Autoarea britanică Jilly Cooper, ale cărei cărți au dominat listele de bestselleruri, a încetat din viață la vârsta de 88 de ani. Anul trecut, înainte de lansarea adaptării TV a romanului său de succes „Rivals”, ea și-a împărtășit gândurile despre cum s-a schimbat societatea de când a scris prima dată cartea.
Când m-am mutat de la Londra la West Country în anii 1980 cu soțul meu regretat Leo și copiii noștri, Felix și Emily, am descoperit că aventurile extraconjugale erau la fel de comune și acolo. Părea că toată lumea se deda la adulter sau la relații ocazionale – chiar și animalele de la fermă păreau a fi la fel, nu doar iepurii.
Am fost uimită de un aristocrat fermecător care, după ce s-a căsătorit pentru a patra oară, a cerut ca toate cele trei foste soții să doarmă cu el ca dar de nuntă. La o cină, gazdele, care se certaseră înverșunat, au dispărut între feluri de mâncare pentru o escapadă rapidă la etaj – dând un sens nou cuvântului „intercurs”. Altă dată, am fost dezamăgită când un bărbat arătos a arătat interes pentru mine, doar pentru a mă invita la o cină unde soția lui m-a avertizat prompt că primise 35 de felicitări de Valentine în acel an, semnalând „mâinile de pe!”
Acești indivizi m-au inspirat pentru bestsellerul meu din 1988, „Rivals”, o poveste care explorează comportamentul scandalos și secretele ascunse din industria televiziunii. Daily Mail a lăudat-o ca fiind „un marș glorios și sexy prin peisajul Cotswold, sprijinit de o relatare excepțional de bine documentată a înjunghierilor pe la spate și a manevrelor nemiloase dintr-o bătălie pentru franciză TV”.
În roman, Lordul Baddingham conduce Corinium Television, un om de afaceri nemilos mai preocupat de veniturile publicitare și de intimidarea angajaților săi decât de crearea de programe de calitate. Pentru a-și asigura reînnoirea francizei, îl atrage pe superstarul irlandez Declan O'Hara de la BBC, care își mută soția frumoasă, dar nemulțumită, Maud, și cele două fiice în Cotswolds. Ceea ce urmează este un vârtej de conflicte atât în mediul corporatist, cât și în cel privat, toți luptând pentru dominare.
La aproape 40 de ani după ce l-am scris, „Rivals” a fost adaptat pentru TV de Disney+. David Tennant îl interpretează genial pe Lordul Baddingham, iar Aidan Turner, cunoscut pentru rolul său din „Poldark”, îl joacă pe Declan O'Hara. Spre deosebire de adaptările anterioare care mi-au schimbat personajele și subiectele dincolo de recunoaștere, aceasta capturează fidel esența romanului meu original, recreând vivid epoca anilor '80 târzii prin distribuție și scenariu.
Și ce eră a fost! Acum, apropiindu-mă de 90 de ani, aș avea nevoie de bastonul meu pentru a respinge orice avansuri nedorite. Recitind „Rivals” m-am întors în timp și sunt și uimită și șocată de cât de mult s-a schimbat de-a lungul deceniilor. Atunci, părea că toată lumea petrecea, fuma, se bucura de prânzuri lungi cu vin și avea mult sex. O mare parte a poveștii se petrece în Cotswolds, locul de vânătoare Beaufort, renumit pentru gardurile sale înalte și moralitatea scăzută. Astăzi, acele prânzuri cu băutură au fost înlocuite cu prânzuri de lucru, iar aventurile spontane au cedat locul aplicațiilor de întâlniri, care au scos o parte din distracție și neastâmpăr din viață.
În „Rivals”, schimbul de amante este mai mult norma decât schimbul de soții. Personajul meu preferat, provocatorul Rupert Campbell-Black, proaspăt divorțat, pare să aibă două aventuri. Una este cu jurnalista Beattie Johnson, numită Prima Nu Tocmai Doamnă din Fleet Street, cu care se înțelege în toaleta Concordeului. Cealaltă este cu soția uluitoare a unui coleg parlamentar, care, când Rupert este prins jucând tenis în gol, insistă că nu așteaptă fidelitate de la soțul ei, dar o cere de la iubit. Seria explorează cu siguranță erotismul dintr-o perspectivă feminină.
Nu mă surprinde că Generația Z a votat anii '80 ca fiind cea mai bună decadă pentru a trăi. Astăzi, pare să fie mult mai puțin... Se pare că toată lumea este concentrată să-și ardă energia la sală sau să alerge nesfârșit. În zilele noastre, atât de multe cupluri se întâlnesc online, ceea ce pare mult mai puțin spontan și captivant decât petrecerile și dansurile sălbatice de la birou din trecut, unde oamenii ajungeau adesea să sărute pe cineva pe care tocmai îl cunoscuseră. Vă amintiți acele seri fermecătoare când vedeați un străin peste o cameră aglomerată și ajungeați într-o îmbrățișare pasională în loc să schimbați doar numere pentru a vă mesaja mai târziu?
Dar anii '80 au fost și o eră dificilă și dureroasă, în special pentru oamenii gay. În Rivals, șeful emisiunilor religioase de la Corinium este devastat când iubitul său, Gerald, îl părăsește. Gerald, care servește ca secretar parlamentar privat genial al lui Rupert, crede că trebuie să se căsătorească cu o femeie pentru a-și menține o imagine respectabilă și a-și avansa cariera. Este încurajator astăzi că căsătoriile între persoane de același sex sunt sărbătorite pe scară largă, iar multe cupluri își pot adopta copii cu fericire pentru a-și construi familiile.
Aducerea la viață a lui Rivals mi-a amintit de modul în care familiile se adunau odinioară acasă pentru a se uita la emisiuni precum Dallas și Dynasty la televizor. Cu doar patru canale atunci, ratingurile TV erau uriașe – 30 de milioane de telespectatori s-au uitat să-l vadă pe Dirty Den predând actele de divorț lui Angie Watts în EastEnders, iar 17 milioane au urmărit primul sărut gay al serialului. Acum, divertismentul este în palma noastră în loc să fie pe un ecran în colțul camerei. Familiile suferă adesea de „oblongită”, holbându-se la telefoane în restaurante sau acasă în loc să aibă conversații vii despre evenimentele zilei. Chiar și concertele sunt acum experimentate prin ecranele telefoanelor, oamenii filmând în loc să se uite și să asculte.
Moda anilor '80, așa cum se vede în vechile numere ale revistei Vogue, era mai butch – gândiți-vă la umerii lați căptușiți, talii strânse, păr scuns ascuns sub pălării și haine lungi de blană care sunt dezaprobate și în mare parte interzise astăzi. Idealurile corporale s-au schimbat și ele; atunci, oamenii făceau exerciții nesfârșite pentru a-și micșora fundul, cu celebrități zvelte precum Anneka Rice câștigând premii pentru Fundul Anului. Acum, fesele mari și ridicate sunt la modă, iar buzele umplute cu filler adesea ies în evidență mai mult decât sânii. În mod ironic, buza superioară rigidă a dispărut aproape, atât bărbații cât și femeile izbucnind cu ușurință în lacrimi pentru orice lucru bun sau rău care li se întâmplă.
Statutul și clasa socială erau supreme în Rivals, spre deosebire de astăzi. Lordul Baddingham, deși pair pe viață, se simte nesigur pentru că a urmat o școală gramaticală și îl resentimentează pe Rupert, fost elev al Harrow, pentru că nu-l include niciodată în cercul său social animat. Între timp, Rupert se împrietenește rapid cu Freddie Jones, un milionar auto-realizat în electronică, fermecător, cu un puternic accent cockney, care își adoptă cu mândrie rădăcinile din clasa muncitoare.
Îmi amintesc de un vecin de clasă superioară din Gloucestershire în anii '80 care a trecut pe la mine și mi-a criticat macii mei roșii aprinși, spunând că nu se potrivesc într-o grădină din Cotswolds. Petrecerile de cină erau stresante și ele, cu oaspeții îngrijorați să spună „șervet” în loc de „servetel” sau să servească brânză înainte de desert, și îngrijorați dacă cel mai important oaspete era așezat incorect. În zilele noastre, este mult mai relaxat – gazdele pot servi mâncare la pachet și vin cu capace turnate fără teama de a fi judecați.
Mai presus de toate, în Rivals, ilustrez iubirea adevărată înflorind. Atunci, mulți credeau că o căsnicie lungă și fericită este cea mai mare realizare a vieții și că totul este în regulă cu lumea dacă îți găsești Misterul Perfect. Din păcate, astăzi, aproape jumătate dintre toate căsătoriile se termină în divorț. Divorțul este mai ușor de obținut legal, ceea ce este un ușurare pentru cei prinși în căsnicii nefericite. Cu toate acestea, este sfâșietor cum atâția părinți și bunici pierd contactul cu copiii și nepoții lor, și invers. Apoi mai este și lupta continuă de a te adapta la familiile vitrege, cu toate conflictele și competiția pe care le aduce aceasta.
Am fost foarte norocoasă să întâlnesc un astfel de soț minunat. După cum am menționat într-o carte anterioară, cheia unei căsnicii fericite este un pat cu arcuri care scârțâie la fel de mult din râs ca și din pasiune. Poate că toți ar trebui să depunem un pic mai mult efort. Dar, așa cum a scris L.P. Hartley în The Go-Between, „Trecutul este o țară străină; se fac lucrurile diferit acolo.”
Întrebări frecvente
Desigur Iată o listă de Întrebări Frecvente utile și concise despre Din Arhive: Jilly Cooper reflectează asupra Angliei anilor 1980 – Partile Bune, Partile Rele și Aventurile
Întrebări Generale pentru Începători
1. Cine este Jilly Cooper?
Jilly Cooper este o autoare britanică faimoasă, cunoscută mai ales pentru romanele sale romantice și comice, precum Cronica Rutshire, care prezintă adesea personaje mai mari decât viața și sunt plasate în lumi luminoase ale clasei superioare.
2. Despre ce este acest articol Din Arhive?
Este un material retrospectiv în care Jilly Cooper privește în urmă la anii 1980 din Anglia, împărtășindu-și reflecțiile personale despre punctele culminante, punctele scăzute și faimoasele aventuri extraconjugale care au definit epoca.
3. De ce este Jilly Cooper o persoană potrivită pentru a vorbi despre anii 1980?
Ea a fost o scriitoare proeminentă și comentator social în acea perioadă. Romanele ei, precum „Riders” și „Rivals”, au capturat perfect spiritul anilor '80 – ambiția, bogăția și comportamentul scandalos.
4. Care au fost unele dintre principalele Parti Bune ale anilor 1980 pe care le menționează?
Ea evidențiază probabil energia deceniei, boom-ul economic pentru unii, apariția unei noi culturi yuppie ostentative și scenele creative vibrante din muzică, modă și artă.
5. Și care au fost Partile Rele?
Părțile negative ar include diviziunile sociale și economice profunde, șomajul ridicat, criza SIDA și tensiunile politice ale erei Războiului Rece.
Întrebări Mai Profunde Avansate
6. Ce înțelege ea prin „Aventuri”? Este vorba doar despre relații personale?
Deși infidelitatea personală a fost o temă majoră în cărțile ei și în știri, „aventurile” se referă și la clima generală de scandal, secret și înțelegeri din culise atât în politică, cât și în înalta societate.
7. Cum a influențat clima politică a anilor 1980, precum thatcherismul, scrierile și reflecțiile ei?
Epoca Margaret Thatcher a promovat individualismul și crearea de bogății, ceea ce a alimentat direct personajele și mediile ambițioase, competitive și adesea nemiloase din romanele lui Cooper.
8. Reflectează ea cum s-a schimbat propria ei viață sau scrierile sale în anii 1980?
Da, anii 1980 au fost perioada în care a publicat cele mai