« Comment s’habiller comme une maison de ventes aux enchères ? » ressemble à la question prétentieuse que poserait un énervant « mec branché art » lors d’un cocktail new-yorkais. Pourtant, c’est aussi une vraie question récemment posée par deux personnes tout à fait sympathiques : Kristina O’Neill, responsable média chez Sotheby’s, et Erik Torstensson, cofondateur et directeur créatif de Frame.

O’Neill, ancienne rédactrice en chef du WSJ Magazine, a rejoint la maison de ventes aux enchères vieille de 281 ans en 2024. L’une de ses missions clés ? « Explorer comment Sotheby’s peut s’inscrire dans des conversations culturelles plus larges », explique-t-elle à Vogue. « On nous encourage à penser de manière créative et hors des sentiers battus. » Après des brainstormings et des tests d’idées, ils ont abouti à un concept : et si Sotheby’s avait sa propre ligne de mode ? Et à quoi cela ressemblerait-il ?

O’Neill s’est souvenue de la collaboration de Frame avec le Ritz Paris, où la marque avait transposé l’esthétique signature du « Bleu Ritz » en pulls, sweats et chemises. Elle a contacté Torstensson : pourrait-il faire quelque chose de similaire pour Sotheby’s ?

Un mood board a pris forme, s’inspirant de Richard Gere, Harrison Ford, les Hamptons, Le Bûcher des vanités et Wall Street. Le 4 juin, la collection Frame x Sotheby’s a officiellement vu le jour.

« Nous imaginions un mélange d’élégance Upper East Side et d’irrévérence preppy des années 1980 », raconte Torstensson à Vogue. La collection inclut des pulls à motifs argyle, des chemises Oxford, des pulls en côtes, des poches carrées et des blazers bleu marine avec des doublures à motifs de marteau. Les t-shirts et tote bags arborent le mot « collector » en lettres capitales.

« La haute mode revisite l’héritage d’une manière qui séduit toutes les générations, des collectionneurs huppés aux nepo babies du centre-ville », ajoute Torstensson.

Si tout cela semble un peu excessif, c’est volontaire. Torstensson a été attiré par la « décadence et l’insouciance du Manhattan des années 1980 », où les yuppies et HENRYs (hauts revenus pas encore riches) s’entraînaient au New York Sports Club pour exhiber leurs abdos aux Hamptons, où les jeunes brokers (les Gordon Gekko et Patrick Bateman de la vraie vie) buvaient au Four Seasons et faisaient la fête au Tunnel, et où des femmes ambitieuses comme Tess McGill gravissaient les échelons en tailleurs tweed et blazers puissants.

Alors, quel lien entre les années 1980 et l’art ? C’est à cette époque que l’élite new-yorkaise s’est vraiment mise à collectionner. Après les difficultés économiques des années 1970, les années 1980 ont marqué un renouveau – pour le meilleur ou pour le pire, « la cupidité est une vertu » et la théorie du ruissellement est devenue le credo officieux des 1 %.

Plus simplement, le style formel a toujours été la signature de Sotheby’s. « L’ancien dress code était : ne porte rien au bureau que tu ne porterais pas à un mariage », confie O’Neill. « Cela en dit long sur l’élégance immuable de notre équipe. » (Besoin de preuves ? Deux employés de Sotheby’s, Kimberly Pirtle et Ashkan Baghestani, ont posé pour la campagne.)

Qu’on l’aime ou qu’on le déteste, le style yuppie – à la Preppy Handbook – est tendance. Des séries comme Sirens ou The Perfect Couple en moquent l’esthétique, tandis que des marques patrimoniales comme St. John et Bally reviennent en force. Mais évitez peut-être le col relevé.