Tunnelma muuttui odottamatta noin 20 minuutin jälkeen, kun olimme tutkineet Giorgio Armanin upeaa uutta näyttelyä, joka juhlistaa hänen 20 vuottaan haute couturea. Milanossa oli juuri mennyt keskipäivä maanantaina, ja Armanin tiimi oli viikonloppuna viimeistellyt asennuksen Armani/Silosissa – nelikerroksisessa entisessä viljavarastossa, jonka Armani muutti museoksi vuonna 2015.

Alakerrassa tiimi vaikutti keskittyneeltä mutta rennolta – loppujen lopuksi 90 % huomisen avajaisiin valmistautumisesta oli jo tehty. Silosin valtavan atriumin keskellä seisoi dramaattinen olkapäätä paljastava iltapuku syksyltä 2019, jonka Irina Shayk oli hiljattain käyttänyt Cannesin elokuvajuhlilla. Sen valkoiset täplät syvän mustan pohjan yllä heijastivat tähtien kaltaista projektiota ympäröivillä korkeilla seinillä.

Siirryttäessä syvemmälle näyttelyyn kohtasimme kolme erilaista asua: pitkän takin, sirpinmuotoisilla olkapäillä varustetun iltapuvun ja toisen silmiinpistävän epäsymmetrisen helman omaavan olkapäätä paljastavan mekon – kaikki kermankeltaisessa silkissä ja paljeteissa, sirpinmuotoisen taustan edessä. Iltavaatetusaihe oli kiistaton. Nämä asut olivat peräisin syksyltä 2008 ja keväältä 2010, vihjaten näyttelyn lähestymistavasta, jossa suunnittelutyöt on ryhmitelty esteettisen ilmeen mukaan eikä kronologisesti.

Himmeästi valaistun kulman takia näimme pienen kunnianosoituksen näiden luomusten elämälle Pariisin catwalkin ulkopuolella (missä Armani on esittänyt kokoelmiaan vuodesta 2005 lähtien) – pieni laatta kertoi, että häikäisevän hopean väristä verkomekkoa, jossa oli Swarovski-kukkakoristeita, oli käyttänyt Cate Blanchett Oscar-gaalassa 2007. Yläkerrassa osiot korostivat väriä, räätälöintiä (jopa haute couturessa takit ovat Armanin myydyimpiä tuotteita) sekä vaikutteita Japanista ja laajemmalta Aasian alueelta.

En laskenut tarkasti, mutta lähes kaikki Armanin 40 haute couture -kokoelmaa näyttivät olevan edustettuna – huomionarvoisimpia olivat kevään 2011 Éclat des Pierres, kevään 2014 Nomade ja syksyn 2023 Les Temps des Roses. Milanossa tämä on ensimmäinen mahdollisuus nähdä nämä asut muutoin kuin catwalk-kuvien ja punaisen maton vilauksien kautta.

Tunnelma muuttui, kun lähestyimme henkeäsalpaavaa vihreää lohikäärmemekkoa Armanin One Night in Beijing -kokoelmasta (2012). Pysähdyin parvekkeella ja huomasin kaksi työntekijää siirtämässä mannekiinia alakerrassa. Lattioita kiillottaneet työntekijät olivat vetäytyneet, ja atriumin hiljainen humina oli vaiennut.

Sitten kulman takaa ilmestyi noin 20 Armanin ydintiimin jäsentä – ja heidän keskellään herra Armani. Hän oli tullut viimeiseen kävelylle ennen tämän illan yksityistä avajaisia 800 vierasta varten. En olisi unissanikaan kehdannut keskeyttää hänen työtään, mutta hän suostui ystävällisesti vastaamaan muutamaan kysymykseen viimeisten säädösten jälkeen. Tässä hänen vastauksensa.

(Kuvat: Kulissien takana kevään 2017 Armani Privé -näytöksessä; herra Armani tekemässä viimeisiä säädöksiä; syksyn 2007 näytös.)

Herra Armani, olet koonnut ympärillesi... (teksti jatkuu)

Tässä on luonnollinen ja sujuva uudelleenkirjoitus tekstistäsi säilyttäen alkuperäinen merkitys:

---

Näyttelyssä on 150 asua noin 40 kokoelmasta – vain pieni osa koko haute couture -tuotantoasi. Miten valitsit mukana olevat asut, ja oliko prosessi vaikea?

Leikkaaminen ei koskaan ole helppoa, ja tällä kertaa se oli erityisen intensiivistä – mutta myös jännittävää. Panin tähän näyttelyyn paljon vaivaa ja huolea. Tilarajojen vuoksi minun piti tehdä huolellisia valintoja, joten keskityin visuaalisesti vaikuttavimpiin ja ilmaisuvoimaisimpiin suunnitelmiin – niihin, jotka välittävät visioni yleisölle selkeimmin ja välittömimmin.

Monet näistä asuista esitettiin alun perin vain Pariisissa erittäin eksklusiiviselle yleisölle. Nyt ne ovat takaisin Milanossa, jossa kaikki voivat nähdä ne. Miksi tämä on sinulle tärkeää?

Haute couture -kokoelmieni kautta ilmaisen näkemykseni tyylistä ja eleganssista käsityötaidon ja asiantuntemuksen kautta – tässä minulla on täysi luova vapaus. Viimeiset 20 vuotta Giorgio Armani Privéa ovat olleet poikkeuksellinen, vapauttava matka. Nyt haluan jakaa tuon unelman laajemmalle yleisölle – unelman mekoista, jotka on kudottu mielikuvituksesta ja suloudesta. Tämä näyttely antaa sille maailmalle uuden merkityksen.

Platinaksi muuttuminen. Herra Armani on kuuluisa väristään greige.
Kuva: Delfino Sisto Legnani / Armani Privén kunnioittaen

Tämä näyttely merkitsee 20 vuotta Privéa. Mikä innosti sinut lanseeraamaan sen, ja miten se on vaikuttanut valmistuvaan muotiiisi ja muihin suunnitelmiisi?

Lo