A autora britânica Jilly Cooper, cujos livros lideraram listas de best-sellers, faleceu aos 88 anos. No ano passado, antes da adaptação televisiva do seu romance de sucesso "Rivals" ser lançada, ela partilhou as suas reflexões sobre como a sociedade evoluiu desde que escreveu o livro.
Quando me mudei de Londres para o West Country nos anos 80 com o meu falecido marido Leo e os nossos filhos, Felix e Emily, descobri que os casos extraconjugais eram igualmente comuns lá. Parecia que toda a gente se envolvia em adultério ou sexo casual — até os animais da quinta pareciam andar nisso, não apenas os coelhos.
Fiquei surpreendida com um aristocrata encantador que, ao casar pela quarta vez, pediu que as suas três ex-mulheres dormissem com ele como presente de casamento. Num jantar, os anfitriões, que tinham estado a discutir intensamente, escaparam-se entre pratos para uma rapidinha no andar de cima — dando um novo significado à palavra "relação". Outra vez, fiquei desiludida quando um homem bonito mostrou interesse em mim, apenas para me convidar para um jantar onde a sua esposa prontamente me avisou que ele tinha recebido 35 cartas de São Valentim naquele ano, sinalizando "mãos largas!"
Estas pessoas inspiraram o meu best-seller de 1988, "Rivals", uma história que mergulha em comportamentos escandalosos e segredos ocultos na indústria televisiva. O Daily Mail elogiou-o como "uma gloriosa e sensual farra pela zona rural dos Cotswolds, apoiada por um relato excecionalmente bem pesquisado de traições e maquinações implacáveis numa batalha por franquia televisiva".
No romance, Lord Baddingham dirige a Corinium Television, um empresário implacável mais focado em receitas publicitárias e em intimidar os seus funcionários do que em criar programas de qualidade. Para garantir a renovação da sua franquia, ele atrai a estrela irlandesa Declan O'Hara da BBC, que muda a sua bela mas descontente esposa Maud e as suas duas filhas para os Cotswolds. O que se segue é um turbilhão de conflitos tanto corporativos como privados, enquanto todos competem pela dominância.
Quase 40 anos depois de o ter escrito, "Rivals" foi adaptado para televisão pela Disney+. David Tennant representa brilhantemente Lord Baddingham, e Aidan Turner, conhecido pelo seu papel em "Poldark", interpreta Declan O'Hara. Ao contrário de adaptações anteriores que alteraram as minhas personagens e enredos além do reconhecimento, esta capta fielmente a essência do meu romance original, recriando vividamente o final dos anos 80 através do seu elenco e guião.
E que época foi essa. Agora, com quase 90 anos, precisaria da minha bengala para afastar quaisquer avanços indesejados. Reler "Rivals" transportou-me de volta, e estou simultaneamente espantada e chocada com o quanto mudou ao longo das décadas. Naquela altura, parecia que toda a gente estava em festas, a fumar, a desfrutar de longos almoços regados a vinho e a ter muito sexo. Grande parte da história decorre nos Cotswolds, casa da Caça Beaufort, notória pelos seus muros altos e moral baixa. Hoje, esses almoços embriagados foram substituídos por almoços de trabalho, e os casos espontâneos deram lugar a aplicações de encontros, que drenaram parte da diversão e travessura da vida.
Em "Rivals", trocar de amantes é mais a norma do que trocar de esposas. A minha personagem favorita, o criador de problemas Rupert Campbell-Black, recentemente divorciado, parece ter dois casos a decorrer. Um é com a jornalista Beattie Johnson, apelidada de a Primeira Quase Dama da Fleet Street, com quem ele se envolve na casa de banho do Concorde. O outro é com a deslumbrante esposa de um colega deputado que, quando Rupert é apanhado a jogar ténis nu, insiste que não espera fidelidade do seu marido, mas exige-a do seu amante. A série explora definitivamente o erotismo de uma perspetiva feminina.
Não me surpreende que a Geração Z tenha votado os anos 80 como a melhor década para se viver. Hoje, parece haver muito menos... Parece que toda a gente está focada em queimar energia no ginásio ou a correr sem parar. Atualmente, muitos casais conhecem-se online, o que parece muito menos espontâneo e emocionante do que as festas e danças selvagens do escritório no passado, onde as pessoas muitas vezes acabavam por beijar alguém que tinham acabado de conhecer. Lembram-se dessas noites encantadas em que se avistava um estranho do outro lado de uma sala cheia e se acabava num abraço apaixonado, em vez de apenas trocar números para enviar mensagens mais tarde?
Mas os anos 80 foram também uma era difícil e dolorosa, especialmente para as pessoas homossexuais. Em Rivals, o chefe de transmissões religiosas da Corinium fica devastado quando o seu amante, Gerald, o abandona. Gerald, que serve como brilhante secretário parlamentar privado de Rupert, acredita que deve casar com uma mulher para manter uma imagem respeitável e avançar na sua carreira. É animador hoje que os casamentos entre pessoas do mesmo sexo sejam amplamente celebrados, e muitos casais possam felizmente adotar crianças para construir as suas famílias.
Trazendo Rivals à vida, lembrei-me de como as famílias costumavam reunir-se em casa para ver programas como Dallas e Dynasty na televisão. Com apenas quatro canais naquela época, as audiências televisivas eram enormes — 30 milhões de espectadores sintonizaram-se para ver Dirty Den entregar os papéis do divórcio a Angie Watts em EastEnders, e 17 milhões assistiram ao primeiro beijo gay da novela. Agora, o entretenimento está na palma da nossa mão em vez de estar num ecrã no canto da sala. As famílias muitas vezes sofrem de "oblongite", a olhar para os seus telemóveis em restaurantes ou em casa em vez de ter conversas animadas sobre os eventos do dia. Até os concertos são agora experienciados através de ecrãs de telemóvel, enquanto as pessoas filmam em vez de apenas ver e ouvir.
A moda nos anos 80, como vista em antigas edições da Vogue, era mais máscula — pense em ombros largos e acolchoados, cinturas apertadas, cabelo curto escondido sob chapéus, e casacos de pele longa que são hoje malvistos e maioritariamente proibidos. Os ideais corporais também mudaram; naquela altura, as pessoas faziam exercícios intermináveis para diminuir as suas nádegas, com celebridades esguias como Anneka Rice a ganhar prémios de Traseiro do Ano. Agora, nádegas grandes e levantadas estão na moda, e lábios preenchidos com preenchimento muitas vezes sobressaem mais do que os seios. Ironicamente, o lábio superior firme quase desapareceu, pois tanto homens como mulheres prontamente rebentam em lágrimas por qualquer coisa boa ou má que lhes aconteça.
O estatuto e a classe eram primordiais em Rivals, ao contrário de hoje. Lord Baddingham, apesar de ser um par vitalício, sente-se inseguro porque frequentou uma escola estatal e ressente-se que Rupert, um antigo aluno de Harrow, nunca o inclua no seu animado círculo social. Entretanto, Rupert rapidamente faz amizade com Freddie Jones, um encantador milionário self-made da eletrónica com um forte sotaque cockney que orgulhosamente abraça as suas raízes da classe trabalhadora.
Lembro-me de uma vizinha chique em Gloucestershire durante os anos 80 que apareceu e criticou as minhas papoilas vermelho-vivo, dizendo que elas não pertenciam a um jardim dos Cotswolds. Os jantares também eram stressantes, com convidados preocupados em dizer "guardanapo" em vez de "servieta" ou servir queijo antes da sobremesa, e a preocupar-se se o convidado mais importante estava sentado incorretamente. Hoje em dia, é muito mais descontraído — os anfitriões podem servir takeaway e vinho com tampas de rosca sem medo de serem julgados.
Acima de tudo, em Rivals, eu retrato o amor verdadeiro a florescer. Naquela altura, muitos acreditavam que um casamento longo e feliz era a maior conquista da vida e que tudo estava bem com o mundo se encontrassem o seu Príncipe Encantado. Infelizmente, hoje, quase metade de todos os casamentos terminam em divórcio. O divórcio é mais fácil de obter legalmente, o que é um alívio para aqueles presos em casamentos infelizes. No entanto, é de partir o coração quantos pais e avós perdem o contacto com os seus filhos e netos, e vice-versa. Depois há a luta contínua de adaptação a famílias reconstituídas, com todos os conflitos e competição que isso traz.
Eu tive muita sorte em encontrar um marido tão maravilhoso. Como mencionei num livro anterior, a chave para um casamento feliz são molas de cama que rangem tanto de riso como de paixão. Talvez devêssemos todos esforçar-nos um pouco mais. Mas como L.P. Hartley escreveu em The Go-Between, "O passado é um país estrangeiro; fazem as coisas de forma diferente lá."
Perguntas Frequentes
Claro. Aqui está uma lista de FAQs úteis e concisas sobre Dos Arquivos: Jilly Cooper Reflete sobre a Inglaterra dos anos 80, os Altos, os Baixos e os Casos
Perguntas Gerais e para Iniciantes
1. Quem é Jilly Cooper?
Jilly Cooper é uma famosa autora britânica, mais conhecida pelos seus romances românticos e cómicos, como as Crónicas de Rutshire, que frequentemente apresentam personagens extravagantes e se passam em mundos glamorosos da alta sociedade.
2. Sobre o que é este artigo Dos Arquivos?
É um artigo retrospetivo onde Jilly Cooper olha para trás para os anos 80 em Inglaterra, partilhando as suas reflexões pessois sobre os altos, baixos e os famosos casos extraconjugais que definiram a década.
3. Porque é Jilly Cooper uma boa pessoa para falar sobre os anos 80?
Ela era uma escritora e comentadora social proeminente durante essa época. Os seus romances, como "Riders" e "Rivals", captaram perfeitamente o espírito dos anos 80 — a ambição, a riqueza e o comportamento escandaloso.
4. Quais foram alguns dos principais Altos dos anos 80 que ela menciona?
Ela provavelmente destaca a energia da década, o boom económico para alguns, o surgimento de uma nova cultura yuppie ostentosa e cenas criativas vibrantes na música, moda e arte.
5. E quais foram os Baixos?
Os baixos incluíram as profundas divisões sociais e económicas, o desemprego elevado, a crise da SIDA e as tensões políticas da era da Guerra Fria.
Perguntas Aprofundadas e Avançadas
6. O que ela quer dizer com os Casos? É só sobre relacionamentos pessoais?
Embora a infidelidade pessoal tenha sido um tema principal nos seus livros e nas notícias, "casos" também se refere ao clima geral de escândalo, segredo e negociações nos bastidores, tanto na política como na alta sociedade.
7. Como é que o clima político dos anos 80, como o Thatcherismo, influenciou a sua escrita e reflexões?
A era de Margaret Thatcher promoveu o individualismo e a criação de riqueza, o que alimentou diretamente as personagens e ambições competitivas e muitas vezes implacáveis nos romances de Cooper.
8. Ela reflete sobre como a sua própria vida ou escrita mudou durante os anos 80?
Sim, os anos 80 foram o período em que ela publicou os seus