La scrittrice britannica Jilly Cooper, i cui libri hanno dominato le classifiche dei bestseller, è scomparsa a 88 anni. L'anno scorso, prima dell'uscita dell'adattamento televisivo del suo romanzo di successo "Rivals", aveva condiviso le sue riflessioni su come la società sia cambiata da quando scrisse il libro.

Quando mi trasferii da Londra nella West Country negli anni '80 con mio marito Leo, scomparso, e i nostri figli Felix ed Emily, scoprii che le relazioni extraconiugali erano altrettanto diffuse lì. Sembrava che tutti si dedicassero ad adulteri o sesso occasionale - persino gli animali della fattoria sembravano farlo, non solo i conigli.

Fui sconvolta da un affascinante aristocratico che, sposandosi per la quarta volta, chiese a tutte e tre le sue ex mogli di dormire con lui come regalo di nozze. A una cena, gli ospiti, che avevano litigato furiosamente, si allontanarono tra una portata e l'altra per un rapido incontro amoroso al piano di sopra - dando un nuovo significato alla parola "rapporto". Un'altra volta, rimasi delusa quando un uomo affascinante si interessò a me, solo per invitarmi a una cena dove sua moglie mi avvertì immediatamente che lui aveva ricevuto 35 biglietti di San Valentino quell'anno, segnale di "mani off!"

Questi personaggi hanno ispirato il mio bestseller del 1988, "Rivals", una storia che esplora comportamenti scandalosi e segreti nascosti nell'industria televisiva. Il Daily Mail lo definì "una gloriosa orgia sessuale nelle campagne del Cotswold, sostenuta da un resoconto eccezionalmente documentato di pugnalate alle spalle e macchinazioni spietate in una battaglia per una franchise televisiva".

Nel romanzo, Lord Baddingham gestisce la Corinium Television, un imprenditore spietato più concentrato sui ricavi pubblicitari e sull'intimidire il suo staff che sul creare programmi di qualità. Per assicurarsi il rinnovo della licenza, attira la superstar irlandese Declan O'Hara dalla BBC, che trasferisce la sua bellissima ma insoddisfatta moglie Maud e le loro due figlie nei Cotswolds. Ne segue un vortice di conflitti sia in ambito aziendale che privato mentre tutti competono per la supremazia.

Quasi 40 anni dopo averlo scritto, "Rivals" è stato adattato per la televisione da Disney+. David Tennant interpreta in modo brillante Lord Baddingham, e Aidan Turner, noto per il suo ruolo in "Poldark", interpreta Declan O'Hara. A differenza di adattamenti precedenti che alteravano i miei personaggi e le trame oltre ogni riconoscimento, questo cattura fedelmente l'essenza del mio romanzo originale, ricreando vividamente la fine degli anni '80 attraverso il cast e la sceneggiatura.

E che epoca era. Ora, avendo quasi 90 anni, avrei bisogno del mio bastone da passeggio per respingere qualsiasi avance indesiderata. Rileggere "Rivals" mi ha riportato indietro, e sono sia stupita che scioccata da quanto sia cambiato nel corso dei decenni. Allora, sembrava che tutti facessero festa, fumassero, si godessero lunghi pranzi pieni di vino e facessero molto sesso. Gran parte della storia è ambientata nei Cotswolds, sede della Beaufort Hunt, nota per i suoi alti recinti e la bassa moralità. Oggi, quei pranzi alcolici sono stati sostituiti da pranzi di lavoro, e le relazioni spontanee hanno lasciato il posto alle app di incontri, che hanno tolto parte del divertimento e della malizia dalla vita.

In "Rivals", scambiarsi le amanti è più la norma che scambiarsi le mogli. Il mio personaggio preferito, il piantagrane Rupert Campbell-Black, appena divorziato, sembra avere due relazioni in corso. Una è con la giornalista Beattie Johnson, soprannominata la Prima Non Proprio una Signora di Fleet Street, con cui ha un'avventura nel bagno del Concorde. L'altra è con la splendida moglie di un collega parlamentare, che, quando Rupert viene sorpreso a giocare a tennis nudo, insiste sul fatto che non si aspetta fedeltà da suo marito ma la pretende dal suo amante. La serie esplora sicuramente l'erotismo da una prospettiva femminile.

Non mi sorprende che la Generazione Z abbia votato gli anni '80 come il decennio migliore in cui vivere. Oggi, sembra esserci molto meno... Sembra che tutti siano concentrati a bruciare energie in palestra o a correre senza sosta. Al giorno d'oggi, molte coppie si incontrano online, il che sembra molto meno spontaneo ed emozionante delle selvaggi feste e dei balli in ufficio del passato, dove spesso si finiva per baciare qualcuno appena conosciuto. Ricordate quelle serate incantate quando scorgevi uno sconosciuto attraverso una stanza affollata e finivate in un abbraccio appassionato invece di scambiarvi i numeri per messaggiare dopo?

Ma gli anni '80 erano anche un'epoca difficile e dolorosa, specialmente per le persone gay. In Rivals, il capo delle trasmissioni religiose della Corinium è devastato quando il suo amante, Gerald, lo lascia. Gerald, che è il brillante segretario parlamentare privato di Rupert, crede di dover sposare una donna per mantenere un'immagine rispettabile e far avanzare la sua carriera. È confortante oggi che i matrimoni tra persone dello stesso sesso siano ampiamente celebrati e che molte coppie possano felicemente adottare bambini per costruire le loro famiglie.

Portare Rivals alla vita mi ha ricordato come le famiglie si riunissero a casa per guardare programmi come Dallas e Dynasty in televisione. Con solo quattro canali all'epoca, gli ascolti televisivi erano enormi - 30 milioni di spettatori sintonizzati per vedere Dirty Den consegnare i documenti del divorzio a Angie Watts in EastEnders, e 17 milioni guardarono il primo bacio gay della soap. Ora, l'intrattenimento è nel palmo delle nostre mani invece che su uno schermo nell'angolo della stanza. Le famiglie spesso soffrono di "oblongite", fissando i loro telefoni al ristorante o a casa invece di avere conversazioni vivaci sugli eventi della giornata. Anche i concerti sono ora vissuti attraverso gli schermi dei telefoni mentre le persone filmano invece di solo guardare e ascoltare.

La moda degli anni '80, come si vede nei vecchi numeri di Vogue, era più mascolina - pensate a spalle larghe imbottite, vitine strette, capelli corti nascosti sotto cappelli e lunghi cappotti di pelliccia che oggi sono disapprovati e per lo più vietati. Anche gli ideali del corpo sono cambiati; allora, le persone facevano infinite esercizi per rimpicciolire i fondoschiena, con celebrità slanciate come Anneka Rice che vincevano premi per il Sedere dell'Anno. Ora, sono di moda i fondoschiena grandi e alti, e le labbra riempite di filler spesso sporgono più dei seni. Ironia della sorte, il labbro superiore rigido è quasi scomparso, poiché sia uomini che donne scoppiano facilmente in lacrime per qualsiasi cosa buona o cattiva accada loro.

Status e classe erano fondamentali in Rivals, a differenza di oggi. Lord Baddingham, nonostante sia un pari a vita, si sente insicuro perché ha frequentato una grammar school e risente del fatto che Rupert, un ex allievo di Harrow, non lo includa mai nel suo vivace circolo sociale. Intanto, Rupert stringe rapidamente amicizia con Freddie Jones, un affascinante milionario self-made dell'elettronica con un forte accento cockney che abbraccia con orgoglio le sue origini working-class.

Ricordo un vicino altolocato nel Gloucestershire durante gli anni '80 che passò a trovarmi e criticò i miei papaveri rosso acceso, dicendo che non appartenevano a un giardino del Cotswold. Anche le cene erano stressanti, con gli ospiti in ansia per aver detto "tovagliolo" invece di "salvietta" o per aver servito il formaggio prima del dessert, e preoccupati se l'ospite più importante fosse seduto in modo errato. Al giorno d'oggi, è molto più rilassato - gli ospiti potrebbero servire cibo da asporto e vino con tappi a vite senza paura di essere giudicati.

Soprattutto, in Rivals, descrivo il vero amore che fiorisce. Allora, molti credevano che un matrimonio lungo e felice fosse la più grande realizzazione della vita e che tutto andasse bene nel mondo se trovavi il tuo Uomo Giusto. Purtroppo, oggi, quasi la metà di tutti i matrimoni finisce in divorzio. Il divorzio è più facile da ottenere legalmente, il che è un sollievo per quelli intrappolati in matrimoni infelici. Eppure, è straziante quanti genitori e nonni perdano il contatto con i loro figli e nipoti, e viceversa. Poi c'è la continua lotta per adattarsi alle famiglie allargate, con tutti i conflitti e la competizione che ne derivano.

Sono stata molto fortunata a incontrare un marito così meraviglioso. Come ho detto in un libro precedente, la chiave per un matrimonio felice sono le molle del letto che scricchiolano tanto per le risate quanto per la passione. Forse dovremmo tutti impegnarci un po' di più. Ma come scrisse L.P. Hartley in The Go-Between, "Il passato è un paese straniero; lì fanno le cose in modo diverso".

Domande Frequenti
Certamente Ecco un elenco di FAQ utili e concise su Dagli Archivi Jilly Cooper Riflette sull'Inghilterra degli Anni '80 i Pregi i Difetti e le Relazioni Extraconiugali



Domande Generali e per Principianti



1 Chi è Jilly Cooper

Jilly Cooper è una famosa scrittrice britannica nota soprattutto per i suoi romanzi romantici e comici come le Cronache di Rutshire che spesso presentano personaggi esagerati e sono ambientati in mondi altolocati e glamour



2 Di cosa parla questo pezzo Dagli Archivi

È un articolo retrospettivo in cui Jilly Cooper guarda indietro agli anni '80 in Inghilterra condividendo le sue riflessioni personali sui pregi e i difetti del decennio e le famose relazioni extraconiugali che hanno definito l'epoca



3 Perché Jilly Cooper è una persona adatta per parlare degli anni '80

Era una scrittrice e commentatrice sociale di spicco durante quel periodo I suoi romanzi come Riders e Rivals hanno catturato perfettamente lo spirito degli anni '80 l'ambizione la ricchezza e il comportamento scandaloso



4 Quali erano alcuni dei principali Pregi degli anni '80 che menziona

Probabilmente evidenzia l'energia del decennio il boom economico per alcuni l'ascesa di una nuova cultura yuppie appariscente e le vivaci scene creative in musica moda e arte



5 E quali erano i Difetti

I difetti includerebbero le profonde divisioni sociali ed economiche l'alta disoccupazione la crisi dell'AIDS e le tensioni politiche dell'era della Guerra Fredda



Domande Approfondite e Avanzate



6 Cosa intende con le Relazioni Extraconiugali Si tratta solo di relazioni personali

Mentre l'infedeltà personale era un tema importante nei suoi libri e nelle notizie "relazioni extraconiugali" si riferisce anche al clima generale di scandalo segretezza e accordi dietro le quinte sia in politica che nell'alta società



7 In che modo il clima politico degli anni '80 come il thatcherismo ha influenzato la sua scrittura e le sue riflessioni

L'era di Margaret Thatcher promuoveva l'individualismo e la creazione di ricchezza che ha alimentato direttamente i personaggi e gli ambienti ambiziosi competitivi e spesso spietati nei romanzi della Cooper



8 Riflette su come la sua stessa vita o scrittura sia cambiata durante gli anni '80

Sì gli anni '80 furono il periodo in cui pubblicò i suoi