L'auteure britannique Jilly Cooper, dont les livres ont dominé les listes de best-sellers, s'est éteinte à l'âge de 88 ans. L'année dernière, avant l'adaptation télévisée de son roman à succès « Rivals », elle partageait ses réflexions sur l'évolution de la société depuis qu'elle avait écrit ce livre.
Lorsque j'ai déménagé de Londres à la campagne dans les années 1980 avec mon défunt mari Leo et nos enfants, Felix et Emily, j'ai découvert que les aventures extraconjugales y étaient tout aussi courantes. On aurait dit que tout le monde s'adonnait à l'adultère ou au sexe occasionnel—même les animaux de la ferme semblaient s'y mettre, pas seulement les lapins.
J'ai été stupéfaite par un aristocrate charmant qui, en se mariant pour la quatrième fois, a demandé à ses trois ex-femmes de coucher avec lui comme cadeau de mariage. Lors d'un dîner, les hôtes, qui s'étaient violemment disputés, se sont éclipsés entre les plats pour une étreinte rapide à l'étage—donnant un nouveau sens au mot « intercourse ». Une autre fois, j'ai été déçue lorsqu'un bel homme s'est intéressé à moi, pour finalement m'inviter à un dîner où son épouse m'a immédiatement avertie qu'il avait reçu 35 cartes de la Saint-Valentin cette année-là, signifiant ainsi « bas les pattes ! »
Ces personnages ont inspiré mon best-seller de 1988, « Rivals », une histoire qui explore les comportements scandaleux et les secrets cachés dans l'industrie télévisuelle. Le Daily Mail l'a qualifié de « déchaînement glorieusement sexy dans la campagne des Cotswolds, soutenu par un récit exceptionnellement bien documenté de trahisons et de manigances impitoyables dans une bataille pour une franchise télévisuelle ».
Dans le roman, Lord Baddingham dirige Corinium Television, un homme d'affaires impitoyable plus soucieux des revenus publicitaires et d'intimider son personnel que de créer des programmes de qualité. Pour assurer le renouvellement de sa franchise, il attire la superstar irlandaise Declan O'Hara de la BBC, qui déménage sa belle mais insatisfaite épouse Maud et leurs deux filles dans les Cotswolds. S'ensuit alors un tourbillon de conflits dans les sphères professionnelle et privée alors que chacun se bat pour dominer.
Près de 40 ans après que je l'aie écrit, « Rivals » a été adapté pour la télévision par Disney+. David Tennant incarne brillamment Lord Baddingham, et Aidan Turner, connu pour son rôle dans « Poldark », joue Declan O'Hara. Contrairement aux adaptations précédentes qui avaient dénaturé mes personnages et mes intrigues, celle-ci capture fidèlement l'essence de mon roman original, recréant vivement la fin des années 80 grâce à son casting et son script.
Et quelle époque c'était. Maintenant que j'ai plus de 80 ans, j'aurais besoin de ma canne pour repousser les avances indésirables. Relire « Rivals » m'a ramenée en arrière, et je suis à la fois émerveillée et choquée par tout ce qui a changé au fil des décennies. À l'époque, on avait l'impression que tout le monde faisait la fête, fumait, profitait de longs déjeuners arrosés de vin et avait beaucoup de sexe. Une grande partie de l'histoire se déroule dans les Cotswolds, domicile de la Beaufort Hunt, tristement célèbre pour ses hautes clôtures et sa faible moralité. Aujourd'hui, ces déjeuners arrosés ont été remplacés par des déjeuners de travail, et les aventures spontanées ont cédé la place aux applications de rencontre, ce qui a drainé une partie de l'amusement et de l'espièglerie de la vie.
Dans « Rivals », échanger des maîtresses est plus la norme que d'échanger des épouses. Mon personnage préféré, l'agent provocateur Rupert Campbell-Black, récemment divorcé, semble avoir deux liaisons. L'une avec la journaliste Beattie Johnson, surnommée la Première Pas Tout à fait une Dame de Fleet Street, avec qui il s'ébattait dans les toilettes du Concorde. L'autre avec la superbe épouse d'un collègue député, qui, lorsque Rupert est surpris jouant au tennis nu, insiste sur le fait qu'elle n'attend pas de fidélité de son mari mais l'exige de son amant. La série explore définitivement l'érotisme d'un point de vue féminin.
Cela ne me surprend pas que la Génération Z ait élu les années 80 comme la meilleure décennie à vivre. Aujourd'hui, il semble y avoir bien moins de... On dirait que tout le monde est concentré à brûler de l'énergie à la salle de sport ou à courir sans fin. De nos jours, tant de couples se rencontrent en ligne, ce qui semble bien moins spontané et excitant que les folles soirées et danses de bureau d'antan, où les gens finissaient souvent par embrasser quelqu'un qu'ils venaient de rencontrer. Vous souvenez-vous de ces soirs enchantés où vous repériez un inconnu de l'autre côté d'une pièce bondée et finissiez dans une étreinte passionnée au lieu d'échanger simplement vos numéros pour s'envoyer des messages plus tard ?
Mais les années 80 étaient aussi une époque difficile et douloureuse, surtout pour les personnes homosexuelles. Dans **Rivals**, le responsable des programmes religieux de Corinium est anéanti lorsque son amant, Gerald, le quitte. Gerald, qui sert de secrétaire parlementaire privé brillant à Rupert, estime qu'il doit épouser une femme pour maintenir une image respectable et faire avancer sa carrière. Il est réconfortant aujourd'hui de voir que les mariages homosexuels sont largement célébrés et que de nombreux couples peuvent heureusement adopter des enfants pour fonder leur famille.
Donner vie à **Rivals** m'a rappelé comment les familles se réunissaient autrefois à la maison pour regarder des émissions comme **Dallas** et **Dynasty** à la télévision. Avec seulement quatre chaînes à l'époque, les audiences télévisées étaient énormes—30 millions de téléspectateurs ont suivi Dirty Den remettre les papiers du divorce à Angie Watts dans **EastEnders**, et 17 millions ont regardé le premier baiser gay de la série. Aujourd'hui, le divertissement est au creux de notre main au lieu d'être sur un écran dans le coin de la pièce. Les familles souffrent souvent d'« oblongite », fixant leurs téléphones au restaurant ou à la maison au lieu d'avoir des conversations animées sur les événements de la journée. Même les concerts sont maintenant vécus à travers les écrans de téléphone, les gens filmant au lieu de simplement regarder et écouter.
La mode des années 80, comme on peut le voir dans les anciens numéros de **Vogue**, était plus « butch »—pensez aux larges épaules rembourrées, aux tailles cintrées, aux cheveux courts cachés sous des chapeaux et aux longs manteaux de fourrure qui sont désapprouvés et pour la plupart interdits aujourd'hui. Les idéaux corporels ont également changé ; à l'époque, les gens faisaient d'innombrables exercices pour réduire leurs fesses, avec des célébrités minces comme Anneka Rice remportant des prix du Plus Beau Postérieur de l'Année. Maintenant, les fesses grosses et relevées sont à la mode, et les lèvres remplies de produit dépassent souvent plus que les seins. Ironiquement, le « stiff upper lip » a presque disparu, car hommes et femmes éclatent facilement en larmes pour tout ce qui leur arrive de bon ou de mauvais.
Le statut et la classe étaient primordiaux dans **Rivals**, contrairement à aujourd'hui. Lord Baddingham, bien que pair à vie, se sent inférieur parce qu'il a fréquenté une grammar school et en veut à Rupert, un ancien de Harrow, de ne jamais l'inclure dans son cercle social animé. Pendant ce temps, Rupert se lie rapidement d'amitié avec Freddie Jones, un charmant millionnaire autodidacte de l'électronique avec un fort accent cockney, qui assume fièrement ses origines ouvrières.
Je me souviens d'un voisin huppé dans le Gloucestershire pendant les années 80 qui est passé et a critiqué mes coquelicots rouge vif, disant qu'ils n'avaient pas leur place dans un jardin des Cotswolds. Les dîners étaient aussi stressants, avec des invités s'inquiétant de dire « napkin » au lieu de « serviette » ou de servir le fromage avant le dessert, et se demandant si l'invité le plus important était mal placé. De nos jours, c'est beaucoup plus décontracté—les hôtes peuvent servir des plats à emporter et du vin avec des bouchons à vis sans craindre d'être jugés.
Par-dessus tout, dans **Rivals**, je dépeins l'amour vrai qui s'épanouit. À l'époque, beaucoup croyaient qu'un mariage long et heureux était la plus grande réussite de la vie et que tout allait bien dans le monde si l'on trouvait son Prince Charmant. Malheureusement, aujourd'hui, près de la moitié des mariages se terminent par un divorce. Le divorce est plus facile à obtenir légalement, ce qui est un soulagement pour ceux pris dans des mariages malheureux. Pourtant, il est déchirant de voir combien de parents et grands-parents perdent contact avec leurs enfants et petits-enfants, et vice versa. Et puis il y a la lutte constante de s'adapter aux familles recomposées, avec tous les conflits et compétitions que cela entraîne.
J'ai eu la grande chance de rencontrer un mari si merveilleux. Comme je l'ai mentionné dans un livre précédent, la clé d'un mariage heureux, ce sont des ressorts de lit qui grincent autant à cause des rires que de la passion. Peut-être devrions-nous tous faire un peu plus d'efforts. Mais comme L.P. Hartley l'a écrit dans **The Go-Between**, « Le passé est un pays étranger ; on y fait les choses différemment. »
Foire Aux Questions
Bien sûr Voici une liste de FAQ utiles et concises sur « Des Archives : Jilly Cooper Réfléchit sur l'Angleterre des années 80, les Hauts, les Bas et les Aventures »
Questions Générales Débutant
1 Qui est Jilly Cooper
Jilly Cooper est une célèbre auteure britannique surtout connue pour ses romans romantiques et comiques comme les Chroniques de Rutshire, qui mettent souvent en scène des personnages hauts en couleur et se déroulent dans des mondes glamours de la haute société.
2 De quoi parle cet article « Des Archives »
C'est une rétrospective où Jilly Cooper revient sur les années 1980 en Angleterre, partageant ses réflexions personnelles sur les hauts, les bas de la décennie et les fameuses aventures extraconjugales qui ont défini l'époque.
3 Pourquoi Jilly Cooper est-elle bien placée pour parler des années 1980
Elle était une écrivaine et commentatrice sociale de premier plan durant cette période. Ses romans comme « Riders » et « Rivals » ont parfaitement capturé l'esprit des années 80—l'ambition, la richesse et les comportements scandaleux.
4 Quels étaient certains des principaux « Hauts » des années 1980 qu'elle mentionne
Elle met probablement en lumière l'énergie de la décennie, le boom économique pour certains, l'émergence d'une nouvelle culture yuppie ostentatoire et les scènes créatives vibrantes dans la musique, la mode et l'art.
5 Et quels étaient les « Bas »
Les bas incluraient les profondes divisions sociales et économiques, le chômage élevé, la crise du SIDA et les tensions politiques de l'ère de la Guerre Froide.
Questions Approfondies Avancées
6 Que veut-elle dire par les « Aventures » Est-ce seulement sur les relations personnelles
Bien que l'infidélité personnelle ait été un thème majeur dans ses livres et dans l'actualité, « aventures » fait aussi référence au climat général de scandale, de secret et de transactions dans les coulisses, tant en politique que dans la haute société.
7 Comment le climat politique des années 1980, comme le thatchérisme, a-t-il influencé son écriture et ses réflexions
L'ère de Margaret Thatcher a promu l'individualisme et la création de richesse, ce qui a directement alimenté les personnages et décors ambitieux, compétitifs et souvent impitoyables dans les romans de Cooper.
8 Réfléchit-elle à comment sa propre vie ou son écriture a changé pendant les années 1980
Oui, les années 1980 ont été la période où elle a publié ses œuvres les plus