄마는 놀라움을 거의 경험하지 못하셨거든요." (몇 주 후, 그녀는 언니가 "아직 치우지 않은 할로윈 장식인 소 머리 가면을 쓰고 집에 들어왔는데, 상황이 너무 안 맞아서 엄마는 처음에 그녀가 왜 왔는지 이해하지 못하셨어요. 정말 웃겼죠."라고 말했다.)

처음 몇 분 동안 사이프리드는 자신에 대한 몇 가지 중요한 사실을 드러냈다. 그녀는 긍정적인 면을 강조하는 사람이다(반월판 손상은 아프고 파티 계획에 실망스러운 일임에도 불구하고 간단히 언급만 했다). 그녀는 자신이 "매우 통제적"이라고 인정한다(나와 이야기할 때도 완전히 집중하고 시선을 돌리지 않으면서, 동시에 흔들리는 우리 테이블 다리 밑에 작은 분홍색 스위트엔로우 포장지를 끼워 넣어 고정하고 있었다). 그리고 그녀는 현실에 발을 딛고 있으며, 화려함보다는 가족과 가까운 친구들로 둘러싸여 있다. "그녀가 여전히 단순하고 조용한 일을 하고 싶어 하는 그런 모습을 접할 수 있다는 게 놀랍습니다,"라고 제니는 말한다.

사이프리드는 바쁜 한 해를 보냈다. 그녀의 최근 역할은 그녀가 놀라운 범위와 깊이를 가진 배우로 성장했음을 보여주며, 미녀 삼총사(2004)와 맘마 미아!(2008)의 가벼운 모습과는 거리가 먼 위험하고 복잡한 캐릭터들을 맡고 있다. 2021년, 그녀는 맨크에서 매리언 데이비스 역을 맡아 아카데미 여우조연상 후보에 올랐다. 그 후 얼마 지나지 않아, Hulu의 드롭아웃에서 엘리자베스 홈즈를 매혹적으로 연기하여 2022년 에미 한정시리즈 여우주연상을 수상했다. 작년에는 피콕의 8부작 드라마 롱 브라이트 리버가 공개되었는데, 그녀는 필라델피아 경찰관으로서 오피오이드 위기를 헤쳐나가는 역할을 맡았다.

더 최근에는 폴 페이그가 프리다 맥패든의 베스트셀러 소설을 각색한 블록버스터 하우스메이드가 있다. 여기서 그녀는 메이드 밀리(시드니 스위니)의 부유하고 변덕스러운 고용주 니나 역을 맡았다. 오랫동안 그녀를 캐스팅하고 싶었던 페이그는 "아만다는 주변적일 수 있는 한 음표를 전체 연기를 바꾸는 무언가로 만듭니다,"라고 말한다. "니나를 지나치게 밀어붙이면 만화 캐릭터가 돼요. 어떤 다른 배우가 맡았다면 스케치에 불과했을 텐데, 아만다는 그녀를 입체적인 캐릭터로 만들어요." 실제로, 사이프리드의 강렬함과 미묘함의 균형은 니나를 이상하게도 친숙하게 만들며, 우리가 부러워하고, 두려워하고, 미워하고, 동정하고, 심지어 이해하게 되는 다층적인 인물로 만든다. "결국 저는 그들을 존경하게 되었어요." 사이프리드는 교활한 미소를 지으며 공연자 시드니와 브랜든[스클레나]을 언급하며 말한다. "왜냐하면 제가 연기를 할 수 있고, 그들은 못 하니까요. 그들은 연기를 할 수 없었어요. 음, 시드니는 결말 부분에서 약간 만끽하지만, 저는 내내 만끽했죠." 그녀는 하우스메이드 작업을 "병에 번개를 가두는 것 같았다"고 묘사하며, 페이그에 대해 "그는 모나처럼 인간의 부조리를 이해하고 존중합니다"라고 말했다. (속편은 올해 촬영을 시작할 예정이다.)

그리고 물론, 그녀는 18세기 셰이커 종교의 창시자에 관한 모나 파스트볼드의 장대한 뮤지컬 전기 영화 앤 리의 유언에서 타이틀 롤을 맡은 연기도 있다. (롱 브라이트 리버와 앤 리의 유언 모두로 그녀는 골든글로브 여우주연상 후보에 올랐다.) 앤 리의 유언은 다른 어떤 영화와도 다른—광활하고, 황홀하며, 깊이 감동시키는—영화이며, 사이프리드의 다층적이고 본능적인 연기가 그 중심에 있다. 더 월드 투 컴(2020)도 연출한 파스트볼드는 파트너 브래디 코르베(더 브루탈리스트 연출)와 자주 협업한다. 그들은 함께 앤 리의 유언을 썼는데, 이 영화는 야망과 규모 면에서 더 브루탈리스트와 유사하며 동등하게 화려하게 촬영되었다. 하지만 이 영화는 모든 면에서 깊이 여성주의적—혹은 파스트볼드가 말하는 "여성적인"—영화로, 미국 초기 역사에서 제대로 알려지지 않은 급진적인 여성 아이콘의 이야기를 전한다.

사이프리드를 만나기 몇 일 전, 나는 브루클린 보럼 힐 지역의 루콜라에서 파스트볼드와 만났다—유모차가 주차되고 아이들이 기어오르며 음악이 이상하게 시끄러운 카페였다. 백금발에 영롱하게 아름다운 파스트볼드는 평온함을 발산했는데, 이는 사이프리드의 날카로운 호기심과 대비를 이루지만, 두 여성 모두 영감을 주는 명확함을 지니고 있다.

노르웨이 출신인 파스트볼드는 1736년 영국 맨체스터에서 태어나 뉴욕으로 이주한 앤 리가 미국인들에게조차 거의 알려지지 않았다는 사실을 발견하고 놀랐다고 고백한다. "저는 어쩌면 아이들이 학교에서 '이분은 미국 최초의 페미니스트 중 한 분이에요'라고 배울지도 모른다고 생각했어요,"라고 그녀는 말한다. "그런데 사람들이 셰이커에 대해 아는 유일한 것이 코티지코어 디자인이라는 걸 깨달았죠." 하지만 파스트볼드는 리의 전기에 깊이 감명받았고, 그녀의 이야기뿐만 아니라 이 나라 건국에 기여한 신념들을 극화할 영화를 상상했다. "어떤 이야기들은 자신이 크고 광활하며 범위와 규모를 원한다고 말해줍니다,"라고 파스트볼드는 말한다. "그리고 앤 리는 분명히 웅장한 이야기를 원했어요."

문맹인 노동자이자 요리사였던 리는 1758년 셰이킹 퀘이커 교파에 합류했다. 네 아이를 낳고 잃은 후, 그녀는 정신 병원에서 시간을 보내며 환시를 보는 사람이 되었다. 1774년, 그녀는 추종자들을 이끌고 맨체스터에서 뉴욕시로 갔다. 그들은 간신히 항해할 수 있는 배를 타고 거의 침몰할 뻔했으며, 현재 올버니 교외인 니스카유나에 정착지를 세웠다. 이곳은 사이프리드의 농장에서 차로 한 시간 조금 넘는 거리다. 신도들에게 "마더 리"로 알려진 그녀는 양육적이면서도 확고히 권위적인 모습으로 그들을 자식처럼 여겼으며, 형 윌리엄의 도움으로 1784년 그녀가 죽을 때까지 공동체를 계속 확장했다.

파스트볼드의 영화는 리의 맨체스터 어린 시절부터 니스카유나와 그 이후를 따라간다. 70mm로 아름답게 촬영된 앤 리의 유언—한 비평가는 그 스틸을 카라바조 그림에 비유했다—은 더 브루탈리스트의 음악을 작곡한 천재 작곡가 다니엘 블룸버그가 편곡한 오리지널 셰이커 찬송가의 초월적인 노래와 파스트볼드의 절친 셀리아 롤슨홀이 안무한 감각적이고 표현력 있는 단체 춤으로 장식되어 있다. 파스트볼드는 성관계, 출산, 모유 수유를 포함한 여성의 체화된 경험의 본능적인 세부 사항을 전달하고 싶었다.

파스트볼드에게 사이프리드는 이 역할에 대한 명백한 선택이었다. 두 사람은 훨씬 전에 사교적으로 만났지만, 처음 함께 일한 것은... 아만다 사이프리드와 모나 파스트볼드는 Apple TV 시리즈 더 크라우디드 룸(2023)에서 함께 작업했으며, 사이프리드는 이 경험을 "약간 혼란스러웠다"고 묘사한다. 하지만 그녀는 덧붙였다. "그 드라마 한가운데에 모나가 있었어요—맑고 건전한—진정한 예술가의 은혜와 호기심으로 이끌었죠." 시리즈를 돌아보며 파스트볼드는 "저는 그녀의 극적인 연기 범위를 정말로 보았습니다. 그리고 물론, 그녀는 놀라운 가수이자 무용수입니다. 저는 그녀가 이 역할을 하기 위해 모든 부분이 모이는 것을 보았어요."

앤 리의 유언은 사이프리드가 배우로서 경험한 것보다 더 많은 창의적 자유를 제공했고, 그녀는 완전한 헌신으로 응답했다. "우리가 함께 일할 때 그녀는 그냥 제 품에 믿고 떨어져요,"라고 파스트볼드는 지적한다. "그리고 그것은 감독으로서 얻을 수 있는 가장 큰 선물이에요."

파스트볼드와 사이프리드 모두 촬영 중 독특한 분위기를 조성하는 데 전념했다. 주로 2024년 여름 헝가리에서 촬영되었으며, 스웨덴과 매사추세츠의 행콕 셰이커 빌리지에서 추가 장면이 촬영되었다. "우리는 세트가 어떻게 되길 원하는지에 대해 매우 강한 생각을 가지고 있었어요,"라고 파스트볼드는 설명한다. "모든 것이 정말 따뜻하고, 창의적이며, 양육적이어야 했죠." 그 "함께함"의 감정은 사이프리드의 공연자 토마신 매켄지(앤 리의 가장 가까운 동반자 중 한 명이자 영화의 내레이터 역)에 의해 반향되었다. "아만다는 공동체 감정을 조성하는 사람입니다. 그녀는 당신이 무언가의 일부라고 느끼게 해주고, 정말 당신을 초대합니다. 아만다 사이프리드에게는 필터가 없어요, 그리고 그런 모습은 함께 있기 아름다워요."

매켄지는 이 프로젝트가 다른 것들과 다르게 느껴진다고 관찰했다—한 가지로, 출연진과 스태프가 가족들을 데려왔다. 사이프리드의 경우, 그녀의 남편, 두 아이, 그리고 늙은 가족 개 핀이 포함되었다. 아이들은 "다양한 배우자들이 돌아가며 도와주고, 작은 야외 활동을 함께 하면서 여름 캠프를 함께 했어요,"라고 파스트볼드는 회상한다.

사이프리드는 가족들이 미국으로 돌아간 후 여성들만 남아 작업을 마무리한 어려운 마지막 몇 주의 기억을 소중히 여긴다. "우리는 서로를 물리적으로 붙잡아야 했어요. 그것은 제가 연기했던 이 여성, 그녀가 양육하는 곳에서 살았던 실제 상황과 관련이 있었죠. 모나와 저는 마지막 2주 동안 함께 살았고, 우리는 모두 어머니이자 여성이자 예술가였고, 우리 가족이 그리웠어요. 아침에 일어나면 그녀는 이 촛불을 켜놓고—그녀는 매우 스칸디나비아식이에요—이 작은 JBL 스피커로 정말 아름다운 재즈를 틀고 있었죠." 그리고 한밤중에는: "모나가 노래하고, 혼자 흥얼거리는 비디오가 있는데, 아마 새벽 2시쯤이었을 거예요, 그리고 그녀는 제 머리 땋은 것을 풀고 있었어요…."

성공적인 경력에도 불구하고, 가정 생활은 사이프리드에게 우선순위로 남아 있다. 파스트볼드는 "그녀가 관심 있는 프로젝트를 선택하는 것이 그녀에게 중요해요, 왜냐하면 그녀가 원하는 것은 분명히 가족과 함께 있고, 자신의 농장에 있는 것이니까요,"라고 말한다. 자신을 내성적인 사람으로 생각하는 사이프리드는 집에서 보내는 시간을 최대화하기 위해 작업을 구성한다. 몇 달 동안 뉴욕시에서 롱 브라이트 리버를 촬영하는 동안, 그녀는 아이들과의 시간을 확보하기 위해 노력했다: "이것이 제 경력의 이 시점에서 가진 특권이에요,"라고 그녀는 설명한다. "'들어봐, 이 일을 할게, 하지만… 금요일 밤, 토요일, 일요일에는 아이들과 함께 자야 해—그들과 함께