**De Kooning-klanen**

”Jag har precis börjat använda färg i mina teckningar”, säger Lucy de Kooning Villeneuve, 29 år, medan hon leder mig genom vardagsrummet i sitt barndomshem i Springs, en lugn och skogbeklädd del av East Hampton i New York. Hon pekar på en stapel pastellakvareller på soffbordet. ”Färg är alltid roligare.”

Det har gått över ett decennium sedan jag senast såg Lucy. Hennes vitblonda hår, som en gång var långt och tovigt efter dagliga havsbad, är nu rakt och axellångt. Hennes skrovliga skratt är precis som jag minns det, och sorlet från gäster som rör sig genom det öppna köket känns bekant. Denna klara majdag har hon inrättat en provisorisk ateljé på altanen – två stafflier och ett lågt träbord belamrat med färgtuber och penslar.

Lucy kommer från en familj av konstnärer som arbetat i eller runt denna trädgård i generationer. Hennes farfar, Willem de Kooning, köpte marken 1963 och byggde ett hus och en ateljé på några vilda tunnland vid Springs Fireplace Road. Längst bort på den ekprydda gräsmattan står hans tvåvåningsateljé fortfarande kvar, fylld med målningar inslagna i plast. Hans fru och konstnärliga partner, Elaine de Kooning, hade en ateljé på andra sidan den smala hamnen i North West Woods. Lucys mor, Lisa de Kooning, skulpterade bronsdjur – elefanter, kor, vädurar – många av dem står fortfarande som vakter runt huset.

Sedan, under high school, fanns det oss – en brokig samling lokala tonårskonstnärer som experimenterade med olika medium i de Koonings hem. Vi byggde skateboardramper, vände Lucy upp och ner för att stämpla målade fotavtryck i taket och spelade Carly Rae Jepsens ”Call Me Maybe” på repeat. Huset blev en knutpunkt för kreativ bus, tack vare Lisas tro på lekens kraft. ”Hos min mamma fanns det alltid färg, konst, djur och skoj”, säger Lucy. Lisa fyllde tomten med djur – miniponnyar vid namn Sara och Joe, grisar (Peter, Wilbur, Daisy och Dude), en Clydesdale som hette Bubba och en vit kakadua vid namn Lulu. Hon förvandlade också Lucys sovrum till ”neonrummet”, ett UV-belyst utrymme där vänner fick måla på väggarna – så länge de inte skrev sina namn, vilket de Koonings ansåg vara ”tråkigt”.

Trots att det gått 12 år sedan hennes mamma gick bort, har Lucy burit vidare hennes arv av att uppmuntra kreativitet hos unga konstnärer. De senaste tre åren har hon undervisat i konst för 120 högstadieelever på Upper West Side och hjälpt dem att förverkliga sina vilda pappkostymer och gipsskulpturer. Hennes sista dag på Stephen Gaynor School är den 14 juni; därefter flyttar hon till Springs på heltid för att fokusera på målning. (Hon har en grupputställning som öppnar den 5 juli på Keyes Art i Sag Harbor och har redan donerat fem akvareller och en målning till insamlingar för Springs Historical Society och Springs Food Pantry.)

”Det arbete jag skapar i Springs skiljer sig mycket från det jag gör i stan. Energin i mina linjer och färger förändras”, säger Lucy. Sedan finns det platsens egen energi. ”Det kan kännas överväldigande att skapa konst bredvid någon jag beundrar så djupt”, tillägger hon med ett skratt och en blick mot trädgården. ”Han är alltid där.”

**Campo Cuttica**

Benjamin Sosne, 30 år, som växte upp i Southampton, minns också Lucys hus som ”en omhändertagande plats där kreativitet alltid uppmuntrades”. Det var först på senare år som han själv vände sig till konsten, lämnade en karriär inom fastighetsbranschen för att tillbringa långa timmar i en industriell ateljé och experimentera med målning, skulptur och till och med kanoner. ”Det är sällsynt att hitta gemenskap och mentorskap”, säger Benjamin. Lyckligtvis hittade han båda hos Cutticas.

Benjamins ateljé ligger bland flera metallager på Cuttica-familjens 40 tunnland stora egendom i Flanders, ungefär 50 minuter väster om Springs längs Montauk Highway. Marken, som en gång var en ankafarm, omvandlades i början av 2000-talet av skulptören och metallarbetaren Gloria Kisch. Nu är det en fantasifull miljö med höga 60-fots tallar, klippiga bäckar, tre dammar bebodda av snappsköldpaddor och lekfulla metallskulpturer från Glorias samling.

2019 köpte den hyllade argentinske målaren Eugenio Cuttica och hans fru Ruth egendomen. Tillsammans med sina söner, Franco och Lautaro, flyttade de sina surfbrädor, två bostonterrier, träskulpturer och väldiga dukar från East Hampton. Familjen har sedan omvandlat platsen till Campo Cuttica – en fungerande ateljé, galleri, familjehem och samlingsplats för konstnärliga själar. Konstnärer som hyr ateljéutrymme här får inte bara en arbetsplats – de blir en del av familjen.

På andra sidan ett vidsträckt fält hugger 35-åriga Franco Cuttica i en trähäst med en elektrisk såg, sitt yviga hår instoppat under en bakvänd keps. ”Jag försöker inte härma en häst”, säger han och släter till mulen med en slipmaskin. ”Jag låter träet avslöja hästen det redan är.” Han började skapa drivvedsskulpturer på high school, letade efter perfekta bitar på lokala stränder. (Jag såg första gången hans graciösa trähästar när jag var en gänglig åttondeklassare – klumpig på alla fel ställen – och de gjorde ett bestående intryck.) Det som började som en sidoverksamhet på high school betalade så småningom hans collegeavgifter och växte till en blomstrande konstkarriär på East End.

”Min far lärde mig hur man skapar konst”, säger Franco, ”men också hur man säljer den.” Eugenio, vars storskaliga figurativa målningar ställts ut över hela världen, är fortfarande en ledande närvaro på Campo Cuttica. Han ger feedback, delar måltider med boende konstnärer och har alltid en kvick replik redo.

”Eugenio tittar på mina målningar och pekar ut vad som fungerar eller vad som kanske inte gör det”, förklarar Benjamin. ”Det finns så många talangfulla konstnärer där ute”, tillägger Franco, ”men att skapa konst kan vara en ensam resa.”

Cutticas vision tar form under deras månatliga sommar-**asados**. Mittpunkten är en enorm grill där Franco lagar 20-punds stekar för barfotagäster. Runt honom dansar, minglar och njuter människor av live-musik – ofta en blandning av lokala musiker och Francos high school-vänner. Med drinkar i handen och hundar som slingrar sig mellan fötterna, strövar gästerna genom öppna ateljéer där dukar fortfarande glänser av färsk färg. Inbjudningar sprids via mun till mun, även om Franco erkänner att han ibland kör runt i stan och delar ut flyers till personer som ”ser intressanta ut”. I ett område känt för privata egendomar och höga häckar ser Cutticas det som en skyldighet att dela sin mark – och skapa en plats för både kreativitet och firande.

Tjugo mil österut, förbi Parrish Art Museum och längs Scuttle Hole Road, förbereder sig 28-åriga Cornelia Channing för en softbollmatch i sin trädgård – den 158 tunnland stora egendomen mer känd som Channing Daughters Winery. ”Det kanske låter klyschigt”, säger hon och rotar i en låda med sporterutrustning, ”men med privilegiet av denna plats kommer ansvar. Vi vill få ut mesta möjliga av den.”

Hennes far, Walter Channing, köpte marken 1979, formade kullarna och planterade vinstockar på vad som en gång var en potatisåker. Han byggde också en träverkstad och skapade storskaliga skulpturer av fallna träd som räddats med hjälp av den lokala brandkåren. ”Walter var en naturkraft, en idrottsman...” Franco beskriver det som en ”konstnärlig tillstånd”. Cornelia tillägger: ”Som barn var det otroligt spännande och roligt att vara nära någon som skapade konst på detta sätt.” Hans enorma skulpturer – upp-och-nervända träd och en 40 fot hög gul penna som verkade kunna skriva meddelanden på himlen – blev landmärken i trädgården. ”Att bygga detta konstnärliga kungarike var hans livslånga dröm”, säger hon.

Nu redaktör på **The New York Times**, tillbringade Cornelia år med att rapportera för **East Magazine** och **The East Hampton Star**, och utvecklade en relaterbar röst som sträcker sig bortom East End. Hon och hennes systrar tar också på sig nya roller på familjens vingård när den långvariga VD:n går i pension i år.

På Memorial Day står Cornelias mamma, Molly Channing, vid grillen och vänder korvar och hamburgare. Knastret av grus signalerar fler ankomster – gäster med energiska hundar, småbarn och lådor med seltersvatten. Lokala konstnärer som Scott Bluedorn, Ellie Duke, Harris Allen, Julian Mardoyan-Smyth och Nick Whelan prickar gräsmattan. ”Den sociala scenen här är vild”, anmärker Cornelia. ”Det finns en stor gemenskap av människor mellan 25 och 40 som bor här året runt, och det har helt förändrat området.”

Cornelias version av Hamptons är långt ifrån de exklusiva, bottle service-klubbar som besöks av linneklädda finansmänniskor. Hennes East End kretsar kring en tight grupp – gruppchatter organiserar potlucks, sena filmscreeningar och midnattsbad. ”Drömmen”, säger hon, ”är att locka fler konstnärer till skulpturträdgården. Vi har också pratat om att starta ett residens där en träskulptör kan arbeta i den gamla verkstaden.”

Hon tillägger: ”Vi är en verklig, fungerande konstgemenskap. Mina vänner är ambitiösa – inte bara för sig själva, utan också för denna plats.”

### Gemenskapsgallerior

En halvtimme längs South Fork, där Montauks huvudgata övergår i dyner och buskmark, omformar ytterligare ett okonventionellt konstutrymme landskapet i tysthet. Max Levai, 37, en före detta konsthandlare från Manhattan som en gång drev Marlborough Gallery, flyttade till East End under pandemin och tog över en 1600-tals ranch – som tros vara den äldsta i Amerika. Den 26 tunnland stora hästranchen, som en gång ägdes av Mickey Drexler, ligger nära Peter Beards före detta hem och Roosevelt-egendomen. Den är nu hem till **The Ranch**, ett fungerande galleri i en ombyggd hästlada.

”Tanken är att utmana vad ett galleri ska vara”, förklarar Max medan Monday, hans 43-kilos rottweiler-blandning, springer varv i en tom sandridbana. Till skillnad från de skinande vita gallerierna längs Hamptons huvudgator, inbjuder **The Ranch** konstnärer att bo, arbeta och ställa ut på den rustika egendomen. ”Jag ville se vad som händer när man för konstnärer till en plats och bara låter dem existera och skapa”, säger Max.

Den första permanenta strukturen på **The Ranch** är inte en gallerivägg – utan en levande skulptur av Mamoun Nukumanu Friedrich-Grosvenor med titeln **Earth and Sky**. Tillverkad av pil och bambu är den 40 fot breda geodomen planterad direkt i fältet, med en flätad ram designad att förändras och slå djupare rötter över tid. Inom fem år kommer pilen att stödja sig helt själv, medan bambun bryts ner. ”Det finns ett engagemang här som går bortom pengar”, säger Max. ”Det finns ett ansvar i att upprätthålla något som lever.”

Mamouns organiska, arkitektoniska installationer har blivit gröna landmärken över Hamptons. När man sitter inne i hans största skulptur hittills, med grenar som knutits 18 fot ovanför, skickar vinden ett skrapande ljud genom den gungande strukturen.

Född i Southampton växte Mamoun upp omgiven av konstnärer – hans mamma, Saskia Friedrich, och pappa, Jeremy Grosvenor, är båda lokala konstnärer. En farfar är land art-konstnär vars verk visas på Storm King Art Center, medan den andra grundade Dia Art Foundation. ”Jag är djupt påverkad av min familj”, säger han, ”men också av denna plats.” Att växa upp omgiven av sådan orörd skönhet, förklarar han, kommer med en känsla av plikt – att använda denna miljös resurser till det goda. Hans verk finns nu på flera platser: Campo Cuttica, Folly Tree Arboretum, The Ranch, Tripoli Gallery och privata hem. Lucy hoppas installera en av hans strukturer på de Kooning-egendomen också.

Mamoun beskriver sina skulpturer som ”målningar i tid”, verk som omformar ekosystemet när de växer. Snabbväxande träd som pil och poppel kommer så småningom ersättas av långlivade arter som röd lönn och platan. ”När jag är runt 60”, säger han med en axelryckning, ”kanske jag kan ta en paus.” I vår avslöjade Mamoun också en ny serie skulpturer och teckningar i sin första soloutställning på Tripoli Gallery, med titeln ”Birds”.

Samtidigt, i Wainscott, förbereder sig 40-åriga Tripoli Patterson på att stänga sitt galleri för helgen. En före detta professionell surfare från Sag Harbor öppnade Tripoli sitt galleri 2009 med målet att göra konst mer tillgänglig och njutbar. ”Jag vill att alla ska känna sig välkomna i konstvärlden”, säger han. ”Ett galleri ska vara en plats man kan gå in i, även om man inte tänker köpa.”

Hans årliga Thanksgiving Collective – en grupputställning i november med lokala konstnärer – har blivit en Hamptons-tradition och en återförening för säsongsbesökare som mig själv. Årets 20-årsjubileumsutställning inkluderade 145 konstnärer, bland dem Cornelias äldre syster Sylvia Channing, Mamoun och båda hans föräldrar, Lautaro Cuttica och Tripolis yngre bror, Yung Jake.

För Tripoli har konst alltid varit en familjeaffär. Hans far, Leonardo Patterson, en Costa Rica-f