de Kooning Klanı

"Çizimlerimde yeni yeni renk kullanmaya başladım," diyor 29 yaşındaki Lucy de Kooning Villeneuve, beni New York'un East Hampton bölgesinde, sakin ve ağaçlık bir köşe olan Springs'teki çocukluk evinin oturma odasından geçirirken. Kahve masasının üzerindeki pastel suluboyaları gösteriyor: "Renk her zaman daha eğlenceli."

Lucy'yi en son görmemin üzerinden on yıldan fazla zaman geçti. Bir zamanlar günlük deniz yüzüşlerinden dolayı uzun ve dağınık olan beyaz sarı saçları, şimdi düz ve çene hizasında kesilmiş. O tiz kahkahası hâlâ aynı, ve misafirlerin açık mutfakta gezindiği o uğultu tanıdık geliyor. Bu berrak Mayıs gününde, balkonda geçici bir stüdyo kurmuş—iki şövale ve boya tüpleriyle fırçalarla dolu alçak bir ahşap masa.

Lucy, nesillerdir bu bahçede veya çevresinde çalışan bir sanatçı ailesinden geliyor. Büyükbabası Willem de Kooning, bu araziyi 1963'te satın almış ve Springs Fireplace Road'un hemen yanındaki birkaç dönümlük vahşi arazide bir ev ve stüdyo inşa etmiş. Meşe ağaçlarıyla kaplı çimenliğin en ucunda, iki katlı stüdyosu hâlâ ayakta, plastiğe sarılı tablolarla dolu. Eşi ve sanatsal ortağı Elaine de Kooning ise dar limanın karşısındaki North West Woods'ta bir stüdyo tutmuş. Lucy'nin annesi Lisa de Kooning, bronz hayvanlar—filler, inekler, koçlar—heykellemiş, bunların çoğu hâlâ evin etrafında nöbet tutuyor.

Sonra, lise yıllarında biz vardık—de Kooning evinde farklı malzemelerle deneyler yapan yerel genç sanatçılardan oluşan renkli bir grup. Kaykay rampaları yaptık, Lucy'yi baş aşağı çevirip tavana boyalı ayak izleri bastırdık, ve Carly Rae Jepsen'in "Call Me Maybe" şarkısını tekrar tekrar çaldık. Lisa'nın oyunun gücüne olan inancı sayesinde ev, yaratıcı yaramazlıkların merkezi haline geldi. "Annemle birlikte her zaman boya, sanat, hayvanlar ve eğlence vardı," diyor Lucy. Lisa, mülkü hayvanlarla doldurmuştu—Sara ve Joe adlı mini atlar, domuzlar (Peter, Wilbur, Daisy ve Dude), Bubba adlı bir Clydesdale, ve Lulu adlı beyaz bir kakadu. Ayrıca Lucy'nin yatak odasını "neon oda"ya çevirmişti, bir UV ışıklı alan arkadaşların duvarlara resim yapabileceği—tabii isimlerini yazmamak şartıyla, çünkü de Kooning'ler bunu "sıkıcı" buluyordu.

Annesinin vefatının üzerinden 12 yıl geçmesine rağmen, Lucy genç sanatçılarda yaratıcılığı teşvik etme mirasını sürdürüyor. Son üç yıldır, Upper West Side'da 120 ortaokul öğrencisine sanat dersi veriyor, onların vahşi karton kostümlerini ve alçı heykellerini hayata geçirmelerine yardım ediyor. Stephen Gaynor School'daki son günü 14 Haziran; ardından tam zamanlı olarak Springs'e taşınıp resme odaklanacak. (5 Temmuz'da Sag Harbor'daki Keyes Art'ta bir grup sergisi açılacak ve Springs Historical Society ile Springs Food Pantry için bağış toplama etkinliklerine beş suluboya ve bir tablo bağışladı bile.)

"Springs'te yaptığım işler, şehirde yaptıklarımdan çok farklı. Çizgilerimin ve renklerimin enerjisi değişiyor," diyor Lucy. Sonra mekânın kendi enerjisi var. "Bu kadar derinden hayran olduğum birinin yanında sanat yapmak bazen bunaltıcı olabiliyor," diye ekliyor, gülerek ve arka bahçeye doğru bakarak. "O her zaman orada."

Campo Cuttica

Southampton'da büyüyen 30 yaşındaki Benjamin Sosne de Lucy'nin evini "yaratıcılığın her zaman teşvik edildiği besleyici bir yer" olarak hatırlıyor. Kendisi de ancak yakın zamanda sanata yöneldi, emlak kariyerini geride bırakıp endüstriyel bir stüdyoda uzun saatler boyunca boya, heykel ve hatta toplarla deneyler yapmaya başladı. "Topluluk ve mentorluk bulmak nadir bir şey," diyor Benjamin. Neyse ki, ikisini de Cuttica'larda buldu.

Benjamin'in stüdyosu, Springs'in yaklaşık 50 dakika batısında, Flanders'taki Cuttica ailesinin 40 dönümlük arazisindeki birkaç metal depo arasında yer alıyor. Bir zamanlar ördek çiftliği olan bu arazi, 2000'lerin başında heykeltıraş ve metal işçisi Gloria Kisch tarafından dönüştürülmüş. Şimdi, 60 fitlik çam ağaçları, kayalık dereler, kaplumbağalara ev sahipliği yapan üç gölet ve Gloria'nın koleksiyonundan oyunbaz metal heykellerle bezeli büyüleyici bir manzara sunuyor.

2019'da, ünlü Arjantinli ressam Eugenio Cuttica ve eşi Ruth bu mülkü satın aldı. Oğulları Franco ve Lautaro ile birlikte, sörf tahtalarını, iki Boston terrierini, ahşap heykellerini ve devasa tuvallerini East Hampton'dan buraya taşıdılar. Aile, o zamandan beri burayı Campo Cuttica olarak yeniden hayal etti—çalışan bir stüdyo, galeri, aile evi ve sanat ruhları için bir buluşma noktası. Burada stüdyo kiralayan sanatçılar sadece bir çalışma alanı elde etmiyor—aynı zamanda ailenin bir parçası oluyorlar.

Geniş bir tarlanın karşısında, 35 yaşındaki Franco Cuttica, geriye takılı bir beyzbol şapkasının altına sıkıştırdığı dağınık saçlarıyla, elektrikli bir testereyle ahşap bir atı oyuyor. "Bir atı taklit etmeye çalışmıyorum," diyor, zımparayla burnunu düzeltirken. "Ahşabın zaten içinde olan atı ortaya çıkarmasına izin veriyorum." Lise yıllarında, sahillerden mükemmel parçalar toplayarak sürüklenmiş odun heykelleri yapmaya başlamış. (Onun zarif ahşap atlarını ilk kez, tüm yanlış yerlerde garip duran bir sekizinci sınıf öğrencisiyken görmüştüm—ve bende kalıcı bir iz bırakmışlardı.) Lisede yan iş olarak başlayan bu uğraş, sonunda üniversite harçlarını ödedi ve East End'de gelişen bir sanat kariyerine dönüştü.

"Babam bana nasıl sanat yapılacağını öğretti," diyor Franco, "ama aynı zamanda nasıl satılacağını da." Büyük ölçekli figüratif resimleri dünya çapında sergilenen Eugenio, Campo Cuttica'da hâlâ yol gösterici bir varlık. Geri bildirimler veriyor, stüdyoda kalan sanatçılarla yemek yiyor ve her zaman hazır bir esprisi var.

"Eugenio resimlerime bakar ve neyin işe yaradığını ya da yaramadığını gösterir," diye açıklıyor Benjamin. "Dışarıda çok yetenekli sanatçılar var," diye ekliyor Franco, "ama sanat yaratmak yalnız bir yolculuk olabiliyor."

Cuttica'ların vizyonu, yaz aylarında ayda bir düzenledikleri asadolarda hayat buluyor. Etkinliğin merkezinde, Franco'nun çıplak ayaklı misafirler için 20 kiloluk biftekler pişirdiği devasa bir ızgara var. Etrafında, insanlar dans ediyor, sohbet ediyor ve canlı müziğin tadını çıkarıyor—genellikle yerel müzisyenler ve Franco'nun lise arkadaşlarından oluşan bir karışım. Ellerinde içkileri ve ayaklarının arasında dolaşan köpeklerle, misafirler taze boya parıltılarıyla hâlâ ışıldayan tuvallerin olduğu açık stüdyolarda geziyor. Davetiyeler ağızdan ağıza yayılıyor, ancak Franco bazen şehirde dolaşıp "ilginç görünen" insanlara el ilanları dağıttığını itiraf ediyor. Özel mülkler ve yüksek çitlerle bilinen bir bölgede, Cuttica'lar arazilerini paylaşmayı—ve hem yaratıcılık hem de kutlama için bir alan yaratmayı—bir sorumluluk olarak görüyor.

20 mil doğuda, Parrish Art Museum'u geçip Scuttle Hole Road'a doğru ilerlediğinizde, 28 yaşındaki Cornelia Channing, arka bahçesinde—daha çok Channing Daughters Winery olarak bilinen 158 dönümlük arazide—bir softbol maçı için hazırlık yapıyor. "Kulağa klişe gelebilir," diyor, spor ekipmanlarıyla dolu bir kutu karıştırırken, "ancak bu alanın ayrıcalığıyla birlikte sorumluluk da geliyor. Bunu en iyi şekilde değerlendirmek istiyoruz."

Babası Walter Channing, bu araziyi 1979'da satın almış, bir zamanlar patates tarlası olan bu tepeleri şekillendirip asmalar dikmiş. Ayrıca bir marangozluk stüdyosu inşa etmiş ve yerel itfaiyenin yardımıyla kurtarılan devrilmiş ağaçlardan büyük ölçekli heykeller yapmış. "Walter bir doğa gücüydü, bir atlet..." Franco bunu bir "sanat durumu" olarak tanımlıyor. Cornelia ekliyor: "Çocukken böyle sanat yapan birinin etrafında olmak inanılmaz derecede heyecan verici ve eğlenceliydi." Ters duran ağaçlar ve gökyüzüne mesajlar yazabilirmiş gibi duran 40 fitlik sarı bir kurşun kalem gibi devasa heykelleri, arka bahçenin simgeleri haline geldi. "Bu sanat krallığını inşa etmek onun hayat boyu hayaliydi," diyor.

Şimdi The New York Times'ta editör olan Cornelia, yıllarını East Magazine ve The East Hampton Star için haber yaparak geçirdi ve East End'in ötesine uzanan samimi bir üslup geliştirdi. Ayrıca, kız kardeşleriyle birlikte, uzun süredir CEO olan babasının bu yıl emekli olmasıyla aile şaraphanesinde yeni roller üstleniyorlar.

Memorial Day'de, Cornelia'nın annesi Molly Channing, ızgaranın başına geçip sosisli ve hamburgerleri çeviriyor. Çakıl taşlarının çıtırtısı, daha fazla misafirin geldiğini haber veriyor—enerjik köpekleri, küçük çocukları ve seltzer kutularıyla. Scott Bluedorn, Ellie Duke, Harris Allen, Julian Mardoyan-Smyth ve Nick Whelan gibi yerel sanatçılar çimenliğe dağılmış durumda. "Buradaki sosyal hayat inanılmaz," diyor Cornelia. "25-40 yaş arası, yıl boyu burada yaşayan büyük bir topluluk var ve bu bölgeyi tamamen dönüştürdü."

Cornelia'nın Hamptons'ı, keten giyimli finansçıların sık sık uğradığı özel, şişe servisli kulüplerden çok uzak. Onun East End'i, sıkı bir grup etrafında dönüyor—grup sohbetlerinde aşçılı yarışmalar, gece geç saatte film gösterimleri ve gece yarısı deniz yüzüşleri organize ediliyor. "Hayalim," diyor, "heykel bahçesine daha fazla sanatçı getirmek. Eski stüdyoda bir ahşap heykeltıraşın çalışabileceği bir rezidans programı başlatmayı da konuştuk."

Ekliyor: "Biz gerçek, çalışan bir sanat topluluğuyuz. Arkadaşlarım hırslı—sadece kendileri için değil, bu yer için de."

### Topluluk Galerileri

South Fork'un 30 dakika aşağısında, Montauk'un ana caddesi kumullara ve çalılıklara dönüşürken, bir başka sıra dışı sanat mekânı sessizce manzarayı yeniden şekillendiriyor. Eski bir Manhattan sanat simsarı ve bir zamanlar Marlborough Gallery'nin yöneticisi olan 37 yaşındaki Max Levai, pandemi sırasında East End'e taşınıp Amerika'nın en eski sığır çiftliği olduğuna inanılan 17. yüzyıldan kalma bir çiftliği devraldı. Bir zamanlar Mickey Drexler'e ait olan 26 dönümlük at çiftliği, Peter Beard'ın eski evine ve Roosevelt malikanesine yakın. Şimdi, The Ranch adıyla, dönüştürülmüş bir at ahırında faaliyet gösteren bir galeriye ev sahipliği yapıyor.

"Fikir, bir galerinin ne olması gerektiğine meydan okumak," diyor Max, 95 kiloluk Rottweiler-köpek karışımı Monday boş bir kum ringinde koşuştururken. Hamptons'ın ana caddelerini süsleyen tertemiz beyaz küp galerilerin aksine, The Ranch, sanatçıları rustik arazide yaşamaya, çalışmaya ve sergilemeye davet ediyor. "Sanatçıları bir yere getirip sadece var olmalarına ve yaratmalarına izin verdi