Η Ρέι Καβακούμπο το φαντάστηκε αρχικά ως «υψηλή μόδα σε ένα κατάστημα που μοιάζει με παζάρι». Στις 10 Σεπτεμβρίου 2004, η ιδρύτρια της Comme des Garçons και ο σύζυγός της, Άντριαν Τζοφ, άνοιξαν το πρώτο Dover Street Market (DSM) στο Λονδίνο. Είκοσι ένα χρόνια αργότερα, το DSM έχει εξελιχθεί σε μια παγκόσμια παρουσία, με καταστήματα στο Τόκιο, το Παρίσι, τη Νέα Υόρκη, το Λος Άντζελες, τη Σιγκαπούρη και το Πεκίνο — το καθένα φέρνοντας την ίδια αίσθηση της «όμορφης αναρχίας» που χαρακτήρισε τις απαρχές του.

Απόψε, αυτή η αναρχία θα γιορταστεί για λίγο στη σκηνή στα Βραβεία Μόδας στο Λονδίνο, που παρουσιάζονται από την Pandora. Η Καβακούμπο, ο Τζοφ και ο Ντίκον Μπόουντεν — ο οποίος εντάχθηκε ως διευθυντής του πρώτου καταστήματος το 2004 και είναι τώρα αντιπρόεδρος της παγκόσμιας εταιρείας — θα λάβουν μαζί το Βραβείο Δημιουργού Μόδας Isabella Blow. Σε μια εποχή που μεγάλο μέρος του πολυ-μπραντ εμπορίου έχει συρρικνωθεί, το DSM έχει ευδοκιμήσει με το να πηγαίνει σταθερά αντίθετα από τα συνηθισμένα πρότυπα της βιομηχανίας.

Πριν από την εκδήλωση, η Vogue Business μίλησε με τέσσερα βασικά πρόσωπα πίσω από το DSM για να διερευνήσει τη φιλοσοφία, τη διαδικασία και την πειθαρχία πίσω από τον πιο ασυνήθιστο παίκτη του παγκόσμιου λιανικού εμπορίου. Ενώ η Καβακούμπο δεν συμμετείχε στη συζήτηση, συμπεριλήφθηκαν ο Άντριαν Τζοφ, ο Ντίκον Μπόουντεν, ο Γιο Αρακίντα (Γενικός Διευθυντής του Dover Street Market Ιαπωνίας) και ο Ρέμο Χαλάουερ (COO της Comme des Garçons International). Η συζήτηση μέσω email έχει επεξεργαστεί για σαφήνεια.

Vogue: Το σημερινό Βραβείο Isabella Blow τιμά τις δημιουργικές δυνάμεις που διαμορφώνουν το πολιτιστικό τοπίο της μόδας. Τι λέει αυτό το βραβείο για το τι αντιπροσωπεύει σήμερα το DSM;

Άντριαν: Αντικατοπτρίζει αυτό που ελπίζουμε ότι το DSM ήταν πάντα: μια δημιουργική δύναμη ανάμεσα σε πολλές που πιστεύει στη δημιουργία ως μέσο προόδου.

Ντίκον: Δείχνει ότι το DSM έχει παίξει σημαντικό ρόλο τις τελευταίες δύο δεκαετίες στο να παρέχει μια πλατφόρμα για σχεδιαστές, καλλιτέχνες και δημιουργούς στο Λονδίνο και σε όλο τον κόσμο — μια πλατφόρμα που ξεπερνά τη συμβατικότητα, όπου η αξία της δημιουργίας είναι στο προσκήνιο και στο επίκεντρο.

Vogue: Το 2024, ο Άντριαν είπε στην Vogue Business: «Το φυσικό κατάστημα ήταν πάντα κρίσιμο για εμάς. Η Ρέι το έλεγε πάντα αυτό. Γι' αυτήν, το διαδίκτυο είναι η ανάθεμα. Όταν σχεδιάζει, φαντάζεται αυτό το τελικό σημείο — όταν ο πελάτης μπαίνει στο κατάστημα, αγγίζει το ύφασμα, δοκιμάζει τα ρούχα. Αυτό είναι μέρος της αρχής της δημιουργικής της διαδικασίας». Πώς αυτή η πεποίθηση συνεχίζει να καθοδηγεί το DSM σήμερα, ειδικά όσο τόσο μεγάλο μέρος του λιανικού εμπορίου συρρικνώνεται;

Άντριαν: Νομίζω ότι η δια ζώσης εμπειρία είναι πιο σημαντική από ποτέ. Είναι προφανές ότι το να κάθεσαι σπίτι και να αγοράζεις κάτι που προκλήθηκε από έναν αλγόριθμο δεν είναι τόσο ικανοποιητικό όσο το να συναντήσεις έναν παλιό φίλο ή να ανακαλύψεις κάτι απρόσμενο στο DSM ή σε οποιοδήποτε άλλο κατάστημα.

Ντίκον: Αυτή η πεποίθηση είναι στην καρδιά όλων όσων κάνουμε. Είμαστε πρώτα και κύρια μια φυσική επιχείρηση, και όλα υποστηρίζουν την αλληλεπίδραση μεταξύ των πελατών μας και των ομάδων μας στα καταστήματα — το να βλέπεις, να αισθάνεσαι, να συνδέεσαι και να βιώνεις το Dover Street Market ως σύνολο.

Ρέμο: Οι σημερινές εποχές είναι τόσο προκλητικές όσο και ενδιαφέρουσες. Από τη μια, η τεχνολογία, τα νέα μέσα και η τεχνητή νοημοσύνη αλλάζουν ραγδαία τον κόσμο και απλοποιούν εργασίες. Από την άλλη, περισσότεροι άνθρωποι επιστρέφουν σε φυσικά μέσα όπως το έντυπο, το βινύλιο και τα CD — οι πωλήσεις αυξάνονται παρά τις πιθανότητες καθώς οι καταναλωτές αναζητούν μουσική πριν από την τεχνητή νοημοσύνη για την αυθεντικότητά της. Βρίσκω αυτή την ένταση συναρπαστική και τη βλέπω ως μια αναλογία με αυτό που συμβαίνει στο λιανικό εμπόριο, κάτι που μου δίνει ελπίδα.

Γιο:Στην ιαπωνική αγορά, υπάρχουν ακόμα πολλά φυσικά καταστήματα, συμπεριλαμβανομένων μικρών, επιμελημένων καταστημάτων που άνοιξαν πρόσφατα από τη νεότερη γενιά. Πάντα σκέφτομαι ότι η διαδικτυακή επιχείρηση είναι απλώς μια επέκταση των φυσικών καταστημάτων, και πιστεύω ότι τίποτα δεν ξεπερνά τα εσωτερικά, τις μυρωδιές και την αίσθηση προσμονής που βιώνουν οι πελάτες κάθε φορά που επισκέπτονται τα καταστήματα του DSM.

Vogue: Το DSM περιγράφεται συχνά ότι λειτουργεί με έναν θεμελιωδώς διαφορετικό τρόπο από το συμβατικό λιανικό εμπόριο. Τι είναι πιο σημαντικό και χρήσιμο στο να κάνεις τα πράγματα διαφορετικά, παρά στο να ακολουθείς καθιερωμένη λογική λιανικού;

Άντριαν: Δεν πρόκειται για το να είσαι διαφορετικός για τον ίδιο το λόγο. Είναι περισσότερο το να αναγνωρίζεις ότι η εφεύρεση, η δημιουργία, η ανακάλυψη και η σοφία δεν μπορούν να προκύψουν από το status quo, πόσο μάλλον από καθιερωμένη λογική λιανικού. Μόνο μέσα από την περιέργεια, την εξερεύνηση και την εγκατάλειψη προκαταλήψεων μπορεί να συμβεί πρόοδος. Τίποτα πραγματικά επαναστατικό ή συγκλονιστικό δεν προήλθε ποτέ από την ακολούθηση καθιερωμένων νόρμων.

Ντίκον: Συχνά μιλάμε για την ισορροπία δημιουργικότητας και εμπορικότητας, και την αξία του να μην δεσμεύεσαι από τη συμβατικότητα ή την ορθόδοξη σκέψη. Ενώ είμαστε μια επιχείρηση, ένα πράγμα που έμαθα σε 21 χρόνια με το Dover Street, χάρη στην Καβακούμπο-σαν και την προσέγγισή της, είναι η σημασία της δημιουργίας: κάτι βαθύτερο από το καθαρό εμπόριο, κάτι με πνεύμα, αυθεντικότητα και ψυχή.

Ρέμο: Υποθέτω ότι έχουμε δημιουργήσει τους δικούς μας κανόνες και λογική. Ενώ η εποχική μας αλλαγή — όταν κλείνουμε για λίγες μέρες για να εγκαταστήσουμε τα εμπορεύματα της νέας σεζόν, που ονομάζεται tachiagari — δεν ακολουθεί συμβατική λογική, έχει γίνει ένας απίστευτα χρήσιμος τρόπος για να δημιουργήσουμε ενθουσιασμό γύρω από τις συλλογές μας στην αρχή κάθε σεζόν. Είναι σημαντικό να συνεχίζουμε να αμφισβητούμε ό,τι κάνουμε και να μην νιώθουμε άνετα με το status quo.

Γιο: Γύρω από τις μάρκες Comme des Garçons, που είναι η καρδιά μας, δημιουργούμε πάντα απροσδόκητες ζωνές σε κάθε όροφο και σε κάθε κατάστημα DSM. Νομίζω ότι το πιο σημαντικό είναι να νιώθεις μια ευχάριστη δυσφορία.

Vogue: Το DSM διαμορφώνεται από πολλαπλές φωνές παρά από έναν μόνο συγγραφέα. Πώς κατανοεί ο καθένας σας τον δικό του ρόλο μέσα σε αυτή τη συνεργατική δομή, και τι κάνει αυτή την κοινή προσέγγιση να λειτουργεί αποτελεσματικά αντί να γίνεται χαοτική;

Άντριαν: Απλώς το παίζουμε με το αυτί, πραγματικά, και ακολουθούμε την αναρχία.

Ντίκον: Πρόκειται για το να δίνουμε χώρο και ελευθερία στους ανθρώπους με τους οποίους συνεργαζόμαστε, και να έχουμε εμπιστοσύνη και πίστη σε ό,τι κάνουν. Μερικές φορές είναι αρμονικό και τυχαίο· άλλες φορές, υπάρχουν συγκρούσεις και αναρχία. Όλα αυτά είναι εντάξει όσον αφορά εμάς — το DSM είναι τελικά 'όμορφη αναρχία'.

Ρέμο: Ένα όμορφο πράγμα για την εταιρεία μας είναι ο πολύ πιστός μας προσωπικό. Όλοι μας εδώ έχουμε δουλέψει μαζί για πολλά χρόνια, και νιώθω ότι ο τρόπος εργασίας μας έχει εξελιχθεί αρκετά οργανικά. Έχουμε συμπληρωματικά σύνολα δεξιοτήτων και βασιζόμαστε στις δυνάμεις και τις αδυναμίες του άλλου. Παρόλα αυτά, όταν βασιλεύει η αναρχία, η Καβακούμπο-σαν και ο Άντριαν παίρνουν τις τελικές αποφάσεις.

Γιο: Κάτω από τη μεγάλη ομπρέλα της Comme des Garçons, μαθαίνω πολλά κάθε μέρα τόσο στο CDG όσο και στο DSM. Προσπαθούμε να φέρουμε τα πράγματα όσο το δυνατόν πιο κοντά στο όραμα της εταιρείας. Για παράδειγμα, ακόμα και προτάσεις από άλλες μάρκες προσαρμόζονται για να ευθυγραμμιστούν με την αισθητική μας, προσθέτοντας τα δικά μας μπαχαρικά.

Vogue: Η εννοιολογική γλώσσα της Καβακούμπο βρίσκεται στην καρδιά του DSM, αλλά κάθε κατάστημα έχει τον δικό του χαρακτήρα και ρυθμό. Πώς μεταφράζετε και ερμηνεύετε τις ιδέες της στο πλαίσιο της δικής σας τοποθεσίας;

Άντριαν: Πάντα προσπαθούσαμε να βρούμε μια ισορροπία μεταξύ κεντρικοποίησης και αποκεντροποίησης, εμφυτεύοντας μια ισχυρή αίσθηση της κοινής μας ταυτότητας και αξιών σε κάθε τόπο ενώ ενθαρρύνουμε τοπικό χαρακτήρα και ατομική ηγεσία.

Ντίκον: Χρειάζεται λίγος χρόνος για κάθε DSM να εδραιώσει τις ρίζες του και να συνδεθεί με την τοπική κοινότητα. Το Λονδίνο ήταν, φυσικά, το πρώτο κατάστημα. Το κατάστημα που ανοίξαμε το 2004, και το ταξίδι της συνεργασίας με την Καβακούμπο-σαν και τον Άντριαν για τη μεταμόρφωσή του μετά το άνοιγμα, ήταν κάτι πολύ ξεχωριστό και ταπεινωτικό. Αυτό που είχε μεγαλύτερη σημασία για την Καβακούμπο ήταν να δημιουργήσει κάτι ξεχωριστό και νέο — μια αίσθηση που μοιραζόταν όλοι οι εμπλεκόμενοι, συμπεριλαμβανομένων των Alber Elbaz, Azzedine Alaïa, Carla Sozzani, Raf Simons, Hedi Slimane, Ronnie Newhouse και Judy Blame. Υπήρχε μια ισχυρή, μεθυστική αίσθηση ροής και ομοιότροπης σκέψης. Το κεφάλαιο και τα λειτουργικά κόστη δεν ήταν το σημείο εκκίνησης της συζήτησης, όπως συμβαίνει συχνά σήμερα. Η δημιουργία ήταν πρώτη, οδηγούμενη από μια αίσθηση τόλμης και ελευθερίας στην ακολούθηση του οράματος της Καβακούμπο.

Ρέμο: Το Παρίσι είναι αρκετά διαφορετικό από άλλες τοποθεσίες του DSM γιατί όλα τα έπιπλα σχεδιάστηκαν από την Καβακούμπο, και δεν υπάρχουν χώροι από άλλες μάρκες — παρόμοια με ένα κατάστημα Comme des Garçons. Σχε