L'ambiance a changé de manière inattendue après environ 20 minutes d'exploration de la nouvelle exposition époustouflante de Giorgio Armani célébrant ses 20 ans dans la couture. Il était un peu plus de midi ce lundi à Milan, où l'équipe d'Armani avait passé le week-end à apporter les dernières touches à l'installation à l'Armani/Silos — cet ancien entrepôt à grains de quatre étages qu'il a transformé en musée en 2015.
En bas, l'équipe semblait concentrée mais détendue — après tout, 90 % du travail pour l'ouverture demain de "Giorgio Armani Privé 2005-2025 : Vingt Ans de Haute Couture" était déjà terminé. Au cœur de l'immense atrium des Silos se dressait une robe spectaculaire tombant sur les épaules de l'automne 2019, récemment portée par Irina Shayk au Festival de Cannes. Ses points blancs dispersés sur un fond noir profond reflétaient la projection étoilée sur les murs imposants autour de nous.
En avançant dans l'exposition, nous avons rencontré un trio de looks : une longue veste, une robe aux épaules en croissant et une autre robe tombant sur les épaules avec une ourlet asymétrique frappant — le tout en soie crème et paillettes, devant un fond de lune croissante. Le thème des tenues de soirée était indéniable. Ces pièces dataient de l'automne 2008 et du printemps 2010, suggérant l'approche de l'exposition qui regroupait les designs par esthétique plutôt que par chronologie.
Dans un coin faiblement éclairé, un discret hommage à la vie de ces créations au-delà du podium parisien (où Armani présente depuis 2005) est apparu — une petite plaque indiquant qu'une robe étincelante en maille argentée avec des détails floraux Swarovski avait été portée par Cate Blanchett aux Oscars en 2007. À l'étage, des sections mettaient en avant la couleur, la coupe (même en couture, les vestes restent les best-sellers d'Armani) et les influences du Japon et de l'Asie en général.
Bien que je n'aie pas compté, presque toutes les 40 collections de couture d'Armani semblaient représentées — les temps forts incluaient Éclat des Pierres du printemps 2011, Nomade du printemps 2014 et Les Temps des Roses de l'automne 2023. Pour Milan, c'est la première occasion de voir ces pièces au-delà des images de défilé et des aperçus sur le tapis rouge.
L'atmosphère a changé alors que nous approchions de la robe vert dragon à couper le souffle de la collection One Night in Beijing (2012) d'Armani. M'arrêtant sur un balcon, j'ai remarqué deux membres du personnel en train de repositionner rapidement un mannequin en bas. Les ouvriers qui polissaient les sols quelques instants plus tôt s'étaient retirés, et le bourdonnement discret de l'atrium s'est tu.
Puis, au détour d'un coin, un groupe silencieux d'une vingtaine de membres clés de l'équipe Armani est apparu — avec M. Armani au centre. Il était venu pour une dernière visite avant l'ouverture privée de ce soir pour 800 invités. Bien que je n'oserais jamais interrompre son travail, il a gentiment accepté de répondre à quelques questions une fois ses derniers ajustements terminés. Voici ce qu'il a partagé.
(Images : Les coulisses du défilé Armani Privé printemps 2017 ; M. Armani apportant les dernières retouches ; le défilé automne 2007.)
M. Armani, vous avez rassemblé autour... (le texte continue)
Voici une réécriture naturelle et fluide de votre texte tout en préservant son sens original :
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L'exposition présente 150 looks sélectionnés parmi environ 40 collections — juste une petite fraction de votre production totale en couture. Comment avez-vous choisi les pièces à inclure, et cela a-t-il été difficile ?
Faire des choix n'est jamais facile, et cette fois, c'était particulièrement intense — mais aussi excitant. J'ai mis beaucoup de soin et d'efforts dans cette exposition. Compte tenu des contraintes d'espace, j'ai dû faire des choix minutieux, alors je me suis concentré sur les designs les plus visuellement frappants et expressifs — ceux qui communiquent le mieux ma vision au public de manière claire et immédiate.
Beaucoup de ces pièces n'ont été présentées qu'à Paris, devant un public très exclusif. Maintenant, elles sont de retour à Milan, où tout le monde peut les voir. Pourquoi est-ce important pour vous ?
À travers mes collections de haute couture, j'exprime ma vision du style et de l'élégance à travers le savoir-faire et l'expertise — c'est là que j'ai une liberté créative totale. Ces 20 années de Giorgio Armani Privé ont été un voyage extraordinaire et libérateur. Maintenant, je veux partager ce rêve avec un public plus large — un rêve de robes tissées d'imagination et de grâce. Cette exposition donne un nouveau sens à ce monde.
Platine. M. Armani est célèbre pour la couleur greige.
Photo : Delfino Sisto Legnani / Avec l'aimable autorisation d'Armani Privé
Cette exposition marque 20 ans de Privé. Qu'est-ce qui vous a inspiré à le lancer, et comment a-t-il influencé vos prêt-à-porter et autres designs ?
J'ai créé Armani Privé pour répondre au désir croissant de mes clients pour quelque chose de plus exclusif et personnalisé. En même temps, j'avais besoin d'une nouvelle expression créative. La haute couture me permet d'explorer un côté plus libre et imaginatif de mon style — complémentaire au prêt-à-porter, mais distinct. En tant que designer, elle offre une liberté totale dans les coupes, les matériaux, les broderies et les finitions. Les deux partagent la même quête d'une élégance épurée et intemporelle.
Les coulisses du défilé Armani Privé automne 2017.
Photo : Marco Erba / Avec l'aimable autorisation de Giorgio Armani
L'exposition est organisée par ambiance et esthétique plutôt que chronologiquement ou par collection. Pourquoi avez-vous choisi cette approche pour présenter votre travail en couture ?
J'ai opté pour une présentation thématique parce que mon travail a toujours été intemporel — je ne suis pas les tendances. J'ai toujours cherché à créer mon propre langage, à la fois classique et moderne, transcendant le temps. Le présenter ainsi, dans cet espace unique, aide à révéler l'essence de mon style au public.
"Giorgio Armani Privé 2005-2025, Vingt Ans de Haute Couture" ouvre demain et se poursuit jusqu'au 28 décembre 2025. Pour les billets et les horaires de visite, rendez-vous sur www.armanisilos.com.
Gros plans du défilé automne 2024.
Photo : Avec l'aimable autorisation de Giorgio Armani
Gros plans du défilé automne 2024.
Photo : Avec l'aimable autorisation de Giorgio Armani
Armani Privé automne 2019.
Photo : Avec l'aimable autorisation de Giorgio Armani
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Cette version conserve le sens original tout en rendant le langage plus fluide et naturel. Faites-moi savoir si vous souhaitez d'autres ajustements !